Ibid., p

3. Il est certain qu’en 1032 M”' de Chevreuse fiait bien avec le cardinal. On en peut juger par les deux billets suivants que nous tirons des archivés des affaires étrangères, Fiunce, 1632, t. LXII et LXUI: « Monsieur, je ne m’estiniois pas si heureuse d’ètrc en votre souvenir dans les occupations où vous êtes. Je me trouve agréablement trompée en cette opinion. Cela me fait espérer que je le serai peut-être encore à mon avantage touchant les sentiments où vous êtes pour moi. Je le souhaite aussi passionnément que véritablement. Je suis résolue de vous témoigner par toutes les actions de ma vie que je suis comme je le dois, Monsieur, votre très-humble et très-obéissante servante, M. de Rouan. P. S. Je vous envoierois d’autres lettres en échange de celles que vous m’avez envoyées, si je ne craignois pas que la quantité vous importunât. » — « 1" août 1032, Monsieur, si j’avois aussi bien pu refuser de donner cette lettre à ce gentilhomme, comme je sais m’empêcher de vous importuner à toutes heures de mes supplications, vous n’auriez pas eu la peine de la lire. Il faut que vous le souffriez encore, s'il vous plaît, Monsieur, pour que je satisfasse à la créance qu’a le maître de ce porteur qu’il obtiendra la demande qu’il vous fait, pourvu que vous la teniez de moi. Ma créance n’étant pas tout à fait de même, j’estime que je fais mieux de vous laisservoir cette demande dans la lettre qu’il vous écrit, crainte de vous ennuyer d’un trop long discours; et par cette même raison je ne vous dirai pas davantage, sinon que je serai jusqu’à la mort, Monsieur, votre trèshumble et très-obligeante servante, M. de Rouan. « LaPor.e dit aussi qu’alors M'1"’ do Chevreuse passait pour être en faveur auprès du cardinal, ibid., p. 317.

de Lorraine *. Tantôt elle résistait, tantôt elle donnait des espérances \ et mettait même son influence sur le duc de Lorraine au service des desseins de Richelieu 1 2 3. Mais au fond son âme demeurait inébranlablement attachée à sa cause et à ses amis, et au toutpuissant cardinal elle préféra un de ses ministres, celui sur lequel il avait le plus droit de compter : elle le lui enleva d’un regard, et le conquit au parti des mécontents.

Charles de l’Aubépine, marquis de Châleauneuf, d’une vieille famille de conseillers et de secrétaires d’Etat, avait succédé en 1630 à Michel de Marillae dans le poste de garde des sceaux; il le devait à la faveur de Richelieu et au dévouement qu’il lui avait montré. Il avait poussé ce dévouement bien loin, car il présida à Toulouse la commission qui jugea Henri de Montmorenci , et par là il mit à jamais contre lui les Montmorenci et les Condé. Châteauneuf avait donné des gages sanglants à Richelieu, et ils semblaient inséparablement unis. Le cardinal l’avait comblé, comme

1. Archives des affaires étrangères, Francs, t. LV'n, année 1031. Bouthillier à Richelieu : « J’ai donné le mémoire à M”” de Chevreuse; elle m’a dit force choses qui seroient inutiles et trop longues à vous dire. J’essayai de lui faire comprendre qu’elle ne pouvoit écrire un mot à M. de Lorraine. »

2. Ibid., Mémoire pour interroger René Seguin, prisonnier à la Bastille, pris au retour d’un voyage en Flandre, « ... Il avoit charge de parler h M“' de Chevreuse pour la gagner et la porter à desservir le roi, ce qu’elle a découvert à Sa Majesté, et ce qu’il n’est pas à propos que Seguin sache. »

3. Par exomplc au traité de Vie en lü32. Voyez M. d’Haussonville, t. I", p. 295.

il faisait tous les siens. Châleauneuf avait été successivement nommé ambassadeur, chancelier des ordres du roi, gouverneur de Touraine. C’était un homme consommé dans les affaires, laborieux, actif, et doué de la qualité qui plaisait le plus au cardinal, la résolution ; mais il avait une ambition démesurée qu’il conserva jusqu’à la fin de sa vie; l’amour s’y joignant la rendit aveugle l. On ne se peut empêcher de sourire quand on se rappelle ce que dit Retz, que Châtcauneuf amusa Mme de Chevreuse avec les affaires ; cet amusement-là était d’une espèce toute particutière : on y jouait sa fortune et quelquefois sa tête, et l’intrigue où l’un et l’autre s’engagèrent était si téméraire, que pour cette fois nous admettons que ce ne fut pas Châteauncuf qui y jeta M1"1-' de Chevreuse, et que c’est elle bien plutôt qui y poussa l’amoureux garde des sceaux.

1. Richelieu, Mémoires, t. VII, p. 326 : « On avoit fait le sieur de Chàteauneuf garde des sceaux à l’éloignement du sieur de Marillac , croyant qu’il n’auroit d’autre mouvement que celui que le commandement du roi lui donncroit ou l’intérêt de son service, d’autant que jusque-là il avoit fait paroltre n’avoir autre intention, et depuis quelques années étoit toujours demeuré attaché auprès du cardinal , servant avec beaucoup de témoignages d’affection et de fidélité; mais dès qu’il se vit émancipé par l’autorité de sa charge et en état d’agir seul, lors les intentions qu’il avoit tenues cachées auparavant par respect et par crainte commencèrent à paroltre. U se porta dans les cabales de la cour, particulièrement celle des dames factieuses dont la principale étoit la duchesse de Chevreuse, l’esprit et la conduite de laquelle avoient été souvent désagréables au roi, comme non-seulement n’ayant jamais manqué à être de toutes les mauvaises parties qui avoient été faites contre son service, mais même en ayant quasi toujours été un très-dangereux chef de parti. »

Châteauneuf avait alors cinquante ans \ et le sentiment qu’il avait conçu pour M1DC (le Chevreuse devait être une de ces passions fatales qui précèdent et qui marquent la fuite suprême de la jeunesse. Pour M'nc de Chevreuse, elle partagea dans toute leur étendue les dangers et les malheurs de Châteauneuf, et jamais plus tard elle ne consentit à séparer sa fortune de la sienne. Elle portait au moins dans ses égarements ce reste d’honnêteté que, lorsqu’elle aimait quelqu’un, elle l’aimait avec une fidélité sans bornes, et que l’amour passé il lui en demeurait une amitié inviolable. Déjà, depuis quelque temps, Richelieu s’était aperçu que son garde des sceaux n’était plus le même. Son génie soupçonneux, secondé par sa pénétration et une incomparable police , l’avait mis sur la trace des manœuvres les plus secrètes de Châteauneuf, et lui-même s’est complu à rassembler tous les indices de la trahison de son ancien ami dans des pages jusqu’ici restées inédites et qui nous semblent un chapitre égaré de ses Mémoires s. Au mois de novembre 1632, à Bordeaux, pendant une assez grave maladie du cardinal, tandis que le cardinal La Valette, le P. Joseph et Bouthillier veillaient avec anxiété autour

1. Il était né en 1580. Un admirable portrait au crayon de D. Demonsticr, gravé par Ragot, le représente en garde des sceaux, d’une mine ferme et relevée.

2. Nous avons rencontré ce curieux fragment aux archives des affaires étrangères, Fkance, t. CI, la dernière pièce du volume , sous ce titre : Mémoire de M. le Cardinal de Richelieu contre M. de Châteauneuf. 12 pages de la main bien connue de Charpentier, l'un des secrétaires du cardinal. Voyez I’Appenmce, notes du cbap. 111.

MADAME DE CIIEVREÜSE.

de son lit, le garde des sceaux , subjugué par Mrae de Chevreuse et séduit par elle à la cause de la reine Anne, partagea tous les divertissements des deux jeunes femmes, et les accompagna dans un voyage de plaisir à La Rochelle. Cette conduite avait éclairé et irrité Richelieu ; et à son retour à Paris, le 25 février 1633, Châteauneuf fut arrêté , et tous ses papiers saisis. On y trouva cinquante-deux lettres de la main de M'“e de Chevreuse où, sous des chiffres faciles à pénétrer et à travers un jargon transparent, on reconnaissait les sentiments de Châteauneuf et de la duchesse. 11 y avait aussi beaucoup de lettres du commandeur de Jars , du comte de llolland, de Montaigu, de Puylaurens, du comte de Brion , du duc de Vendôme et de la reine d’Angleterre elle-même. Ces papiers furent apportés au cardinal , qui les garda selon sa coutume ; après sa mort on les trouva dans sa cassette, et ils arrivèrent ainsi, avec bien d’autres, en la possession du maréchal de Richelieu , qui les communiqua au père Griffet pour son Histoire du règne de Louis XIII *. Une copie assez ancienne est aujourd’hui entre les mains de M. le duc de Luynes , dont l’esprit est trop élevé pour songer à dérober à l’histoire les fautes , d’ailleurs bien connues , de son illustre aïeule, surtout quand ces fautes portent encore la marque d’un noble coeur et d’un grand caractère. Nous avons pu examiner ces curieux manuscrits s, et particulière-