LETTRE VIII

Pari?, 4 septembre 1673.

Je suis à Saint-Maur ; j'ai quitté toutes mes affaires et tous mes amis ; j'ai mes enfants et le beau temps, cela me suffît. Je prends des eaux de Forges ; je songe à ma santé ; je ne vois personne, je ne m'en soucie point du tout ; tout le monde me paraît si attaché à ses plaisirs, et à des plaisirs qui dépendent entièrement des autres, que je me trouve avoir un don des fées, d'être de l'humeur dont je suis. Je ne sais si Mme de Coulanges ne vous aura point mandé une conversation d'une après-dînée de chez Gourville, où étaient fl\me Scarronet l'abbé Testu, sur les personnes qui ont le goût au-dessus ou au-dessous de leur esprit ; nous nous jetâmes dans des subtilités, où nous n'entendions plus rien : si l'air de Provence, qui subtilise encore toutes choses, vous augmente nos visions là-dessus, vous serez dans les nues. Vous avez le goût

au-dessus de votre esprit ', et M. de la Rochefoucault aussi, et moi encore; mais pas tant que vous deux. Voilà des exemples qui vous guideront. M. deCoulanges m'a dit que votre voyage était encore retardé : pourvu que vous rameniez Mme de Grignan, je n'en murmure pas ; si vous ne la ramenez point, c'est une trop longue absence. Mon goût augmente à vue d'oeil pour la supérieure du Calvaire ; j'espère qu'elle me rendra bonne. Le cardinal de Retz est brouillé pour jamais avec moi, de m'avoir refusé la permission d'entrer chez elle; je la vois quasi tous les jours; j'ai vu enfin son visage ' : il est agréable, et Ton s'aperçoi' bien qu'il a été beau; elle n'a que quarante ans ; mais l'austérité de la règle l'a tort changée. Mœe de Grignan a fait des merveilles d'avoir écrit à la Marans ; je n'ai pas été si sage ; car je fus l'autre jour chercher Mme de Schombc ,-g 2, et je ne la demandai point. Adieu, ma belle ; je souhaite votre re-

1 Les religieuse? du Calvaire ont leur voile baissé au parloir, excepté pour leurs proches parents, ou dans des cas particuliers.

2 Mme de Schomberg et Mme de Marans étaient logée» dans la même maison.

tour ave^ une impatience digne de notre amitié.

J'ai reçu les cinq cents livres, il y a long-

emps. Il me semble que l'argent est si rare

jn'on n'en devrait point prendre de ses amies ;

faites mes excuses à M. l'abbé de Goulanges

de ce que j'ai reçu.

Paris, 8 octobre 1689.

Mon style sera laconique ; je n'ai point de tête; j'ai eu Ja fièvre; j'ai chargé M. du Bois de le mander.

Votre affaire est manquée et sans remède; Ton y a fait des merveilles de toutes parts , je doute que M. de Ghaulnes en personne l'eût pu faire. Le roi n'a témoigné nulle répugnance pour M. de Se vigne ; mais il était engagé, il y a longtemps; il l'a dit à tous ceux qui pensaient à la députation; il faut laisser nos espérances jusqu'aux états prochains ; ce n'est pas de quoi il est question présentement ; il est question, ma belle, qu'il ne faut point que vous passiez l'hiver en Bretagne à quelque prix que ce soit; vous êtes vieille, les rochers sont pleins de bois ; les catarrhes et les fluxions vous accableront ; vous vous ennuierez, votre esprit deviendra triste et baissera ; tout cela est sûr, et les choses du monde ne sont rien

en comparaison de tout ce que je vous dis. Ne me parlez point d'argent ni de dettes : je vous ferme la bouche sur tout. M. de Se vigne vous donne son équipage ; vous venez à M*-Acorne ; vous y trouvez les chevaux et la calèche de M. deOhaulnes; vous voilà à Paris; vous allez descendre à l'hôtel de Chaumes; votre maison n'est pas prête, vous n'avez point de chevaux, c'est en attendant ; à votre loisir vous vous remettez chez vous. Venons au fait : vous payez une pension à M. de Sévigné ; vous avez ici un ménage ; mettez le tout ensemble; cela fait de l'argent ; car votre louage de maison va toujours. Vous direz : mais je dois, et je payerai avec le temps. Comptez que vous trouvez ici mille écus, dont vous payez ce qui vous presse ; qu'on vous les prête sans intérêt, et que vous les rembourserez petit à petit, comme vous voudrez, Ne demandez point d'où ils viennent, ni de qui c'est ; on ne vous le dira pas ; mais ce sont gens qui sont bien assurés qu'ils ne les perdront pas. Point de raisonnements là-dessus, point de paroles, ni de lettres perdues : il faut venir; tout ce que vous m'écrirez, je ne le lirai

seulement pas. En un mot, ma belle, il faut ou venir, ou renoncer à mon amitié, à celle de MmedeChaulneset à cel.ede MmedeLavardin; nous ne voulons point d'une amie qui veui vieillir et mourir par sa faute ; il y a de la misère et de la pauvreté à votre conduite ; il faut venir dès qu'il fera beau.

Paris, 20 septembre 1690.

Vous avez reçu ma réponse avant que j'aie reçu votre lettre. Vous aurez vu, par celle de Mme de Lavardin et par la mienne, que nous voulions vous faire aller en Provence, puisque vous ne veniez point à Paris ; c'est tout ce qu'il y a de meilleur à faire ; le soleil est plus beau, vous aurez compagnie; je dis même, séparée de Mme Grignan, qui n'est pas peu; un gros château, bien des gens; enfin, c'est vivre que d'être là. Je loue extrêmement Monsieur votre fils de consentir à vous perdre pour votre intérêt; si j'étais en train d'écrire, je lui en lerais des compliments; partez tout le plus tôt qu'il vous serapossible ; mandez-nous par quelles villes vous passerez, et à peu près le temps ; vous y trouverez de nos lettres. Je suis dans des vapeurs les plus tristes et le? plus cruelles où l'on puisse être ; il n'y a qu a souffrir, quand c'est la volonté de Dieu.

C'est du meilleur de mon cœur que f approuve votre voyage de Provence ; je vous le dis sans flatterie, et nous l'avions pensé, Mmede Lavardin et moi, sans savoir en aucune façon que ce fût votre dessein !.

* C'est ce que Mme de Sévigné appelait l'approbation de ses docleurê*

Paris, 19 septembre 1691.

Ma santé est un peu meilleure quelle n'a été, c'est-à-dire que j'ai un peu moins de vapeurs ; je ne connais point d'autre mal ; ne vous inquiétez pas de ma santé; mes maux ae sont pas dangereux ; et, quand ils le deviendraient, ce ne serait que par une grande langueur et par un grand dessèchement, ce qui n'est pas l'affaire d'un jour; ainsi, ma belle, soyez en repos sur la vie de votre pauvre amie ; vous aurez le loisir d'être préparée h tout ce ce qui arrivera, si ce n'est à des accidents imprévus, à quoi sont sujettes toutes les mortelles, et moi plus qu'une autre, parce que je suis plus mortelle qu'une autre ; une personne en santé me paraît un prodige. M. le chevalier de Grignan a soin de moi; j'en ai une reconnaissance parfaite, et je l'aime de tout mon cœur. Mrae la duchesse de Ghaulnes me vint voir hier; elle a mille bontés pour moi; mon

état lui fait pitié Notre pauvre ami Croizilles est toujours à Saint-Gratien : il me mande qu'il se porte fort bien à sa campagne; il faudrait que vous vissiez comme il est fait, pour admirer qu'il se vante de se porter fort bien ; nous en sommes véritablement en peine, le chevalier de Grignan et moi. L'abbé Testu est allé faire un voyage à la campagne ; nous le soupçonnons, M. de Chaumes et moi, d'être allé à la Trappe. La bonne femme, Mme l'Avocat, est bien malade ; il y a aussi bien longtemps qu'elle est au monde. Je suis toute à vous, ma chère amie, et à toute votre aimable et bonne compagnie.

L'on vient de me dire que M. de Lafeuillade r était mort cette nuit ; si cela est véritable, voilà un bel exemple pour se tourmenter des biens de ce monde.

* François d'Aubusson, duc de la Feuillade, pair et maréchal de France, gouverneur de Dauphiné, et père du dernier maréchal de ce nom.