CHAPITRE SEPTIÈME

sur les trônes. Elle avait foi aussi dans l’amitié de la reine , et elle comptait bien qu’un jour cette amitié lui paierait le prix de tous ses sacrifices. Maintenant l’âge commerçait à se faire sentir; sa beauté, penchant vers son déclin, ne lui promettait plus que de rares conquêtes. Elle comprenait qu’en perdant le cœur de la reine, elle avait perdu la plus grande partie de son prestige en France et en Europe. La fuite du duc de Vendôme, que celle du duc de Bouillon allait bientôt suivre, laissait les Importants sans aucun chef considérable. Elle avait reconnu que Mazarin était un ennemi tout aussi habile et tout aussi redoutable que Richelieu. La victoire semblait d’intelligence avec lui. Le propre frère de Bouillon, Turenne, sollicitait l’honneur de le servir, et le duc d’Enghien lui gagnait bataille sur bataille. Elle savait aussi que le cardinal avait entre les mains de quoi la faire condamner et la tenir enfermée toute sa vie. Uuand tout l’abandonnait, cette femme extraordinaire ne s’abandonna point*. Dès que l’exempt Riquetti lui eut signifié l’ordre dont il était porteur, elle prit son

I. Montrésor, ibid. : « Pour l'exécuter (ce projet d’évasion), il falloit beaucoup d’invention et d’adresse qui ne lui manquèrent point... Elle se sauva de Tours dès le même jour, accompagnée de mademoiselle sa fille, qui ne la voulut point abandonner, et de deux domestiques tels qu'elle les avoit pu choisir avec une extrême diligence. Elle se rendit en Bretagne, chez le marquis de Coetquen, de qui elle reçut les services et les assistances qu'elle s’étoit promises, par la facilité qu’il donna à son embarquement. Cette résolution hasardeuse pouvant être sujette à beaucoup d’inconvénients, n’ayant au dehors nulle retraite assurée, elle jugea qu’il étoit plus à propos de confier ses pierreries au marquis de Coetquen que de les emporter

MADAME DE CHEVIÏEUSE.

parti avec sa promptitude accoutumée, et accompagnée de sa fille Charlotte, qui ne voulut pas la quitter, et de deux domestiques, elle gagna par des chemins de traverse les bocages de la Vendée et les solitudes de la Bretagne, et elle vint à quelques lieues de Saint-Malo demander un asile au marquis de Coetquen, gouverneur de cette place. Le noble Breton ne refusa pas l’hospitalité à une femme du sang des llohan. 11 lui procura même les moyens de quitter la France et d’échapper à ses ennemis. Elle déposa ses pierreries entre ses mains, comme autrefois entre celles de La Rochefoucauld, et, après avoir écrit un billet d’adieu à Montrésor, vers la fin de l’hiver de 1645, elle s’embarqua avec sa fille, à Saint-Malo, sur

avec elle. Cette considération l’obligea do les laisser entre ses mains, et la bonne volonté qu'elle conservoit pour moi à m'écrire une lettre qui contenoit plusieurs témoignages de l’honneur de son souvenir, et des excuses infiniment obligeantes de ne m’avoir pus consulté duos une rencontre si importante, sur ce qu’il avoit fallu qu’elle usât nécessairement d’une si grande précipitation qu’elle n’avoit pas eu un monu nt.de délibérer pour m’en faire entrer en connoissattce. » Plus tard, elle pria le marquis de Coetquen de remettre ses pierreries h Montrésor, qui les rendit à un envoyé de M10'' de Clievrcuse. Mais Mazarin, croyant mettre la main sur quelque grand mystère, fit arrêter Montrésor et le tint quelque temps en prison, jusqu’à ce que, mieux informé, et surtout pressé par M11' de Guise, il le relâcha en lui faisant des excuses. Voyez les Mémoires de Montrésor, ibid. — Disons aussi que Mazarin, si sévère envers Montrésor, qu’il savait un conspirateur dangereux, montra de l’indulgence envers le marquis de Coetquen dont les intentions avaient été honorables. Dans ses lettres françaises conservées à la Bibliothèque Mazarine, nous trouvons celle-ci qui lui fait honneur, et que Richelieu peut-être n’aurait pas écrite. Fol. 316: à VL le marquis de Couaquin, 7 mai 1015 : «J’ai vu par celle que vous avez pris la peine de m’écrire, l’avis que vous me donnez du passage de madame la duchesse de Chevreuse dans l’une

un petit bâtiment qui devait la conduire à Darmoulli, en Angleterre, d’où elle comptait passer à Dunkerque et en Flandre. Mais des navires de guerre du parti du parlement croisaient dans ces parages : ils rencontrèrent et prirent la misérable barque et la menèrent à File de Wight. là M"" de Chevreuse lut reconnue, et comme on la savait l’amie de la reine d’Angleterre, les parlementaires n’étaient pas éloignés de lui faire un assez mauvais traitement et de la livrer à Mazarin. Heureusement elle .Rencontra comme gouverneur à l’île de Wight le comte de Pembrock, qu’elle avait autrefois connu-. Elle s’adressa à sa courtoisie', et grâce a son intervention, elle obtint à grand’peine des passe- ports qui lui permirent de

de vos maisons. Sur quoi ayant entretenu te gentilhomme que je vous renvoyé, j’ai estimé superflu de vous écrire ici le particuliér de ce que je lui en ai dit. M’en remettant donc à sa vive voix, je me contenterai de vous assurer que j'ai reçu comme j» dois les preuve* que vous me donnez do votre affection pour le service du roi eu cette rencontre. Je n’ai pas manqué du représenter h la reine tout ce que je devois, excusant ce qui s'est passé par tes raisnnsque oqgs mandes, et par colles que le dit gentilhomme a déduites, etc. »

1. Archives des affaires étrangères, Fbance, t. CVI, p. IG‘2. Lettre de M"1* de Chevreuse à « M. le comte de Pembroc, de l'Ue d’Ouit, du ‘20 avril 1015» : «Movsieeb, La continuation de mon malheur m'obligeant à sortir promptement de France pour conserver en un pays neutre la liberté que le pouvoir de mes ennemis me vouloit oster dans le mien, le seul chemin que j’aye trouvé favorable pour éviter cette disgrâce a esté de m'embarquer à Saint-Malo pour passer en Angleterre et delà en Flandres, pour me fendre au pays de Liège, d’où en sûreté je puisse Justifier mon innocence, si l'on me veut écouter, ou au moins me garantir de la persécution que la lutine et l’artifice du cardinal Mazarin m'a procurée depuis un an' et demi. M'estant mite en chemin à cette intention dans une barque que je trouvai preste à partir pour Darthemouth, d’où je faisois estât en

gagner Dunkerque et de là les Pays-Bas espagnols 1 .

Klle s’établit quelque temps à Liège, s’appliquant à maintenir et à resserrer de plus en plus entre le due de Lorraine, l’Autriche et l’Espagne, une alliance qui était la dernière ressource des Importants et le dernier fondement de son propre crédit. Cependant Mazarin avait repris tous les desseins de Richelieu, et comme lui il s’efforçait de détacher le duc de Lorraine de ses deux alliés. Le duc était alors éperdu-

arrivant d’envoyer quérir les passe-ports qui me seroient nécessaires pour aller à Douvres et m’y embarquer pour Dunkerque, elle a été prise par deux capitaines des navires de guerre qui sont sous l’autorité du Parlement, dans lesquels je suis arrivée en cette isle d'Ouit, dont j’ay appris que vous estiez gouverneur, ce qui m’a bien resjouie, m’assurant en vostre vertu et courtoisie que vous ne me refuserés pas la supplication que je vous fais de demander à Messieurs du Parlement un passe-port pour aller d’ici à Douvres et m’y embarquer pour passer à Dunkerque où le misérable estât de mes affaires me presse de me rendre au plustot. C'est une grâce que j’espère de la justice de messieurs du Parlement, qu’ils auront la bonté do ne pas me faire attendre, puisque la confiance que j’ay eu leur générosité et la résolution où je suis de ne me rendre jamais indigne d'en recevoir, des effets, m’en peut justement faire espérer le bien que j’attendrai impatiemment par le retour de ce porteur que j'envoye exprès pour ce subject à Londres avec l’homme de vostre lieutenant en cette isle, duquel je crois que vous recevrés un compte plus particulier des accidents de mon voyage. Je les abrège le plus que je puis pour ne vous importuner pas d’un si long discours, et il suffit de vous faire entendre le besoing que j’ay de vostre assistance en l’estât où je suis pour avoir promptement le passe-port que je demande à Messieurs du Parlement, et de vous supplier de croire que je n’aurai jamais de satisfaction entièie que je ne vous aye témoigné par mes services que vous avés obligé une personne qui sera toute sa vie parfaitement, Monsieur, Votre très-humble et très-affectionnée servante, Marie de Rohan, duchesse de Chevreuse. »

I . Archives des affaires étrangères, t. C1X, Gaudin à Servicn, ‘20 mai 1633 : h L’on écrit d’Angleterre que M"e de Chevreuse est encore à Pile