CHAPITRE PREMIER

La naissance et la famille de Marie de Hautefort. — Piété et ambition. — La jeune Marie entre à la coût comme une des filles d'honneur de Marie de Médicis , puis de la reine Anne. — Louis XIII amoureux de Mlle de Hautefort. Caractère de cet amour. — Richelieu , ne pouvant la gagner a ses intérêts, devient son ennemi. — Mil» de La Fayette. — - Affaire de 1637. Péril extrême de la reine Anne. Dévouement de MU» de Hautefort.

Marie de Hautefort naquit en l'année 1616, le

4 . Nous tirons tout ce que nous allons dire des mémoires du temps, particulièrement de ceux de La Rochefoucauld, de Mme de Motteville, et de La Porte, qui ont très bien connu Mœe de Hautefort. Une de ses amies avait écrit sa vie, mais elle s'était appliquée à* composer une biographie édifiante, comme il y en a tant au xvne siècle, plutôt qu'à donner des dates précises et à rassembler des faits qui eussent été d'un grand intérêt pour nous. Cette vie longtemps inédite, bien qu'elle soit indiquée dans le P. Lelong,

4 MBe DE HÀUTEFORT.

5 février 4, dans un vieux château féodal du Périgord 2, qui tour à tour avait appartenu à Gui le Noir, à Lastours dit le Grand pour ses exploits dans les croisades, au fameux poète guerrier Bertrand de Born, à Pierre de Gontaut, et à d'autres personnages illustres du moyen âge , qui servit souvent de rempart contre les incursions de l'ennemi dans les guerres des Anglais au xve et au xvr siècle, et depuis est devenu une grande et noble résidence , di-

édition de Fontette, t. IV, n° 48,089, a été imprimée en 4799, in-4°, par M"e de Montmorency, née de Luynes, et réimprimée en 4807, in-42, par le P. Adry, de l'Oratoire. M. le marquis d'Estourmel, dont la maison s'est plus d'une fois alliée à celle de Hautefort, possède et a bien voulu nous communiquer un autre manuscrit de cette même vie, qui est incontestablement du xvii* siècle par l'écriture et par le style, et contient de nombreux passages qui ne se trouvent pas dans la notice imprimée.

4 . Nous devons ce renseignement précis à la vie manuscrite communiquée par M. d'Estourmel : « Elle n'avait, dit cette vie à la marge, que vingt- sept jours lorsque son père mourut. » Or le P. Anselme qui s'appuie sans doute sur des documents certains, dit, t. VU, p. 325-340, que le marquis Charles de Hautefort mourut le 4 mars 4616. Née un peu auparavant, Marie de Hautefort a donc très bien pu mourir en 4694, âgée de soixante-quinze ans, comme l'assurent le P. Anselme et tous les historiens.

2. Hautefort est aujourd'hui un bourg du département de la Dordogne, dans l'arrondissement de Périgueux, à 8 lieues' de cette ville, et à 2 lieues et demie d'Excideuil , sur une colline qui domine la Baure.