Dame d'atours, grand'mère de MUe de Hautefort

M11* DE LA FAVÈTTE. 375

l'assurât que cela ne seroit pas, et que Ton y mettroit bon ordre. Je lui demandai en quelle disposition elle la trouvoit. Elle commença alors avec un labirinthe de paroles à me dire qu'il n'y avoit pas apparence qu'à présent elle effectuât son désir ; que dans un, deux, six mois, un an ou deux, cela se pourroit bien faire; que ce carême où le Roy iroit à Chantilly, elle ne verroit pas son oncle; que néanmoins j'avisasse en quoi et comment je voulois qu'elle me servît, qu'elle le feroit de bien bon cœur, mais, etc. J'en sortis fort mal satisfait, sans néanmoins le lui témoigner. Je lui témoignai que deux raisons me portoient à solliciter cette affaire, la première le salut de cette âme , la seconde le bien tant désiré de la paix, et que notre père général me presse par toutes ses lettres d'y travailler selon mon possible, que je ne croyois pas que le Roy d'Espaigne y entendît de bonne sorte tandis qu'il sçaiiroit que notre bon et saint Roy aimeroit une autre que sa sœur, quoique ce soit avec une grande pureté et innocence, et qu'il me sembloit que tous ceux qui chérissoient le bien commun dévoient coopérer à cette bonne œuvre.

« Mlle Thomassin m'a averti encore ce matin que Mlu Fillandre lui avoit dit comment madame la tante ' parloit à la Reyne en son lit, et lui disoit que ni elle ni sa nièce ne se gouverneroit plus par le bonhomme (parlant de moi).

a J'oubliois que la gouvernante me dit que Sanguin lui avoit dit à quoi étoit bon que M™* de La Flotte, elle, et M,le Fillandre se confessassent à moi ; que par ce moyen je sçaurois tous les secrets, etc.

« Noviciat générai, 1« fév. 1636. »

iBÎb., fol. 148.

a Monseigneur,

« N'ayant pu avoir lé bien de parler à la petite, ni lui faire parler que par la gouvernante, que je n'y trouve pas tant portée

i. Mwe de Sénecé.

ou qui s'y veut rendre nécessaire, elle donc dit hier à M,le Thomassin que la petile s'étoit plainte à elle de ce que Mme la marquise de Sonecé n'avoit pas voulu qu'elle eût fait ses dévotions, et que l'on avoit eu grand tort de ce que l'on l'avoit empêchée d'entrer en religion, témoignant qu'elle en avoit toujours le dessein ; et après ces paroles de la petite, la gouvernante auroit ajouté qu'il ne la falloit pas presser à l'exécution do, ses desseins, ce qui convient fort bien au premier discours qu'elle m'en avoit fait. Sur quoi je demande avis à votre Éminence s'il est à propos d'avertir le Roi de ne faire si bon visage à fa petite , afin que ses parents, qui regardoient plutôt leur appui que son salut, désistent de la détourner de son entreprise. L'on m'a averti que sans votre Éminence le Boy m'auroit banni de la France, à cause que j'avois eu la hardiesse d'aider une fille qu'il aime à entrer en religion. Outre que je n'ai pas cru celte imposture, j'ai pensé que ceux qui pour leurs intérêts particuliers font courir de pareils bruits, font un grand tort à la réputation de notre saint monarque, duquel votre Éminence m'a si souvent exagéré la pureté, sainteté et droite intention en toutes choses, que j'ai écrites à Borne, et je l'ai dit partout et à tous et l'ai fait prêcher : outre, dis-je, que je ne l'ai pas cru à cause de la contraire disposition que votre Eminence a trouvée à sa Majesté et moi aussi, je me suis laissé facilement persuader que le Hoy n'y auroit pas témoigné tant d'affection, si, comme l'on dit par Paris, il n'y avoit des personnes proche du Roy, qui jour et nuit cornent aux oreilles de Sa Majesté qu'il faut qu'il témoigne des passions, des langueurs, etc., pour cette fille. Je demande donc avis à votre Eminence s'il est à propos d'en parler au Boy, et par qui, afin qu'il y témoigne plus d'indifférence, afin que la petite puisse plus facilement et sans résistance exécuter ses pieux desseins. Je demande aussi avis à votre Éminence s'il est à propos que j'écrive à la petite que j'en ai parlé au Roi et en ai obtenu son consentement, et que je suis aussi assuré des trente mille livres

qu'elle désire avoir pour être bienfaitrice M,,e Fillandre a dit

à Mlle Thomassin que M"* la marquise de Senecé avoit dit à la Beine, parlant de la petite, qu'il y avoit eu des bonnes gens qui

a voient pensé faire beaucoup de mal en pensant bien faire. La Reyne a interprété ce beaucoup de mal de la cessation du pouvoir que la tante et l'oncle a voient à raison de la petite.

« Noviciat général, ce 13 fév. 1636. »

r Ibid., folio 150.

« Monseigneur,

« Cet après-dîné étant allé au Louvre pour y parler à la gouvernante, et elle en même temps m'étant venue chercher céans en notre maison, étant de retour au Louvre elle m'a fait avertir de me trouver sur les quatre heures et demie chez Mlle Thomassin, où elle est venue après six heures, et m'a raconté ce que j'écrivis hier à votre Éminence. Elle m'a ajouté aujourd'hui que parlant à la petite elle lui avoit fait connoitre comme l'oncle et la tante De l'empechoient de son dessein que pour leurs intérêts particuliers, ce que la petite a reconnu ; outre que ce matin la petite test venue trouver, et lui a dit qu'elle voyoit sensiblement que Dieu Vattiroit à la religion, et que pour Vy contraindre il lui envoyoit mille petites disgrâces, lui en montrant une qui lui étoit arrivée cette nuit sur la joue droite tendant vers le menton, à sçavoir un petit furoncle, ce que Dieu m' envoyé, dit-elle, pour me faire voir qu'il n'est pas content de mon retardement. Là dessus la gouvernante a pris son temps pour lui confirmer sa pensée, lui redisant encore ce que dessus de l'oncle et de la tante, et qu'assurément Dieu la vouloit en religion. Comme je lui ai voulu là dessus dire qu'elle avoit un beau champ pour aider cette fille à l'exécution de son dessein, elle m'a dit qu'elle ne pouvôit pas faire contre sa parenté. Je lui ai dit qu'en cela elle devoit regarder Dieu, l'intérêt du public, et le service et honneur de sa maîtresse. Elle m'a répondu qu'elle avoit satisfait à sa conscience, et que pour la Reyne elle la traitoit comme une chambrière, et qu'elle n'y feroit pas davantage. Comme je l'ai vu si opiniâtre, j'ai fait semblant d'être piqué, et lui ai dit : ô je vois bien que vous désirez tous conserver la

faveur des parents de la petite (qui sont aussi les siens1); mais je vous assure que Dieu ne permettra pas que les uns ni les autres soient pour vous. Alors j'ai été contraint de lui déclarer, sous de grands secrets, que j'en avois parlé ail Roi et â votre Éminence, que tous deux m'aviez donné votre consentement pour cet effet, et que ce qui m'y avoit plus induit étoit le salut de cette fille et le bien de la paix, pour laquelle votre Éminence avoit goûté ma raison, et que si elle m'aidoit en cette affaire je lui en serois obligé et ferois savoir à votre Éminence la peine qu'elle y auroit prise en y coopérant, et la supplierais lui en savoir gré. Sur cette promesse, elle m'a promis de porter la tille à l'entière exécution. Je lui ai lu la lettre (dont j'envoie une copie à votre Éminence) que demain je ferai tenir à la petite par le garçon de Mlle Senault qui a mine de marchand; il la lui donnera pliée en façon de parties, lui disant tout doucement à l'oreille qu'elle est de ma part, qu'elle la lise et la lui rende après, lui disant de vive voix ce qu'elle aura à me répondre. Je vois, Monseigneur, que Dieu travaille en cette affaire , et partant j'en ai une bonne et très grande espérance. Craignant que la Reine ne sorte de Paris, je presserai l'affaire tant que je pourrai.

« J'ai oublié à dire que la gouvernante m'a dit que depuis un minence lui avoit fait la mine, et n'avoit quasi daigné la regarder. Je lui ai promis du changement, c'est à votre Éminence utfidelis propheta inveniar. Priant Dieu avec tous ses petits serviteurs pour votre santé et prospérité toujours victorieuse, je demeure à jamais, etc.

P. S. MUe Fiilandre m'a confirmé aujourd'hui qu'elle avoit oui dire que l'oncle de la petite prétendent par son moyen et de la tante de parvenir au gouvernement, mais je ne puis Croire un si

1. Cette gouvernante des filles de la Reine, parente de Mme de Sénecé et des La Fayette, seraitrelle M1,e de Polignac, qui était dans le service de la Reine ( voy. plus haut, chap. ier, p. 24 ) comme M1,e de Vieux- Pont, et qui d'abord était du parti des La Fayette ( ibid. ) , dont elle pouvait fort bien être parente, étant d'Auvergne comme eux, et les Polignac s'étant d'ailleurs plusieurs fois alliés aux La Rochefoucauld auxquels Mme de Sénecé appartenait.

grand aveuglement. Elle n'a pas voulu nommer de qui elle l'avoit appris. A ce que je puis juger de la gouvernante , si elle peut croire que votre Éminence lui saura gré aux occasions de cette affaire, elle y travaillera et s'y rendra nécessaire , etc.

«Noviciat général, ce 14 fév. 1636, entre huit et neuf du soir. »

Ibid., folio 451. Lettre du p. Carré à AfUo de La Fayette *.

« Ma très chèrement bien aimée fille, Tunique et pur amour de Jésus-Christ vous soit pour très humble salut.

« Ayant sçu que vous aviez été indisposée, j'ai hazardé ce mot ne sachant s'il pourra pénétrer jusques à vous, pour exprimer l'extrême affliction où a été mon pauvre cœur tous ces jours passés, entendant par la bouche de personnes de haute qualité les faux bruits que la calomnie a fait courir de vous, comme que ce n'a été qu'une feinte et une mine prise à dessein pour plus profondément et puissamment pénétrer et posséder les affections de sa Majesté et pour l'induire à vous donner une grosse somme. A quoi je me suis opposé de tous mes efforts, protestant hautement que votre vocation étoit véritable et non contrefaite. Mais je n'ai pu prévaloir contre le torrent de la calomnie que les intérêts particuliers de ceux qui mettent leur établissement en votre fortune vous ont attiré. Néantmoins j'espère que votre vertu et votre courage auront le dessus, et que toute la chrétienté verra au plustost ce que jamais elle n'a vu ni entendu. Sans vous arrêter à ce que l'on vous a menacé du Parlement, aussi bien que moi, duquel j'ai toute assurance en votre faveur, aussi bien que de

1. Cette lettre est un chef-d'œuvre d'astuce et de fourberie. Chaque mot est admirablement calculé pour agir sur le cœur de la noble et fière demoiselle. On l'accuse de faire mine de se retirer pour engager davantage Louis XIII et en tirer de l'argent. Toute la chrétienté a les yeux sur elle. Plus tard elle sera réduite à ce même parti et elle le prendra sans mérite et sans honneur, tandis qu'à présent elle se couvrira de gloire. Les conseils de sa famille sont intéressés ; lui seul lui parle sans intérêt. Les discours de Tartufe sont au-dessous de cette lettre, comme la fiction au-dessous de la réalité.

sa Majesté, à laquelle j'en ai parlé sans vous le dire, appréhendant ce qui est arrivé, laquelle m'a donné son pur et entier consentement, et j'ai aussi eu assurance de ce qu'il faut. Vous voyez, ma bonne et très chère fille, la peine à laquelle je me suis engagé pour l'amour de vous et de votre salut. J'attends un mot de réponse, et que vous me renvoyez cette mienne lettre. Celui qui vous la rendra, vous en dira davantage, et recevra vos réponses de vive voix, si vous ne le pouvez faire par écrit. Toutes ces bonnes mères vous attendent et chérissent par dessus tout ce que vous pourriez souhaiter. Faites un coup digne de votre piété, naissance , magnanimité et constance. Dieu , les anges , et les hommes vous en estimeront et aimeront davantage à présent qu'en un autre temps, où, Dieu ne bénissant pas votre retardement , les changemens possibles en votre faveur vous ôteront le moyen, le mérite et l'honneur de votre vocation, que vous pouvez à présent exécuter avec une si grande gloire, et triomphe de toutes les vanités du monde, lesquelles en une autre saison vous quitteront plustost que vous ne les abandonneriez. Qu'est-ce donc qui vous retient, ma très chère enfant en Jésus-Christ? Que scavezvous si en un autre temps il vous donnera la grâce et les moyens, qu'il vous présente maintenant, et si, courroucé du mépris que vous faites à présent de sa voix, il ne vous fermera pas ci après la porte de la religion, comme il ferma autrefois celle du Paradis au cinq folles vierges? Mais espérant que votre fidelle et prompte correspondance, sans en faire semblant à qui que ce soit, vous fera être du nombre des prudentes , de quoi je le prie et fais prier sans cesse, je demeure à jamais, ma très chère, etc.

a Vous pouvez parler au donneur de la présente avec la même confiance qu'à moi. Il vous ira retrouver quand il vous plaira. J'ai appris que l'on vous a fait protester de n'exécuter sitost votre vocation. Je vous déclare que vous n'êtes pas obligée de suivre cette protestation, non pas même quand vous en auriez fait promesse, serment ou vœu ; au contraire, vous mériterez beaucoup en faisant tout le contraire. Je vous aime et conseille sans intérêt, etc. »

Ibid, folio 219.

« Monseigneur,

v Je viens tout présentement de recevoir une lettre de la gouvernante par laquelle j'apprends qu'il y a bien du changement aux personnes cabalées et à la petite. 11 faut que la chose soit vraie , et ruineuse pour lesdites personnes , puisqu'elle m'écrit si apertement Tant y a, Monseigneur, que mon esprit est parfaitement et entièrement consolé de trois choses : la première est que la source de la division que le diable pouvoit semer par cette cabale dans l'esprit de sa Majesté d'avec votre Éminence est arrachée ; la seconde est que le Hoy se conserve le plus haut titre de réputation en la sainteté que tout le monde reconnoit en lui, sous vos très sages et très pieux conseils; et la troisième est que l'âme de cette petite ne sera plus dans la rébellion à la grâce où ceux qui l'ont plus haïe qu'aimée, l'ont posée. A Dieu en soit la g'oire, et la consolation à tous ceux qui l'aiment et le Roy et votre Éminence sans intérêt. J'attends que la marée prophétisée par votre Éminence le premier de ce mois arrive, et me renvoie la petite, etc. »

« Noviciat général, ce 10 mars, entre neuf et dix du soir, 1630. »

Ibid., fol. 223.

« La gouvernante médit hier qu'elle étoit venue expressément à Paris pour me parler, et m 'expliquer en particulier la déroute de la cabale, laquelle M: Sanguin a parfaitement bien commencée, et continue, à ce qu'elle m'a raconté, ayant rompu avec la petite1, en lui parlant en particulier fort froidement et lui riant au né, laquelle ne voyant pas le jeu, lui disoit : ô je ne saurois

1. Sanguin, maître d'hôtel du Roi, était, avec Saint-Simon, un de ceux qui avaient le plus contribué à attirer l'attention du Roi sur M1Ie «!e La Fayette, quand Richelieu voulut par celle-ci combattre M,le de Hantefoit. Il suivait alors les instructions de Richelieu; Ici en changeant de conduite il obéissait encore au cardinal.

pas supporter vos inégalités. Et tant plus elle s'en plaignoit, tant plus froid il lui fesoit, et lui fesoit des souris nonchalants et dédaigneux. Et après il a rompu net et irréparablement avec Vieuxpont, ce que j'admire davantage, et la gouvernante aussi, à cause que la liaison avoit été entre eux depuis huit ans. Il a fait bien plus : il a parlé au Roi contre la petite, laquelle est dépitée, et a demandé raison à sa Majesté. Ledit Sanguin, après avoir frappé et assené son coup, fit un voyage à Paris, pendant lequel on disoit qu'il étoit disgracié; mais il est retourné à Saint-Germain plus résolu et hardi que jamais ; et pendant que le Roi entretient la petite, il s'approche de la Reine, et en l'absence de la petite il s'approche du Roi. Il lui parle avec réserve et sans familiarité. Il est toujours mal avec M. Le Premier ', et ne s'accorde avec lui qu'en un seul point qui est de ruiner la petite proche du Roy qui auroit déjà chassé ledit sieur Le Premier par trois fois sans votre soutien. Or le bien est en cette affaire que l'on tient communément que votre Éminence n'approuve en aucune manière l'esprit de Sanguin, quoique M. Bouthillier ou M. Chavigny aient fait trouver bon au Roi qu'il n'étoit à propos de chasser entièrement Sanguin.

« Elle m'a dit encore que Vieux-Pont avoit brouillé et rompu avec la petite, que toutes deux le lui avoient dit, celle-ci que tout le monde l'abandonnoit et qu'elle étoit toute seule, et qu'elle avoit bien besoin de prier Dieu, et l'autre qu'elle vouloit se rendre religieuse; que néantmoins le Roi les avoit un peu raccommodées, quasi quasi (ce sont ses mots); que la petite se fesoit à cette heure de Saint-Michel, et que la tante * vouloit promptement marier sa fille *, qui ne peut souffrir la petite, afin de la prendre avec soi ; qu'elle la gouverne à présent toute seule et a

1. Le premier écuyer, Saint-Simon, toujours dans la main de Richelieu pour donner au Roi une maîtresse ou la lui ôter. Les archives des affaires étrangères sont remplies de lettres de ce triste personnage à Chavigny, à Richelieu et à Mazarin, assez bien écrites mais d'une hassesse insupportable.