Chapitre sixième

que le don de comprendre facilement et le don de retenir avec aisance qu'on admira d'abord chez elle, avaient fait concevoir. Il ne s'agit pas de fastueux présages ; les prétentions de rhistoire sont plus modestes à Tendroit de la jeune infante; elle n'aura pas cet empire exceptionnel que confère soit la grande supériorité dun esprit transcendant, soit l'immensité des connaissances acquises; mais Rospigliosi aflBrma que Marie-Thérèse d'Autriche se fit remarquer de bonne heure par un esprit à la fois pénétrant, solide et juste, trois qualités fort estimables. Rospigliosi était un homme libéral, ami des lettres et lui-même « d'une belle littérature ; » çn le disait particulièrement doué d'une grande justesse de jugement, à laquelle il joignait une rare impartialité, si bien qu'il ne se passionnait même pas pour ses propres opinions personnelles. Avant d'être cardinal, secrétaire d'État, et ensuite pape sous le. nom de Clément IX* il avait été nonce en Espagne; c'est là qu'il vit la princesse enfant ; il admirait le caractère de sa raison du de son bon sens précoce; il rapporte avoir été frappé, quand il était en Espagne, de la manière dont la raison de l'infaute était éclairée dès l'âge le plus tendre^.

D'autres contemporains de la princesse rendent le même témoignage, et on en peut distinguer un qui puisa ses informations aux sources, parce qu'il fut appelé, en sa qualité de religieux franciscain, à faire plusieurs voyages en Espagne, au milieu et sur la fin du xvii^ siècle. Le Père Ceuillens consulta ceux qui avaient assisté aux premiers débuts de la princesse, et il rapporta du pays natal de Marie- Thérèse Topinion unanimement répandue sur son compteil avait appris, par ceux qui furent auprès de sa personne royale dunmt le cours de ses tendres années, que l'éducation, dont l'objet est de mettre au jour l'idéal de l'individu^, avait

' Il succéda à Alexandre VII mort en 1667.

* IfJîèTOxne chrétienne, par Paul d'Ubaye, de l'ordre des Biinimes, p. ii9 i-^ partie, in-4». Lyon, M.DG.LXXI.

* Jean-Paul Ricbter.

manifesté, dans l'infante, une véritable force de raison et de gens. Le vénérable voyageur ajoute que la noble infante d'Espagne faisait, n par Tédat de son esprit » Tétonuement de sa cour et Tadmiration des plus sages de oe royaume. « J'en parle, dit-il encore en terminant, après en avoir été TU bien instruit sur les lieux par des personnes dignes de f(H, » qui m'ont assuré que, pour louefr une personne d'un ciprtf ï^ fin et à' \xn discernement juste y les Castillans avaient acooun turaé de dire qu elle était une autre infante^. »

On peut âter, d'après les lettres de Mathieu de Montreuil, une circcwas tance dans laquelle donar Maria-Theresa, ^comme disaient les Espagnols,) ayant atteint sa vingtième année, donnait des preuves non pas seulement de cette solidité d'esprit qui s'appelle bon sens, raison, justesse, et qui est le plu9 précieux des dons, mais encore de ce qu'on nomme ep France pointe, vivacité, finesse. On lui avait présenté, au mômeni od la négociation de son mariage allait se OMiclure, une lettre de la part du roi de France. Après au avoir pris lecture, elle fit force compliments pour la reine Anne d'Autririie en présence' du porteur de la missive; mais elle devait aux convenances et à sa dignité perscmnelie de femme dd se taire sur Louis XIV. On lui demanda à plusieurs reprises si elle n'avait rien à transmettre au fils d'Anne d'Autriche ; sur quoi elle répondit avec un à-propos fin et charmant : ce Eh 1 mon Dieu, vous avei grand tort, » ne vous ai-jepas dit trois fois que vous disiez à la reine, ma » tante, que je meurs d'envie de la voir? Ailes : dites cela » seulement^. » Manière délicate et heureuse de ne pas donner une réponse trop dii^cte et de se tirer» avec esprit, d'embarras. Toute la cour de France, dit un écrivain du temps, trouva ce compliment si spirituel et si fin qu'on eût pu soupçonner, quelque esprit qu'ait l'infante, si le porteur eût été

« OraiM» ft^nèbrê de Mariê-Tkéréiê, pn le P« Pélii OMilleas^ préàk^tenr du roi. Toulouse, 1683» in-8s p. 8. > Mémoirei de M*« de Moileville et de M"* de M ontpeoaîev.

GHAPITRB SIXlàMB 447

M- de Clerembault*, qu'il lui aurait fait dire cela ; mais le porteur réel de la lettre était trop homme d'honneur, trop connu pour l'avoir inventé*.

Le cardinal Mazarin a'était empressé, de son ^té, et dès les premiers jours de son voyage aux Pyrénées, de renseigner les principaux intéressés sur la distinction d'intelligence départie à la future reine de France. Il n'en parlait pas différemment dans ses entretiens, même avant d'avoir vu la princesse, parce que le célèbre ministre avait pris les plus positives informations par les attachés d'ambassade ; et il finissait par la conclusion que Ton trouve plus tard à un discours, dédié en 1683, au duc de Noailles, pair de France a( gouferaeur du RoussiUon : il affirmait que Marie-Thérèse avait a une pénétration et une intelligence admirables pour ocmpreodre toutes les subtilités ^ ; )» il ajoutait avec un doc« teur de Socbanne que l'esprit de la princesse, solide et péné* (ranl d'ailleurs, était en même temps c sage et réglé ^. » Et il blkii AU cardinal une entière certitude avant de déclarer formelleouepi dev^ni les plus hauts personnages de France, que l'iafai^te d'Espagne élaifc « belle et spirituelle; » le répétant en mille n^aniàrea et disant qu'elle « était fort bien fait9« ot que la beauté de Tesprit ne devait rien à celle du OQrps^: »

La Font^ûne, qui le connaissait en esprit, jusqu'à en don** H&t tant aux bétes, demanda à sa misse de chanter l'esprit ({q Marie*Tbéfèse en même temps que sa grâce physique ; c'était à l'époque de la aignatore dû la paix des Pyrénées, m noveiobre 1659,

Ld seul espoir restait pour toot potage, Nous en vivions encore bien skaigremeat»

* Ls maiiéduri da damftbanlt était ua homme de beaucoup d'esprit, grand ami du chevalier de Meré ; il était à la signature du traité des Pyrénées.

* Lettres de Matthieu de Montreuil en 1660. In-i2, p. 83, Paris, Bibliothèque

» Diaewirf du P. Félix Geuitlens, 1689.

* Discours funèbre de Tabbé Batiyn, p. %i, Paris, 1683.

^ ReoHlI des leUfes é» Maeariii.

4i8 MADAME DR LA YALLIÈRE

Lorsque en traités Jules (Maztrin) ayant fait rage,

A chassé Mars le mauvais garnement.

Aveeque nous» si Talmanach ne ment,

Les Castillans n'auront plus de castille (querelle) ;

Mémo au printemps on doit de leur séjour

Nous envoyer avec certaine fille (Marie-Thérôse)

Les Jeux, les Ris, les Grâces et l'Amour.

On sait qu*elle est d'un très-puissant lignage;

Pleine d'esprit, d'un entretien charmant.

Prudente, accorte, et surtout belle et sage.

Et l'Empereur y pense aucunement;

Mais ce n'est pas un morceau d'Allemand.

Car en attraiU sa personne fourmille

Et le jeune astre, aussi beau que le jour,

A pour sa dot^ outre un métal qui brille.

Les Jeux, les Ris, les Grâces et l'Amour. »

Lorsque Marie-Thérèse eut assez vécu en France pour qu'on pût l'apprécier, l'opinion ne tarda pas à se former, pour ceux qui voulaient voir, et savaient découvrir cette modeste individualité. Un homme enrôlé dans la milice des cloîtres, ayant le loisir des livres, fut conduit, par l'impression que produisait la reine sur ceux qui daignaient penser à elle, à l'idée d'un ouvrage dont Marie-Thérèse était l'inspiratrice. Il parut en 1671, sous ce titre : YHéroiM chrétienne ou la Princesse achevée sous le très- auguste nom dt Marie-Thérèse d'Autriche, reine de France et de Nacarre *. — Nous ne pouvons être complètement de l'avis de Ange d'Entrechaux, et de Philibert de Bermond, deux professeurs de théologie attachés à la maison des Minimes de Marseille, et qui, en mai 1670, accordèrent un brevet de haute approbation au livre de Paul d'Ubaye appartenapt à leur ordre. Les sympathies de deux autres notabilités scientifiques, de deux docteurs de Paris ', ne nous touchent pas davantage, bien qu'ils aient trouvé ingénieuse la pensée fondamentale de l'auteur, s'emparant des faits connus de la carrière de Marie-Thérèse jusqu'en 1670, pour en déduire un idéal, un

* Un volume in-4«, contenant deux parties : la 1^ renferme S80 pages; la 2«, 198. A Lyon, chez Jacques Guerrier, rue Neuve, proche le grand col* lége. M.DG.LXXI.

* Alexandre Richard et Paul Landry, de Tordre des Frères prêcheurs.

CttAPlTHË SIXIÈME 449

type de vie dans tous les rangs de la société. Paul d'Ubaye se noyé trop dans le panégyrique, au lieu d'établir sa thèse par les faits et par des déductions bien assises. Quoi de plus banal, que cet ouvrage, dans le pays de Pascal et de Bossuet, et cette composition si fade éclose dans cette période pourtant si brillante, si colorée, si originale de la littérature française ! Paul d'Ubaye, dans ses considérations générales, cite beaucoup Tertullien, saint Augustin, saint Thomas. Il citait, à coup sûr, de grandes autorités; mais pourquoi ce contact n'a-t-il pu rejaillir sur son gros volume, qui est resté fort médiocre de forme et de conception * î Autant ou moins d'érudition sur les Pères latins, et plus d'érudition historique relativement à Marie-Thérèse d'Autriche, eût été plus utile dans son travail. Si cet auteur avait eu le moindre soupçon des conditions de son sujets il se serait mis en quête, lui qui était contemporain, de la moindre parole, de la moindre action de la reine de France, pour les consigner dans son ouvrage, comme on enferme dans un sanctuaire toutes les reliques que l'on arrive à découvrir.

Du moins Paul d'Ubaye n'aurait-il pas dû tenter de faire . revivre, dans quelques pages substantielles, le temps de la jeunesse de Marie-Thérèse en Espagne, le milieu dans lequel ses facultés morales et intellectuelles s'étaient développées? Nous connaîtrions de la sorte quelque document, catégorique. C'est qu'en eflfet, Marie-Thérèse, venue au moment de la décadence espagnole, vécut cependant au milieu d'un grand déploiement intellectuel; car l'époque de Philippe IV, est un des plus brillants moments de l'esprit humain en Espagne. Le père lui-même de Marie-Thérèse, qui malheureusement, ne s'occupa pas beaucoup d'administration, caractère bizarre et excentrique, que la mollesse tint loin des affaires, et qui aurait pu prétendre cependant à gouverner autrement que d'une manière insi-

* liO comte de Pagan, oncle du P. Paul d'Ubaye, avait dédié à Louis XIV, uo livre de panégyrique; ce qui stimula le neveu.

48d MADAMB DIS LA VALLIÈRE

gnifiante, Philippe IV avait nn grand goût pour les choses littéraires et pour les beaux-arts. Tandis qu'il oubliait les devoirs de la royauté, ne cherchait-il pas à se consoler, parmi les peintres et lés poètes, de ses disgrâces politiques? Or, quelle fut l'influence de ce milieu sur Marie-Thérèse d'Autriche? c'est ce qu'U eût été important de connaître.

Philippe IV, qui s'était entouré de beaux esprits, qui attachait à sa personne les grands artistes, les grands écrlfiains de la Péninsule, était un bel esprit hii-môme. Ne ft'amu8ait41 pas à composer des poésies dramatiques ^, qu'il faisait représenter sur son théâtre de Buen-Retiro, comme dans nos temps actuels, nous avons vu des princes régnants faire à leurs si^ets des cours d'anthropologie ^7 Marie-Thérèse vit Timmortel Vélasquez, le suave Murillo, Galderon, le roi des dramatistes espagnols, Francisco de Bioja, que rSspa^e appelle toujours le grand Rioja, et qui était le Racine de la cour de Madrid, puisqu'il transporta dans la langue castillane; déjà vibrante et élevée, je ne sais quelle grâce harmonieuse qui fait de sa lecture une des plus nobles et des plus douces jouissances. Marie-Thérèse était trop jeune pour avoir pu apprécier, avant leur mort, Guevarra, dramatiste et romancier espagnol^ qui était le Scarron de l'Espagne *, don Juan de Jaureguy y Aguilar *, peintre et poëte, et qui avait eu la charge d'écuyer de la reine Isabelle de Bourbon. Mais elle vit Herrera le vieux, ce rude génie de Séville, ce peintre créateur, sorte dé Michel-Ange informe, qui, pour dessiner, avait assez d'un roseau, et ne voulait pour peindre, qu'une brosse. C'était le temps aussi où, dans le domaine historique, Malvezzi, Gespedès y Menesses,

* Philippe ly, qni sacrifia aux muses, écrivit, dit-oD, la fameuse comédie : Dwr «M tiéa por su Dama. V. Tirto de Moii$My par M. Alphonse Royer.

* te dac de Saie-Gotha (le duc Ernest). Y. M. ScluuidhWeitseafeia» Dtt Hérsogvon Gotha und sein Volk. Leipzig, Brockliaus, iSÔl.

* Mort en 1646. 11 faisait rire Philippe IV, lui-môme, li éM l'autaor de Bl diablo €ojnele (le Diable boiteux),

« 11 traduisit VÀminlè do Tasse.

CHAPITRB SIXIÈME m

Moncada, Mendez Silva, Moretti, înférienrs sans donte aux Mariana, composaient leurs fragments d'histoire nationale.

Marie-Thérèse ne put-elle pas, quoique indîrectainent, se ressentir» du moins comme culture, du voisinage de cet hôtel-Rambouillet, que l'Espagne possédait à cette époque, moins les géni«s de la trempe de Bossuet et de Corneille? Cet hôtel-Rambouillet était, soit la maison même de don Louis de Haro, rendez-vous de littérateurs et de savants, où Philippe IV prenait part aux réunions littéraires, et lisait devant Caldéron, Moreto, Cannizarès, les comédies élaborées dans ses heures de loisir ; soit cette sorte d'Académie poétique que le roi Philippe IV avait établie lui-môme à s Casa de Campo^ et dont faisaient partie le vice-roi de Naples, comte de Lemos, et la comtesse, sa femme, ainsi que d'autres dames de la cour *.

De même qu'on a fait des recherches pour connaltfe l'influence que la littérature espagnole exerça au xvii* siècle sur le théâtre français, notamment après le mariage de Marie- Thérèse, et après le nouvel élan que le suffrage de la jeune reiâe ot celui de la cour imprimèrent à la tendance généra de^ esprits • ; de même aussi, on aurait voulu que Paul d'Ubaye eût recherché de quelle manière et à quel degré le milieu littéraire espagnol avait agi sur Marie-Thérèse. Poutqtioi n'avoir pcnnt relevé ce détail d'une haute impori* tance biographique, alors qu'on a bien pi*is la peine (Je

^ Las dames venaient 4 h Casa de Campo, la figure voilée, dans la crainte quêtes improvisations n'efTarouc liassent leur pudeur par quelque vers malsonnint. Tirso de Melina, Réflexions de M. Alphonse Royer,

* L'est sous fimpression du théâtre espagnol, qu'en 1636, Corneille fit pa rattre le Cid, Ce chef-d'œuvre, imité de Guiliem de Castro et de Diamante, ouvrit une ère nouvelle pour la scène française. Plus tard, une troupe espagnole viiJt, pour les fôles données par Louis XIV à l'occasion de son mariage, joter devant la cour des pièces de son répertoire. Cette troupe d'élite s'établit à Paris. La reine Marie-Thérèse assistait à ces pièces représentées en langue castillane. Ainsi, la comédie espagnole fut en vogue à Paris ; le don Juan de Tirso de H^olina Jut représenté pendant onze années consécutives sur le théâtre des comédiens du roi. Et non-seulement les noms et les titres castillans avaient pris possession de la scène française, mais la langue espagnole

USt MADjdlE DR LA TALUËR£

déterrer de vieux >docuiiients sur ce qui se passait aux représentations de Buen*Retiro, sur le cérémonial qu'on y observait par rapport au roi, à la reine et à Tinfante ^.

Quoi qu'il en soit, il reste un témoignage écrit qu'il n'en faut pas moins dégager du fatras d'emphase verbeuse qui le recouvre, parce qu'il n'en a pas moins sa valeur. Selon Paul d'Ubaye, Louis XIV ne pouvait s'empêcher d'éprouver de Tétonnement, lorsque, dans le conseil, la modeste Marie- ^ Thérèse « surprenait son monde par V éclat de son génie ^ par la force de sa pnidence^ par son grand sens pratique*. » Le même écrivain parle de : « l'esprit si éclairé et si parfait D de la reine, » il dit <c que si la reine parle au roy, elle le -» persuade ; si elle s'adresse à ses sujets, elle les soumet : si D les étrangers la consultent, elle les surprend : chacun se D rendant aux lumières et aux éclats de sa raison '. » ce Elle » a le cœur et l'esprit si vaste, que rien ne pouvant limiter )> la sublimité de ses pensées et la grandeur de ses senti-

elle-même parut sur le point d'envahir la nôtre» et elle la chargea du poids de ses mots sonores. Déjà, sous Louis Xlll, la langue française avait re^u les mots mangenilia (manigance), eabaUero, cavalier ou jeune homme à la mode; galon (galant); il semhia de bon ton dans la haute société d'employer des mots espagnols. Au lieu de saluer quelqu'un» on lui disait : « Je vous baise les pieds. • (Histoire comparée des lUtératures espagnole et française, par Adolphe de Puibusque, t. II, p. 221-222. — UEspagne, depuis PhUqipe li, jusqu'à Vavénement des Bourbons, par Ch. Weis, t. i*', p. 37, 38. — Béflexions critiques sur Tirso de Molina, par M. Alphonse Royer (Presse en 27 nov. i862).

* Les représentations de Buen-Retiro se faisaient à la clarté des flambeaux de cire. Des deux côtés de la salle, il y avait des loges grillées. Le parterre était garni de deux rangs de banquettes à dossiers, couvertes de riches tapis de Perse, sur lesquels prenaient place les dames do la cour. Les cavaliers se tenaient debout. Le roi, la reine et Tinfante arrivaient précédés d'une dame du palais portant un flambeau allumé, puis s'asseyaient dans une tribune disposée à cet effet. La comédie se jouait au milieu d'un profond silence, commandé par Téiiquetie ; et quand le spectacle était fini, les dames se levaient une à une et défilaient comme des chanoines sortant de leurs stalles pour se réunir sur un point convenu où elles se faisaient force révérences. Le roi se levait à son tour, le chapeau à la main, pour saluer la reine qui, de son côté, faisait la révérence à l'infante; puis tout le monde se retirait. (A. Hoyer, Tirso de Molina.)

« VHéroim chrétienne, in-4% Lyon, M.DC.LXXI, i« partie, p. ii»,

* Ibid,, i^ partie, p. 57.