Vie manuscrite

dépenses à l’armée et dans ses différentes charges, que sa fortune était à peu prés perdue, qu’il avait besoin d’un riche mariage pour rétablir ses affaires, et que, s’il persistait à l’épouser, sa maison était ruinée sans ressources; qu’elle s’adressait donc à l’amitié même qu’elle témoignait à son frère pour prévenir un tel malheur. On peut se faire une idée de l’impression que fit un pareil discours sur M me de Hautefort. On lui demandait le sacrifice de sa dernière espérance. Que diraient la cour et Paris d’une rupture aussi imprévue, qu’on ne manquerait pas de rapporter à quelque cause injurieuse? Pourquoi l’avoir tirée du couvent, où, après ce public affront, elle ne pouvait plus rentrer avec le même honneur? Comment M. de Schomberg n’avait-il pas fait toutes ses réflexions avant de prendre un engagement aussi sérieux, et comment l’aimait-il si peu de les faire au moment suprême? Et puis M mo de Liancourt était-elle bien l’interprète de son frère ? Elle-même, en vérité, était-elle obligée d’immoler son bonheur à la fois et son honneur à des considérations qui lui paraissaient bien peu dignes et d’elle et de celui qu’elle commençait à aimer? L’affection, l’ambition, la générosité, le dépit, la honte, se livraient dans son cœur le plus douloureux combat. La générosité l'emporta; elle n’entendait pas nuire à M. de Schomberg, et elle promit à sa sœur que le mariage qu’elle redoutait ne se ferait point. A peine M ine de Liancourt était-elle sortie, que la pauvre femme, épuisée par le noble effort qu’elle venait de faire, tomba dans une affliction voisine du désespoir. Elle était résolue, mais incon-