CHAPITRE DEUXIÈME

Spirituelle M11* de Chémerault, devenue depuis tfme de La Basinière, dont La Rochefoucauld abusé fait un si vif éloge 1. Mlle de Chémerault avait une correspondance mystérieuse avec le cardinal, où elle lui rendait compte de tout ce qu'elle voyait et entendait. Dans cette correspondance, trouvée après ^a mort de Richelieu parmi ses papiers et livrée à la t publicité pendant la Fronde , le Roi et la Reine sont , ippelés Céphale et Procris ; Mme de Hautefort y est îsujours f Aurore, M1"6 de La Flotte est la Vieille, rjI,e de La Fayette la Délaissée, Richelieu l'Oracle, r en entendu, et elle-même se met sous le nom du a/in Ange2. Cet ange -là, avec sa jolie figure, sa gaieté et sa candeur apparente , trompa longtemps y<lme de Hautefort par des raffinements de perfidie et ,1e bassesse que la noble femme était incapable de «soupçonner.

i Richelieu n'avait pas sous la main une autre MUe de La Fayette pour balancer Mme de Hautefort ;

4. Ibid.> p. 348 : «M1* de Chémerault, fille de la reine, étoit fort jeune et d'une beauté admirable. Les agréments de son esprit ne plaisoient pas moins que sa beauté. Elle étoit gaie, vive, moqueuse ; mais sa raillerie étoit toujours fine et délicate. La Reine l'aimoit; elle étoit amie particulière de M119 de Hautefort et la mienne, et elle contribuoit encore à notre liaison. »

2. Voyez le Journal de M, le cardinal uuc db Richelieu, et notre Appendice.

mais sachant qu'il fallait toujours à Louis XIII une sorte de distraction sentimentale, un amusement de cœur, il avait mis depuis quelque temps auprès de lui un jeune homme de la tournure la plus agréable, le fils d'un de ses amis les plus dévoués et les plus capables, le marquis et maréchal d'Effiat *, et, se croyant aussi sûr du fils que du père, il lui avait fait faire un chemin si rapide qu'à dix-neuf ans, en 1639, Cinq-Mars était déjà grand-écuyer 2. Il avait plu d'abord au Roi par sa bonne grâce, et le faible monarque l'avait aussi trouvé bien commode à aimer, puisque cela ne lui faisait pas d'affaire avec M. le cardinal. Ainsi que Richelieu l'avait prévu et espéré, cette inclination nouvelle amortit peu à peu dans le cœur de Louis XIII son amour pour Mmede Hautèfort5,

1 . Montglat dit nettement que ce fut pour diminuer et détruire la passion de Louis XIII pour M™ de Hautèfort, que Richelieu mit auprès de lui Cinq-Mars, et se servit de celui-ci comme il avait fait de MUe de La Fayette. Mémoires, ibid., p. 2c 8.

2. Bibliothèque nationale, Baluze, armoire V, paquet IV, n° 2. Extrait d'une lettre de M. de Chavigny, secrétaire d'État, à Mazarin, datée de Bagnol, 4 lieues en deçà de Lyon, le 26 octobre 4639 : « Nous avons un nouveau favori à la cour, qui est M. de Cinq-Mars, fils de feu M. le maréchal d'Effiat, dépendant tout à fait de monseigneur le cardinal. Jamais le Roi n'a eu passion plus violente pour personne que pour lui. Sa Majesté recompense la charge de grand-écuyer qu'a M. de Bellegarde, pour la lui donner. Ce n'est pas un trop vilain début pour un homme de dix-neuf ans. »