CHAPITRE CINQUIÈME M

nible, au point de vue de ses intérêts personnels, aux fêtes brillantes de ce mariage de 1649, dont le poète Galderon et le peintre Alonzo Caao furent les ordonnateurs. Mais huit ans après, en 1657, le monarque espagnol se réjouissait d'un heureux événement qui ne fit sourire aucujiemeat la Jeune Marie-Thérèse.

Il est certain que la mort de don Balthasar Carlos, héritier présomptif de la couronne, avait été une catastrophe pour l'Espagne; elle pouvait être pour Philippe IV la fin de sa dynastie. Aussi, depuis son mariage avec l'archiduchesse d'Autriche, il n'avait qu'une pensée, une anxiété constante, celle de savoir si son épouse lui donnerait un prince, et un herjtier pour assurer la succession masculine du trône. La correspondance de Philippe IV avec la célèbre religieuse Marie d'Agreda, si renommée dans toute l'Espagne *, témoigne de cette préoccupation exclusive. Mais de 1650 à 1658 surtout, cette sollicitude fut extrême : « Je ne puis m'empêcher, écrivait le roi à la célèbre abbesse, le 2 septembre 1652, d'appeler votre attention sur la succession masculine de ma maison... Je vous recommande ce soin, continuez vos prières dans ce but. » Le roi écrivait dans le même sens, le 28 mai et le 13 août 1653. Mais ses vœux restaient, inexaucés, quand enfin, en 1657, les longs, désirs de Philippe IV furent comblés. Marianne d'Autriche venait de mettre au monde un héritier mâle, l'infant don Prosper- Philippe.

Ce qu'en pensait la jeune Marie-Thérèse, on va le dire : elle ne se trouvait point d'accord avec son auguste père, et malgré sa modestie féminine, elle ne consentait pas de

* M. A. Germond de Lavigne publia eo 1855 cette correspondance» dans no livre intitulé : Marie d'Agreda et Philippe IV; elle lui avait été signalée par don Eagenio de Ochoa, un érudit de TEspagne littéraire. Le Catalogua raiêonnè des tnanutcritt espagnole de la bibliothèque royale de Paris, rédigé en 1844, par M. de Ocboa, sur Tordre de M. de Salyandy, ministre de l'instruction publique, fait mention, à la page 561, du manuscrit qui renferHM la lettre de Philippe IV à Marie d'Agreda.

MADAME 0E LA YALLl&RE

bonne grâce à sacrifier Tespoir brillant du trône, dont elle avait bercé sa jeune imagination. Marie-TliérèseababUuaità ridée de la succession, et les Espagnols la gâtaient en quelque sorte, en conséquence de cette perspective. On avait mis im 90in extrême à son éducation, et on Tadulait comme Tbéri^ tière présomptive de la couronne. Il est hors de doute, que» dans les soins dont on entoura la jeune Marie-Thérèse, l'absence de tout héritier mâle avait pesé dans la balance. « Avec s^ quelle application et quelle tendresse Philippe IV, son père,. » ne Tavait-il pas élevée? nous apprend Bossuet luirméme.On » la regardait en Espagne, non pas comme une infante, mais » comme un infant. Dans cette vue, on avaitapproché d'elle 1» tout ce que l'Espagne avait de plus vertueux etde plus Itlh- » bile. £ll0 se vit,'pôur ainsi parler, dès son enfance, touten- )x vironnée de vertui, et on voyait paraître, en cette jeune prin-* )) cesse, plus de belles qualités qu'elle n'attendait de couron- » nés ». Voilà, pourquoi le peuple et la noblesse, qui aimaient dans la fille dlsabelle de Bourbon l'alliance si naturelle de L'innocenceet de la candeur, exigeaient aussi que son éducation fût vigilante et empressée comme un culte, et en même temps indulgente et tendre comnie la sollicitude de l'amour maternel. La jeune princesse semblait pouvoir déjli se prévaloir de ces attentions spéciales de la nation ; car eUe avait pu remarquer les condescendances qu'on avait montrées envers ses, caprices d'adolescente. N'avait-on pas i^nvoyé la comtesse de Parédès, gouvernante de Marie-Thérèse, è la sollicitation des grands d'Espagne? Ils n'accusaient pas la noble dame de n'être point à la hauteur de ses délicates fonctions ; ils lui reprochaient d'avoir fait à l'infante une réprimande sévère pour une faute d'une gravité relative, d'après la tradition des dames de la rue du Bouloi; et ils obtinrent sa disgrâce de la faiblesse du roi *.

* C'est la comtesse de Salvatierra, qui était gouyarnaiile des princessts en 1651. Voir à la bibliothèque royale de Madrid un manuscrit de gênéalogies, intitulé : Relaeion de lo sueedido en el baulismo de la$êrenmima sdior*

CHAPITRB GIRQUItHB M

Dès Tannée 1646, d'ailleurs^ une personne qui avait tovte . la confiance du monarqoe, n'avait*e]le pas éveillé toute la sollicitude de Philippe IV, touchant Téducation de sa fille? L'omhre de don Balthazar Carlos n'étaiit-elle pas appai*ue à Marie d*Agreda, pour faire de cette question une sorte de question de dynastie * ? On voyait bien paraître à la cour de Madrid, durant les dernières années que la jeune inSante passa en Espagne, un jeune prince, doué de talents nombreux, de hautes capacités, et qu'on mit bientôt à la tète des armées d'Espagne, dans les Flandres, en Catalogne, eo Italie. Il fut connu sous le nom célèbre de don Juan d'Autriche; mais bien qu'il dût être un des-plus fermes soutiens de la monarchie espagnole, la nation ne pouvait fonder des espérances dynastiques sur sa personne, parce qu'il Se rencontrait un obstacle dans sa naissance. Il devait le jour à des Mblesses royales ; il était issu des relations scandaleuses de Philippe IV (fort jeune alors, il n'avait que 21 ans) avec une comédienne *. Mais les prétentions de

mfanttk dona Margarità de Àiutria, en S5 de jftlio de 1651 . En' folio. Mailrid. Jolian de Paredès. 1651 .

* On cite, plus bas, dans ce Hyre V, les visions de Marie d'Agreda, relàtîTet aux ayertissemeittS'recnt par Philippe IV, pour ses enfants.

* Don Jaan ^tait fils de Philippe IV et d'une célèbre actrice de Madrid, nommée Calderona. 11 était né en 1629. Il' vivait d'abord au Buen Retira, nuûsen' royale, à une des extrémités de Madrid, un peu hors la porte. A cause de sa naissance, il n'entrait point dans Madrid. Philippe IV finit par le reconnaître. H, se communiquait si peu d'abord, qu'on ne le vit jamafs à aneone fêle publique, pendant la vie de Philippe IV.

Don Juan d'itutriche était brillant; il avait les manières agréables et politiâ. II était d'une taille médiocre, dit M"* d'Aulnoy, bien fait de sa personne; M** d'Aulnoy le dépeint de la manière suivante : « 11 a tons les traits réguliers, les yeux noirs et vifs, la tête très-belle; il est poli, généreux et fort brave. 11 n'ignore rien des choses convenables à sa naissance et de celles qui regardent toutes les sciences et tous les arts. 11 écrit cl parle fort bien en cinq langues, et il en entend encore davantage. Il a étudié longtemps l'astrologie judiciaire. Il sait parfaitement bien l'histoire. Il n'y a pas d'instrument qu'il ne fasse et qu'il ne touche comme les meilleurs maîtres. Il travaille au tour et forge des armes, il peint bien. 11 prenait un fort grand plaisir aux mathématiques. • {Relation de son voyage en Etpagne, en 1679.) D'autres contemporains ajoutent que don Juan d' Autriche ne se faisait pas scrupule de manger gras en carême; qu'il allait en tout cavalièrement; ce qui avait scandalisé sa tante, Anne d'Autriche, lors de son passage à Paris en 1659.

Marie-Thérèse étaient renversées du jour que Marianne d'Autriche accouchait d'un prince : et il est curieux de voir quelle commotion occasionnait le changement considérable qu'allait amener la naissance de don Philippe-Prosper. Quelque robustes que fussent les principes de Marie-Thé* rèse, quelles que fussent ses habitudes d'abnégation, déjà enracinées , il est certain qu'un espoir , ou plutôt une sorte de certitude d'un séduisant héritage habitait secrètement son âme ; et ce fut un» déchirement terrible, quand il fallut y renoncer. Elle n'était pas apathique et inerte, la fille aînée de Philippe IV ! le sentir et le vouloir n'étaient pas éteints en elle. Les contemporains ont dit à* ce sujet que, « l'ambition, ce penchant naturel aux âmes ardentes, qui inspire les grands vices, souvent aussi les grandes vertus^ livra un violent combat à notre jeune infante, » qui était alors dans sa dix-neuvième année. Il y eut un tel bouleversement de son être, un tel trouble ne^ veux, qu'un instant on eut à craindre qu'elle ne pût rien prendre comme nourriture * : tant dans cette nature énergiquement douce, le contre-coup de la déception et de la contrariété avait été violent et impétueux I

Cette crise, révélatrice de l'état mental de la jeune princesse, n'eut point de retentissement au dehors, parce qu'elle n'eut guère de témoins. Reprenant possession d'elle-même, l'iafante ne tarda pas à trouver la force du sacrifice, et se rattachant avec énergie à des considérations d'ordre religieux, elle prit son parti d'une couronne perdue... Son sacrifice fut si complet, la paix rentra si bien dans son âme, que nul à la cour ne put soupçonner la révolution qui avait

* l.a jeune princesse, pendant cette crise, ayant vonla faire effort à son repas pour manger seulement un œuf, n'avait même pas la force d'ayaler. Elle faillit cHoulTer. Voir les Chroniques inédites du monastère du CarmeU rédigées par M"* de Laporle Vesins, dite en religion sœur Marie-Thérdse, femme d'esprit, morte en 1784. Cette sœur avait été élevée dans la maison royale de Saint-Gyr, elle vécut cinquante ans en religion. Voir aussi la Vii de if»« de Soyeeourt,