CHAPITRE PREMIER

toucher le cœur de la belle Marie, et leur union fut parfaitement heureuse1 2. Ils se convenaient par le contraste même de leurs caractères, l’une vive et impétueuse, l’autre réfléchi et circonspect jusqu’à l’apparence de l’incertitude. Luynes se complut à la former; il lui donna les premières leçons de la politique du temps qui ne connaissait point les scrupules et se composait surtout d’intrigue et d’audace. Marie de Rohan profita vite à cette école. Selon la nature ardente et dévouée que nous lui avons reconnue , elle mit au service de celui qu’elle aimait tout ce qu’il y avait en elle de grâces engageantes et de ferme courage. Luynes l’initia à tous ses secrets, la mit de moitié dans tous ses desseins et se gouverna par ses conseils. Un témoin contemporain très-bien informé assure qu’elle exerçait sur son mari un grand empire s.

Le premier intérêt du favori de Louis XIII était de garder le cœur du roi pour lui et les siens, et de s’emparer aussi de la confiance de la reine Anne, afin d’être maître assuré de toute la cour. Il y introduisit donc sa jeune femme en lui donnant pour instruction de s’appliquer à gagner les bonnes grâces de la reine et du roi. Elle y réussit à merveille , et en décembre 1618, elle fut nommée surintendante de la maison d’Anne d’Autriche à la place de la connétable

1. M""' dr Motthvillk, tome Ier, page 11 : « La duchesse de Luynes était très-bien avec son mari. »

2. Guido Bentivoglio, nonce du pape en France. Voyez Appendice, notes du chap. I".

de Montmorenci. Anne et celle qui était chargée de la conduire étaient à peu près du môme âge et dans la première fleur de la jeunesse; elles se lièrent aisément , et plus tard nous verrons cette amitié grandir et résister à bien des épreuves. Mais il y eut d’abord un léger nuage entre les deux amies. Soit que la belle surintendante eût un peu trop suivi les instructions de son mari et employé trop habilement les manœuvres de la coquetterie pour plaire au roi, soit plutôt que celui-ci voulût être agréable à Luynes en montrant à sa femme les attentions les plus flatteuses, la reine qui était Espagnole et jalouse, en conçut un chagrin qui ne céda qu’aux plus vives démonstrations de la tendresse du roi et à l’évidente innocence de ses relations avec la séduisante duchesse. En effet, loin de séparer les deux époux, Luynes et sa femme s’appliquèrent à les rapprocher, et c’est même Luynes qui , se prévalant de sa familiarité avec Louis XIII, osa lui faire une sorte de violence pour triompher de sa timidité et de sa froideur naturelle1. Depuis, Anne d’Autriche et Marie de Rohan redoublèrent d’affection l’une pour l’autre , et la duchesse de Luynes devint tout aussi chère à la reine que son mari l’était au roi.

L’année 1621 vit le terme des prospérités et de la carrière de Luynes : il périt le 14 décembre devant Monheur, après avoir été forcé de lever le siège de Montauban , dans cette fameuse campagne , si