CHAPITRE PREMIER

vit le danger et que Luynes ne fit guère que frapper le premier. Quoi qu’il en soit, il est impossible de ne pas reconnaître qu’il fallait une énergie peu commune pour former une semblable entreprise et jouer sa tète sur la parole d’un roi de seize ans; comme il fallait assurément une habileté profonde et une prudence consommée pour dérober cette conspiration à la vigilance de ministres tels que Barbin, Mangot et Richelieu, saisir le juste moment de l’exécution, pendant que le maréchal d’Àncre envoyait toutes ses forces contre les grands seigneurs partout révoltés, concerter et arrêter le plan de la terrible journée du 24 avril 1617, préparer et assurer le lendemain , fonder un gouvernement. Luynes avait alors trente-neuf ans.

Il hérita de celui qu’il venait de renverser. A toutes les charges qu’il possédait déjà, il ajouta celles du maréchal d’Ancre ; il eut aussi, comme on disait alors, la confiscation du maréchal, c’est-à-dire sa fortune et celle de sa femme presque entière, accessoire accoutumé du succès dans les mœurs du temps 1 2 ; et quand, le lendemain de la conspiration victorieuse, il songea à s’affermir par un grand mariage, il avait le choix des plus illustres alliances. Louis XIII voulait lui faire épouser, Mllu de Vendôme, fille d’Henri IV et de Gabrielle d’Eslrées, la sœur du duc César de Vendôme et du grand prieur, la nièce du marquis de Oeuvres , le futur duc et maréchal d’Estrées * ; et l’ambi-