CHAPITRE HUITIÈME

que plus rose sous la transparence *. » Il s'en fallait que, dans la nouvelle période du règne, M™» de La Vallière se présentât avec de telles toilettes.

Bien des tempêtes étaient passées sur cette destinée féminine ; enfin elle avait trouvé un port. Que les temps et les parures étaient changés I M"» de La Vallière portait alors rhabit entier des Carmélites ; sans compter le cilice, elle avait ce qu'on appelle guimpe en France et toque en Espagne, qui couvre la gorge et la poitrine; la robe brune; le scapulaire, autre habit brun; une ceinture de cuir trèscommun ; le chapelet pendant à la ceinture ; puis le manteau Manc, pour les offices du choeur, retenu par une agrafe ou petite bobine de bois blanc. M"« de La Vallière avait demandé à Dieu « un cœur nouveau ^ ; » « des dégoûts particuliers ' » la valent déterminée à vivre en Dieu, à se condamner à la solitude et à la pénitence. « Elle avait abandonné tdut ce qu'elle aimait, dit' Bossuét, elle ne se réserva que Dieu seul, » et elle retrouva la paix, l'ordre et le repos ^. Femme héroïque, elle avait brisé tous ses liens; femme coupable, elle se réhabilita ; cœur brisé, elle fut consolée.

M"** de La Vallière était entrée, d'une nlanière sérieuse,

' La Châteaux de France, par Léon Goslan, iQ*12, 2* série, p. 217.

* Yoy. Réflexions iur la mitéricorde, par M"* de La Vallière. »/Wdem.

* D'aprô9 l'abbé Leqc^eulx, M"« de La Vallière, longtemps avant d'être Car« mëlite, aurait eu un songe relatif aux Carmélites : « Quelques années avant qo^elie quittât la cour, dit-il, et dans le temps même qu'elle éuit le plus fortement attachée am monde, elle rêva une nuit qu'étant dans une église qu'elle ne connaissait pas, elle voyait dans une espèce de tribune fort élevée plusieurs religieuses vêtues de blanc qui allaient à la communion avec des eierges allumés, et que tout ce lieu était éclairé d'une grande lumière. Quoique endormie, elle s'occupait du bonheur de celles qu'elle croyait voir, et demeura à son réveil fort frappée de ce spectacle qui s'était passé dans 80Q imagination. Mais elle fut encore plus surprise lorsque la première fois qu'elle entra aux Carmélites à la suite de la reine, elle reconnut ce même lien qu'elle avait vu en songe. » Il est inutile de diseuter ici la théorie des songes; est-ce l'auteur Lequeulx qui a rêvé? est-ce M"** do La Vallière? Toutefois, il ne serait pas impossible qu'il y ait des circonstances vraies dans ce qui est dit de ce songe.

mx CannélU» ; et dès 1» pnnsi joum, dk Hmaïuda^ moit fil Tie dfl péattene» pow Ift wnrinir joaqu'à 8M dernier soupir. M'^ de Monlpntiiag^QCCOféB d'wtnssoocu, y fit pea d'attentiim. « £lk prit rhahikpmdinf q/êe Ucooi » était dehors^ dii-elie, etaa boni de Tsi, «U» fit gBofettim, 9 où lareinealla, etj'ftOBlliMUKarderyacoQiiipC^'er.De» 9 puisce teaip#4à^oaa'a plus pulé d'elle^ £ll£ est iHie&rt 9 boanereiigîense et passe prtficntomimt pour awrhwtifBin 9 d*esprit : la grâce fait plus que la Batoie^ et les eSeUà » l'une lui ont été plus avantageux que œox de Tautie. Ilot » difficile que les chagrins ne filaient pas avoir des leUMUS à 9 Dieu. Conunej'aitoujoursbeauooupaînié les Caiméliteset

9 que j'y ai été souvent, je rae mis à y aller encore plus qu'i 9 i ordinaire ^ 9 Toutefois, tout le Hioode n'avait pas la diiteaction de M^ de Montpensier, et cette nouveauté de vi» de la duchesse de La ValUèrer tranchant si fort avec les habitudes sensuelles des cours, ne pouvait manquer de devenir célèbre. On vint dooc, avec grand concours, rue SaiiUr Jacques pour être témoin de la transformation , des sérèrâi expiations et de la joie de notare illustre pénitente K

Il parait par les Mémoires, que les personnes les plu distinguées dans tous les États avaient un vif et religieux empressement de voir de leurs yeux cet admirable chefd'œuvre de la grâce, cette femme objet de tant et de si eoosidérables changements. Les nonces qui vinrent en France lui donnèrent des témoignages singuliers d*estime et de vénération. Les cardinaux^ archevêques et évêques , voulaieol connaître par eux-mêmes un si grand prodige. On rapporte même que l'ambassadeur de Venise ne souhaitait de lui survivre, que pour aller à Rome solliciter en personne la canonisation d'une si excellente religieuse ^. Le célèbre abbé de Rancé fut un des visiteurs de la soeur Louise ée la

' Mémoùrei de MU* de AfootpeMÎer» éàit. llMhavd» ^'486.

> Abrégé de U Tie pëniiente de M"* de La YalMèfe» par Claude LeqieafaE.

* Abrégé par Claude Lequeolx.

âMAPlTR£ HITlTliMB im

yiUustie E^rmatoiir de la Trappe^ qui avait, pOHET aiflfii pailfir, ThalDÀtoda d/sr voûr. des- Goavertis r^enir de hifia loin , et cpû était kii-ioâme la merveille de aon fflède, trcnuvait gsond mtérôt à voir ce qui se passais dans Tâme de la duahesB» da LaiVallière. Gelle«ci, de son côté» a& pouvait que s'amxB££ à persister dao» sa. nouvelle ligne de conduite^ en eonsâdéraiBit l'homma^ Skvot vicissitudes si éteanges^ qui terminait sa. via dan» lea auatécilés et la solitude * .

Parmi les viâteurs empressés de la duchesse de La Val- Mère^ il £aut distinguer surtout la raina de France s, puisque^ d'après un historien, la pieuse Marie-Thérèse d'Autriche ïM» punissait la convertie des chagrins que sa condaûte précédente lui avait causés^ qu'en lui témoignant une affection singulière, et en venant s'édiSLer avec elle ^, dans SM silencieux séjour. Il faut s'entendre cependant sur les visites reçues par so&ur Louise de la Miséricorde. En ce qui la regardait» elle avait fait son entier sacrifice de la

* Chateaubriand a rappelé ces entrevues de l'abbé de Rancé et de la duchesse de La Yalliôre. On citera le passage de Chateaubriand, malgré les bizarreries d'idée et de style que le grand écrivain se permettait dans les derniers temps : « Rancé était mandé par le maréchal de Bellefonds pour voirM^ de La Vallièce; il se connaissait dans le mal dont elle était atta- ^piée^... < Vivez cachée, dit Bossuet à M^ de La Yalliôre, dans son discours S4ur la profession, prenez un si noble essor que vous ne trouviez le repos que dans l'essence éternelle. • « Enfin, je quitte la monde, • écrit M"* de La VaUiàreelle-mAine; • c'est sans regret mais non sang peine, fe crois, j'espère et j*aiine. • N'est-ce pas^ ÉnUlieJ Ce devait être une belle société que

celle à quicebeam langage était naturel Bellefonds, aidé de Rancé et de

Ulasiitade de iioaisy appuyait la résolution de la fugitive. Le monde voyait BM de ses victimes sous la froc, Rancé, encourager au cilice une autre de ses victimef. Les Carmélites étaient remplies d'une population de femmes. On j vivait dans wr air qu'avait aspiré et expiré le sein de belles et jeunes cam^ pagnesu.... » {ViedêBaàcé, liv. m.)

* La mae et la duchesse d'Orléans allaient visiter souvent M"* de La Vallière au couvent. M** de Sévighé y allait aussi^ La^narquise parle des visites de la raine : • La reine a été deux fois aux Carmélites avec Quanto (M"* de Montespan.) (LeUre du 29 avrU 1676 )

' Vie abrégée de Jl"« de Ùl ValUère, par Claude Lequenlx. — * « La reine allait souvent la (M"* de La VaUièrt) voir, dit Crawfurd; elle aimait à s'entretenir avec elle, ei, comme elle disait, à s'édifier par sa conversation. • Notice, p. 35. Paris, 1818.

terre entière ; par conségaent, laissée à elle-m6me, die aurait voulu rompre sur-le-champ tout commerce avec une créature vivante quelconque ; elle se r^ardait comme morte au monde et ensevelie. Toutefois, ses supérieurs jugèrent sage de lui permettre quelques communications avec le dehors, quelques visites dans les conditions où elles se font au Garmel. Gela pouvait être utile à difiëreuts ^rds an monde, à l'église, aux visiteurs. Pour la duchesse, ce serait une mortification à ajouter à tant d'autres.

Lorsque la sœur Louise de la Miséricorde recevait la mite de la reine ^ tout un monde de pensées d'autrefois devait se lever dans son cœur de Carmélite, mais pour l'exciter à se punir des fautes qui marquèrent ces années heureuses et néfastes de 1662 à 1667. Quant à la reine, c'était on autre monde d'émotions qu'elle ressentait dans son àme, en voyant dads son costume de religieuse celle dont, en d'autres temps, la toilette était toute <c battante d*or, » qui aujourd'hui se châtiait elle-même d'une si rade foçon pour avoir offensé jadis l'épouse de Louis XIV ^.

Il ne se pouvait rencontrer des visites d'ailleurs mieox

> Saint-Simon parle aussi des visites de la retoe Marie-Thérése kU^àt La Valliôreaax Carmélites: « M"« d'Épernon monrui (1791) -aux Carmâitei de la rue Saint- Jacques, dans une éminente sainteté. Elle éuit petiie-fiUe M le seul reste du fameux duc d*lipernon, gouverneur de Guyenne. La rose, M** la danphine et M** la duchesse de Bourgogne, allant de temps en teapi aux Carmélites, étaient toujours averties par le roi de la demander et deU faire asseoir. Elle répondait modestement qu*elie n'était plus rien, et il ae fallait pas moins que l'autorité de ces princesses pour la faire asseoir, elle tt M*« de La Vallière, à leur grand regret. • (Mémoires de Saint-Simon, t. Yh

« On lit dans VavertittêmeiU qui fut mis en tAle de la premiôre éditioB et livre Béflexionê sur la miiérUorde de Dieu (1680) : • Sa modMtie et son humilité ne veulent pas qu*on la nomme, et elle n'aurait jamais permis qn'oa publiât ces saintes réflexioAs, si elle en avait été avertie et ai elles oe lii avaient été enlevées par une dame d^nne grande veriu, qui aurait cru eoamettre une injustice de priver les fldôles d*nn onyrage qui peut être otile aat pécheurs qui veulent se convertir. » Quelle est cette dame d'une gneie vertu qui nous a valu la publication du livre de II** de La Vallièret Dm auteur? pensent que c'était probablement la reine Marie-Tbérôae. Voyei Romain-Cornut, XesCanfeentms de M^deLa VaUière, p. vf.

î3«orti^;%l:UTO^t*itia4«aidQUE joiote.au :r^entir, at Twt^e «îftL^eaiffte du deiVûix, la feiai»e qai se dévoue pt^'inuaole jHWC(,péf5^ggrté9.iJ4«:é<^du Joyer domestigue* L*uue marj^Ji^^i^^pa^touftles reapaçemeiLts à la terre, l'autre ^'Mjquamé.d.'épou^e domwût l'exemple à^la.France, et ea jift.qwUté.de reinp, pieuse, priîjit.et.iptercédait pour la Ef^9mL M:wniimsiiA donc parfaitemeut à ces deux perfiSmf^A^M^tl^Mon^Qr me SaintrJacgues. Cela couyeuait surtout à la magnî^ç^imit^ dîftmo^ 4^ 'la; jeun^e reine,. A elle, gtii a?4i^=ét6 l^^fewne oiffiOTsée, etlongtemps yquée au marîtji^idQssaffeçtigfiisicahie^ à,ellQ.quifiavaitpardoftU3ec etouhU^i 11 fftyait. d€^;veuira/5?i^t3^ent auprès de l'illustre et 4^»^ iTQfsïUM qu'elle aimait ap^'ès avoir 80u;fi^rt par elle« U Appwt^Tiait 4 da grai^de bonté,, -de, donner à M'*® de La Val- Màrôde«.pi!eiikveft,pftlpaWe€i et réitéré^ de, la j^alité delà ;»octaci|iatioo?,i •;;.* i ..:,;..- ^ ... . , . ;,., , , .. , V ,Bi:'6irVî<wiiveut deR»ij4»x;à.une(j5t\i4eiUtentivevet'jninu,^ ii^tfevdw Iwta^iflUmfi^ijd^l» .lft,pépo^ .1670. à 1680, la révélation xto Ijahitudes^^^fA , d^|^ , m^iè^rje? ; d'jê^re de la xoyàlp râiWURé.'de-Jft.yu^. 54i^Vrjtapques,^x>a,s;aper(f9it que Marie-Thérèse s'était créé une existence, ayant de hautes et nombreuses analogies avec l'existence nouvelle de M"® de t^fM^^' JU^ V^ SP ,^ç^8ÎiiëreQt' par^ièrhent ' pour , les détti fS^B&è de la' ifo^yarle' familier' ' *" ; Zi lIoiw:^/,k conquête et de

l^ifiiiBtttltîOtt de'lK' Pranoepar ia gtoiremititaire y i, .Atarie- TbérW^'-iiai:a§àe«iiiueât,.d^ u^^i^ôlë de prièw et de

piété^'lin^rÔte^tfinteïTetftion tatélaire aaa pied desauiels, de sauvusarde ^au.nuUeu d^ fflTAU^^ aventures, dans lesquelles le hasard *ae la guerre ^précipitait la fortune de la France *.

* Un penonnage, attaché à la maison du roi, exprimait le sentiment public ; « il faut le dire hardiment, depuis que Louu le conquérant Va dit, la plwpartde ses succez etonnanz (ses Tîctoire») estoient dOs aux prières d'une reine qui leyoit au qel ses mains puissantes, quand son inrincible époux appesaniissoit son bras yiclorieux sur tes ennemis. Ouy, ces forts imprenables, ces vUleg snperises estoient forcées par ses oraisons du matin si ardentes,

Ce qu'on voulut bien dire de la reine, pendant la campagne de 1677, qui fut si sanglante :

t Le roi combat, la reine prie * •

devint la devise populaire. Marie-Thérèse ajoutait à sa majesté de reine la majesté pieuse d'une âme suppliante, que la nation regardait comme puissante auprès du ciel *. Ce que Ton doit demander à une femme sur le trône, elle le réunissait dans sa personne : le bon sens, le caractère, l'unité de vie, la sollicitude de la moralité publique, le bon exemple par la réserve dans ses actes et ses habitudes, l'expérience de la peine et des souffrances morales, des vertus conjugales irréprochables, la sensibilité, Tesprit d'économie et de libéralité, enfin ces croyances fortes en la vie future, incarnées dans la vie pratique d'une souveraine, et qui élèvent l'âme d'une nation toute entière.

Ce qui est remarquable dans cette vie si troublée par les orages du cœur et par les déceptions domestiques, c'est

•t qui esloienl l'aurore des journées de Senef, de Cassel et de tant d'aulrei. Le soleil qui voyoil celle reine humiliée, ne ] ouvoil éclairer que nos riefoires. » (Orait, funèb, de Marie-Thérèse, par Denise, clerc de la chtpelte el oratoire duroy, p. 12, Paris, 1683.)

> La reine envoya au roi et à Monsieur, M. le vicomte de Nantiac, pour leur témoigner la joie qu'elle ressentait de rimportante yictoire renpertée à la fameuse journée de Cassel en 1677. Voici les vers qu'on Ût sur la eampa^ du roi et sur le jubUé de la reine :

France, ne tous allarmez pas Du sort incerlain des combats; Mal k propos on se recrie Qne toat est changeant ici-bas; Le roi combat, la reine prie.

On redoute pea la farie

Des rodomonts des Pays-Bas ;

Le feo, le sang et la tuerie

Ne sont pas toujours leurs ébas ;

Et, pour les meure tout à bas

Le roi combat, la reine prie.

{Mereur9 gtUant, t. XiV, année 1677. )

* Aussi un orateur de la chaire, s'adressant i Louis XIV, lui distU: 4 Vosire Majesté vainquoit d'un côté, et vostre épous^ prioil de l'ausire. U fteillenre garde de vos frontières, grand monarque, estoit Totrt pi«V épouse. * (Pélix Geuilldoii diaoours à Touloase, en idès.)

CriAPITRE HUITIÈME KC3

Que la reine unissait parfaitement, dans l'emploî et Tondre de ses journées, ces deux choses : la règle et la spontanéité. Chaque heure de la journée avait son emploi.

Les journées de Marie-Thérèse gravitaient autour de quatre ou cinq fonctions principales : la prière à son oratoire ou dans les chapelles de la rue du Bouloi, des Récollets, de Saint-Germain, etc. *, ainsi que la lecture des livres teints, auxquels elle joignait les grands' mystiques : sainte Thérèse, saint Pierre d'Alcantara, éaint François de Sales * ; -*^ ses devoirs de femme ^ d'épouse, de mère et de reine '; -** les exercices aimés de charité, qui lappe-

^ Son biographe, Bonavetitnre de Soria, el les mémoires français du XTO* siècle, racontent de belles choses snr le goût et rexattitude de la reine, quant à ses pratiques religieuses. En voyage avec Louis XIV, elle se levait de grand matin, afin de pouvoir satisfaire sa piété, sans manquer aux actes de bienséance royale, fille fut exacte toute sa vio à donner à Toraison les premières et les dernières heures du jour. Les occupations de la royauté, les veilles Je la cour, les fatigues des voyages, ne furent jamais un prétexte pour Tinterrompre. Il y avait longtemps qu'en France, la piété, rhumilité, Toraison n'avaient fait la matière de la louange d'une reine.

*Viede Marie-Thérèie, parB. de Soria, p. 43. — G'estde cette roiuequ'on a pu dire « que les impressions même d*un chrétien restent loin de celles que peuvent recevoir le cœur et les sentiments délicats d'une femme. Les femmes tivent avec Dieu plus que nous, le reflet de sa présence les frappe plus promptement. • — • Elle conservait en France les pieuses habitudes de son enfance; elle suivait la messe suivant l'usage espagnol, en se signant du pouce à plusieurs reprises. Elle priait avec une ferveur qui resplendissait sur ses traits et lui donnait une ressemblance frappante avec certains types où l'école de Séville a su fixer la ferveur extatique des saintes transfigurées.

' Un contemporain de la reine fait observer une pénible particularité du mariage des princesses, c^est que la politique seule souvent fait le mariage dès souverains; que les intérêts de l'Etat unissent des personnes que l'inclination et la sympathie n'auraient jamais liées; que des princesses imrfyolées aux besoins de l'Empire apportent leur dignité plutôt que leur cœur en dot à des époux qu'elles n'ont jamais vus, qu'elles n'aimeront jamais peut-être ^e par devoir. 11 n'en fut pas ainsi de Marie-Thérèse d'Autriche. « Elle aima Louis XIV, autant qu'il méritait d'être aimé, » dit un dignitaire de TÉglise de Troyes au xvii* siècle, en ajoutant que la jeune reine « n'aima que le roy pendant qu'elle pouvait aimer tant de choses qui étaient de la royauté. • Il parle aussi de « son inviolable attachement (de la reine), de sa complaisance sans affectation, de sa fidélité sans réserve envers le monarque, son époux. • (Oratf . fun^e de Marie-Thérèse, par M. Denise, de l'Église de troyes, Paris, 1684, p. 13-15.) — Un autre personnage de la même époque s'exprime ainsi : • Jamais épouse n*a mieux sçu le deToir, et ne Ta mieux

^ ' MADAME DB LA VALLtÊRE

laient à ses œuvres de bienfaisance * ; — certains travaux manuels, travaux de tapisserie, qui n'étaient pas interdits 4 ses mains de reine, et qu'elle destinait à subvenir aux besoins de sesœuvi'es; — enfin, les honnêtes récréations de lacour^ les visites, les réceptions oflBcielles.

On rencontre, à l'honneur de l'humanité, beaucoup de personnes d'ordre et qui savent rappliquer aux détails de leur existence; mais, trop souvent, on s'amoindrit dans une sorte de mécanique de la vie. Un<contemporain de la reine, un de ces hommes qui eurent Thonneur de ses confidences ', atteste comment, dans cette vie, la lettre, et l'esprit étaient réunis *. Elle ne se bornait pas à créer des hôpitaux, elle aimait à y soigner elle-même les malades; d'ailleurs, faisant lebiea pour le bien, évitant ces formes d'ostentation qui font qu'on se trouve plus soi-même qu'on ne cherche les autres.

N'y aurait-il pas à relever une particularité de son attitude à l'hôpital de Saint-Germain en Laye? On raconte que cet hôpital fat pour elle une école, qu'elle y allait fréquem-

pratique que la première do royaume, qui estant la plus libre, semble estn la plus privilégiée. Tous ses soins et toute son étude, tous ses empresse* inents et son unique afTaire estoient de plaire an roy> et d'avoir de dooccs complaisances pouf tout ce qu'il aimoit. n (Orait. funèbre de la pmam, par Félix Ceuillens, p. 19, Toulouse. 1683.)

< On se souTient encore d« notj<mr$, à Fontainebleau, à Saint-GenDiio. à Poissy, à Versailles» à Gompiègne, à Paris, avenue de Saxe, des bonnes œuvres et do la bienfaisance de la reine Marie-Thérèst» d'Autriche.

* Si la reine aimait à jouer, si c'était son amusement de prédilection, il ^^ rappeler qu'elle n'avait que 1,000 écus par mois pour épingles. Or, quand on avait prélevé sur cette somme, de quoi faire honneur à tant de dépenses et de largesses obligées pour une reine, et surtout à ses crarres» ce ^'eUe pouvait consacrer au jeu devenait minime.

* Bonaventure de Soria.

* Bonaventure de Soria, qui fut le dernier directeur spirituel de la rdni, et qui a été son biographe, était tenu au secret absolu qui est d'obligitioB pour le confesseur. 11 fut obligé, dit-il, de taire bien des choses qm cette Ame, si chrétienne, lui avait confiées, et qui « relèveraient merveilleusement l'éclat de sa vie, si elles venaient à la connaissance do public • n n'appartient qu'à Dieu de manifester, comme il l'entend, la ^oiredes gens de bien; lui, Bonaventure de Soria, doit garder un discret sileoee* H ne peut parler que des actions de la princesse, que d'autres purent voir et remarquer comme lui. « Ce qu'on ignore, ajoute-t-il» c'est de quel iV^ ejccelienl cet\e yertaense princesse animait set actions. •

GUAPITHfi HUITIÈME 595

ment, pour y apprendre, au sein des plus tristes misères de notre nature, à mépriser les grandeure apparentes de la vie et la vanité des pompes humaines *. On la voyait aller de lit en lit, servir les pauvres malades de ses mains royales, et leur rendre les assistances qu'ils ne recevaient ordinairemeat que des servantes. La reine se ceignait d'un tablier ou d'une nappe, et portait ensuite la nourriture aux malades , comme une simple infirmière -, et quand les médecins, préoccupés de sa santé, lui faisaient de respectueuses observations, elle répondait par une de ces grandes réponses que le christianisme sait donner, elle rappelait la gloire qu'il y a à servir im pauvre *. Une telle femme n'était-elle pas digne de faire des visites régulières à l'une des saintes filles du Cannel?

Quant aux honnêtes récréations de la cour, que Marie- Thérèse aimait à goûter, avec son caractère gai et rieur, il faut noter ce qui, avec une des coutumes de ce temps-là, constituait peut-être un défaut. On a dit la reine pi^Qsque passionnée pour le jeu; elle aimait à passer des heures à jouer aux cartes. Pourquoi l'historien voudrait-il taire ce qui est, et ne pas avouer, dans son héroïne, les imperfections et les taches qui s'y rencontrèrent? La reine elle-même ne se cachait pas de ce goût. On a prétendu que les seules différences sociales de civilisation et d'individualité consistent en ce que l'homme se cache, se dissimule avec plus ou moins d'habileté *, qu'en tout temps et en tout pays, l'homme est l'homme, traînant le cortège éternel des mêmes passions. Sans contester qu'il n'y ait, au fond de tous, le germe des mêmes passions, il serait déplorable de croire qu'il n'y a de différence entre les hommes que l'habileté à se cacher. Ce serait nier le sacrifice, le mérite, la vertu, l'énergie individuelle et l'assistance divine ; ce serait, en abolissant la mo-

1 Vie de Marie-Thérèse, par B. de Soria. Paris, 1683. * Elle ne pouvait plus glorieusement employer sa santé, disait-elle, qu'j^ serrir Jéems-Ghrist, dans les pauyres, ses n^cmbres d'honneur .

m MADAME m U YiUélÂRE

rala> i^oiolam^r l'égalité dans le fatalisme. ?wx Marie-Thèi Ths»x gui avait bien des qualités, asses bonne tête» un sa?oir convenable à son rang, de la beauté, de Tesprit naturel, et qui résumait en elle-même le spiritualisme de Pori-Royal, la dignité de la cour, les solidités d'un jug^nent droit, lei habitudes et les concessions de la piété espagnole, Télûigoe* ment de ce qui Técartait du bon sens général, la sensibilité pjieuse et l'amour mystique d'une sœur de sainte Thérèse, il paraît qu'elle n'alliait pas le mensonge avec la dévotion , ccwme on Ta dit d'Anne d'Autriche *, Elle portait la sincér rit4 de la vie assez haut, pour convenir qu'elle avait des faiblesses, comme un simple mortel; sa dignité et sa réserva n'étaient ni un calcul, ni une diplomatie des oenvenancei* C'est pourquoi, elle crut pouvoir se distraire dans le jeu; elle jouait, sans aucune affectation de déguisement.

On sait que Louis XIV avait établi ce qu'on appelait « les appartements, » c'est-à-dire la réunion de toute la cour, ddp puis sept heures du soir jusqu'à dix, où le roi se mettiûti table, dans le grand appartement, depuis un des salons du bout de la grande galerie, jusque vers la tribune de la cha« pelle *. Le lundi, le mercredi, le jeudi de chaque semaifle étaient nommés jours d* appartement^ c'eet-à^ire que le roi permettait l'entrée de son grand appartement de Versaillei, pour y jouer à toutes sortes de jeux. On avait d'abord choisi la salle des gwtde^ pour la réunion des joueurs. lie mi, 1^ reine, et toute la maison royale descendaient de leur gran» deur, comme parlait le Merture 3, pour jouer avee plusieurs de l'assemblée. Marie-Thérèse se faisait distinguer autour des tables de velours vert, où l'on jouait à plusiem^ aortes de jeux de cartes, ainsi qu'à divers jeux de hasard *.

* MM. Cousin et Amédéc Renée.

* Mémoires de Saint-Simon.

* Le Mercure de décembre 1682.

* Il est à croire que, dans son pamphlet sur le siècle de Lons XIV» îbùtolé : Décadence de- la moaarehie françam, M. Eugène Felktâs me lail ^'vm figure de rhétorique, lorsqu'il écrit, à propos des je«z de Ymmî!^ : • ^