CHAPITRE PREMIER

fat couché, alla-t-elle considérer de plus près les Pyrénées, les vallons, les bois de haute futaie, les ileurs, les herl)es de senteur, les jasmins communs, les -genêts d'Espagne doubles? Il vient des préoccupations plus graves au moment d*un mariage *. On ne pense pas seulement que la vie est belle à Taurore d'une brillante union; que c'est un véritable bonheur d'ouvrir les yeux, les lèvres, de respirer Tair frais. Il y a aussi Theure dont parle Dante, ï heure du soir qui attendrit le cœur de ceux qui vont sur mer.

Era gia Vora che volge il disio A navijanti e'ntenerisce il cuore*.

Mais enfin, le mariage était accompli; Anne d'Autriche était dans le ravissement. Loreque sa nièce s'était rendue, pendant la cérémonie, à Toffrande, avec son habit royal et sa couronne, elle n'avait pu, dans son légitime orgueil de belle-mère et de tante, contenir une émotion de satisfaction fière ; elle dit plus tard : « Cette seule tête au monde était digne de cette couroiine. »

En définitive, et toutes choses étant balancées, on doit dire qu'il y avait dans le cœur de Marie-Thérèse, le sentiment de la joie et du bonheur, du moins cette satisfaction de Vùme arrivant à la réalisation de ce qu'elle a rêvé. Le

* II ne suffisait pas à la jeune infante d'avoir dit comme un personnage de Calderon» dans sa comédie : < El Alcayde de si mismo (le Geôlier de soimême); ... « Quand sera le jour oi^i nous nous épouserons tous deux. •

En quando sera aquel dia Que loi dos malrimunemos.

Journée I", scène iv, entre Ântona et Beuito.

' Purgatoire. 8"' chant. Les parages du golfe de Gascogne ne sont pas plus commodes que la baie de Saint-Jean- de-Luz. Marie-Thérèse savait-elle que dans la haute mer, en face de Saint-Jean-de-Luz, s'étend un large plateau de rochers où les tempêtes sont extrêmement redoutables, et que ce plateau était dangereux» même pour les vaisseaux de ligne ? Était-elle portée à voir partout des symboles de Tavenir? La cour de Saint-Germain et de Versailles, où elle allait entrer, offrirait-elle des fonds de roches où son Ame de reine et de femme irait se briser?

duc de Grammont avait été chargé, la précédente année^ d'aller oflBciellemeiit demander à Madrid, pour Louis XIV, la main de Tinfante*/ Lorsque Phili^Dpe IV eut répondu qu'il accordait fort volontiers Tinfante sa fille, en mariage au roi très-chrétien, on raconte que Marie-Thérèse apprenant d'une dame de la cour, femme du secrétaire d'État Coloma, que l'affaire qui la regardait s'avançait et que Louis XIV se rapprochait de la frontière espagnole, ré-

* On rapporte que le duc de Grammont, reçu en audience par Philippe IV, lui dit : • ^irc, le Hoi mon maître vous accorde la paix (ou accepte la paix); et, à vous, Madame (s'adressant à la Princesse), b'a Majesté vous offre son cœur et sa couronne. • Du reste, le duc de Grammont présenta à Philippe iV les lettres de Louis XIV et d'Anne d'Autriche. La lettre de Louis XIV était datée de Bordeaux, 21 septembre 163.

« Très-haut, très-excellent et très-puissant Prince, notre très^her et très-aimé bon frère et oncle... Ayant plu à Dieu de bénir les bonnes intentions que nous avons eues de donner le repos à la chrétienté et de rétablir par ce moyen entre nous l'amitié et l'union à laquelle nous porte naturellement la proximité de notre sang, il ne manque à notre dernière satisfaction que de voir affermir la durée de la paix et eslreindre les nœuds de notre amitié et do notre parenté par une nouvelle alliance que nous avons toujours désirée. Nous entendons parler de notre mariage avec la séréiiissime Infante dona iMaria Thcre«a, fille aiuéc de Votre Majesté, que nous considérons et ne désirons pas moins pour la grandeur do sa naissance que pour les singulières qualités de sa personne; nous envoyons donc en qualité dn notre ambassadeur notre cousin le duc de Grammont, pair et maréchal de France, souverain de Bidache, ministre de notre Ëtat, gouverneur et notre lieutenant général en Navarre et Béarn, gouverneur de la ville de Bayonne, et pays de Labour, et mestre de camp du régiment de nos gardes françaises, pour prier Votre Majesté en notre nom, comme nous faisons aussi par ces lignes, do vouloir nous accorder pour notre épouse ladite sérénissime Infante dona Maria Theresa; et nous remettant du surplus à ce que lui représentera notre dit cousin du ressentiment que nous en conserverons envers Votre Majesté et envers la sérénissime Infante, si elle a la bonté de se conformer aux intentions de Votre Majesté, par un favorable consentement à notre désir. Nous ne ferons celle-ci plus expresse que pour prier Dieu qu'il tienne longues années Votre Majesté en sa sainte et digne garde. Écrit à Bordeaux, le Votre bon frère et neveu, Louis. •

(Corresp. d'Espagne, vol. XXXIX.)

Anne d'Autriche disait dans sa lettre, qui était du lendemain 23 septembre, qu'il ne lui restait plus rien à souhaiter dans ce monde que ce mariage (Archives de Simancas, liasse G 15, Mignet, succession d'Espagne, t. I", p. 49.) — Philippe iV répondit au Roi : « J'ai eu cette proposition pour agréable, et je l'ai bien accueillie; j'accorde à Votre Majesté l'Infante, ma fille {Archives de Smancas, ibid.) Marie-Thérèse avait donné aussi son consentement en ces termes : • Diga a la Reyna, mi Signora^ y mi tia, que yo estare siempre rendida a sus pies • (Mémoires do M"* de Motteyilte).

CHAriTItE PREMIER 3i

pondit, avec une naïve simplicité : i< Cette nouvelle m& » réjouit fort, mon père ma tout dit. Mny cara et alegra » «liera : mi padre me lo ha dicho todo, » Un long désir était donc rempli à Saint-Jean-de-Luz, pour ce cœur déjeune fiUe*.

On ne pouvait mieux assortir deux jeunes époux du côté de lage. Louis XIV était né le 5 de septembre 1638, au château de Saint-Germain en Laye; et c'était quelques jours après, que la nièce d'Anne d'Autriche, la jBUe de Philippe IV, roi d'Espagne et d'Elisabeth de France (le 10 septembre 1638 ou le 20, selon d'autresj, Marie-Thérèse, était venue au inonde daps le palais de l'Escurial ou dans celui de Madrid. Marie-Thérèse épousait un prince auquel, à cause de sa naissance tardive et inespérée, on avait donné, le surnom de Dieu-donné, et qui avait eu la particularité de

* Nous avons vu une leUro autographe, en espagnol, de Marie -Thérèse, ' adressée de Madrid au mois de mars 1660, à la reine, sa tanle; elle écrivait à Anne d'Autriche au sujet de la mort de Gaston d'Orléans ; en voici la tradoction : — • Af adamr, j'ai appris par mon père la nouvelle de la mort do duc d'Orléans, mon oncle (que Dieu l'ait dans sa sainte gloire). J'ai bien des raisons pour déplorer cet événement; mais la peine que cette mort a dû. causer à Vos Majestés, est pour moi un motif nouveau, considérable pour la regretter. Car mon cœur, infiniment touché de vos bontés, ne peut que ressentir doublenacnt les peines que vous éprouvez. *Je ne pourrai de ma vie oublier ce que je vous dois (le mariage), et je prie Dieu de daigner nous conserver longtemps la précieuse vie de Votre Majesté, particulièrement ebère à votre' nièce. — Marie-Thérèse. — Madrid, mars 1660. •

Voici le texte en vieil espagnol ;

Sesora,

Jva mi de mi padre he tanido la falta del duque de Orlieans mi tio que efte en el cielo y quando no hubiera tanta ra^en en fus obligaciones para mi fentimiento en quaiquera de V. Mag. ajfi/ie mi deber rad con toda la correspondencia que denq al cariho de fu Jine\a de V, Mag. en ha:{erme mer^^ed. el mio dura lo que la vida defeandofe la de dios a V. Mag, los mltchos ahos que ha menejler. de Madrid 26 de Mar\o de lOO'o,

Buenafobrina de V, Mag, Marai Teressa.

naître avec des dents *, événement auquel quelques imaginations voulaient attacher la mystérieuse signification d'instincts rapaces ou mordants *. En toute supposition, la princesse épousait un jeune homme qui avait une»conformité dé naissance avec un héros fameux de la mythologie, avec Hercule, dont la vaillance s'était bornée à purger la terre des monstres et des tyrans qui Topprimaieut. Belle conquête pour Marie-Thérèse, si son biillant mari se bornait à exterminer les monstres et les tyrans!

Il était impossible de ne pas reconnaître ce qu'il y avait de distingué dans toute la pei*sonne du jeune Louis XIV; les contemporains sont unanimes. Il était alors dans ce bel âge où la fleur de la jeunesse se fait voir avec toutes les grâces qui l'accompagnent; toute sa personne était charmante, disent les auteurs du temps, tout en était auguste ; tout annonçait le roi : une prestance majestueuse, un port presque divin, un air, une taille, une bonne mine qui attiraient les yeux et les respects de tout le monde. Il avait la tête belle , leâ cheveux châtain brun , naturellement bouclés et en quantité; le nez grand et bien fait, les lèvres vermeilles, les yeux pleins de feu, mais doux, et où brillait toute la vivacité de son esprit. Son visage était manjué de la petite vérole; mais elle n'en avait gâté ni les traits ni le teint fort vif, quoique un peu brun ; et s'il n'avait pas une beauté délicate, c'était sans contredit l'homme le mieux fait de son royaume^. Tel était le jeune Louis XIV; ce portrait n'était point exagéré, bien que celui qui le traça eût de la pente à flatter le jeune monarque.

Marie-Thérèse avait vu différents portraits de Louis XIV,

» Vitlorio Siri. — Nani. — Mémoire* du comte de la Chastre. — Fmiet d$ Louis leGriind, parle P. du Londel. — Mémoires de la minorité de Louis XIV, — Histoire de France, sous le règne de Louis XIV, par M. de Larrey ; RoUtrdam, 1721, t. I, p. 5.

* Grotius; de Larrey.

^ M. de Larrey, conseiller à la cour du roi de Prusse, dans son Histoire dt Louis XIV, 1. 111, p. 190.