C'est M™ de Maline qui parle

témoigna à Céphale que s'il le desiroit, elle vivroit bien avec lui [Pluton). Cela a choqué V Aurore, qui a pensé de remettre le Satyre, et dit au bon Ange : je n'ai jamais vu tant de complaisance que vous en avez pour Céphale, et aussi il dit tant de bien de vous à tout le monde que je ne sçais que croire. Le bon Ange croit bien que c'est Y Oracle qui lui a procuré cet avantage de faire ce racomodement1. Elle le supplie très humblement de croire qu'elle n'omettra rien pour son- service, et le tiendra averti de tout avec fidélité. — Je supplie très humblement

Y Oracle de me faire l'honneur de me renvoyer les lettres du bon Ange.

« Le bon Ange m'a dit que Y Aurore croit être ruinée dans l'esprit de Céphale par les mauvais offices que YOraele lui a faits. Procris y prend part, et est si mal satisfaite dé YOraele qu'il ne se peut davantage. Elle droit qu'il s'en prend à Y Aurore parce qu'elle est absolument à elle ; si bien que Procris se résout de faire un effort à l'arrivée de Céphale pour défaire YOraele. L'Aurore est résolue de parler si hardiment à Céphale qu'elle croit le désabuser, et dit au bon Ange qu'elle aura bien du monde de son côté.

a Procris appréhende que Ton ne fasse commandement à

Y Aurore de se retirer. Si cela est, elle a exhorté le bon Ange de faire ce que Y Aurore feroit , et l'a piquée de générosité, disant qu'elle est obligée de n'abandonner pas son amie. Elles sont toujours en conférence avec Chamblay f, lequel dit que YOratle la joue auprès de Céphale. Le bon Ange dit n'avoir point connoissance de ce qu'ils' font , mais il croit qu'ils trament quelque intrigue, V Aurore dit au bon Ange que Céphale dit mille

1. Richelieu avait raccommodé M11* de Ghemerault avec le Roi, auprès duquel l'odieuse créature, servie par une grande beauté et beaucoup d'esprit, cherchait à se pousser elle-même, comme on le voit dans quelques endroits des lettres que nous publierons après celles-ci.

2. Montalais, sieur de Chambelai, ami et parent de Mm» de Hautefort. Voyez plus haut, chap, I«, p. 34 ; chap. V^ p. 138, 139 et 158 , et plus bas, note quatrième.

RICHELIEU ET Mm DE HÀUTEFORT. 4*7

maux de lui, et qu'il lui donne à dos * aussi bien qu'à elle, et que c'est Platon qui en est la cause. Le bon Ange supplie très humblement YOracle de n'ajouter point foi aux malices de Pluton, et de croire que jamais personne n'aura plus de fidélité et d'affection pour son service que lui. V Aurore lui a dit aussi qu'un homme de condition Ta assuré que Y Oracle, parlant d'elle, lui a dit : j'aime trop Céphate pour désirer qu'il revoye Y Aurore; cela préjudicie trop à sa santé, et elle feroit bien mieux de se retirer d'elle-même. Elle m'a assuré que M*9 de la Ville-aux- Clercs* étoit espion de Procris, et tout ce qu'elle apprend de chez Vénus elle lui redk. Elles ont fait mille pièces sur M. de la Meilleraie.

« Le bon Ange me vint voir la veille de Noël, et me dit que Céphale l'avoit entretenue le soir devant Procris et Y Aurore. Elles en furent en peine, et Procris lui dit : je sçais bien que vous êtes l'espion de YOracle; mais soyez assurée que si je le découvre jamais , rien ne fut si mal traité que vous le serez. Je sçais que je le découvrirai, et voici le Pastor Fido qui m'en apprendra quelque chose. Le bon Ange lui dit : je défie YOracle et tous les siens de pouvoir dire cela. Depuis elle s'est attachée près de Procris et de Y Aurore, pour les ôter de soupçon, afin d'avoir plus de moyens de servir YOracle. Et le bon Ange y est si fort que Céphale lui en veut mal pour l'avoir vu rire avec Y Aurore. Le soir avant qu'il en partit, il étoit si en colère qu'il s'en prit à Procris, laquelle fut si en peine de sa méchante humeur qu'elle envoya quérir le Pastor Fido pour la rassurer et pour lui conter cela. Le bon Ange donne avis au Pastor Fido de ne les voir guères en l'absence de Céphale, s'il ne veut s'en trouver mal. Procris a conseillé à Y Aurore d'aller voir YOracle, pour voir si elle pourra découvrir ceux qui lui ont rendu ce mauvais office. Procris et Y Aurore dirent au bon Ange que nul

1. Donner à dos, pour charger, frapper, dire du mal. L'édition de 1665, qui souvent change à tort les vieilles et bonnes leçons de l'édition de 1649, met ici : lut tourne le dos. Nos deux manuscrits s'accordent avec l'édition de 1649.

a. Mme de Brienne, amie particulière de la Reine.

n'a scu leur sentiment qne lui. Le bon Ange a dit qu'il étoit ravi qu'elles s'en éelaircissent avec Y Oracle. Il (V Oracle) sera très humblement supplié de tenir le secret, et sera assuré que le bon Ange ne lui manquera jamais d'affection ni de fidélité. Procris lui a conseillé aussi (à V Aurore) de faire sa paix avec Céphale, soudain qu'il sera de retour, à quelque prix que ce soit. Quand Cephale ne la regarderait pas, eHe lui parlera ayec tant de bonté qu'elle croit le faire revenir.

« J'ai été si malade depuis votre absence, que, quoique le bon Ange m'ait écrit deux fois de venir vous voir, je ne l'ai pu '. Je vous prie d'assurer X Oracle de sa fidélité. Procris a mandé au bon Ange qu'elle avoit parlé de lui à YOracUt et qu'il lui avoit produis qu'il lui ferait bailler les dix mille écus, qu'elle avoit résolu de faire ce jour-là la paix avec YOracle, mais elle crut que Y Oracle avoit résolu de la picoter* Elle meurt d'envie de se mettre bien avec Y Oracle. Il y a longtemps que sans Y Aurore et la Cèlestine, Y Oracle en eût eu satisfaction. Procris a sçu que le bon Ange avoit écrit à YOracle. Elle Ta approuvé. Mnc Maline supplie très humblement son Éminence, de lui faire cette grâce, de témoigner à M. d'Espenan * qu'il désire qu'il parachève l'affaire qu'il commença l'année passée touchant ladite dame, et sera supplié de le bien traiter.

« Lettre à M. Des Roches. Il y a sur le dos de la lettre, écrit de la main de M. le Cardinal : Lettre de mademoiselle de Ckemerault, à garder, du mois de may 46*0.

« Monsieur, sans mon indisposition, j'irois moi-même pour vous prier d'assurer Monsieur de la continuation de mes très humbles

1. Cette phrase manque dans l'édition de 1649. Celle de 1665 donne la leçon suivante, qui est absurde : « J'ai été malade depuis votre absence, quoique le bon ange m'ait écrit deux fois de vous voir et que je ne l'aye pu. » Nous avons suivi nos deux manuscrits.

2. Édition de 1649 : à'Espernon. L'édition de 1665 et les deux manuscrits : d'Espenan. Nous allons voir dans ces lettres reparaître le nom de d'Espenan. Ce d'Espenan -là est-il le militaire distingué qui commandait le centre, le corps de bataille, à Rocroy?

services , et pour vous dire que Procris est dans de grands ressentiments contre Y Oracle de la dernière action qui s'est passt'e touchant le bon Ange. Elle dit qu'elle la considère moins qu'une servante, et que quand Cépkale lui dit de lui aller parler, if (le bon Ange) se moqua de Procris ', et lui rendit de mauvais offices près de Céphale, lui disant qu'elle lui sauteroit aux yeux. Elle croit que c'est Y Oracle seul qui l'a voulu désobliger dans ce rencontre par sa nièce (M"* d'Aiguillon). Il n'y a point d'occasion où il lui puisse témoigner son mépris, qu'il ne le fasse jusques à ne lui point dire adieu. Elle attendoit toute autre chose de Y Oracle. Elle fulmine tout à bon. La passion que j'ai pour le service de Y Oracle ne me permet pas de lui rien celer. Je vous prie de l'en assurer, et que iamais personne ne le servira avec plus de fidélité que moi. Je prierai Dieu pour sa conservation.

« Le1 bon Ange m'a dit que Y Aurore lui a dit. que soudain qu'elle fut arrivée ici, Y Oracle l'envoya chercher pour lui parler du tout confidemment , et lui donner ordre de ce qu'elle devoit faire pour se maintenir près de Céphale. Il lui dit que Céphale lui avoit témoigné qu'il vouloit qu'elle eût un confident. Elle assura le bon Ange que Y Oracle vouloit retenir Pluton dans ce commerce. U Aurore lui dit aussi que Y Oracle ne cesse de lui rendre de mauvais offices, et qu'il a dit à Céphale que cela n'étoit pas séant que Cocquet * allât dans leur carrosse , et beaucoup d'autres choses contre Cocquet, que Céphale lui a dit et défendu d'en parler ; car le bon Ange croit que c'est Pluton qui lui a fait mauvais office près de Céphale, sachant qu'il est ami du bon Ange, lequel supplie très humblement Y Oracle, s'il ne veut point que Cocquet aille à la cour, de lui faire savoir. Le bon Ange l'en empêchera adroitement, comme il a fait ce voyage. Pluton a dit qu'il avoit dit à Y Oracle : Je vois bien que Y Aurore et le bon Ange me veulent perdre près de Céphale, mais j'aime mieux me retirer. V Oracle lui répondit qu'il ne se mît point en peine, qu'il périroit avec lui, et il se van!e de beaucoup de choses, même

1. Ici recommencent les lettres de M»« Maline, en 163S et 1639. î. Ynnçois Coc^ue*. Voyez plus haut note deuxième, p. 419.

qu'il lui vouloit donner la charge de Cinq -Mare. Le bon Ange n'ose dire à Y Oracle ce qui en est, de peur qfu'ii crût que son ressentiment le fait agir '.Mais il le supplie de ne s'y fier que de bonne sorte , et qu'il ne lui donne point de l'avantage , étant bien assuré qu'il ne l'aime point et qu'il ne le sert que pour le détruire s'il pouvoit.

« Monsieur, la mort d'une mienne parente m'a empêche d'avoir l'honneur de vous voir, et vous dire des nouvelles du bon Amge. Je vous envoyé la lettre qu'elle m'a envoyée aujourd'hui. Vous en ferez ce qu'il vous plaira, et me croirez, Monsieur, etc.

« Monsieur, j'ai vu le bon Ange , qui m'a dit que depuis sa lettre il ne s'est rien passé que des assurances que Céphale donne à Y Aurore de son affection et fidélité , lui promettant, quoi qu'elle puisse dire contre Y Oracle, qu'il ne lui en dirait. rien, et qu'il ne promettoit cela à personne du monde, et que c'étoil l'effet de l'amour qu'il avoit pour elle. Le lendemain Céphale écrivit à YOracle. Il avoit la lettre dans ses mains. V Aurore la lui arracha, et la lut. Elle dit au bon Ange qu'elle y croyoit trouver autre chose, et qu'elle avoit peur que Céphale ne lui tînt pas parole. Le bon Ange supplie très humblement YOracle de croire qu'il le tiendra averti de tout ce qui se passera, et lui rend mille grâces de toules ses bontés. Elle ne désire du bien que de sa main et implore son assistance et pouvoir pour remettre Cocquet , que la malice de Plulon a ruiné près de Céphale, pour l'amour d'elle. L'assurance qu'elle a eue par moi , que YOracle n'avoit pas d'aversion pour ledit Cocquet, lui fait prendre cette liberté de supplier très humblement YOracle de lui faire cette grâce.

« Ayant envoyé vers le bon Ange , elle m'a mandé qu'il étoit vrai que Céphale avoit été fait mélancholique sur les affaires de sa sœur*; mais qu'elle ne croit pas qu'il s'en prît à YOracle, quoique Procris et Y Aurore ne manqueraient pas de lui rendre

1. En effet, on verra plus bas, dans les lettres de LaChesnaye, qu'il connaissait et méprisait Mlle de Chemerault.

2. S'agit-il des affaires de la duchesse de Savoy e, ou de celles de la Reine d'Angleterre?

de mauvais offices, si elles pouvoient. L'une est enragée, de quoi on lui dit que Y Oracle s'alloit faire déclarer régent. Elle n'a pas encore allégué son autheur. Et Vautre dit qu'elle le hait , et qu'il veut marier le marquis de Gèvrcs avec la jeune fille de la marquise de Tonssi '.

« V Aurore a été un peu brouillée avec Céphale. Ils se sont racommodés sans tiers, et le bon Ange ne peut répondre de leur conversation. V Aurore s'en éloigne autant qu'il est possible. Quoi que ce soit, Céphale a grande amitié pour le bon Ange, lequel supplie très humblement Y Oracle de croire qu'elle ne lui cèlera rien de ce qui le pourra intéresser, et le supplie d'avoir pitié de Cocquet sus-nommé. »

a A monsieur de Noyers.

« CUron* l'aîné est en très mauvaise intelligence avec Procris et Y Aurore. Et même l'année passée * il lui donna des oranges, et pour la religieuse éloignée et pour d'autres rencontres dont elle a besoin, et il en a fait donner à trois ou quatre, dont elle (MB,Meline) ne sait le nom, et lui en donne en toutes rencontres, et lui fait bailler la gratification promise , parce qu'il lui a laissé forces commissions. Il a voulu aussi donner de l'argent à Y Aurore, pour acheter une maison à Saint-Germain-en-Laye. Il n'y a que le bon Ange et Y Aurore qui sachent tout ce que dessus.

« V Aurore veut remettre la Célestine qui est très parfaitement en intelligence avec le petit bonhomme Citron, et ne bouge d'avec sa belle-fille.

1. L'édition de 1665 : Jussy, qui est bien le nom d'une personne de la cour et fille d'honneur de la Reine, mais qui n'était pas de condition à prétendre à un mariage avec le marquis de Gèvres. Les deux manuscrits de l'arsenal donnent avec raison : Toussy. Il s'agit sans doute de cette belle MUe de Toussy, que Condé aima un moment, et qui devint la maréchale de La Mothe-Houdau court. Ce précieux passage, qui manque dans l'édition de 1649, achève et complète le renseignement qui va suivre sur le mariage un moment projeté entre Mme de Hautefort et le marquis de Gèvres.

2. L'un de nos deux manuscrits avertit que Citron c'est Des Roches.

3. Le reste de ce paragraphe n'a aucune suite. Il faut qu'il y ait ici quelque lacune ou quelque transposition.

a Je viens de voir le bon Ange qui m'a dit que V Aurore est mal satisfaite de X Oracle '. Il ne veut rien faire de ce qu'elle lui a demandé. Il lui a refusé la survivance de la charge de M. de Souvré pour son fils. Elle dit que c'est V Oracle qui rend Céphale de mauvaise humeur quand il veut. Elle n'a pu s'empêcher de témoigner son ressentiment, et de dire que Céphale s'y attache d'affection, et de crainte pour Y Oracle, qu'il renoncera à tout pour lui plaire. Le bon Ange lui dit qu'elle ne se sçauroit empêcher de lui dire qu'elle avoit plus de foiblesse que toutes les personnes du monde , qu'elle lui avoit témoigné tant de bonne volonté pour X Oracle et qu'il l'avoit tant obligée près de Céphale qu'elle trouvoit étrange ce changement. Elle dit qu'on porte Céphale à faire le voyage*, que c'est pour l'éloigner 8 d'elle. Céphale a reproché à Y Aurore qu'elle avoit dit un secret qu'il n'avoit dit qu'à elle en toute confiance, et qu'il lui avoit défendu d'en parler à personne, ni à Procris , et qu'elle n'avoit pas laissé de le dire, Y Oracle le lui ayant dit mot à mot, et qu'il lui avoit cette obligation qu'il ne lui céloit rien*

a Procris , Y Aurore et Chamblay sont dans une étroite confidence. Il ne voit4 point Céphale. Il arrive tous les jours à dix heures du soir pour conférer avec Y Aurore et Procris, et s'en retourne de bon matin. Le bon Ange dit qu'il a l'esprit excellent et hardi, qu'il a fait plusieurs voyages l'an passé pour Procris du temps du Val-de-Grâce.

« Procris se plaint de la Baleine, disant qu'elle ne peut pas souffrir personne de ses nourrices , qu'elle avoit querellé avec celle qui est à présent si fort qu'elle s'en vouloit aller plaindre à Céphale , que s'il mesarrivoit à son fils elle en seroit la cause. Le bon Ange est fort bien traité de Céphale. Il lui a donné

1. Les deux manuscrits : YOracle; l'édition de 1665 : Céphale.

2. Ceci est de l'année 1639, quand le Roi s'en alla en Picardie avec le cardinal et Cinq-Mars. Voyez , plus bas, la lettre du P. Carré, du 13 juillet 1639.

3. C'est la bonne leçon donnée par les manuscrits, tandis que l'édition de 1665 met à tort : s'éloigner.