CHAPITRE V

Maintes fois induite à la mélancolie par ses liaisons nombreuses, M*"* de la Suze en déchargea son âme dans l'Elégie. Bientôt les ruelles la considérèrent comme Tincarnalion du genre. Elle en fut la muso tutélaire. La célébrité lui vint avec son complément d'hommages (i).

Sûre de cette célébrité, elle voulut graver son image dans sa plénitude de splendeur comme elle Favait été dans sa fraîcheur juvénile. Déjà M"® de Scudéry par La Clélie (2) et le sieur du Teil par ses poésies (3) s'étaient chargés d'apprendre aux

(i) Rec. la Suse, 1664, a» part., p. 9; 1668, !'• part., p. 5i 1674, II, 53; 1678-1695, 1" part., p. 5i ; Guërct, La Promenade de Saint'Cloud, édit. MoQval, p. 94; Louis Aubery, Mémoires pour servir à P histoire de Hollande.., ^ 1688, p. 181 ; De Beau val, Histoire des ouvrages des savans^ i7o3» p* 277; Œuvres de Nicolas Boileau-Despréaux, 1717, t. IV, p. 11 5, Lettre IV à M. Perrault; Baillet, Jugement des savans..., 1723, l. V, p. 407 ; Abbé d'Artigny, Relation de ce qui s'est passé dans une assemblée au bas du Par nasse... f 1789, p. 42; Voltaire, Le Siècle de Louis A7F, appendice, art. La Suce; Richelet, Dict., art. Elégie.

(a) T. VllI, i658, 4« part., liv.II, pp. 864-865.

(3) Nouveau recueil de poésies du sieur du Teily ifi59, p. i45.

2l4 MADAME DE LA SUZE

siècles futurs sa haute naissance, sa taille majestueuse, sa carnation éclatante, la lon^eur de ses boucles cendrées, la marmoréenne amplitude de sa gorge et la perfection soupçonnée du reste. Elle convia les peintres au plaisir delà représenter. Elle avait jadis connu, en Angleterre, à la cour de Charles P"", le portraitiste émailleur Jean Petitot. L'artiste, revenu en France après la décapitation de son royal protecteur, installa au Louvre des ateliers et les têtes les plus illustres, reproduites par son pinceau minutieux, cuisirent dans ses fours. M"»® de la Suze souhaita grossir le groupe de ses amies, Christine de Suède, M^w Scarron, de Sévigné, Deshoulièrcs, dont Petitot éternisa les élégances. L'émail afQna les traits grossis par le crayon réaliste de Du Monstier. Les blonds serpenteaux, entremêlés de perles, ruisselèrent sur le col orné de bijoux et les épaules 'gracieusement infléchies. Une gravité songeuse, empreinte sur le visage, décela le labeur de la pensée (i).

Portrait de il/"»" la comtesse de la Suce. V. aussi, p. io5, une Eptire à 3/™« la comtesse de la Sute, où du Teil se plaint d'accomplir un loDg chemin et de n*être pas reçu par ses laquais. î\ parle également des merveilles que sa belle bouche lui murmure parfois.

(i) Musée du Louvre, Ecole française, Emaux, salles du i*' étage, n» i486. L'émail représentant M'^e de la Suze se trouve dans les vitrines de la collection Petitot. Il a été reproduit daas Les Emaux de Petitot, du Musée impérial da Louvre, 1S62, 1. 1, s. p., qnicooticnt également une notice sans intérôt sur la comtesse par Amédée Roux ,

MADAME DE LA SUZE ai5

Boîsrobert, ce pitre, Boisrobert, ce fou, Boisroert, ce composé de lous les vices, de toutes les 'onies et de toutes les délicatesses, aussitôt qu'il il ce portrait, ne songea plus qu'à en exalter les lerveilles. Pourtant il lui sembla bouffon qu'un etit émailleur osât imiter le travail inimitable du réateur (i). Depuis longtemps le poète et la comîsse se renvoyaient des louanges hyperboliques. iCS arbres de la place Royale protégeaient leurs ►romenades. Une même insouciance des continences les animait. Ils se plaisaient d'esprit, leur baîr manifestant des exigences contradictoires (2).

M°** de la Suze voyait aussi Boisrobert chez Icarron. Là se rendait également Pierre Mignard. -e peintre admirable, que Louis XIV pensionnait t dont toute la cour sollicitait le génie, lui parut ligne de fixer sur la toile sa sereine physionomie, la large composition contribuerait à solenniser ses ppartements de parade, tandis que la miniature le Pelitot agrémenterait son intimité.

Sans doute, le tableau qui résulta de ses poses

(i) Les Epislres et autres œuvres poétiques de M, de Bois-Robert le tel y 1659, p. 3oi, Sur le portrait de J/"»» la comtesse de la S use ait par le sieur Pelitot, V. aussi Jîec. Sercijy i653 et i6C2,a» part.,

(a) Boisrobert, op. cit.^ p. 210, A ^V""» la comtesse de la Suse. Il ly demande s*il est bien vray qu'elle ait de l'estime pour ses Epis- "C« et qu'elle luij ait ordonné de Imj en écrire une.

âi6 Madame d£ la suze

patientes, sommeille en quelque obscur musée. On n'en a point suivi la trace. Les visiteurs considèrent probablement comme une figure allégorique la femme souriante qu'un char doré, couvert de fleurs, emporte vers le ciel (i). Dans tous les cas, cette peinture ne fut pas payée ou, du moins, payée avec difficulté (2).

Mais elle trouva en Gaspard de Fieubet, conseil-

(i) Titon du Tillet, op, cit. y, p. 324, annonce le premier qae M"* de la Suze fut peinte par Mignard.Abbéde JVfonlyille, La Vie de Pierre Mignardy i73o, p. 87, spécifie que le portrait entra dans la collection de la comtesse de Feuquières, fille de Mignard. Puis nous ne savons ce qu'il devint dans la suite. Vertron, La nouvelle Pandore^ 1G98, t. I, p. 2g4, parle d'un portrait de M^^* de la Suze « représentce dans un char qui l'enlève dans le ciel ». Nous supposons qu*il s'agit de celui de Mignard. Les dames du xvii« siècle, M*»* de Villarceaux, entre autres, raffolaient de ces postures allégoriques. M"* da Buisson, célèbre précieuse, se fit peindre en Muse, tenant une lyre devant une table de travail où s'étalait, parmi les livres, une lunette astronomique.

(2) Archives nntionulcSy T i44 ^'^^- « Copie du contrai de vente de Comporté et antres biens » coni'icni m\ Estât particulier des delh tes particulières de M"^^ la Comtesse d'Adintonoxi nous relevons cet article : Au sieur Jlif/nard, j)e.intrCf 5 à 600 livres. Un autre article de 994 livres, paye en partie par M. Forcadet, mentionne le nom de Le Paultre. S'agit il du fameux graveur et l'image de M"» de la Suze aurait-elle été gravée par lui? Le P. Leloug, op. cit., t. IV, cite d'autres portraits de M°^« de la Suze. L'un signé Desrochers, que la Bibl. iiat. possède, est fort mauvais. L'autre (dessin au cabinet de i\[. de FontelLe) est celui de Du Monstier. L'édition du Recueil la Su:e de 1G78 contient aussi un portrait reproduit par Parna^se des Dames, 1773, t. V, p. i, qui n'offre aucun caractère de ressemblance. En tète du Parnasse français de Titon du Tillet, M""» de la Suze est représeniée nue, travestie en Grâce avec M'»« de Scudéry et Mi"' Dcshoulières. Le même volume contient (p. 824)' une reproduction agrandie du {)ortrait que Desrochers a fait de notre héroïne . V. aussi, Manuel de BibUotjraphie et d'Iconographie, i8/|i, p. 5ii.

1er d'Etal, un latiniste habile à en féliciter Tinspiratrice (i). M"*® de la Suze nourrissait pour cet homme « d'esprit charmant » une amitié faite d'estime qu'elle refusait à sa femme, précieuse sans attrait moral et sans avantages physiques. Il habitait, près de l'Arsenal, un hôtel somptueux, ouvert à toutes les intelligences. On y cultivait la pohlesse aussi bien que la science. L'une rendait Tautre aimable (2).

Ainsi par la fréquentation des savants, M™® de la Suze pensait excuser son penchant à la frivolité. Ménage en était son ordinaire fournisseur. Certain jour, à Tune de ses mercuriales, il lui offrit Costar

(i) Fieubet écrivit pour ce portrait un quatrain latin que l'on trouve, traduit par M. de la Févrerie, dans Verlron, op. cit.j t. I, p. 294. V. aussi mss Clérambault {Dibl. nat. Fonds français, n« 13740, p. 449); Rec. Barbin, iCga, t. IV, p. 102 ; L'Art de la poésie française et latine par le sieur de la CroiXf 1O94, p. 892 ; Titon du Tillet, op. cit. y p. 826 ; Mélange critique de littérature recueilli des Conversations de feu M. Ancillon^ 1698, t. II, p. 475 ; Mélanges de littérature par M. Le Clerc, 1706, p. 4»^; Prosper Marchand, Dict., art. Suze ; Lefort de la Rlorinière, Bibl. poét., 1745, t. U,p. io5; Etrennes de la noblesse..., 1776, p. 7/», etc.

(a)M™« de Fieubet est Bernise dans Somaize. Sur Gaspard de Fieubet, Théocrite dans l'Amour eschapé, III, 8. V. mss Conrarty t. V,in-fo, p. a47 ; Les Lettres du Président Maijnard, iG53, p. 33 ; Titon du Ti\iel,op.cit., p. 456; Moreri,Z)zW.; Goiijcr, op. cit. XVIII^ pp. 374 et s.; Recueil d'Oraisons funèbres du P. Anselme, 1701, pp. 4o5 et s.; Saint-Simon, o/?. cit., t. III, pp. 35, 30; Moltuville, op. cit., IV, 288, 293; Gourville, Mém., Soc. hisU Fr , I, 179, 182, i84; Loret^il/uredu 17 novembre iQd-]; Lettres nouvelles de feu M.Boursaultt 1738, t. I, pp. 75,353; Germain Brice, Description de Paris, 1717, I(, i55. R. P. Lelons^, op. cit., t. IV, indique deux portraits de Gasp. de Fieubet. Pour ses poésies, V. Lachèvre, op. r//., 111,332.

2l8 MADAME DE LA. SUZE

en divertissement. Le pédant arrivait du Mans, ayant, pour quelques semaines, délaissé le chapitre Saint-Julien, Tévêque Lavardin, Pauquet l'ivrogne et Girault le bon vivant, en compagnie desquels il arrondissait sa bedaine. Ce lourdaud, issu d'un chapelier parisien, s'essayait à la désinvolture et au ton coquets. Il ensevelit la comtesse sous le flot de ses mielleuses flatteries, lardées de latin. De telle sorte qu'elle le déclara « le plus galant des pédants et le plus pédant des galants (i) ».

II excellait à perpétuerles relations que le hasard .ou sa propre volonté lui permettait de contracter dans le monde. Revenu au Maine, il écrivit, ayant la manie d'écrire. Sa première lettre prétexte les rougeurs dont ses amabilités outrées emponrprèrent les joues de M'^^dela Suze. La jeune femme répond apparemment, car bientôt une nouvelle

(i) Tallcmant, V, 1G2, ad notarn ; Menagiana, II, 76, ailribaele mot à M"'o de Montausicr. Sur Gostar, V. TallcmaDt, pafisiiii,et surtout, V, i5o et suiv.; Menagiann^ I7i5,passim ; horti^ Maze do aa mai 1C60; Fureticre, Nouvelle (dlégoriqae, i658, pp. 89, i45 ; Voiture, /.6î//rt'.s", iGr)8,i)assim; MaroUes, Mèm., 1. 1, i656,pp, 99, 178, et Portrnils en quafrains..., ifi-j-j^p. 74; Guôret, Guerre des auteurs, iHOi, p. s 19; Lcii Dclires de la poésie gal.^ 1G66, a« part., p. i5i; yEf/idîi Meiidiju poeinafd. 1GG8, pp. iG, 198; Pinchcsne, Poésies ht" r'.ï(juc>:, 1G70. j)p. i32, i5G ; Poésies meslèes^ 167a, p.338 ; Segrais, (h'iiiurs, 171Î), 11, 4; I.rhret, Letires diverses s. d., p. 4o ; Guy l'atin, f>p. rii,, I, .o3«, .^hi) ; III, yf); Cliapelain, Lettres^ passim, et surloul dans Tailemaiit, IX, p. 1, Vie de r40star et Pauquet, par Girault.

missive accompagne l'une de ces dissertations indigestes dont il attend la gloire. La mort du petit duc de Châtillon, neveu de notre héroïne, fournit ensuite une matière à sa faconde épistolaire. Puis, sans motifs, pour le vain plaisir d'aligner les phrases raides où s'embarrassent, massifs et enchevêtrés, les vocables de la plus maladroite flagornerie, il poursuit jusqu'à la fatigue cette correspondance (i). Et cela ne suffit pas. Il circonvient même les amis de M"^*^ de la Suze. Le marquis de Villaine, pense-t-il, ne manquera pas de lui montrer les lignes où il célèbre admirativement son talent (2).

Mieux encore, il s'autorise de cette sympathie de fraîche date pour implanter rue Vi vienne le sieur Martin de Pinchesue, neveu de Voiture (3). Celuici, sans tarder, traduit sa satisfaction de la connaissance. Dès lors Gostar s'époumonne d'enthousiasme et s'affirme l'amoureux transi de celle qui tient entre ses belles mains les destinées du Parnasse (4).

Avec Pinchesne, M°*® de la Suze aborde un

(1) GosUr, Lettres, t. I, iC58, pp. 48i, /t83 ; t. Il, 1659, pp. 869, 4o8, 409» ^1 -^'"° ^" coniicsse de la Suze.

(a) Ibid,y 1. 1, p. 575, A M. le marquis de Villaine.

(3) Ibid, , t. I, p. 74c, A M. Martin de Pinchesne. Celle lettre est typique comme style courlisjucscjuc

(4) Ibid., t. II, 1659, p. 390, A M, de Pinchesne,

monde nouveau dont elle approuve les coutumes sans les pratiquer. Ce contrôleur des cuisines royales vit dans une éternelle bombance. Il est, avec Saint-Amant, son ami, le prince des Biberons. Ses poésies chantent ses étonnantes galimafrées. A toute heure du jour ou de la nuit, on le rencontre « la gueule au vent, le verre en mains ». Il s'est « marié avec la bouteille ». D'autres contrôleurs forment avec lui une escouade affamée. Les cabarets retentissent de leurs vacarmes bachiques. Tout leur idéal consiste à se garnir la panse et à danser des dents. S'ils parlent ou s'ils écrivent, c'est de festins passés et à venir. S'ils révent, c'est de goinfrerie. Ils se lancent des cartels de débauche. Leurs invitations rimées épandent un fumet odorant. Leurs journées passent à « se pourlécher les badigoinces», à cuver, ou bien à inventer les épices qui fomentent la soif (i).

(i) PiDchesoc, Poésies héroïques, 1670, et Poésies meslée8,i6'j9, passim. Un sonnet de l'abbé Baralis {Recueil Sercy, 1G61, 4' part., p 3aa) donne des rensciisçncmcnts sur ces agapes . Sur PinchesnCi Philinte dans Somaize, V. Gostar, op. cit., t. I et II, passim; Car^ pentariana, 1724, pp. 430 et s.; Boileau, Le Lutrin et Epit.lV et X; Baillet, op. cit. y 1722. t. V, pp. 895 et s,; Menatjiana, 171 5, t. I, p. 3io. Pour ses poésies, Y. Lachcvre, op. cit., t. II, pp. 417» G82; III, 482; IV, 1G8. V. également Bibl. nat., fonds français, niss n« i5i25. Rondeaux pour l'nyréable maison de Viry. M. Lachcvre vient de publier, en un luxueux in-8,une partie de ce manuscrit sous le titre : La Chronique des Chapons et des Gelinottes du .Vans, 1907. Cet ouvrae:e, d'où sont exclues les poésies relatives à M"" Melson, intelligente et fine précieuse, renferme, par contre, une

Mais à tous ces marmitons de compagnie transitoire, Pinchesne préfère un cercle d'épicuriens qui ajoute au culte du ventre celui de la littérature et que Costar ravitaille de chapons. Car, cet honnête glouton régit, dans le Maine, une immense bassecour. Il connaît, par expérience, la faveur de ces volatiles. Il sait que Paris en raffole et que nul cadeau ne compenserait le présent de leurs viandes fraîches et blanches. Ils lui gagnent assurément plus de prolecteurs que ses missives. Et personne n'évaluera jamais quels sacrifices coûta à la gent gallinacée son besoin de sympathie.

Or voici : Pinchesne vient de recevoir une voiture des bétes mancellcs. Il a distribué aux quatre coins^ de la capitale celles ayant une destination particulière. Des invitations ont été lancées. Les convives sont réunis. La table, couverte d'une fine nappe de lin ouvré, se dresse dans la vaste salle à manger. Les faciès émerillonnés sourient aux plats du premier service : potage à la reine, vert de pistaches ; potage semé de crêtes de coqs et de béatilles où plongent gelinottes et jarrets de veaux qu'ombrage un forêt de cardes et d'asperges ; boudins blancs grillés ; éclanche à la marinade ; poularde en daube.

notice fort intéressante et complète sur Pinchesne et son académie bachique .

;sa2 MADAME DE LA SUZE

Au signal, c'est une affreuse raée. Voici Chantelou et Chambray, Colletetet sa femme; Sorbièrc qui revient de Suède ; Alexandre d'Elbène, providence des caillettes du Marais ; Des Barreaux l'athée, Linières le fou, Payot de Morangle, La Mesnardîère en forme d'outre, Ménage pareil à un fuseau, Pellisson horrible, Rosteau guilleret, l'abbé Talie« mant folâtre, Charles Perrault solennel, du Moulin placide, Pînchesne enfin, boutonneux, couperosé, ventripotent. Silène veuf de ses bacchantes.

Les yeux étincellent, les lèvres sensuelles frémissent. Vingt bras à la fois se tendent. Les plats bougent, se promènent, se vident. En un chn d'oeil l'engloutissement s'accomplit. Alors, les gosiers retrouvent la voix. Claudine Colletet, la première, entonne les brindes. Les tasses où bouillonnent les vins poivrés et gigembrés se lèvent, s'abaissent, se relèvent. Seul le second service ralentit la véhémence des santés, car les gelinottes, rôties maintenant, flanquées d'ortolans, cailles, grives, bécassines, appellent l'attention. Un agneau mollement endormi sur un lit de cresson leur succède, et les salades où Tolive parfumée et le persil de Macédoine unissent leurs respectives saveurs. On mâche avec recueillement. Le citron, le sel, le cardon d'Espagne activent les appétits chagrins qu'arrosent le Sain-Vrain et le Bourgogne. Et quand apparais-

sent, lardés, historiés, caparaçonnés, fleurant Tencens d'Arabie, les illustres chopons du Maine, debout, trépidants, illuminés, les mangeurs saluent d'un hourra unanime Goslar, providence abdominale t. ..

Il semble qu'on avalerait jusqu'à la consommation des siècles. Un bien-être inusité pénètre les âmes et les yeux larmoient en même temps que les lèvres s'épanouissent. Un peu de paradis flotte dans la salle où l'on dépêche les salades d'orange. Et taudis que les desserts succulents s'amoncellent, un serviteur apporte le verre de M. de Ghantelou, cristal de roche illustré d'une bacchanale, verre monumental où devront, à tour de rôle, sous peine de chie-en-lit, s'enfoncer les museaux violàtres des assistants (i).

Ces goinfres n'oseraient point convier M"^^ de la Suze à leurs ripailles. Son rang lui défend de descendre jus(iu'au cabaret. Faut-il cependant attribuer à leur influence le couplet bachique par le-

(i) Les persoiinasjcs convies à ce festin ont tous été les snjets de travaux particuliers. V. par exemple, dans la Revue d'histoire littéraire delà France, 1904, t. XI, pp. 3GG et s. ; 1900, t. XII, p. 529, et s. ; 1906, t. XIII, pp. 60) et s., un r^maniuable travail de M. Paul Bonnefon sur Charles Pcrraalt, sa vie et ses oavrarfes, V. aussi, niss i5i2r>,})récilé ; Lac!:èvre, o/). c//., passiin ; Paul d'Es- Irée, Une académie bacJiique au X VIl^ siècle, in Revue d'histoire littéraire de la France, 189.5, t. H, pp. 49' et s. Les dîners avaient lieu chez Collelet, Ghantelou, Scarron, la Mesnardière, du Housset, Linières ou bien chez Quilles le traiteur.

quel elle célèbre les vertus duliquoreuxmuscat (i)? Plusieurs d'entre eux vivent dans sa familiarité. Rue du Mûrier, faubourg Saint-Marcel, Guillaume Colletet l'attire en sa maison tranquille, qui abrita les amours de Ronsard et que gardent deux lions de pierre (2). Le chopineur repose sur les seins fleuris de la blonde Claudine Le Hain, sa femme, sa fatigue d'avoir trop aimé les servantes. La péronnelle s'entoure de quelques sectateurs experts à rimailler leur désir. Le lunatique la Fontaine arde de posséder cette épouse extraite de roffice. Le duc de Saint-Aignan paie quelques sourires de quelques écus. Gilles Boileau piaffe en attendant son tour de jouissance. Pinchesne aide à vider les pots (3).

Pour notre comtesse, elle se contente de répondre aux épigrammes aff*ectueuses de Claudine (4). Elle se méfie. Elle ne veut pas trop livrer d'ellemême en cette demeure où règne une inconsciente

(il Recueil de tous les plus beaux airs bachiques, 1671, p. 166,

(2) Gollelct, Autres Œuvres, 164^1, p. 34.

(3) Colletet est CIcophus dans Somaizc. Claudine est CHéophe dans Somaizc ; Claudine dans J. de la Forgée. Ces personnages sont trop connus pour que nous donnions une bibliographie.Pour les sectateurs de Claudine, V. mss ifMaô, précité; Lachèvre,o/>. ctt,^ passim.

(4) Les 3Iuses illustres, 1058, p. 307, A Af^* la comtesse de la Suée (par Claudine) ; p. 3oS, Response de J/"« la comtesse de la Snee. V. aussi, Abbé de Lédiiçnan, La Muse héroïque.,., 1669, p. 43.

crapule. Elle se félicite cependant d'y retrouver Pinchesne qui la divertit. Le gros garçon avance dans ses bonnes grâces. Goslar lui facilite les entrevues fréquentes en le chargeant de porter ses épistoles à la comtesse. En outre, il renchérit d'amabilités. Un jour le chanoine du Mans expédie un tel convoi de chapons qu'il médite longtemps avant d'en décider l'emploi. Il pourrait, à la vérité, organiser plusieurs agapes. Peut-être appréhende-t-il des indigestions. C'est pourquoi il se détermine à répartir le convoi parmi ses accointances. Conrart accepte en souriant la largesse. Puis les oiseaux, chargés d'un billet, se dirigent vers la rue Vi vienne:

Si ces oiseaux ne venoient point d'une des volières des muses et n'estoient point des pensionnaires de M. Costar, je serois honteux de m'estre avisé de vous faire un présent de viande, à vous, Madame, qui estes tout esprit, qui n'avez un corps que comme les Anges en ont un et qui apparamment et suivant le conseil du médecin que vous consultez qui est luy mesme tout Esprit (i) jusques à son nom, ne vous devez nourrir que de Phœnisseaux ou bien d'oyseaux de Paradis. Geuxcy, Madame, s'ils ne sont aussy rares et aussi légers, sont pour le moins aussy tendres et aussy délicats. Ils ne

(i) Ce passage nous montre que M"*» de la Suze avait poar médecin André Esprit, frère de l'académicien, médecin de la Cour, que Tallemant cite et que Gui Patin dit être un des personnag^es (Bahis) de la comédie L'Amour médecin, de Molière, V. Gui Patin, op, cit., t. n, p. 173 ; m, 88-86, i56, 284, 296, 567.

2a6 MADAME DE LA SUZB

sontpoint de Paradis, maisils sontda Mans, qui est quelque chose d'approchant. Et, ayant passé par les mains et par la maison de M. Costar, cela suffit pour faire entendre que ce sont de véritables Poulettes du Parnasse, que les Muses ont couvées pour le moins des yeux et qui sont dignes de la nourriture des plus spirituelles personnes du monde.

Il n'y avoit peut-est re que vous, Madame, de toutes celles de cette qualité qui n'aviez point gousté de ces friandes et délicieuses Pucelles du Mans, tant M. Costar qui en est le distributeur en a fait de profusion dans Paris à tous les Beaux Esprits du siècle et à moy comme à un friand Aïïiy. C'est ce qui m'a donné occasion de me ressouvenir de vous, Madame, et de trouver qu'il estoît juste que vous en eussiez vostre part comme les autres, estant certain que si vous aimez les ortolans vous n'aymerez pas moins ces pucelles engraissées qui en ont en gros toute la délicatesse et toute la saveur. C'est, comme cet amy m'apprend, que M. Rose, secrétaire de Son Éminence, les appelle, c'est-à-dire de gros ortolans. Quand vous en aurez fait l'essay vous leur donnerez un nom encore plus honorable pour elles et m'instruirez, vous qui estes accoutumée à vous voir servir de ces viandes exquises, comme vous les aymerez mieux sur vostre table en ^ros ou en petit volume. Pour cet effect, je vous supplie d'agréer cet eschantillon du présent de M. Costar et quant mes très humbles respects et services.

DE PINGHESNE (l).

M'"*" de la Suze avoue dans la suite que les cha-

(i) Mss i5i25, p. 43, Lettre V ; Lachèvre, op. cit., p. 93.

MADAME DE LA Sl^ZE 2^7

pons de Costar valent en saveur ses écrits, ce dont le chanoine se rengorge (i). Cependant, Pinchesne profite des circonstances et fait sa cour. Un sonnet et un madrigal lui semblent nécessités par la bienveillance qu'on lui marque (2). En outre, pour contenter la dame, il s'engage à combattre le chevalier de Linières, pourtant son ami, dans la guerre qu'il soutient contre les pédants. Linières est cet écervelé pour lequel Cyrano pourfendit cent braves apostés aux fossés du faubourg Saint-Germain. Les ruelles admirent et craignent sa satire affilée et les cabarets applaudissant son éternelle soif. L'agrément de sa personne égale la finesse de son esprit. Il rime des chansons folâtres et surtout des épigrammes. Les dévots vouent à l'enfer son athéisme (3). M""'^ de la Suze aimerait son entrain

(i) Mss i5ia5, p. 4o, lettre IV ; 46, lettre VI ; 82, lettre XIII ; Lachèvre, op. cit., passim.

(2) Pinchcsne, Addition de quelques pièces nouvelles faites depuis rimpression des premières, s. d., p. 18, Sonnet à iI/"« la comtesse de la Suce ; p. 33. A J/">« la comtesse de la Sute. Ces pièces durent être faites à l'apparitiou des volumes de Pinchesne et envoyées avec eux. Il s'y excuse, en effet, d'avoir oublié de célébrer dans ses œuvres la beauté et le talent de la comtesse. La chronique des gelinottes et des chapons date de i65G à i658.

(3)Lignièrcs est Léonce dans Somaize ; Prothesilas dans l'Amour eschapé, III, 352; Gh. Sorel, Œuvres div. ou dise, meslez, i663, pp. 388 et s. ; 340, fait son portrait sous Je nom d'Eraste. V. aussi Rec. de port, précité, 1609, i" part., pp. 327, 392 ;2" part., p. 5o2 ; son portrait par lui-même, par M"»*'» de Montbel et Deshoulièrcs ; m98 i5ia5, son portrait par Pinchesne. Il est un des sectateurs de Claudine CoUetet. V. encore Tallemant, III, 277, 284, 295, 299 ;

s'il ne se mélangeait de sarcasmes. Conscient qu'il n'aurait qu'un coin de caractère à céler pour se l'attacher tout entière, il lui écrit :

... Avec tous ces attraits si l'on n'ose vous dire : Je meurs d'amour pour vous, je languis, je soupire, Adorable comtesse, on n'en pense pas moins (i).

La jeune femme abdique déjà toute cruauté, mais voici que reparaît, sous le galant, le féroce satirique. Il a résolu de faire une Saint- Barthélémy de pédants. En quelquesjours ses vers railleurs assomment les Conrart, les Chapelain, les Gombauld, toute la coterie grammairienne, et la livrent à la risée publique. Puis joyeux de cet exploit, il cpiémande une approbation:

Je vous envoie ces épigrammes qui sont cause que les Conrart et les Chapelain me craignent plus qu'ils ne m'aiment. Le siècle m'est obligé d'avoir généreusement publié leurs défauts et d'avoir dessillé les yeux de ceux qui les tenoient pour des oracles. Ce n'est pas qu'on ne

V, 2.35, 249 ; Costar, op, cit., t. ï, i658, p. 876 ; Somaize, La Pompe funèbre de M. Scarron, 1660, p. 5o ; Pinchesne, Aii<fition... s. d., p. 4o ; Boileau, Ep. VII ; MaroUcs, Portraits en qanfrnins,p. 68 ; Menagiana, 1716, I, 10, 241 ; II, 78, agg ; Hï, i57-i58, 174, 299 ; IV, 223, 285 ; Carpentariana, 1724, pp. 6, 194, 357 et s., .394, 447; Poésies de Laines, 1753, pp. 11, 36 ; Goojet, op. cit., t. XVII, p. 239 ; t. XVIIl, p. 398. Dans son portrait par lui-mcme, Linicres dit :

Si j'ai choqué quelqu'un c'est sans malij^Dité Et je ne suis, dit-on, méchant que par bonté; C'est ce qu'a dit de moy Madame cie la Suze.

(1) lîec. Sercy, iGGo et 1666, 5« part., p. 3o, Pour Hf^ la comtesse de la Suse, sonnet*

vist Jeurs imperfections ; mais on u'osoit pas les découvrir et parler contre ces tyrans. Je n'ay jamais mieux fait que de m'érijçer en saljrique, et je suis ravy d'avoir abattu leur fierté insupportable. Il falloit que quelqu'un reprimât l'insolence et la vanité de leur cabale. Le ciel m*a suscité pour estre son fléau et pour la poussera bout. Qu'on ne s'imagine pas que je sois Tennemy du genre humain. J'estime tout ce qui est estimable et je me puis vanter de n'avoir pas le goust mauvais depuis 3 ou 4 ans. Avec vos chansons j'admire vos divines Elégies et vostre mérite m'obligera toujours d'estre, Madame, vostre très humble et très obéissant serviteur.

DE LIGNIÊRES (l).

M"»« de la Suze, abasourdie de Taudace, répond aussitôt :

Puisque, Dieu mercy, je ne suis pas du temps passé et que le siècle vous est si obligé d'avoir dessillé les yeux deceux qui tenoyent pour des oracles ces tyrans dont vous avez abattu la fierté, il est juste que je prenne part à cette obligation. Et pour vous faire voir de quelle sorte elle me regarde, je vous avoue ingenuement que jusques îcy j'ai suivi l'opinion de ces pauvres abusez qu'on prendroit pour des gens assez judicieux à moins de s'y connoistre comme vous et que j'ai tousjours cru avec eux que les oracles de M. Chapelain estoyent infaillibles; que M.Gonrart savoit beaucoup plus qu'on ne sauroit apprendre; que les sonnets de M. de Gombaud estoyent incomparables et que l'admirable Sapho n'avoit pas tort d'esti-

(i) Mss Conrart, t. XI, in-f», p. 281. (Bibl. Ars., n. 5420). Cette lettre, datée d'avril i6ô6, est, dans sa presque totalité, inédite.

23o MADAME DE LA SUZE

mer M. de Pelisson. Four moy j*ay trouvé tant d'esprit en tous ses discours et je m'y suis tellement attaché quand je l'ay entendu parler que je n'ay jamais eu le loisir d'observ^er son visag'e, et je ne pensois pas que les hommes se deussentpiquerdebeauté. Je vous diray encore, avec ma sincérité ordinaire, que je me tenois fort assurée que M. Menage-que vous blâmez d'écrire trois ou quatre langues qu'il n'entend pas, en savoit pour le moins une aussi bien qu'on la peut savoir. J'ay mesme créa sur ce que plusieurs personnes m'en ont dit qu'il n'ignoroit pas les autres. Et je n'ay point douté que les écrits de M. Costar n'eussent, de mesme que ses discours, toute la pureté, la douceur et la force nécessaires pour autoriser agréablement les choses. Voilà l'erreur dans laquelle j'ay vescii avec beaucoup de gens plus habiles que moy qui, comme vousdites,n'osoyent témoigner le contraire, s'il est vray qu'ils le pensassent. Mais aujourd'huy que le ciel vous a suscité pour estre le fléau de ces messieurs qui vous craignent plus qu'ils ne vous ayment et que vous avez généreusement commencé à publier leurs défauts,je ne doute pas que vos lumières n'éclairent les esprits et ne détrompent beaucoup de personnes. Puis donc que la commission que vous avez reçeue du ciel pour leur faire la guerre vous oblige de les pousser à bout, je vous supplie de satisfaire la curiosité que j'ai de savoir combien ils ont encore de temps à vivre et d'avoir la bonté de ne les pas faire languir. Au reste je vous déclare que si j'avois un peu meilleure opinion de mon esprit, je me plaindrois de ce qu'après m'avoîr tant asscurécque vous estiez de mes amis, comme vous faites profession d'estre des leurs, vous avez escrit contre eux et n'avez pas escrit contre rîioy.Mais ce seroit trop pour

mon mérite et je dois mecoatouler de vos louaiig-es pour lesquelles je vous rends tous les remerciements que je suis oblig-ée de vous rendre et vous supplie de me croire votre très humble servante.

HENRIETTK DE COLIGNY(i).

Après celte lettre ironique, Linières n'a plus que ralternativede la brouille ou de l'amende honorable. Il réfrène son indépendance ordinaire. Il adresse, plein de remords, à la comtesse une Pénitence en vers un peu frondeuse encore, mais d'une humilité suffisante. Bouillante de colère, la jeune femme refuse son pardon immédiat. Elle charg-e Pinchcsne, qu'un hasard amène ce jour-là chez elle, d'en faire seulement prévoir la possibilité. Le bonhomme édulcore de gentillesses personnelles l'épître commandée et la querelle s'éteint çraduellement (2).

(i) Mss Conrart, t. XI, in-f», p. 281 ; Rec, mss Le Camus, t. V, p. 565 (Bibl. Ars., n. 070) . Celte lettre, datée de iC56, est également inédite. Bourgoin, Valentin Conrart, en a seulement donné le résumé rapide,

(2) Recueil Conrart^ p. ii3 (Bibl. Ars., n. 3i35) ; mss n. i5i25, pp. 44 et s. ; Les Muses illustres, i658, p. 3 18, donnent les vers de Linières sous le titre. Galanterie burlesque, sans la dédicace et la réponse. V. aussi Tallemant, VI, 323-324 ; Bourgoin, op. cit., pp. 347-348. Chapelain, Lettre à Eraste [Linières) pour respondre à son libelh contre la Pucelle, iC56, fait allusion aux démêlés de M"* de la Suze avec Linières : « Ce que je trouve de plus rare en vostre aventure, c'est que vous ayez creu un moment que M. L. C. D. L. S. approuveroit vostre procédé et que vous ayez esté assez capable d'implorer sa protection en une chose injuste. Cette charmante personne vous y a fait une rcsponse si galante et si judicieuse que tous ceux dont elle parle ont sujet de s'en louer excepté

a32 MADAME DE LÀ 8UZE

D'ailleurs M"^ de la Suze s'en désintéresse bientôt, accaparée par d'autres occupations. La princesse de Montpensier, enfermée en son château de Saint- Fargeau, la supplie d'écrire quelques portraits ponr le recueil qu'elle médite d'imprimer. La mode en sévit impérieusement. Nulle précieuse n'a le droit de s'y soustraire. Partout, à la cour et dans les ruelles, se manifeste un effroyable engouement. Portraits héroïques, galants, satiriques, burlesques, comiques sortent de toutes les plumes. La flagornerie ou rimpertinence y éclatent sans entraves. Si, parfois, des personnages caricaturés se fâchent et distribuent des bastonnades, la plupart jouissent de se voir travestis en demi-dieux. D'aucuns se réservent le soin de tracer leur propre image. Us s'idéalisent sans vergogne ou bien, cyniquement d^ vêtus, appellent une clientèle devant leur étalage de chair (i).

vous. Vous ne l'avez pas comprise, puisqu'il n'y a rien de d dair et que toul ce qui est beau et raisonnable vous passe. Vous n'arec pas pris garde qu'elle vous y fait une sévère leçon et qu'elle ^ raille d'une terrible force. Un homme d'esprit en mourroit, par bonheur vous ne Teste pas. Vous pouvez bien en Dieu, car sans cela encore vous n'eussiez pas eu part à i*e plaisir que tout le monde a pris à la lire. Vous n'en eussiez pas dispersé des copies par tout Paris ; vous n'en eus&iez pas fait on si grand trophée... »

(i) Mlle de Scudéry, avec le Grand Cyrus, et La Clilie, lança la mode ; M^'« de Montpensier la continua. Sur son recueil, V, La Clélie, t. IX, 1G60, 5* part., liv. I,pp. 283 et s.; CAi,Sovt\,La Deteription de l'Isle de portraiture et de la Ville des portrait», lôBg, pas-

M°*® de la Siize peignît en traits agréables Isabelle-Angélique de Montmorency, duchesse de ChâtilloDy sa belle-sœur, et M"® de Monlpensier ellemême (i). Mais elle effectua ce labeur d'une façon

ffim fait Thistoriquc de cette mode et en donne toutes les physionomies, n parle, p. 78, de M"» de Scudéry ; p. 128, de M"« de Montpensier. V. surtout pp. 90, et s., (L'Art de la poésie, par le sieur de la Croix, 1694, pp. aôo et s. fait du portrait un jçenre littéraire. V. aussi Afss Conrart, t. V, in-f», pp. 76, 78, Lettre au plus grand peintre du monde; Response d'un apprenti peintre \ Abbé d'Aubignac, Les Portraits égarés, 1660. Les papiers de Conrartet les recueils collectifs surabondent de portraits. Nous avons relevé dans les recueils particuliers quelques pièces relatives à cette ' folie du moment : Les Poésies du P. Le Moyne, i65o, p. 533 ; Les Œuvres diverses de Af. Gilbert, 1C61, p. 85 ; Ch. Sorel, Œuvres diverses,,., i663, p. 328 ; Colin, Œuvres gai., i665, I, 69 ; II, 441, 448, 455» 477* 526, 579 ; Nouvelles poésies de 3/"" Certain, i665, p. 44 ; Louis Morery, Les doux Plaisirs de la poésie, 1666, pp. 5o, 53, 60, 63, 67, 75 ; Anonyme, L'Histoire des pensées, meslée de petits jeux, 167 1, p. i58; Lettres d'Emilie, 1675, passim ; Le Pays, Amitiés, Amours et Amourettes, i685, p. 279, et s.; Nouvelles œuvres, 171 5, t. II, pp. O7, 69 ; Diverses petites poésies du dievalier d'Aceilly, 1CG7, pp. 5o, 5i, 61, 66, 84, 178, 187, 190 ; Pikkert, Le Nouveau secrétaire contenant diverses lettres choisies et familières.,., 166S, pp. 21, 37, 55; Abbé de Torche, La Cassette des bijoux, 1669, pp. 52, 99 ; La Toilette gai, de l'Am,, 1670, pp. 35-36 ; Fr. Colletet, La Muse Coquette, i665, a* part., p. 7, etc., etc.

{i) Divers portraits, 1659, pp. 187,217. Sur ces Divers portraits, V. Segrais, Œuvres, i'jbb, t. II, p. ii5 ; Montpensier, op, cit., t. III, p. 181. Après Divers portraits, parurent successivement deux Recueils de portraits et éloges en vers et en prose..., 1659, repabliés en i6t)3, sous le titre La Galerie des peintures.., et en 1668^ sous un nouveau titre. M. Lachèvre, Bibliographie des recueils collectifs de poésie prr'citée, en examine lumineusement le cootenu. V. encore Les Portraits des plus belles dames de la ville de Montpellier, T^ViT de Rosset, 1660 ; Les Por f raids de la Cour. .., Cologne, 1667, et 2« édit., 1668 ; Portraits sérieux, galands et critiques, par le sieur de Brillon, 1696 ; La Galerie des portraits

distraite, le cœur endolori par le dédain d'un beau danseur de menuets, le marquis de Flamarens. Tanl d'élégies où se dissém'nait son chagrin n'amollissaient pas l'étourdi (i). Elle s'en vengeait^il est vrai, sur le sieur Boucher, son alcoviste, homme bizarre qui devait, plus lar<l, contribuer à sa renommée en lui dédiant La Pompe funèbre de M. Scarron (2).

Des inquiétudes matérielles aggravaient la nervosité d'amour. Des bribes à peine lui restaient de sa forlune gaspillée. Pour arrêter les réclamations criardes d'un fournisseur, Laurent Bosc, elle aliène en partie les rentes que lui sert, sur l'héritage paternel, la généralité de Montpellier (3).

(le M^^' de Monfpensier, 1860, ])ar E. d« Barihclemy, qui est une synthèse de queirjues-uns dos recueils précédenti.

(i) Mémoires du chevalier de Grammont, édit. de Leicore, 1876, p. 202. « Le marquis de Flamarens, triste objet des tristes élégies de la comtesse de la Suze. » Ce marquis de Flamarens est le fils da brillant Antoine /^ijesilan de Gros>;olcs, marquis de Flamarens, tué pendant la Fronde, et dont les mémoires rapportent les actes. V. Tamisey de I^arroque, La Marquise de Flainarens,\n Revue de Gascogne, i883, t. XXIV, pp. a/j.') et s. Nous ne pouvons préciser qaelles élégies M°^« de la Suze écrivit eu son honneur.

(2) Paris, Sercy, 1G60, in-!.-?, dédiée à M^^ la comtesse d'Adin^ ton, et qu'il ne faut pas confondre avec la spirituelle Pompe funèbre, de Somaize. M^ie de la Suze, avant le divorce que nous allons relater, devait avoir repris le nom de son premier mari. Boacher, Budinus dans Somaize, qui nous sii^nale sa présence auprès de notre comtesse, écrivit le Roman des Oiseaux, 1662. \\ mit en scène, en iGG3, Champagne le coijfeiir, et publia, eu i684, Les Maximes de la Rochefoucauld mises en vers. Sur ses poésies, V. Lachèvre« op, cit., II, lO/, ; m, .'io4.

(3) Minutes de J/« Vallée, notaire à Paris, Acte du zo mai i66o»

El c'est ce moment de morlelle angoisse que le comte de la Suze choisit pour revenir d'Allemagne. Sans doute, après un si long exil, a-t-il obtenu sa grâce. La jeune femme, déshabituée d'envisager son mufle vineux, éprouve, à le revoir, une violente répulsion. Il ne songe plus d'ailleurs à lui imposer la tendresse d'autrefois. Un instant, il courtise la marquise de Belleval (i). Puis il tombe entre les mains d'un astucieux cagot, Isaac de la Peyrère, qui, ayant lui-même à racheter quelques hérésies et pas mal d'athéisme, le veut, par la force de son argumentation, gagner au catholicisme (2).

Probablement les questions d'argent réveillentellesentreles deux époux des haines apaisées. Tandis que Gaspard de Champagne éht domicile faubourg Saint-Jacques, rue d'Enfer, la comtesse revient au Marais, rue des Trois-Pavillons. La Seine

passé par devant M» Demas, notaire. M»» de la Suze agit en son nom et comme procuratrice de sa sœur Anne de Coligny, également endettée. Nous donnons à l'^ippcndice cet acte inédit.

(i) Somaize, art. Bradamise. Le comte de la Suze porte le nom précieux de Scstiauès.

(2) Recueil de le f 1res écrites à M. le comte de la Suze pour l'obliger par raison à se faire cafholifjnej lOOi-i^.Ca. Ce sont des polémiques fastidieuses où la th(?oloj!^ie entre pour une grande part. La Peyrère, auteur du livre Pra'adaniifœ, eut une existence fort tourmentée. V. Tallcmant, VII, 126 ; Richard Simon, Lettres choisies, 1780, t. II, p{i. 1 à i3, i3 à i*^, 19 à 2O et 2G ets.; Gui-Patin, op, cit., t. I, pp. 297, 352 ; t. II, 170, 252, 203 ; III, 83 ; Sorberiana, 1691, p. 190 ; Marelles, Portraits en quatrains. . ., p. 44. Le comte de la Suze se coovertit au catholicisme en 1669. V. Robinet, Lettre du iq janvier i66g.

sépare les ennemis irréconciliables. Cela ne leur pi^raît pas suffisant.

jyime Je la Suze veut la rupture complète et définitive. Brusquement, elle s'enquierl d'un procureur et introduit devant le Ghâtelet une instance en divorce. Les motifs ne manquent point. Elle choisit celui que les juges admettent d'ordinaire comme irréfragable : l'oppression . Sa requête porte que son mariage s'effectua contre sa libre volonté. Elle accumule les preuves. Gaspard de Champagne oppose de maigres objections. Le Châtelet prononce le divorce.

Mais le mari mécontent ne s'en tient pas à celle solution. Il évoque la cause devant le Parlement et à cette chambre de l'édit où la justice prend pour base la religion plus souvent que le droit. Durant de longs mois, procureurs et avocats s'évertuent à démontrer le bien fondé de leurs demandes. A la fin, pour sauvegarder d'un scandale le parti huguenot, les enrobés de rouge infirment la sentence du Châtelet. M"*« de la Suze retombe en sujétion (i).

Elle sait cependant que Ton annihile aisément leurs décisions à l'aide de juridictions spéciales. Il

(i) Mss Conrnrt, t. Xllf, in-f», pp. 675 et s., Acte notarié du 2y août 1661, passe par devant Bourct et Ricordeaa, notaires au Ghâtelet de Paris. Nous publions à Tappendice cette pièce inédite.

faut, il est vrai, pour atteindre à ce but, abolir toute pudeur, livrer son intimité à la curiosité malsaine de témoins ironiques. Mais qu'importe Tactc si Ton bénéficie du résultat ?

Elle réfléchit quelque temps; puis elle se décide. Qu'à jamais soit rejeté de sa vie Têtre maudit auquel la sacrifia sa famille. Puisque les juges calvinistes repoussèrent sa plainte justifiée, elle s'adresse aux juges catlioliques. Un procureur porte à Tofficialité de Paris sa demande en nullité de mariage. Elle invoque l'impuissance de Gaspard de Champagne comme grief nouveau.

Depuis longtemps, Tofficialité s'est adjugé le règlement de ces sortes de causes, au grand scandale du Parlement. Elle siège en permanence à l'église Saint-Germain-des-Prés et le chanoine Claude Martin, docteur ès-droit, prononce des sentences irrévocables aux lieu et place de Mgr Henri de Bourbon, duc de Verneuil, abbé de ladite église.

Conformément à la procédure ordinaire, des assignations sont lancées. Gaspard de Champagne comparaît. Il nie naturellement avoir jamais forfait à son devoir d'époux. Confronté avec la comtesse, il tente de la convaincre de mensonge. Son éloquence demeure vaine. Dès lors, il sollicite le Congrès qui lui permettra d'affirmer la toute-puis-

sance de sa virilité. Auparavant que de rordonncr. Tofficial s'informe auprès de M"*® de la Suze si elh persiste dans sa volonté. Sur son affirmation, î commet Allain Lamy, docteur en la Faculté A médecine, et Jacques Lamy, chirurgien de longat robe, à visiter les parties génitales du défendeur. Les hippocrates rapportent bientôt le résultat de leurs investigations.

Il ne reste plus qu'à subir l'épreuve concluante. Gaspard de Champagne et son épouse conviennent d'un lieu où s'uniront, pour parfaire l'acte d'amour, leurs ressentiments accumulés. D'ordinaire, les maisons de bains servent à ces ébats génito-judicîaires. Sans doute, nos plaideurs s'accommodentils de la coutume. Au jour arrêté, pantois et déconfits, ils pénètrent dans la pièce où les ont précédés médecins et matrones chargés des vérifications et des secours. Durant de longues heures, ils s'exerceront aux gestes familiers qu'une appé» tence même légère accompagne de délices trop brèves.

Ah I comme M. l'avocat général de Lamoignon, avec raison, s'élève contre ces barbares pratiques! Les stigmatisant, c'est la morale qu'il sauve d'une faillite certaine. Ehl quoi, de par le monde existe^ t-il un homme capable, le cœur ulcéré de rancune, de relever le (lôfi que lui lance l'épouse abandonnée

et passive? El aurail-il en soi la force de commander aux impulsions de son sang, où trouverait-il le courage de braver les regards de sensualité narquoise braqués sur ses tentatives ?

Quatre heures ne suffisent point au comte de la Suze pour parachever Tœuvre de possession. II sort de la chambre avec un visage de honte. Désormais la société l'assimilera à ces inutiles espèces qui croissent sans fructifier. Il sera Tignominie de sa race.

Tout d'abord Tofficialité, pour commencer la désapprobation, le démarie, invitant M™« de la Suze « à se pourvoir ailleurs en gardant les solemnités requises par les Saints Décrets ». Elle le condamne, en outre, aux dépens, dommages-intérêts, frais divers et à restituer la dot de sa victime (i). Mais il n'accepte pas cette dernière pres-

(i) Mss Conrart, t. XIII, in-f", pp. 585 et s., Jugement inédit dug août 1661, que uous donnons à l'appcndiccSur le Congres en général, V. Talleinant, VII, .^iG et s. ; Plaidoyé sur le Congrès par M. de Lamoignon, 1G80. Nous n'avons pu découvrir les différentes pièces de ce procès. Les Archives ne possèdent qu'une seule liasse venant de l'ancienne ofûcialité. L'année 1G61 n'y est représentée que par quelques papiers sans intérêt. Le 7 septembre 1661, M^i» de Scudcry écrit à l*clIisson : « M"'" la comtcrisc de la Suze a esté enfin dt'mariée, de sorte que c'est tout de bon qu'elle est M"*» la comtesse d'Adington. » V. Rathery et Boutron, ojj, cit., 1873, p. 2S0; Marcou, £tude sur Pellissuii, ibôy, p. 492. V. aussi, Lettres secrètes de C/irintinc, reine de Suède, 1701. p. 121. Cette lettre, adressée à la comtesse ne Sparro, dit <jiie M""' de la Suze, afin de se débarrasser plus tôt de sou mari, « lui offrit 25. 000 écus, comptant bien qu'il se prêteroit de bonne grâce à cette séparation.

24o MADAME DE LA SUZE

criplion. S'il reconnaît devoir l'argent reçu, au jour du n)ariage, des mains de la maréchale de Cliâtillon^ par contre il revendique les rentes servies durant son absence du royaume. Il demande qu'on lui rembourse la valeur de ses futaies abattues, de ses bijoux disparus, dont la comtesse paya les distractions de sa viduité momentanée. Des chicanes éclatent. On en vient à se menacer d'une nouvelle intervention judiciaire. A la fin, on transige, sur les conseils d'amis et de parents. M"« de la Suze abandonne sa dot et s'engage au remboursement exigé, moyennant quoi son adversaire la libère de toutes dettes (i).

Ainsi, pour toujours cette fois, elle reconquiert une liberté plus précieuse que la fortune. Hâtive-

Ce qui fît dire à ce sujet que la comtesse avoit perdu 5o.ooo écus parce que si elle eût attendu encore quelque temps son mari, qui étoit las d'elle, lui auroit donné cette somme an moins pour s'en défaire et il se seroit cru très amplement dédommagé ». Cette anecdote répétée, sans référence, par tous les manuels, nous paratt controuvée. D'ailleurs, Lacombe, historien de Christine, conteste l'authenticité de ces lettres secrètes où nous relevons, relativement à M^^ de la Suze, de nombreuses erreurs. Exemple : « M*"" de la Suze se fît, disent-elles, catholique après la cassatioade son mariage. » Or sa conversion date de i653et son divorce de i66i.On pourrait citer d'autres faussetés. Le comte de la Suze se remaria, le 3 avril 1664, à Louise de Glermont-Gallerande, cousine germaine de notre héroïne, dont il eut un flls. Thibaut de Champagne, mort sans postérité. V. Loret, Muse, du 5 avril 1664 ; Le Cabinet histonique, t. IV, p. 21 4, Les Généalogies du sieur Gaillard, et t. V, pp. 291 et s. et leur réfutation.

(i) Mss Conrart, t. XIII, in-f°, pp. 678 et s., Acte notarié, pré cité.

ment elle se dispose à en user, tandis que la jeunesse rosit encore son visage. Mais le malheur guette dans Tombre. L'heure sonnera bientôt où il fondra sur cette proie, trop faible pour lui résister (i).

(i) G*est à peu près à cette époque qu'il faut placer la croisade entreprise contre la gent précieuse. M">« de la Suze ne paraît pas s'en être préoccupée. L'abbé de Pure venait de publier le dernier tome de La Prétieuse (iQbS) et ses comédies. M^^' des Jardins lança le Récit en prose et en vers de la Farce des prétieuses (1659, ^^~ primé en iG6o),prélude des Précieuses ridicules de MoMèTe. Après cette dernière comédie, ce devint une mode, qu'assassiner de quolibets les petites maîtresses des ruelles. Successivement Cbappuzeau, Sabligny^ Somaize, Sorel, De Visé, Scarron et plus lard La Bruyère et Boileau s'adonnent à cette besogne réprobatrice.