CHAPITRE QUATRIÈME

lendemain, et qu'après s'être déclarée contre Richelieu à la face du monde entier, elle ne pouvait, sans se condamner elle-même , continuer son système et maintenir ses créatures. Elle ne craignait pas d'ajouter, sous un air de badinage, que le cardinal était encore bien jeune, et, dans les commencements, la Reine répondait sur le même ton qu'il était d'un pays où l'on n'aimait pas les femmes , et que de ce côtélà elle n'avait rien à craindre 4.

Mais bientôt les badinages firent place à des discours sérieux. A mesure que la faveur de Mazarin augmenta, et que les fameuses conférences du soir se prolongèrent et se multiplièrent, Mme de Hautefort s'engagea de plus en plus dans l'espèce de ligue qui se forma contre le cardinal. L'ancien parti

cabale en France ni d'autres intérêts que ceux de l'État, elle en serait mieux servie. Elle lui dit encore qu'elle croyoit qu'il soutiendrait mieux les siens entre Monsieur et M. le prince que ceux qui par leurs liaisons avoient eu de l'affection ou de l'opposition pour l'un ou pour l'autre de ces deux princes. Ces bonnes raisons ne purent rien gagner sur un esprit aussi attaché à son sens qu'étoit le sien. »

4. Mémoires de La Porte, ibid., p. 400 : o Un jour, comme M"" de Hautefort lui disoit que le cardinal étoit encore bien jeune pour qu'il ne se fit point de mauvais discours d'elle et de lui , Sa Majesté lui répondit qu'il n'aimoit point les femmes , qu'il étoit d'un pays à avoir des inclinations d'une autre nature. »

de la reine Anne était devenu le parti des Importants1. Les Importants se divisaient en deux factions bien distinctes, momentanément réunies par un intérêt commun, les politiques et les dévots. Les dévots servaient d'instruments aux politiques. Ceux-ci , après quelques efforts infructueux, s'étaient presque retirés de la scène, méditant dans l'ombre de redoutables projets , et laissant agir sur l'esprit et sur le cœur de la Reine les dévots et les dévotes. L'évêque de Beauvais , qui voulait succéder à Mazarin , et ne se doutait pas qu'il travaillait pour les Vendôme et pour Châteauneuf, excité par l'évêque de Limoges, l'oncle de Mlle de La Fayette, employait contre Mazarin auprès d'Anne d'Autriche les plus vénérés personnages, Emmanuel de Gondi, autrefois général des galères, maintenant prêtre de l'Oratoire, le père du duc de Retz et du célèbre coadjuteur ; le vertueux et hardi Cospéan, évêque de Lisieux, et le père Vincent , chef des pères des missions , qui devait être un jour saint Vincent de Paul. Les couvents étaient entrés dans la pieuse cabale, et la Reine n'allait pas aux Carmélites, au Val -de - Grâce , aux Filles de Sainte-Marie, sans entendre d'incroyables discours,

4 . Sur les Importants , voyez la Jeunesse de M"e de Longueville, chap. 111e, et surtout M"' de Chevreuse, chap. ui'et i\*.