La Rochefoucauld , Mémoires, p. 35i

2. Extrait de l'information faite par le président Vignier, de la sortie faite par if»"» de Chevreuse hors de France, avec diverses pièces à Tappui, Bibliothèque imp«^riale, collection Dupuy, n"* 499, 500, 501, réunis en un seul volume. Voyez rAppEJiniCB , notes sur le chapitre m.

à neuf heures du soir » elle monta à cheval déguisée en homme , et au bout de cinq ou six lieues elle se trouva sans lettres et sans itinéraire, sans femme de chambre , et suivie seulement de deux domestiques. Elle ne put changer de cheval pendant toute la nuit, et le lendemain elle arriva , sans avoir pris une heure de repos, à Ruffec, à une lieue de Verteuil, où demeurait La Rochefoucauld. Au lieu de lui demander Thospilalité , elle lui écrivit le billet suivant : « Monsieur, je suis un gentilhomme françois et demande vos services pour ma liberté et peut-être pour ma vie. Je me sm's malheureusement battu. J'ai tué un seigneur de marque. Cela me force de quitter la France prompteroent, parce qu'on me cherche. Je vous crois assez généreux pour me servir sans me connoitre. J'ai besoin d'un carrosse et de quelque valet pour me seivir. » La Rochefoucauld reconnut la main de la duchesse, et lui envoya ce qu'elle désirait. Le carrosse lui fut d'un grand secours, car elle était épuisée de fatigue. Son nouveau guide la conduisit sur-le-champ à une autre maison de La Rochefoucauld, où elle arriva au milieu de la nuit; elle laissa là le carrosse et les deux domesli(iues qui l'avaient accompagnée, et avec le seul guide qui lui avait été donné elle remonta h cheval , et se dirigea vers la frontière d'Espagne. Dans l'état où elle se trouvait , la selle de sa monture était toute baignée de sang : elle dit que c'était un coup d'épée qu'elle avait reçu à la cuisse. KlKî coucha sur du foin dans une grange et prit à peine quelque nourriture. Mais, aussi belle, aussi sédui-

santo sons le costumo noir d'nn cavalier que dans les brillants atours de la grande dame , les femmes , en la voyant, admiraient sa bonne mine; pendant cette course aventureuse , elle fit malgré elle autant de conquêtes que dans les salons du Louvre, et, ainsi que le dit La Rochefoucauld , elle montra « plus de pudeur et de cruauté que les hommes faits comme elle n'ont accoutumé d'en avoirs » Une fois, elle rencontra dix ou douze cavaliers conunandés par le marquis d'Antin, et il lui fallnt s'écarter de sa route pour éviter d'être reconnue. Une autre fois, dans une vallée des Pyrénées, un gentilhomme qui l'avait vue à Paris lui dit qu'il la prendrait pour M""* de Chevreuse si elle était vêtue d'une autre façon, et le bel inconnu se tira d'affaire en répondant qu'étant parent de celle dame, il pouvait bien lui ressembler. Son courage et sa gaieté ne l'abandonnèrent pas un moment, et, pour peindre la vaillante amazone, on fit une chanson où elle disait à son écuyer :

La Boissirre, dis-moi,

Vais-je pas bien en homme?

— Vous chevauchez, ma foi,

Mieux que tant que nous sommes, etc.*

1. La Rochofourauld, p. X)i). — Tallomant, 1. 1, p. '250, se complaît à racontrr les choses les plus sinjîulières, mais nous ne rapporUin» qun les faits certains et aiitheutique*;. l'^jtrait de rinformalion, etc.: H Une bourgooise de ce bourt;-l;\ passa fortuitnin(»nt et la vit coiicht^e sur ce foin ets'rcria: Voilà le plus beau {larçon que je vis jamais! Monsieur, dit-elle, venez-vons-cn reposer chez moi ; vous me faiU's pitié, etc. »