CHAPITRE CINQUIÈME

duchesse de Montbazon, forcée d’y consentir, s’exécuta d’assez mauvaise grâce. Quelques jours après, la reine s’élanl rendue avec M“e la Princesse au jardin de Renard, à une collation que lui donnait M,n® de Chev reuse, M"‘e de Montbazon s’y était trouvée, et, quand la reine l’avait fait prier de prendre quelque prétexte pour se retirer et éviter de se rencontrer avec Mme la Princesse, l’insolente duchesse avait refusé d’obéir. Celte offense, faite à la reine elle-même, ne pouvait demeurer impunie, et le lendemain M"1® de Montbazon recevait l’ordre de quitter la cour et de s’en aller dans une de ses terres près de Rochefort. Les amis et amants de la dame jetèrent les hauts cris; tout le parti des Importants s’émut, et l’affaire changea de face; de particulière qu’elle était, elle devint générale, comme souvent à la guerre un engagement particulier, une manœuvre précipitée, entraîne toute l’armée et détermine une bataille.

Il était difficile de se mettre sur un plus mauvais terrain. D’abord la duchesse de Montbazon était aussi décriée pour ses mœurs et son caractère que célèbre par sa beauté, et elle attaquait une jeune femme qui commençait à peine à paraître et déjà était l’objet de l’admiration universelle, d’une beauté à la fois éblouissante et gracieuse qui la faisait comparer à un ange , d’un esprit merveilleux , du cœur le plus noble, et la personne du monde que les Importants auraient dû le plus ménager, car sa générosité naturelle ne la portait pas du côté de la cour et donnait même quelque ombrage au premier ministre. M,n® de Longueville

îii MADAME DE EUE V REUSE.

n’était alors occupée que de bel esprit, d’innocente galanterie, et surtout de la gloire de son frère le duc d’Enghien. 11 y avait même en elle, il faut l’avouer, quelques germes d’une Importante, que plus tard sut trop bien développer La Rochefoucauld '. L’injure qui lui était faite , et dont les honteux motifs étaient visibles, révolta tous les cœurs honnêtes. L’emportement dè Beaul'ort en cette occasion avait été aussi très-blâmé. 11 avait autrefois adressé ses vœux à Mlle de Bourbon, qui ne les avait pas accueillis, de sorte que sa conduite avait un air de vengeance odieuse2. D’ailleurs l’effort de M™* de Chevreuse était d’ôter à Mazarin ses appuis : elle excitait contre lui et faisait agir auprès de la reine les dévots et les dévotes ; or M""' de Longueville n’était pas moins l’idole des Carmélites et du parti des saints que de l’hôtel de Rambouillet. Enfin le duc d’Enghien, déjà couvert des lauriers de Rocroy et tout prêt d’y ajouter ceux de Thionville, était si évidemment l’arbitre de la situation que Mme de Chevreuse insistait avec force pour qu’on se défit de Mazarin, pendant que le jeune duc était occupé au loin, et avant qu’il ne revînt de l’armée. Le blesser dans une sœur qu’il adorait, le mettre contre soi sans aucune nécessité et hâter son retour, était une vraie

1 . A peu près vers ce temps, ou du moins encore dans l’année 1G44, Mazarin trace un portrait sévère de M1"' do Longueville où il ne la calomnie pas, mais où il ne lui passe rien, et met le doigt sur tous ses défauts sans relever ses qualités, comme si déjà il pressentait en elle sa plus redoutable ennemie. La jeunesse dk Mra* os Longueville, chap. tv, p. 271 et 272.