CHAPITRE PREMIER

parure et des fleurs, il n y en avait pas moins, à Saint-Jéande-Luz, deux cœurs qui battaient bieii fort. Quel monde nouveau d'idées ! Cependant la cérémonie suivit son cours.

L'évêque de Bayonne, avant que de commencer la messe, apporta au roi l'anneau et les pièces d'or dans un. bassin de vermeil. Quand le roi alla à Toffrande, dit un historien, il fut accompagné du grand maître des cérémonies, de ses capitaines des gardes, de MM. d'Humières et de Lauzun, qui commandaieût les gardes appelés becs de corbin ; Monsieur^ duc d'Orléans *, portait l'offrande ; M^'* de Montpensier porta celle de la reine , tandis que M"*^* d'Alençon etde Valois, ses sœui*s, soutenaient la queue du manteau royal de la jeune fiancée. Le cardinal Mazarin, qui faisait la fonction de grand aumônier, porta la paix à baiser au roi, à la reine^ et à Anne d'Autriche, qui était sur une haute estrade couverte de velours noir, et sous un dais de même étoffe, entourée de ses premiers ofiBciers et des grands de sa maison, mais surtout rayonnante de joie ^, et d'une joie qui la rendait, à cinquante-neuf ans, presque aussi belle que sa nièce.

Si quelque chose devait rassurer la jeune princesse parmi les émotions inséparables d'une semblable journée, c'est qu'elle arrivait à la célébration de son mariage avec deux sentiments bien profonds en elle et bien réfléchis, l3i sincérité et la générosité. Marie-Thérèse pouvait se rendre le témoignage qu'elle n'avait, en se mariant, que des intentions loyales, droites et pures, dignes d'une femme qui a compris l'idéal de l'épouse chrétienne. En tournant son cœur vers

' Le frôre de Louis XIV, dnc d'Anjou, était devenu duc d'Orléans par la mort de Gaston, frère de Louis XUI, décédé à Blois, le 2 février 1660.

* Il cardinale in qualita di primo eleeroosiniere diede nello sponsalitio a badare il Messale» e la Pace, al tiè, alla Regina. {Teatro GaUUo, t. L p. 399}.

' • Outre les grands intérêts politiques qui faisaient de cette alliance un éréBement capital, c'était pour la reine Anne d'Autriche une douce satisfaction de choisir dans sa propre famille l'épouse qu'elle donnait à son fils, et de se retronver encore au milieu des siens après une si longue séparation. > (Perrand, £*prit de f^HUtoire, t. 5, p. 99.) Anne d'Autriche avait quitté r£^agne depuis plus de quarante ans.

i6 MADAME DE LA VALLIÈIiE

Louis XIV, elle voulait être ime épouse dans la sainte réalité du mot, elle acceptait les fardeaux et les gloires de cette foacLiou, elle en pratiquera la fidélité avec héroïsme. Cherchez la sincérité qui s'enfuit trop souvent de nos mariages modernes, qu'on improvise avec une promptitude telle, qu'il est impossible d'apercevoir les devoirs sérieux auxquels on va souscrire. Comment n'être pas de Tavis de ce spirituel observateur de nos mœurs actuelles ? <c Le fait accompli est une des religions d'aujourd'hui ; un changement s'opère ; de nouvelles figures se produisent sur la scène ; eljes y sont, on les y laisse; on perd un parent, un ami, qu'y faire ? C'est un fait accompli, on les oublie. La rapidité de la vie mo derne, toute au présent et aux intérêts immédiats, n'adnaet pas les lenteurs; avec lesquelles on se préparait autrefois à un nouvel état de choses. On va, on vient, ou aime, ou se désole, on se réjouit, on s'enrichit, on se ruine, le tout très-vite. L'essentiel est de s'acclimater promptement, de débarrasser l'clme d'une trop grande sensibilité, lourd bagage, le corps •de toute servitude gênante, et de s'habituer de bonne heure à dresser rapidement sa tente partout où l'on se trouve *. >i Le xvn® siècle ne marchait pas ainsi à la vapeur; et, comme éducation, Marie-Thérèse d'Autriche savait que, par un côté, une vie de princesse, placée sur les premières marches d'un trône, appartient au public. Elle était décidée à vivre cie manière à honorer le poste éminent d'une reine de France. La générosité ne le cédait en rien à la sincérité, la jeune priacesse apportant dans cet acte si important et si décisif toute la véhémence d'une ûme espagnole. ¥A\e se donnait loyalement, tout entière et à tout jamais, très-persuadée des droits égaux entre Thommc et la femme *, et ne pouvant

* H. Aodeval.

* On eotBod ici, qm'admises les ioégaUtës morales et psycbologiqnas » riioimne et Ia femme ont totM deux des droits ë^auxâcequo la sascep- UbUité de rhonoear conjagal soit tenue en compte par tous deui. Noas penaons qae M. Alexandre Weill, qui a émis force ibéories snr ces matières, le comprend ainsi.