CHAPITRE CINQUIÈME

pairie en toutes causes civilles et criminelles tant du seigneur que des vassaux et justiciables. Et, quant aux causes concernant les droits et domaines d'iceux duché et pairie et autres qu'il appartiendra, elles pourront estre traitées et jugées en première instance de nostre cour de parlement, selon le privilège ancien et notoire des pairs de France, sans que, dans toutes les causes susdites, les juges ordinaires ny leurs sièges presidiaux puissent en prendre aucun cour, jurisdiction ny connaissance, soit en première instance ou par appel, a peine de nullité, amende arbitraire, despens, dommages et. intérêts et autres plus grandes s'il y echet, sauf des cas royaux qui seront traités ainsi qu'auparavant pardevant les mesmes juges qui ont accoutumé d'en connaître.

9 Et comme nostre couronne est la source de toutes les grâces, et que dans ce cas elles y doivent naturellement retourner, aussy nous voulonsqu'arrivant le décès de Marie-Anne nostre fille, sans enfans ou descendans masles ou femelles, soit avant ou après sa mère, la propriété de ce duché soit conservée tout entière a la dite demoiselle Louise-Françoise de la Valliere, a la charge néanmoins qu'elle n'en pourra disposer et qu'après sa mort il demeurera ainsi que toutes les parties qui le composent en nostre couronne, sans que ses hoirs, successeurs et ayant cause autres que Marie-Anne nostre fille ou les enfans descendans de nostre dite fille, laquelle nous avons déclarée et déclarons capable de tous honneurs et effets civils, y puissent rien prétendre, soit en titre de succession ou par quelque autre voye que ce puisse estre.

» Sy donnons en mandement, etc. Donné a Saint-Germain en Laye, au mois de may, l'an de grâce 1667, et de nostre règne le 24"®. Signé : Louis, et plus bas, par le Roy, Phelippeaux, et scellé du grand sceau de cire verte. Registrées, ouy et requérant le procureur général du Roy, pour estre exécutées selon leur forme et teneur suivant l'arrest de ce jour. A Paris, en Parlement, ce 13 mai 1667 *. »

* Éreeiion en diuké-pairie des terres de Yauxjoars et baronnie de Saint- Christophe 6t laites annexes, situées en Touraine et Anjou, sons le nom de

342 MADAME DS LA YALLlfiRE

Il u'y avait aucune nécessité de faire ainà étalage public dé l'impudicité et de la hardiesse royale. « Jamais, dit un auteur judicieux, tant que la reine mère aurait vécu, Louis XIV n'eût osé faire une insulte parâlle à sa femme, aux lois civiles et religieuses. Les fâcheux exemples donnés par Heuri IV ne pouvaient être invoqués, même comme excuse. En effet, soixante ans s'étaient passés depuis cette époque, et il s'était opéré dans les mœurs de la France une révolution qui, à défaut du cri de sa conscience» aurait dû arrêter Louis XIV sur cette pente du bon {daisir où il s'engageait de plus en plus, à mesure que toutes les barrières morales venaient à lui manquer ^. » Non, rien ne peut excuser un prince, de venir à la face de l'Europe outrager la loi fondamentale du mariage, et cela, jusque dans les actes solennels de son administration ^.

Le point le plus élevé de la domination de M'"^ de La Valr lière, coïncide avec la campagne de Flandre de 1667. Une vie nouvelle commençait pour Louis XIV. Ayant jusque-là essayé ses officiers ejt ses soldats, le moment était venu de les mettre à l'œuvre. Les guerres interminables qui devaient remplir son long règne, allaient commencer. Philippe IV ne faisait que de mourir. Le monarque français s'apprêta et revendiquer, les armes à la main, la succession d'Espagne, et à prendre les provinces auxquelles la jeune reine Marie- Thérèse n*avait pu, d*après les lois de la monarchie fran-

La Vallière, en fayear de Lonise-Françoiae de La Vallidre. — Voir Arthit

de VEmfWé, ordonnances, TTT. X, 8654, p. 345. Celte pièce a été publiée *

dans les Grands officiers de la Couronne, du P. Anselme, t V, p. 474. n en

a été publié, en outre, au xvii« siècle, une édition in folio, que U Biblio»

thôque imp<^riale possède. Voir la notice btographiqoe de M. Clément» de

l'Institut.

' < M. Oément, de Plnstitut.

* Louis XIV cherche dans ses Mémoires quelque excQse : il n'y eo a pas. « N'étant pas résolu, dit-il, d'allsr à Tarmée pour y demeurer éloigné de tous les périls, je crus qu'il était juste d'assurer à celte enfant (M "• de Btaif) l'honneur de sa naissance, et de donner à la mère un étabiisseiient convenable à l'affection que j'avais pour elle depuis six ans. • Couvres im Louis XIV, t. II, p. i90. ^ Qu'objecter à cela? demande finement M. P. Clément, de l'Institut.

.CHAPITaB CUiQlHÊME 343

çaise, lenoocer validemeat, telles que la Flandre, le Bra- Imit, la Franche-CSomté* Ab)rs eut lieu rexpéditioa de Fkuidre, sorte de prise de possession d'une province qui nous appartenait par ce qu'on appelait le droit de dévolutjoa, eC qui fut lé piemi^ pas d'un prince jaloux d'illudtrer son r^e par des exploits militaires.

Alors eut lieu aussi de la part de M"*^ de La Vallière, on aicte de mémorable audace qui porta un coup terrible à la jeuae reine. Il devient obligatoire de bien éciaircir ici les rftles. Maiie-Thérèse est éminemment intéressante par ses profiHide8 déceptions, tandis que M"^ de- La Vallière décroit considérablement dans les imaginations poétiques, par cette attitude nouvelle de provocation et de défi» Sa posi* tion à la cour de Louis XIV attachait tout autrement^ lorsqu'elle s'etEaçait comme une petite violette, lorsque son ambition se bornait à demander à son royal adorateur de faire efface de» vitres du château de Ghambord ces vers de Eranoois I^ :

SoaraM feame Tarie :

Mal habile qui s'y fie.

Avec quelle cruelle promptitude s'étaient évanouies pour Marie-Thérèse les espérances qu'elle avait emportées d*ËspagnOy et quel navrant contraste s'établissait pour elle entre la veille et le lendemain 1 La veille, c'était Saint-Sébastien, Saint-Jean-de-Luz , les fêtes nuptiales de 1660; c'était l'entrée magnifique qu'on lui faisait lorsqu'elle arrivait à Saint- Jean-de-jjuz , entrée qui « sentait le Gyrus ^ à pleine bouche ». La cour qui la reçut était si pompeuse qu'il y avait eu, dit-on, plus de deux millions dépensés en broderies. La vâdle, c'étaient les preuves de réciproque amour que se donnèrent Marie-Thérèse et Louis XIV, pendant leur marche triomphante à travers la France et pendant la première année de leur inariage.

* Le remMi é» M»* de Scndëri, le Gtanà Cyrta, était alors dans sa plas fcaAde vofoe.

3i4 MADAME DE LA VALUÊftE

Un des côntemporams rapporte, sans emphase, les impressions réciproques des deux jeunes époux, soit à Tile de la Conférence^ soit pendant le retour à Paris ; il assure que de suite la jeune reine trouva le roi fort bien, et que, de son côté, le roi fut impressioané d'une manière de plus en plus favorable. M""® de Motteville atteste cette situation : « U sembla, dit-elle, que Dieu avait répandu ses grâces sur ce mariage ; car le roi témoigna, depuis, une grande tendresse pour la reine, et elle pour lui. Il la pria de consentir qu'il pût renvoyer la comtesse de Priego(camerera mayor) , et lui représenta que ce serait contre la coutume de retenir, dans cette première place, une étrangère. La reine lui répondit qu'elle' n'avait point de volonté que la sienne, et lui dit qu'elle avait quitté le roi son père, qu'elle aimait tendrement, ainsi que son pays, et tout ce qui lui avait été offert, pour se donner entièrement à lui ; qu'elle l'avait fait de bon cœur, mais qu'aussi elle le suppliait de lui accorder, en récompense, cette grâce qu'elle pût être toujours avec lui, et que jamais il ne lui proposât de le quitter, puisque ce serait pour elle le plus grand déplaisir qu'elle pourrait recevoir. Le roi accorda si volontiers à la reine sa demande, qu'il commanda aussitôt au grand maréchal des logis, de ne les séparer jamais, la reine et lui, ni pendant le voyage, quelque petite que fût la maison où ils se trouveraient logés. » Il y a d'autres preuves du sincère amour que Louis XIV avait conçu pour la fille d'Isabelle. Il aima la jeune infante de cet amour auquel a droit de prétendre une femme vertueuse et belle, qui vient unir son existence à celle de son époux, et qui accepte avec une générosité loyale toutes les conséquences de cette irrévocable donation d'elle-même. Louis XIV de son côté, jura à la naïve Marie-Thérèse un immortel amour. Au moment dont nous parlons, en cette année 1660, nul n'avait le droit de suspecter la sincérité de son serment et sa promesse d'éternité affectueuse. Un fait significatif et un témoignage assez grave, déposent en faveur