CHAPITRE DEUXIÈME

mières, chastes et agitées. Nous n'y insisterons point, et nous nous bornerons à dire que MIU de Hautefort ne mit point à profit pour sa fortune ce retour de la tendresse du Roi1. La seule grâce qu'elle consentit à recevoir, et encore de la main de la Reine autant que de celle du Roi, fut la survivance de la charge de dame d'atours qu'occupait sa grand'mère Mme de La Flotte. Dès ce moment, elle eut le droit d'être appelée Madame 2, et désormais nous-même l'appellerons ainsi. Sa sœur, M"e d'Escars, devint une des filles d'honneur de la reine, et son jeune frère, le comte de Montignac , qui était déjà dans les cadets aux gardes, entra dans la compagnie des mousquetaires du comte de Tréville. Après les couches de la Reine, Mme de La Flotte, qui n'avait pas l'humeur aussi désintéressée que sa petite-fille, désira vivement monter de sa place de dame d'atours à celle de gou^ vernante du petit Dauphin. On poussa Mrae de Hautefort à en parler à Louis XIII et même à Richelieu; elle le fit, mais avec une fierté maladroite qui ne

4. Vie imprimée : « Elle avoit tant de hauteur dans l'âme qu'elle n'auroit jamais pu se résoudre à demander rien pour elle et pour sa famille , et tout ce qu'on pouvoit obtenir d'elle c'étoit de recevoir ce que le Roi et la Reine vouloient bien lui donner. »

2. Ibid.; M- de Motteville, t. 1er, p. 60; Montglat, ibid.y p. 176.

44 M- DE HADTEFORT.

réussit point. Richelieu n'était pas homme à remettre le futur Roi entre les mains de ses ennemis, et il avait déjà fait nommer à cet emploi important Mma de Lansac, qui lui était toute dévouée 4. Ses anciens ombrages s'étaient réveillés avec la passion du Roi, et, comme la conduite de Mme de Hautefort n'avait fait que les fortifier, au* lieu de la servir, il travaillait à la perdre. Cette fois, instruit par l'expérience, il avait compris que, tant que Louis XIII pourrait voir cette ravissante figure et approcher de ce noble cœur, avec des brouilleries plus ou moins longues, Mme de Hautefort reprendrait toujours son empire, et que, pour la détruire , il fallait lui faire quitter la cour et Paris. Il n'ignorait pas que la Reine, tout en gardant mieux les apparences, ne cessait d'encourager le parti des mécontents. Il savait que sa jeune confidente s'était liée par ses ordres avec le comte de Soissons et avec Monsieur, et qu'elle était leur intermédiaire auprès de sa maîtresse 2. Il avait fini par pénétrer jusque dans l'intérieur d'Anne d'Autriche, en gagnant une de ses filles d'honneur, cette jeune, belle et