DEUXIÈME LETTRE SANS ADRESSE

« Vous scavés, Madame, combien je m'intéresse à ce qui » vous regarde. Je ne doute point que M. de Survllle ainâ » que vous ne soyés persuadés de ma véritable douleur; je » vous prie que cette lettre soit pour luy comme pour vous » de ne point vous donner la peine de me faires respouse et » destres persuadée que Ion ne peut vous honorer plus véri* » tablementqueje fais.

» Signé : François Louis de Bourbon. »

troisième LETTRE SANS ADRESSE.

(c Vous m'avez fait grand plaisir, Monsieur, de me mander

i des nouvelles de M. de Surville, je vous prie de me faire » Bcavoir en quel estât vous lavés trouvé, de luy faire bien des » compliments de ma part et a M™®de Surville aussi et désire » bien persuadée de l'estime et de Tâmitié que j'ay pour » vous.

» Signé : François Louis de Bourbon.»

A Meudon, ce 11« novembre.

On a vu que la duchesse de La Vallière avait un frère, Jean François de La Baume I^ Blanc, qui fut gouverneur et grand sénéchal de la province de Bourbonnais, capitaine commandant les chevaulégers de M. le Dauphin , maréchal des camps et armées du roi. 11 commanda des troupes en Hollande en 1665 et i666, en Berri, dans le Nivernais et le Bourbonnais en 1674 et 1675. C'est de ce côté que se continue la descendance. Ce marquis de La Vallière avait épousé Gabrielle Clé de La Cotardaye, qui fut dame du palais de la reine MarioThérèse. Ce frère de la carmélite, qui mourut en 4696, eut de son mariage : !• Charles-François, 2o Maximilien Henri, 30 Maric-Louise-Gabrielle , 4© Marie-Yolande.

Charles-François de La Baume le Blanc, marquis, puis duc, fut lieutenant général en 1709. 11 avait épousé, en 1698, Marie-Thérèse de Noailles, fille du maréchal de Noaillcs, et dame du palais de la dauphine. C'est ce cousin germain que MHe de Blois, 611e légitimée, princesse de Conti, resiée sans enfants, fît son héritier. Elle lui laissa les terres de Vaujours, tous les biens de la duché-pairie, à l'occasion de son mariage en 1698. Le roi Louis XV érigea de nouveau le duché en faveur de Charles-François, par lettres patentes e février 1723.

Quelques généalogistes mentionnent, parmi les neveux de la carinélite, Afaximilien-Henriàe La Baume, chevalier (^c La Vallière; il n'y a rien à en dire, sinon qu'il fut sous-lieutenant des gendarmes bourguignons. On cite aussi une nièce, Marie Yolande, qui fut mariée en 1697, au marquis du Brosset qui mourut en 1723^ Elle épousa en secondes noces, en 1726, Jean-Louis de Pontdevez, comte de Toumon, lieutenant des galères du roi. Il n'est rien dit de sa postérité.

On a un peu plus parlé de l'autre fille du frère de M"»® de La Vallière,c'est-à-diredeLouwe-Ga6rtc//«née en 1665. Ellcépousa, en 1681, César-Auguste deChoiseui, comte du Plcssis-Praslin, duc de Choiseul, pair de France. M^n^de Sévigné, dans sa lettre du 26 avril 1680, à sa fille, écrivait : « On dit que la nièce de la duchesse de La Vallière épouse le petit Molac. > M"* de Sévigné était mal informée ; c'est la sœur de M"* de Fontangos qui épousa Molac; pour la nièce de

M>>* de La Vallière, elle épousait, comme on l'a dit, le due de Choiseul. Le duc de Saint-Simon fait un grand éloge de la beauté de cette nièce de laxarmélite, mais ne parle pas aussi bien de la régularité de ses mœurs. Cette duchesse de Ghoiseul, qui mourut en 169i8, à l'âge de 33 ans, eut quatre enfants qui moururent tous sans laisser de postérité.

Revenons donc, pour suivre la descendance collatérale de la duchesse carmélite, à son neveu C^r/e<-Fran^i5 de La Baume de La Vallière, que la princesse de Conti, légitimée de France, et sa cousine, avait fait son héritier, Charles-François avait épousé Marie-Thérèse de Noailles, fille et sœur de deux maréchaux de ce nom. Cette duchesse de La Vallière, née en 1684, mourut dans sa centième année, en 17S4. Le père de M. le duc d'Uzès actuel (ancien député) se rappelait l'avoir vue.

De ce mariage vinrent deux enfants: Louis-César, duc de Vanjours. et Louis- François, Ce dernier mourut sans alliance, âgé seulement de vingt et un ans, colonel du régiment du Vivarais.

Louis-César de La Baume le Blanc, né en 1701, mort en 1782. second et dernier duc de La Vallière, s'appela d'abord le duc de Vau jours. Il fut gouverneur du Bourbonnais, brigadier d'infanterie, grand fauconnier de France et chevalier des ordres.

Ce noble duc de La Vallière, Louis -César, est surtout connu dans les lettres comme le bibliophile le plus distingué de l'Europe. Sa bibliothèque, qui était une des plus précieuses qu'un particulier eût réunie, et surtout la science, le goût, l'intelligence qui présidèrent i cette magnifique collection, lui donnèrent une grande célébrité. Son nom vit toujours en un profond respect dans la mémoire des bibliophiles.

Le catalogue de la bibliothèque La Vallière, fut rédigé par MM. de Bure et Van Prael; la première partie fut vendue 464,677 livres 6 sols; la seconde partie, qu'acheta M. le marquis de Paulmy, forme, diton, le fonds principal de la bibliothèque de l'Arsenal : le comte d'Artois, bibliophile distillé dès sa jeunesse, acquit ce fonds avant la révolution.

Ce duc de La Vallière avait épousé, en 1732, Anne-Julie-Françoise de Crussol, une des plus belles et des plus élégantes personnes de son temps, née en 1713 de Jean-Charles Crussol, duc d'Uzès, et de Anne-Marguerite de Bouillon. Elle tint un salon célèbre, dont parle dans ses mémoires la baronne d'Oberkirch, et où passèrent tous les souverains de l'Europe. Elle y reçut, non-seulement ce que les lettres et-lcs arts avaient de plus distingué, mais aussi l'empereur Joseph II, les rois Gustave III, Christian VU, le grand-duc, plus tard Paul l^ de Russie, le prince de Galles, Georges IV. Quelques lettres de cette duchesse de La Vallière, que possède M. le duc d'Uzès, nous reportent avec une entière exactitude à cette brillante époque de l'hétel de La Vallière, et font foi de ce règne de l'élégance et de la grandeur. La beauté de la duchesse de La Vallière survécut à Vkge ;

M-' d'Hoadetot fit pour un de ses portraits un quatrain qui est resté célèbre :

La nature pruden!e et sage Força le temps à respecter Les charmes de ce beau visage Qu'elle n'aurait pu répéter.

Cette ducbesse de La Vallière, née, comme on a dit, en 1713 veuve du bibliophile depuis 1782, vécut jusqu'en 1796, et ne laissa qu'une fille unique, en qui s'éteignit le nom de La Vallière. Cette fille unique, Adricnne-Emilie-Félicité de La Baume le Blanc/née en 1740, épousa en 1756 Louis Gaucher, duc de Chalillon. Celui-ci, né en 1737, mourut fort jeune, en 1762, de la petite vérole qu'il avait gagnée en soignant les soldats de son régiment. Il n'eut que deux filles; la seconde, mariée au duc de La Trémoïlle, ne laissa pas d'enfants; l'aînée avait épousé son cousin, issu de germains, le duc de Crussol, plus lard duc d'Uzès.

Amable-Emilie de Chatillon, duchesse d'Uzès, est morte en 1840. Deux: de ses enfants laissèrent une postérité. L'alné, Emmanuel, qui avait épousé MU» de Morlemart, mourut du vivant de son père, veuf et duc de Crussol en 1837 : c'était le père de M. le duc d'Uzès actuel que nous avons l'honneur de connaître, et qui est resté seul du côté de ses ascendants, depuis la mort de sa sœur la duchesse de Tourzel.

La dernière survivante des enfants du duc d'Uzès et de M'i de Chatillon fut la marquise de Rougé, morte octogénaire en 1866 laissant une nombreuse lignée. C'est à sa succession, non encore partagée, qu'appartiennent la terre de Reugnyetle petit château de La Vallière, dont il a été question dans les premiers chapitres de cet ouvrage. Nous avons dit que ce modeste château, qui date du XVI" siècle, est en partie debout, et qu'il offre quelques jolis échantillons (le l'architecture de la Renaissance. On désigne encore ce petit château du nom de Petit-La-Vallière. Les parents de M. le duc d'Uzès vendirent après la première révolution, par nécessité, ce qui était resté des vastes domaines de la duché-pairie, duché de Vaujours.

Ajoutons que Marie-Thérèse de Noailles, duchesse de La Vallière, — Anne-Julie-Françoise de Crussol, duchesse de La Vallière; -I Adrienne E.-F. de La Vallière, duchesse de Chatillon, — Louise de Chatillon, duchesse de la Trémoïlle, — et Amable Emilie de Chatillon, duchesse d'Uzès, sont enterrées dans la chapelle du château de Wideville, commune de Crépières, aux environs de Paris, non loin de Saint-Germain. Cette propriété ne provient pas des successions de La Vallière, elle était personnelle à Anne-Julie-Françoise de Crussol qui y fit établir sa sépulture ; elle se trouve aujourd'hui dans la succession de son arrière-petite-fille, la marquise de Rougé.

864 APPBNDMX

Ub moderoé historien parie de VHôtel dît de CkàiiOom, rue du Bte. « habité aolrefois par M*« de La Yalliëre • (Saint Vincent de Ptnl, par l'abbé Maynard, t. 4, p. 296 ) : nn édifice disparait moins facilement qne des liasses de papier. On lit dans les Mémoires de la boromif dOberkirch^ qaî visita la dnchesse de Crossol La Yalliëre, vers 1791 qne cette dernière possédait de nombreuses lettres de sœnr Louise de la Miséricorde. « Qae sont devennes tontes ces lettres? • s'écraii devant nous, en 1868, l'nn descendants de la duchesse, M. le dsc d'Uzès actuel. — Hélas ! il se lève des ouragans qui emportent la frêles feuilles que la main de l'homme avait chargées de notes et de souvenirs !

Il ne nous appartient pas de dire ici comment les nobles et cbevaleVesques façons des La Vallière d'autrefois i-evivcnt dans 1. le duc d'Uzès d'aujourd'hui; nous ne pouvons raconter les servie» qu'il a rendus au pays, soit à l'armée, soit à la chambre des députés. Je me tairai aussi sur son fils qui continue de servir la FraïKf suivant les nobles traditions paternelles. Il est de ces mérites qi'il serait presque indiscret d'étaler : plein de gratitude pour Yhespilalité qui nous fut si cordialement offerte au château de Booellc, nous craindrions qu'une appréciation dictée par un mouvement et simple justice ne parût émaner de la reconnaissance, et qu'on ne prit un acte de jugement pour un acte de sentiment.

Je ne terminerai pas cette note, sans y ajouter ici un mot sur U Guirlande de Julie, parce qu'on a paru ignorer plus d'une fois et qu'était devenu ce célèbre manuscrit, intéressant la Camille des U Vallière-d'Uzès, cet album d'autographes, « cette galanterie raffinée' de M. de Monlausier pour Julie d'Angennes, comme l'appelle M. Fenil let de Couches. On n'a pas oublié que cinq ans avant son mariage, ver8l642, le duc de Mon tausier avait fait exécuter pour Julie Lacise d'Angennes de Rambouillet un ouvrage demeuré célèbre sons ce nom de Guirlande de Julif, C'étaient deux cahiers de vélin , absolament pareils, dont chaque feuille contenait une fleur peinte en miniature par Robert, et accompagnée d'un madrigal ; les vers avaieol été composés par les meilleurs poètes, et copiés par le calligraplie Jarry. Dix-neuf poètes prêtèrent leurs voix à vin gt-neuf fleurs; Monlausier avait donné l'exemple, et Corneille lui-même s'était chargé du lys, de l'hyacinthe et de la grenade. Ainsi, quelque temps avaitt. M** des Losges avait eu sou album où tous les beaux esprits de l'époque, tous les pousseurs de beaux sentiments, comme <iii Feuillet de Conches, avaient tenu à s'inscrire en prose et en vers.

Ce précieux manuscrit de la Guirlande, après avoir été, di^Ol. entre les mains de l'abbé de Rotlielin et dc'M. Rose, fut acheté ptr le duc de La Vallière, petit-neveu de la carmélite et arrière-grand* père du duc d'Uzès de nos jours. Mais la vente de la bibliothèqaedt duc de La Vallière, en 1783 , a jeté de l'obscurité sur le sort di manuscrit.

Un petit volume in-24 imprimé en 1818 et publié par lamtisoi

iNOTES RELATIVES A MADAME DE LA VALLIÈRE 805

Didot, intitulé simplement la Guirlande de Julie^ reprodnit la notice bien connue de Gaignières sur ce célèbre ouvrage. On y ajoute qu'il a été acheté à la vente du duc de La Vcdhère par un libraire de Londres^ nommé Peyne^ et qu'il est resté en Angleterre. Cette assertion est complètement inexacte. Il semble, d'après cet opuscule, que La Guirlande a passé en pays étranger et qu'on ne sait aujourd'hui ce qu'elle est devenue. Mieux encore, la fbrme même du manuscrit parait être ignorée ; car dans la notice des Didot, si l'on a donné exactement le texte qui d'ailleurs a été plusieurs fois publié, la gravure des fleurs est toute différente de l'original. Ces erreurs répétées et propagées appellent un mot de rectification sur La Guirlande.

Non, dirons-nous avec M. le duc d'Uzès, la Guirlande de Julie, l'original offert par le duc de Montausier en 1640 ou 1642 à Julie-Lucine d'Angennes, n'a pas été vendu à un libraire anglais et n'a pas quitté la France. A la vente des livres du duc de La Vallière en 1783, le manuscrit de Jarry a été racheté par la duchesse, sa veuve, qui a survécu quinze ans à son mari.

En publiant le caulogue de la magnifique bibliothèque La Vallière, Debure avait dit dans sa préface : t qu'on n'avait rien voulu 9 supprimer du cabinet de M. le duc de La Vallière destiné à ren- > fermer les livres les plus précieux. >

Ce que Debure avait soin d'énoncer se pratique encore aujourd'hui aux ventesdes collections célèbres, afin de ne pas décourager les principaux amateurs. La Guirlande, comme tant d'autres œuvres précieuses dont quelques-unes ont également été conservées par la succession, dut subir le feu des enchères et ce fut au prix énorme alors de 14,510 francs que le manuscrit fut adjugé à la veuve du dac. M"* dé La Vallière avait d'ailleurs un intérêt particulier à conserver'ce beau livre. La fille unique de Montausier et de Julie avait épousé le duc d'Uzès. La duchesse de La Vallière, Anne-Julie de Crussol-d'Uzès , se trouvait être rarrière-petite-fille de la duchesse de Montausier dont le nom et le souvenir se trouvaient si intimement liés à La Guirlande,

On dit encore dans la notice de 1818 à propos du manuscrit : € Nous ignorons entre les mains de qui il est passé. » Cette ignorance surprend de la part d'un éditeur qui se nomme Didot ! La Gutrtonde. de Ju^te n'avait jamais quitté la France, ni, depuis plus d'un siècle, les mains de la famille naturellement appelée à la posséder.

Après la vente du duc de La Vallière, nous avons vu qu'elle était restéeaux mains de la veuve. Elle passa ensuite à la duchesse de Chatillon, fille unique du duc et de la duchesse de La Vallière ; la duchesse d'Uzès à son tour la tint de sa mère ; et c'est là que se trouvait ce beau manuscrit, quand Didot publiait sa note de 1818. Aujourd'hui on suivrait mieux la trace d'une curiosité bibliographique aussi célèbre. La Guirlande de Julie appartient maintenant à M. le duc d'Uzès ; (nous tenons cette gracieuse communication de celui-là même qui possède ce précieux manuscrit).

NOTES RELATtATES A LA REIME MARIE-THÉRÈSE

LES CAMrtUTlES DE L*ATEmm DE SÀXI , A PAItlS. — LEOH WNDAtfOlt feUfi K BOULOI. — MARIE-THÉRÈSE d'AUTRICHE , LEUK FOlfDATIIIC:^ . -^ WÎ^imm tÊ «■8 CAMltiUTie. — LEO» IHANftLATlO» VBE M MfeNEULE (AU tMJWmmt iAlIfT-«KII1IAlM) KH 1689. — SDrPBESilOI EH 1791. ^ KBCCWMIimiQM «fc BB YAUGIRARD , MAISON DES CARMES, EA 179B. ^ TRAItSLATION» AlWRQK M SAXE, EN 1854. — M"« DE SOYECOURT. — OBJETS d'aRT. — SAINTES MIU- QUBS. — TABLEAUX DE LE SUEUR, LE BRUN, MlGNABD. — POMIBAITS. — MADAME LOUISE DE FRANCE.

il BOUS est impossible de ne pas signaler dans tons ses ééreloppements une des fondations de Marie* Thérèse d'Antriche, cpii l«i Àt particulièrement chère. Nous rangerons ce que noas avons à faire oonnaltre dn monastère de la rae de Grenelle, précédéHiittêtit rse dm Bouk>i, sous deux titres : l'histoire de ce pieax éUtblissement el •on personneL

Le désir de donner an public des documents la pin part i Dédits, snrtout le besoin de signaler une maison respectable, qui a paifaîtement conservé l'esprit de sa fondatrice, tout cela nous £ail un devoir d'insérer ici les recherches minutieuses que nous avons fisites relativement au monastère des Carmélites de la me ée Grmelle, transporté aujourd'hui avenue de Saxe. On n'a pas à sN îei sur les autres couvents du même ordre, qui, tous, sont digues de sainte Thérèse. En oe qui concerne le monastère de la de GreneUe, il y a cette remarquée faire que, depuis la londatioB eo i€64 jusqu'à nos jours, les carmélites qui en ont fait partie que l'ensemble du couvent, n'ont cessé de mettre en pratique piété cachée, cette modestie, cette simplicité qui furcftt si eiières à la pieuse reine Marie-Thérèse d'Autriche.

Il y a pl«3 d'éclat ailleurs ; mats, me de Grenelle, on n*est jamais setti d'une certaine pauvreté relativ«w Toute l'attitiide histonqne du COQ veut A été, pendant deux sièeks, h«unble« modeste, soâidsflMst évangélique.

NOTES RELATIVES A MAfiiE-TUÉRÈSE D'AUTKICHE 867

Ua nM^t donc sQr l'histoire et sur les choses. Nous nous occuperoiiâ des personnes dans le paragraphe qui suivra.

Les monaslères de femmes ne peuvent guère avoir d'histoire. Étrangères au monde, leur profession est justement de se mêler peu a«x affaires de leur temps. Par conséquent leurs aanales se réduisent, 4 l'égard des séculiers du moins,à fort peu de chose. La créatiêo du monastère, son agrandissement territorial, les vicissitudes temporelles s'il en a éprouvé, voilà le cadre de cette histoire. Le comvent a-t-il prospéré sous le rapport spirituel ? Les âmes qui s'y sont renfermées, de siècle en siècle, y ont-elles« tout en participant à BOtre humanité, travaillé effîcaceipent à se perfectionner? Voilà les seules questions qu'on peut poser à l'occasion de la maison des Garméliies» dont la reine Marie-Thérèse fut la fondatrice.

La maison de la rue du Bouloi acquit dès le principe une grande réfutation de sainteté. Aussi fut-elle bientôt peuplée. Nous ne r^[>éterons pas ici les détails déjà donnés au chapitre VI sur la fondation du couvent et sur les fréquentes visites de la reine Varie-Thérèse. Mais disons aussitôt qu'il y a pour tous en ce monde à compter avec la question des ressources matérielles dans leur proportion avec les besoins de l'établissement.

On a déjà vu au chapitre VI toutes les libéralités de la reine Marie- Thérèse envers le couvent de la rue du Bouloi, libéralités tant d'ordre temporel que d'ordre spirituel, les reliques qu'elle s'empreesa d'offrir à ses chères filles, la sainte Face miraculeuse qu'elle teoait de la reine d'Espagne, sa mère ; le Crucifix miraculeux^ rapporté de Besançon par Louis XIV. — Nous avons reproduit les différentes lettres ou décrets de fondation du monastère délivrés par Louis XIV. Il faut reprendre le cours des choses et le fil de l'histcûre à la mort de la reine Marie-Thérèse.

Nos documents sont empruntés des manuscrits du Carmel de l'avenue de Saxe, dans lesquels les saintes religieuses nous ont permis, avec une rare complaisance, de puiser abondamment. Nous avons joint à ces documents leur propre tradition dont nous nous sommes inspiré, et ce qu'elles ont inséré elles-mêmes, soit dans une notice, publiée à Paris en 1851, et rédigée par la sœur Saint- Jérôme (du couvent des Oiseaux), soit dans une histoire du monas^ tère^ parue à Troyes en 1866, imprimée chez Bertrand-Hu.

Les Carmélites de la rue du Bouloi, qui n'étaient pas riches^ perdirent immensément à la mort de Marie-Thérèse. Dès l'année 1685, la maréchale de Navailles leur vint en aide ainsi que Mme Charlotte de Roquelaure, duchesse de Foix. La duchesse de Noailles, mère de Tarehevéque de Paris, obtint d'avoir un appartement dans leur couvent, où elle mourut, en 1697.

Le mon^nt était venu de passer par les épreuves de la misère.

Les dames de Polignac, de Cossé-Brissac, la princesse de Carignan, la duchesse du Lude, le duc de La Feuillade, Mile d'Ëspagny, le Régeat, Madame Louise-Adélaïde d'Orléans, abbesse de Ghellea, la

868 APPEiKDICE

marquise de Pompadonr, fille du maréchal de Navailles, la riche Mme d'Esmadryds, la marquise de Trainel, la comtesse de Brassac, la marquise de Sourcillon, la duchesse de Croy d'Havre, ainsi que la maréchale de Navailles, la duchesse de Noailles, la duchesse de Foix et Mme de Maintenon, s'intéressèrent d'une manière spéciale au monastère pendant ses premières cent années. Cela n'empêcha pas les Carmélites d'en venir à l'extrémité, à deux doigts de la ruine de leur maison, dans un moment fort critique.

Rue du Bouloi, on manquait d'air, inconvénient grave pour une communauté clottrée, et il n'y avait pas moyen d'y remédier, puisqu'on était entouré de maisons séculières. De plus, on y était plus que jamais molesté par les vues étrangères, comme disait alors l'abbé Chanul, les maisons voisines plongeant chez les Carmélites. On acheta un terrain et des maisons qui se trouvaient rue de Grenelle, dans la censive de la manse abbatiale de l'abbaye de Saint- Germain-des-Prés, à l'endroit qu'occupe aujourd'hui l'église Sainte- Clotilde, où se trouvaient de spacieux jardins; et l'on s'y installa en 1689. Les religieuses étaient alors au nombre de trente-cinq. Les corps des religieuses et bienfaitrices décédées à la rue du Bouloi furent rapportés à neuf heures du soir dans le nouveau monastère avec les cérémonies accoutumées pour pareils transports, « an grand > déplaisir des voisins que Ton quittoit, > disent les chroniques du Carmel : < ces bourgeois étant persuadés que c'étoit pour eux une » source de bénédictions, se plaignoient en disant : On nous enlève • nos saintes. » La vente de la maison de la rue du Bouloi devait suffire, on l'espérait, pour couvrir les frais de l'acquisition nouvelle. Ici commencèrent les tribulations.

La vente de l'immeuble de la rue du Bouloi n'eut pas lieu tout de suite. La guerre ayant éclaté, les personnes qui s'étaient offertes pour cette acquisition, retirèrent leur parole et fermèrent leur bourse. Cependant, il fallait continuer les travaux commencés à It rue du Bouloi pour pouvoir tirer secours des loyers. De là la nécessité d'emprunter, et les dettes s'accumulant sur les dettes. Les embarras augmentèrent. Les maisons de la rue du Bouloi qui commençaient à peine à être de quelque ressource, furent taxées i 41,000 livres d'am,ortissement, qu'il fallut payer sans retard. Nooseulement l'argent manquait, mais la situation présente du monastère mettait les religieuses dans l'impossibilité de trouver à emprunter. M. de Pontchartrain, secrétaire d'Ëtat, ordonna eu conséquence que les susdites maisons fussent vendues. Toutefois, on échappa à cette menace de ruine. Le marquis d'Argenson, lieutenant général de police, s'était rendu au Carmel pour signifier cet arrêt. Cet homme si dur rencontra une femme de tête ; il demanda au parloir la Prieure. C'était MH* de Canapville. Son sangfroid, sa présence d'esprit surent mettre le marquis d'Argenson dans ses intérêts. On put faire intervenir Mme de Maintenon et l'affaire s'arrangea pour le moment : l'arrêt de vente fut suspendu.

NOTES RELATIVES A MAHIE-TUÉRËSB D'AUTRICHE 869

On ne doit pas oublier que celte maison de la rue du Boaloi avait, en se formant, contraclé 9i,000 livres de dettes avec le couvent de la rue de Saint-Jacques, et que d'autre part l'accommodement avait manqué pour les maisons de la rue du Bouloi, puisqu'on n'avait abouti qu'à de nouvelles charges, qu'il avait fallu y faire, concurremment avec les travaux de la rue de Grenelle, des réparations qui les rendissent habitables. La mère Cécile s'adressa au roi, et obtint de Louis XIV, que les biens du couvent fussent remis entre les mains d'un notaire habile et désintéressé» qui en fit une répartition équitable entre les mains des créanciers.

La communauté se contenta, pour sa subsistance, de quelques pensions viagères faites par les familles des religieuses et du travail actif qu'elle s'imposa. Leurs livres do comptes font foi, qu'il y eut telle année, où une pommunauté de trente-cinq personnes dut fournir à son entretien avec 5,000 francs pour toute l'année. Les Carmélites s'occupèrent à faire des fleurs artificielles qu'on vendit. Les fleurs des Carmélites firent fureur, dit-on. Il est vrai que ces bonnes religieuses s'étaient vues obligées de vendre tout ce qu'Anne d'Autriche et Marie-Thérèse leur avaient donné de plus riche. La Providence vint en aide à leur foi et à leur patience dans la pauvreté. Louis XIV, stimulé pair Mgr l'archevêque de Paris et par Mmo de Maintenon qui lui rappelleront les intentions et les vœux de Marie-Thérèse, ordonna que là somme de 6,000 francs fût délivrée chaque année pour la subsistance du couvent de la rue de Grenelle (1696). Ajoutons que, en faveur des demoiselles Rosalie de Baudart, Pulchérie de Velleine et Mélanie de Lastic qui avaient été élevées à la maison royale de Saint-Cyr, et qui se firent carmélites toutes trois, le roi donna plus de i 7,000 francs qui furent employés à achever de payer les amortissements de la maison de la rue du Bouloi.

Plus tard, M. de Saint-Martin, gouverneur de l'hôtel des Invalides, leur fit par testament une donation, de sorte qu'elles eurent en quelques années 7,500 fr. de rente. Sorti de ces épreuves, le monastère de la rue de Grenelle fournit paisiblement sa carrière durant le xvui* siècle, avec une réputation méritée de régularité et de sainteté. 11 était tellement en renom à cet égard, que M^e Louise de France, la fille de Marie Leczinska, fuyant le monde et la cour, résolut de se fixer dans cette maison de la rue de Grenelle. Toutefois, quand elle se fit carmélite, bien qu'elle eût choisi la rue de Grenelle, cette princesse entra aux Carmélites du couvent de Saint-Denis (on verra dans le paragraphe suivant, pourquoi) ; le désir d'éviter les visites que le séjour de la capitale lui aurait attirées, comptera parmi les raisons de ce choix.

Quand on compulse les manuscrits des Carmélites de la rue de Grenelle, on s'aperçoit que pendant le cours du xvuie siècle, aussi bien qu'au xyii», de grands noms, des personnes appartenant à de grandes familles, vinrent prendre place au mopastère. La société

fraBçaise présente, seras U régoaee, soas L^vis XV et Lmûs XYl, le triste speôtecle de la démoralisation àea hantes classes; et cependant, c'élait ordinairement dans les rangs de la noblesse q«e se produisaient les vocations de carmélites; le eottrent de la me de Grenelle en fut la preuve pendant tout le xvni« siècle. An xm» sièide, on y avait vu entrer des Polignac, des Cossé*Bri5sao, des descendanls des rois d'Aragon, des Saint-Gclais, des Levis, etc. Au iviu* sièele, des membres des familles de Gramment^ de Croy d' Havre ^ de RoÊtetài Fteur^t o^-f briguèrent l'honnenr d'y prendre le voile, et d'y passer leurs jours, préférant nne vie d'immolation aox prétendus avantages que leur naissance leur promettait dans le monde. N'esl-ee pas l& que porta ses regards et ses premiers vceux de carmélite, cette dernière et admirable fille de Marie Leczinska, H^^ Louise de France, à laquelle le pape Ganganelli, Clément XIV, adressa urne lettre si touchante ? Pierre Leroux , le philosophe du socialisme seih timental,dit quelque part, an sujet des ressources infinies qne l'idée religieuse procure à l'âme humaine : c Mettes sainte Thérèse en vous voudrez, sur les rochers, dans les déserts, et rien qu'avec ses cinq sous. Cinq sous et Thérèse, ce n'est rien ; mais cinq sols, Thérèae, et l'amour de Dieu, c'est tout. Avec ces trois choses, Thérèse ae sera jamais pauvre ;. elle sera plusqote contente; elle sera heurenae. * C'est ce qne comprirent beaucoup de grandes daaMs du xnufi sièek.

Un point doit être signalé ; c'est que ee coavent de la rue de Grenelle produisit ou révéla des femmes remarquables. M^ de iteoville, la mère Françoise de Jésus, montra, pendant le xvii^ siècle, à la tdie des Carmélites, de hautes capacités administratives, il y a eela de particulier dans cette femme, qu'aux aptitudes goweraementales que tout le monde n'a pas, elle joignait nn tact exqnis, et eelte force d'&me qui rend l'homme intrépide et calme au Milieu des événements qui déconcertent les natures pusillanimes et les peraannes de peu de foi. M^^ de Remenoeonr est une autre figure intéressante dn mie siècle. Ces deux fsmmes, placées dans le monde, y auraient fait une exceptionnelle et légitime sensation.

Le Tnn» siècle ne laissa pas s'affaiblir le saint héritafe de ces femmes illustres.

MUe de Canapville, la mère Cécile, restée dans le siède, aorall m Fétofle d'un homme politique, d'mn homme d'Ëtat.

M\ï9 de La Père du Bouohaud serait arrivée à un réle saillant, si elle eût été placée dans le courant des influences de ooar. Mais pourquoi conjecturer ee qne la mire Pélagie (c'était son nom de religion) serait devenue dans le siècle? Le cloître hii a trouvé piédestal, même avec son habit de bure : et elle y a fait belle figure. C'était une ferme intelligence, et un robvste juftment. Dans un autre milieu, elle eût été femme à sonder les questions économiques et financières. Mais chacun en ce monde doit rester dans sa sphère et développer ses facultés, en les ap^quaot ^x objets que semble indiquer la divine Providence. Il nous restp

NOTES RELATIVES A MARIB-THÉRËSE D'AUTRICHE 871

é»9 lellres de la mère Pélagie, écrites à de simples roligieiisea, reléguées, comme elle s'exprimait, < au fond de leur désert. » Qui* conque lira attentivement ces lettres, y verra bientôt, à travers ses «onseils donnés avec la droiture d'une sainte, la streté et la puissaaee du coup d'œil dont se montra douée cette carmélite, et la bienveillattce affectueuse d'une mère parlant à ses filles. M. Guiael et d'autres nous vantent les livres de pédagogie, les ^pstèmes d'éducation mis en avant par des personnages célèbres, tels que Rabelais, Montaigne, Scbwartz, Fénelon, M ">« de Saussure, ^eaa-Jaeques Rousseau, Mme de Staël, etc. La mère Pélagie, dépassant les théories, pratiquait la haute direction des esprits et des àiaes, avee un rare talent et avec une sagacité spécialement bénie ée Dîeu. Du reste, l'élévation et la force de eeUe intelligence distinguée, la fermeté de sa haute raison, sa puissance d'affirmation se peignaient sur ses lèvres et dans son regard ; témoin le périrait que les Carmélites poffîèdent d'elle.

W^ de Croy d'Havre, Mme la eomtesse de Rupelmonde née de Grammont, M'ie de Rosset de Fleury, par la seule démarche qui mit en contraste l'éclat de leur naissance et l'obscurité de la vie qu'elles embrassèrent, firent preuve de la grandeur de leur caractère, dé leur force philosophique en même temps que surnaturelle, et des énergies incroyables que leur nature tenait en réserve.

Les Carmélites de la rue de Grenelle, que nous verrons mêlées plus tard è laRévolution française, nousétonneront par leur courage. EnÛB Mlle de Soyeeourt, qui viendra rattacher le xixe siècle au iviue, personnifiera éminemment la spontanéité du génie français, qu'une aimable gaieté n'abandonne pas au milieu des adversités et des aventures.

Et ne faudra-Wil pas grouper autour des nomf qui viennent d'être prenoueés, cette phalange d'humbles carmélites, qui d'époque en époque peuplèrent le monastère de Grenelle? Que d'âmes .qui n'auraient peut-être été que vulgaires dans le monde, et qui devinrent , rue de Grenelle, des âmes transformées et choisies , qui 3«real assez s'élever au-dessus d'elles-mêmes, pour goûter le bonheur si peu compris de mener une vie d'immolation ! Il fallut le milieu du couvent de la rue de Grenelle pour porter des esprits, médiocres en soi, sur des objets entièrement nouveaux. La seule méditation du crucifix leur faisait découvrir des horizons et des idées qu'elles auraient ignorés sans lui. Point de métaphysique abstraite ni de théologie subtile, rue de Grenelle. Loin d'y perdre son temps dans un emploi oisif de la pensée, les facultés pensantes et les faeullés pratiques s'y portaient vers des vues et des vertus liées à la vie réelle de chaque jour.

Les solennités du centième anniversaire ou du premier centenaire de l'érection du monastère de la rue de Grenelle, qui durèrent trois jours, les 23, 13 et 34 août 1764, furent un véritable événement. Les carmélites y mirent tout lear zèle pour remercier Dieu de

872 APPENIMCB

leur vocation; et elles en ont consenré Ile sonYenir par «n lédt où l'on retronve cette simplicité éloquente, qui lenr spptitieiit excellemment.

La marquise de Lnsignan, fille de la comtesse de La RiTière, fit présent alors, an monastère, de rubis et de topazes pour orner an reliquaire renfermant des reliques de sainte Madeleine de Pazzy. U maître-autel fut orné de douze châsses de reliques; les mères de la rue Saint-Jacques en avaient prêté. Son Excellence le nonce apostolique, Mgr Pamphile Colonna, officia, M. l'abbé Bonnet prononça le sermon, et fil Téloge de la pieuse reine fondatrice, Maurie- Ttaérèse.

Il parait que le concours du peuple fut tel, le dernier jour de la solennité, que, la petiteéglise ne pouvant le contenir, la grande cotr d'entrée et la rue même se trouvèrent remplies de personnes qtii attendaient que les premières fussent sorties, afin de pouvoir satisfaire leur dévotion. Ou fit du reste veiller, la nuit, dans l'église de la rue de Grenelle, pour la sûreté des saintes reliques ; le comte de La Serre, gouverneur des Invalides, s'était chargé du soin de fourair à cette garde.

L'àme de ces fêtes, comme de toutes les fêtes chez les Carmélites, fut toujours la prière, mais celte grande prière des saints qui exige un certain tempérament de foi, cette prière affectueuse et contemplative, c élan du cœur autant que de rintelligence, essor complet de tout l'homme monlant par les degrés du coeur aux saints tabernacles, et plongeant de là le regard sur les hauteurs qu*habite le Dieu caché, prière qui, par toutes choses et par une seule voie, s'en va droit à un seul but et avec toutes les puissances de l'àme. '

On pouvait appliquer aux Carmélites de la rue de Grenelle, ce qoi se lit dans un manuscrit, fait à l'occasion du centenaire de l'érection de ce monastère, en 1764 : < Livrons-nous aux doux transports d'une sainte joie, les murs mêmes de cet édifice nous l'inspireDi, s'écriait l'orateur sacré. N'est-ce pas ici que Ton voit depuis an siècle ce que nous voyons encore aujourd'hui : la plus haute noblesse s'ensevelir dans la nuit de la plus profonde humilité, la plos vive ferveur se captiver sous le joug de la plus prompte obéissance, et Tamour, le saint amour qui fait le caractère propre de Thérèse et de sa réforme, donner le goût le plus délicieux à toutes les pratiques de la mortification la plus austère?...

> Mais que nous dit d'un autre cêté cette solennité ?...0à sont à présent tous ceux qui contribuèrent à ce saint établissement et celles qui le commencèrent le siècle dernier ? Il nous reste la bonne odeur de leurs vertus, rien davantage. La même ferveur subsiste eneùn fsjourd'kui dans cette enceinte sacrée, le même esprit y règne .. » (Chroniques manuscrites du Carmel de la rue de Grenelle, t. l^r, p. 2S9.) Toutefois n'omettons pas de signaler un détail rétrospectif qui » rattache à TéDoque du règne de Louis XiV. Au moment d'un jubila •

la petite église des Cannélites avait été désignée pour Tune des stations, et comme il fallait trois autels, on transporta le crucifix miraculeux dont le roi avait gratifié cette maison à l'entrée d'un caveau, où fut dressé un autel plus dévot que magnifique : < Louis XIV,

> venant faire ses stations, parut touché et charmé de revoir cet » objet si digne d'être vénéré ; ses prières achevées, il fit à nos » mères, disent les chroniques du Carmel, l'honneur de monter à 9 la grille du chœur; la communauté s'étant approchée, le roi de- 9 manda celles des religieuses qui avaient été élevées à Saint-Cyr. 9 Sa Majesté leur donna mille marques de sa bonté royale, et leur » fit une exhortation sur la perfection de l'état qu'elles avaient em«

> brassé. »

C'étaient les mœurs du temps ; les rois, encore regardés comme les pasteurs des peuples, devaient à tous des conseils ; cela semblait aussi naturel que convenable.

Les princes étant venus aussi à leur tour, le duc de Berri s'approchant dit aux religieuses : — Mesdames^ quoique je n'aie pas l'honneur * iTétre connu de vous, j'espère que vous me donnerez part à vos prières et à vos bonnes enivres. L'une des bienfaitrices de l'ordre, Mme la marquise de Pompadour, répondit au nom de toute la communauté, qui se trouvait, selon les usages, obligée de garder le silence.

Les Carmélites avaient, à deux pas, un voisinage célèbre, Yhôtel de Brienne, situé sur la'rue Saint-Dominique, en face de l'hôtel de Broglie, aujourd'hui d'Paussonviile. Cet hôtel de Brienne est aujourd'hui l'hôtel du ministre de la guerre. Là devait mourir, en 1794, Loménie de Brienne, le ministre de Louis XVI. Mais.là aussi, vers la fin du siècle dernier, tandisque M<"«s de Croy d'Havre, Danican d'Annebault,de Grammont, Camille de Soyecourt,etc., devisaient de spiritualité et de mysticisme, un groupe d'hommes se réunissait pour former un cénacle littéraire et philosophique. On y voyait un grand nombre de célébrités de l'époque, parmi lesquelles on distinguait Marmontel, Chamfort, La Harpe, Buffon, de Malesherbes, Condorcet, Turgot, Suardy Helvétius, David et Piccini ; tous hommes nouveaux et d'initiative intellectuelle, précurseurs, à des titres divers, et avec des nuances de responsabilité fort inégales, des changements profonds, radicaux qui allaient modifier l'aspect de toute la société française.

Mais on était déjà bien loin des temps paisibles du début ; et bientôt l'on fut jeté dans la tempête de 1793....

Dès 1789, quand il fut question de supprimer les vœux et de faire évacuer les monastères, les Carmélites de la rue de Grenelle protestèrent, avec toutes les Carmélites de France, auprès de l'Assemblée nationale : t Non, disaient-elles, dans les conclusions de cette adresse, vous ne nous arracherez pas de force à ces retraites ; vous les rouvrirez et à la piété qui y apporte une vocation éprouvée et à l'infortune à qui elles offrent un asile décent.... Souffririez-vous qu'une maison, où, en refusant toute distinction, la tante au|^ste

g74 APPENDICE

d*ttn monarque eileyen vient de pasa^r ]^ pin^ beiure«ies aatétt de sa vie, éprouvât le malheur d'^ae 4&atnicUoa?... »

Cette adresse était sigaée par sœur NfbiMis de Jé$ut^ prieure» m 1789, des Carmélites de la rue de GreneUe, ainsi que par lea piiMres de la rue Saint^Jacquetf, de Saiut-Deuis-ea-Fraaee, et de la nie

Chapon.

Vinrent les catastrophes de i799, la dispersion, les korreura de 1799. Mii« de Soyeeourt, carmélite depuis 1785, fut suscitée pour lait restaurer après la tempête, peur rallier et grouper après la t<»inneite les débris de l'ancien Carmel de la rue de Grenelle. Elle fit r6vi>'KU règle de sainte Thérèse dans la maison des Carmes de la rue Yangirard, que les Carmélites occupèrent depuis 4798 jusqu'en 1845. Oo demeura dans une autre maison de la rue Vaugirard depuis 1845 jusqu'en 1854, époque où la ville expropria le terrain du mentsr 1ère ; le monastère de la rue Grenelle s'est Iranapofté avenaa de

Saxe, depuis 1854.

Avant de quitter la période ancienne de l'histoire dea Carméliles de l'avenue de Saxe, et d'aborder leur histoire an ra» aiè^e, ae» devons faire remarquer quelques usages qui leur sool parlieulien.

Rien n'est touchant, comme d'ouvrir le livre et regikre dee eOm desprofessUms, qui te favront en Vetglise et eonipemt dee Eéeenêàu Carmélitee de la rue du Bouloif dite de sainte Thèrèee de /bn^tiùw royale despuis le 14» jour du préseni moie de ma»f 1665; registre rainuscril infoHo, où 280 pages seulement ont été jusqn'iei ewplayto et sont couvertes d'écritures et de signatures qui se sont succédé depuis i665 jusqu'à nos jours. On y voit la ferme signature de l'illustre mère Françoise de la Croix^ femme de tète et de cœur f» assista, de 1664 à 1702, aux débuts si difficiles de cette sainte «aison, et à l'autre extrémité de la liste, la signature de la «ère Marie Isabelle de la NaUvitè, signant, en qualité de pHenre, l'acte de profession d'une carmélite nouvelle eu l'année 1868.

Autre particularité, non moins touchante, de ce» ^tmilks «lééis par la religion. On a tenu note, au fur et k mesure, de tentes ccHes qui quittaient ce monde. Le même registre renferme les adei de décès dî chaque Carmélite. Partout ailleurs, quand la mort inlM^ vient, elle efface jusqu'au nom de ceux qui ne sont plus. Le menu> 1ère de la rue de Grenelle a perpétué le nom de la moindre it «s pieuses habitantes.

Nous ne pouvons passer sous silence une coutume qui appartieit aux monastères; ce sont le^ lettres écrites à la mort d'une religieise, les circulaires que les mères prieures adressent à cette oecisiw à toutes les maisons de l'ordre répandues dans le monde entier.

Une habitante de la rue du Bouloi, puis de la rue de GreatUt, venait-elle d'achever sa vie humble et pénitente; auasitét la «èie prieure en informait toutes les maisons du Carmel, et donnait w» exposé sommaire de la vie delà personne décédée. Le recueil de ces circulaires constitue une littérature qui a une véritable on-

NOTES RELATIVES A MAItlE-THÉKÈSE D'AUTRICHE 875

giDaHté ; ces circalaires sont la plsparl imprimées, noj» pour le public, mais uniqBement pour les monastères. En tête de la lettre circulaire on mettait toujours ces ^eux- noms Jésui'Mwia. Fuis venaient ces mots ? c ma Révérende et très -honorée Mère, > Enfin la formule de conclusion : < J'ai l'honneur d'être,... > — La date : c A Paris, de notre monastère de Sainte-Thérèse des

Carmélites de la rue de Grenelle, ce 16.., ou 17.., » ainsi que

la signature de la mère qui adressait la circulaire, suivie de la qoa- Hfication traditionnelle < Religieuse carmélite indigne^ >

11 faut donner la liste des écrivains, c'est-à-dire des prieures, qui, jusqu'aujourd'hui, ont tenu la plume pour rédiger ces épitres suprêmes, éclairées de la vive et dernière flamme d'un regard qui s'éteignait à cette vie pour aller contempler la vie meilleure.

12 janvier 1664. — La mère Marie de la Croix, profesise du grand couvent, supérieure temporaire et, avec elle, la mère Françoise de la Croix, fondatrice, sQus-prieure.

1er mars 1665. — La mère Françoise de la Croix, première prieure. (Dans le siècle, M<i« Le Seigneur de Reuville.)

Î3 janvier 1667.— Sœur Catherine deSainte-Thérèse.(MUeBarath.)

li juin 1673. — La mère Françoise de la Croix, réélue, du consentement des supérieuA qui le jugèrent nécessaire.

20 mai 1677. — La révérende mère Thérèse de Jésus. (M'io de Remenecour.)

28 juin 1680. '— La révérende mère Françoise de la Croix.

2B juin 1684. — La môme réélue.

22 avril 1688. ^ La révér. mère Marie-Ëliaabetb de Jésus. (M^e de Lerls.)

23 avril 1691. ^ La révérende mère Françoise de la Croix.

12 juillet 16M. -^ Même prieure réélue.

Il janvier 1698. •- La mère Marie-Ëlisabeth.

13 janvier 17<M. — La révérende mère Françoise de la Croix.

3 nai 1702. -^ La mère Marie-Ëlisahetb, la charge étant vacante par le décès de la mère fondatrice, mère Françoise de la Croix.

4 mai 1705. -^ La même réélue.

4 mai 1708. -^ La mère Marie-Cécile. (M^^ Papavoine de Canapville.)

14 WÈdâ 1714. -^ La mère Marie*£liai^e4h, qui dé«éda l'vw^ anÎTante, 17I5.

2 mars 1715. ^ La mère Marthe de Jé$us.(MtUdeFofaë«Vig««liO 2» avril 1721. — La mère Marie-Céeik de Jésus.

28 mai 1727. -* La mère Marie-Pélagie de Sainl^Thérèaa.4MM« Ul Fère du Bouehaud.)

29 8eptem)>re 4733. ^ La mère Marie-Cécile de Jésus.

29 octobre 1739. ^ La mère Marie-Péiagie de Sainte-Thérèse.

8n«fembre 1745. —La mère Marie-Charlotto- Emilie de Jésus(MUe de Borsiel, tante de la;carmétite lévér. mère Ëustoquie de Borstel).

8 novembre 1754. — La mère Paaline-Jooépbino df Jésus <M»W de <;rey «u Croï d'Havre.)

8 novembre 1757. *— La mère Marie-Charlotte-Éroiiie de Jésus. 8 novembre 1764. -^ La mère Pauline-Josépbine de Jésus.

5 juin K69. - La mère Sophie de la Croix. (Mii« Bouex de Villemort — il y avait deux sœurs, carmélites, de ce nom.)

12 juin 1775. — La mère Elisabeth- Marie-Eustoquie de J^sus. (Mlle de Borslel, nièce.)

12 juillet 1781. — La mère Marie-Louise du Saint>Sacrement. (M"« de Saint-Privé de Richebourg.)

10 juillet 1787. — La mère Nathalie de Jésus. (Mi'e Danicant d'Annebault.)

1798. — La mère Camille-Thérèse de Tenfant Jésus. (M^a de Soyecourt.)

1812. — La mère Madeleine-Geneviève Thaïs.

La mère Camille-Thérèse de l'enfant Jésus reçoit du nonce du pape les pouvoirs de prieure perpétuelle.

26 mai 1849. — La mère Marie-Éléonore (MUe *-).

29 mai 1852. — Môme prieure réélue.

15 décembre 1855. — La mère Marie St-Jean (M^e •").

8 décembre 1858. — La mère Marie-Sophie de Saint-Élic. (W^ *").

8 décembre 1861 — La môme réélue.

15 décembre 1864. ~ La mère Mari^Isabelle de la Nativité

(Mlle *•').

6 novembre 1867. ~ La môme réélue.

On ne peut trop admirer ce qu'il y a d'onction et de charme pieux dans les circulaires, rédigées par ces pieuses femmes et adressées à toutes les maisons de l'Ordre à la mort d'une religieuse. Elles retracent la vie de la défunte, les origines et les phases de sa vocation, la lutte du cœur entre Dieu et le monde, la résistance des parents, les déchirements occasionnés par le sacrifice des relations ordinaires. Les mères prieures,- dans ces circulaires, touchent délicatement les vertus de la défunte ; on cite quelquefois des lambeaux de lettres. Quelques incidents rendent parfois ces bulletins très-attachants. L'une a rompu avec un brillant avenir mondain qui l'attendait. Ses deux frères, haut placés dans l'armée, se précipitent au parloir pour ramener leur sœur. Point du tout. Mlle de Canapville fait une telle impression sur ses deux frères, qu'au parloir môme ils jettent leur épée de côté, et tous deux quittent le monde et embrassent la carrière ecclésiastique. D'autres n'obtiennent, que de guerre lasse, d'aller prendre le saint habit rue de Grenelle. Ces biographies, qui roulent toutes sur la sainteté, loin d'être monotones, ont chacune un parfum différent qui embaume. On y dit là, sans effort, des choses sublimes. Ainsi, plusieurs sœurs demandant de ses nouvelles à Mlle Pulchérie de Veilleine, carmélite de la rue de Grenelle, celleci leur répond : c Je m* en vais où tout est, • Nous parlons d'égalité aujourd'hui. Ah! on la pratiquait dans ces saintes républiques des monastères, on mettait autant de soin à raconter la vie d'une humble. carmélite de naissance obscure, qu'à dire celle de la oom-

NOTES RELATIVES A MARIK-THÉIiftSK D'AUTRICHE 877

tesse de Rupelmonde ou de la duchesse de Croy d'Havre ! A travers ces circulaires des révérendes mères, il règne, avec un ton de simplicité exquise, un accent spécial tout surnaturel. Là,*nulle emphase! n^ais quelle force intime pour parler avec calme des chosesles plus étonnantes! Nous avons renrarqué trois circulaires rédigées par la mère.Nathalie de Jésus, prieure de la rue de Grenelle, dans les années qui amenèrentet consommèrent la Révolution française; l'une de ces circulaires est de Tannée 1790, l'autre de 1791 , la troisième de 1792. Mii« d'Annebault ne laisse guère soupçonner, dans ces trois circulaires, Tanxiété et les angoisses qui dévoraient, en ces années, toutes les ftmes, dans l'attente des plus sinistres événements. Elle raconte, d'une manière sommaire et édifiante, la vie des trois carmélites que le couvent venait de perdre, sans que les agitations du dehors troublent en rien la sérénité de cette àme et de cette plume. A peine, dit-elle, en voyant des carmélites enlevées par des morts promptes : • Peut-être la tendresse du divin époux veut-il les sous- » traire à de plus grands fléaux que ceux que nous avons déjà essuyés,* (Circulaire de 1790.)

Quelle belle série que ces circulaires, à commencer par celles de la mère Françoise de la Croix, fondatrice de la maison (Mlle de Reuville), le lendemain de 1664, jusqu'à notre siècle, jusqu'aux circulaires de la mère Camille de Jésus (M lie de Soyecourt), et celles des prieures qui lui ont succédé !

Nous pouvons maintenant reprendre les choses au moment de la grande Révolution française.

Le 19 septembre 1792, deux employés du gouveruement ayant fait enfoncer les portes du monastère, il fallut quitter ce saint asile, ouvert depuis le 12 janvier 1664. Les religieuses, au nombre de trente-une, sortirent donc. Elles se divisèrent en six bandes, à la tête de chacune desquelles était une présidente; elles allèrent habiter, en divers quartiers de la capitale, des logements que la mère Nathalie de Jésus (dans le monde Mlle Danicant d'Annebault), élue prieure depuis 1787, avait eu la précaution de fkire préparer. Plusieurs de ces carmélites moururent dès la première année de leur sortie du cloître, dans toute la ferveur de leur profession. Après cinq ans de persécutions et d'angoisses, MH® deSoyecourl, autorisée par un bref de Pie VII à recueillir les grands biens de l'héritage paternel, acheta l'ancien couvent des Carmes, où un marchand de vin s'était établi pendant la Révolution. Elle rétablit les Carmélites. Plusieurs de celles qui avaient été rue de Grenelle vinrent la rejoindre, entre autres la prieure, sœur Nathalie de Jésus, la sœur Philippine, la mère Sophie de saint Jean-Baptiste (Marie de Kouhla), la mère Thaïs, la sœur Rosalie, morte en 1819.

Ainsi s'est renouée la chaîne des temps. Les Carmélites de la maison royale de la rue de Grenelle avaient été, plusieurs du moins, emprisonnées; mais elles observèrent, autant qu'elles le purent, leur règle dans les cachots. Celles à qui on permit de quitter la

FraBce, altèrent ei Flandre, pour y clierclî^r le boaheur de suivre leurs «bservaBces. Cependani, dès le consulat et le commeficemeot du premier Empire, les Carmélites qui avaient quitté la rue de Grenelle pour se réfugier au Carmel de Flandre, furent les premières à se réunir, à Paris, à la prieure la mère Nathalie de Jésus et à W^^ de Soyecourt, malgré que tout danger n'eût pas cessé. U révérende mère Camille de Soyecourt eut à subir, en iSii, l'emprisonnement et Texil, sans doute parce qu'on lui reprochait son alttchemeat aux cardinaux, d'autres disent à la personne des Bomrbeni Depuis la reconstitution du monastère, les Carmélites ont sasvé qii^ques épaves de leur établissement de la rue de Grenelle. Nous dirons plus bas qu'elles sent en possebsion du célèbre et miraculeux crucifix, pris en Franche-Comté, ainsi que de quelques astres objets.

Nais il est nécessaire d'insister sur quelques détails relatif i l'époque ée la Révolution. Les religieuses de la rue de Grenelle prouvèreni, pendant la Terreur, combien la tradition de sainte Thérèse et la mémoire de la reine Marie-Thérèse d'Autriche <ni ooBtribué à donner, à un cœur de simple Carmélite, ceiie grandeur d'Ame qui ffttt les héros.

•Sept Carmélites du monastère de la rue de Grenelle furent incarcérées à la prieen établie, rue de la Bourbe (aficienne maison de Port- Royal), qu'on appela prison de Port-Libre. Leur attitude devant les jv^es révolutionnaires, leur interrogatoire, leurs bellos et grandes réponses, honorent le christianisme et la nature humaine. Oho^'est-ee donc qui rendait si fières et si courageuses, ces humbles et timides filles du Carmel ?

Demandez-le à elles-mêmes. Elles le durent à la grlkce de Diei. La conscience était tout pour elles, c'était plus que la vie, plus qie les affections et les biens.

On avait vu, vingt ans auparavant, les grands exemples donnés es temps calme par madame Louise de France, princesse élevée daos toutes les élégances de Versailles, et qui sut renoncer aux graadeurs de la terre, pour mene^ dans le désert une vie humble et mortifiée. Ce renoncement surnaturel aux choses humaines brilliit, vingt ans après, d'une manière éminente, en quelques religieuses gémissantes de se voir exilées du cloître de la rue de Grenelle.

On lit dans le journal de la Prison de Port-Libre (Port^Repl^ publié dans la collection des Mémoires sur les Prison:^ à la date di 16 pluviôse an II: t On est venu interroger huit religieuses qui soat au secret. On « voulu leur faire prêter le serment de la liberté et d« l'égalité ; elles ont refusé en disant qu'elles ne vivaient pas sous k règne de la liberté, puisqu'elles étaient prisonnières; quant à l'égalité, elles ne voyaient pas que ce fût plus son règne, puisque cdti qui les interpellait mettait tant de hauteur et d'arrogance dans m iolerregatiott». Où les a menacées du tribunal rêvoltttioMiaîre; eU<< ont répondu qu'elles iraient avec plaisir, t Mais renoacei-foos à

NOTES RELATIVES A MAHIE-THÉHÈSK D'AUTRICHE 6/9

voire pension? leur a-t-on dit. — Non, parce qu'elle représente les biens qu'on nous a pris. — Mais la loi défend de payer ceux ou celles qui refusent de lui obéir, et comment vivrez-vous? — La Providence aura soin de nous. — Mais la Providence ne vous donne pas de pain. — Nous ne demandons rien à personne. — Comme la Repu, blique ne souffre pas d'ennemis dans son sein, on vous déporterai Où allez-vous aller ? ~ En France, qui est notre patrie. »

Ces religieuses étaient (sept du moins) des Carmélites de la rue de Grenelle; elles se nommaient Angélique-Françoise Vitasse, Victoire Crevel, âgée de quarante-six ans, Jeanne-Louise-Colin de la Biochaye, âgée de quarante-un ans, Anne Donon, âgée de quarantedeux ans, Adélaïde-Marie Foubert, âgée de quarante-cinq ans, Marie-Èlisabeth-Éléonore de Carvoisin, âgée de soixante-deux ans,* Marie-Louise-Philippine de Lesnier, âgée de trente-six ans. L'autre religieuse qui était visitandine, âgée de cinquante-huit ans, se nomnwûtlhérèse-iulieniie-Hélène Chenet.

Antoiae-Marie Maire, juge au tribunal révolutionnaire, interrogea les Carmélites. Les deux points de :>on interrogatoire portaient sur un écrit trouvé chez la sœur Victoire Crevel, et sur le serment civique, qu'on prétendait obtenir des Carmélites. On aspirait surtout à découvrir des prêtres, on tournait et retournait les questions, passant des caresses à la menace, demandant aux religieuses prévenues si elles avaient fait des vœux contraires à la loi. L'interrogateire était captieux. Qu'on se représente de timides femmes devant un juge qui interroge avec l'appareil de Tintimidation, et qui est exercé dans l'art des questions ejnbarrassantes. Raymond Josse était le commis-greffier auprès du juge A. -M. Maire.

Les réponses des Carmélites ont été consignées, dans tous leurs détails, non-seulement par un témoin oculaire, mais par une des religieuses prisonnière elle-même, par la sœur Angélique-Françoise Vitasse. Elle écrivit, à une personne dont on n'a pas su retrouver le nom, une intéressante relation de leur détention dans la prison de Port-Libre, lll. Emile Campardon l'a reproduite dans son histoire du tribunal Réveiutionnaire de Paris,

Ne pouvant donner en son entier cette longue relation, nous en extrairons la substance.

Interrogatoire de sœur Angélique-Françoise Vitasse.

€ Je suis juge au tribunal révolutionnaire. Il faut que vous sachiez que le tribunal est établi pour juger et condamner à mort tous ceux qui seront contraires à la République.... — C'est bon.

— Àvez-Yous fait le serment? — Non. — Pourquoi? — Parce qu^îl est contraire à ma conscience et à mes vœux.

— Est-il venu des prêtres à la rue Cassette? — Quelquefois. — Dites-moi leur demeure ? — Je ne la sais pas. — Leur nom? — Je rie vous le dirai pas. —Pourquoi? — Parce que je ne veux pas le

mi APPEHDICE

dire — Je ne pais me résoudre à écrire tos répoBses; c^ ae

fait trop de peine, cv je vois q«e yo«s en aerex la Tictîse, cl to«s irez à la guillotioe. — Tant mîeax, j'en irai phu t6C am ôcL^.. • (Voir la IkUUia» par la sœor Tiiasse eUe-tnéme.)

Imterrogaioin de la $œmr Victoire CreweL

c Ta conscience te dit donc que tu es pins hasle qme moi ?—

Non, dans ce moment je tous regarde comme aa-dessas de moi. pnisqne toos êtes jnge, et que sons ce titre, toos aTez droit de m'interroger, et que je dois Yons répondre. — Ta crois donc qie devant Dieu il y a des hommes pins grands qne d'antres? — 5oe, je sais qae noas sommes toas égaux. devant Diev et devant la loi. mais je ne veux pas faire le serment, parce qae la loi de Diea ne défend de jurer en vain. — Ce n'est pas en vain poisqne c'est potr sauver ta vie. — J'aime mieux mourir. — Eh bien, l'on se défen

de toi, et de cent mille comme toi Vous irez au tribana! révoli-

tionnaire, et vous verrez tout ce qu'il vous arrivera. — Toot ce qi'D plaira à Dieu >

Interrogaloire de la scmr Louise-Thérèse^ Jfiv /MMe-I.om»-Coiii if

la Bioekaye.

t Persistes-tu dans l'approbation que tu as donnée à cet écrit intitulé : Avis aux Religieuses? ^ Oui. — Tu renonces donc à ti pension? ^ En tant qu'il faudrait faire le serment pour l'avoir. —

Tu ne veux donc pas être égale à un ouvrier, à un artisao?

sais-tu bien qu'il y aurait un orgueil affreux à te préférer à moi? — Ce n'est pas l'égalité dont vous parlez que je refuse de maintenir; en me faisant religieuse, je l'ai reconnue, embrassée, pratiquée. — Tu veux donc une République sans soutiens et sans lois? — Je pourrais vivre tranquille sous le gouvernement et les lois de Constantinople, sans jurer de maintenir l'Alcoran. — De quoi Tivras-,tu? ts deviens à charge à la nation. — Je puis travailler et me reodre utile ; en tous cas, si ma pauvreté me rend à charge, à qui s'en prendre? la maison dont j'étais membre n'avait-elle pas du bien ?U nation ne m'a-t-elle pas pris une dot qui aurait pu me faire vivre?

— Tu aurais mieux fait de mettre ta dot dans le commerce ; mais enfin, qui te nourrira? — La Providence. — Mais si la Providence ne t'envoie rien à manger? — Si la volonté de Dieu était que je mourusse de faim, je me soumettrais comme à toute autre chose....

— Qu'est-ce que le Pape?.... — Je défère aux sentencesdu PapeJ'eo fais la règle de ma conduite en ce qui regarde la religion — Qae) fanatisme ! que faire d'un être comme toi ? la République ne pest te garder dans son sein. Il faudra t'en vopiir ; il faut te mettre dans une barque et te faire couler à fond. Tu ne dis rien ? où veux-ta aller?... »

NOTES RELATIVES A MARIE-THËRÈSE D AUTRICHE. 881 Interrogatoire de soeur Rosalie Foubert,

« Vous ne voulez donc pas faire le serment de la liberté? — Non. — Pourquoi ? — Parce qu'il est contraire à ma conscience et à mes vœux. — Qui vous a dit cela ? — Dieu et ma conscience. — Mais qui vous nourrira, et où voulez-vous aller ? — J'irai où il plaira à Dieu de me mettre. — Vous alliez à confesse, quel était votre confesseur? — Dieu sait ce qu'il est devenu. — Est-il un tel? — Non. »

Interrogatoire de 3f ï'e Marie-Élisabeth-Éléonore de Carvoisin.

La sœur Joséphine de Carvoisin, âgée alors de soixante-deux ans, était très-sourde. Les juges criaient très*fort en l'interrogeant ; et plus ils criaient et moins elle voulait les entendre, en sorte qu'après leur avoir montré son horreur pour le serment, son désir d'aller en Flandre, ils lui demandèrent si elle n'allait pas à confesse; elle leur répondit qu'elle disait tous les jours son Confiteor; et cela finit très* promptement.

Interrogatoire de Marie-Philippine de Lesnier,

« Pourquoi ne voulez-vous* pas faire le serment? — Parce que je le crois contraire à ma conscience et à mes vœux. — N'avez- vous pas fait vœu dans les mains de quelque prêtre de ne point faire le serment? — Non jamais. — Est-il venu des prêtres à la rue Cassette ? • — Je n'y étais pas; il n'y avait qu'un mois que je demeurais rue Neuve-Sainte-Geneviève. — Tu es bien malheureuse d'y avoir passé

ce temps, il te coûtera cher Mon enfant, faites vos réflexions,

il est encore temps, faites le serment.^ — Si je le pouvais, je le ferais; mais je ne le puis 'pas et ne le ferai pas. >

Interrogatoire d*Anne Donon {sœur Chrétienne).

Elle fut aussi très-ferme pour refuser le serment; tout ce que l'au» teur de la Relation a pu savoir de son interrogatoire, c'est que le juge lui dit qu'elle était une menteuse, parce qu'elle n'avait voulu rien avouer. Et comme elle se défendait avec force, les juges lui dirent qu'elle était la plus méchante.

La sœur Victoire Crevel fut interrogée une deuxième fois; et on laissa les Carmélites un instant en repos; les jug^s, en descendant au greffe, ne purent s'empêcher de dire qu'ils avaient été étonnés . de la constance des prévenues.

Ce n'était jusquorlà que des interrogatoires préliminaires ci préparatoires.

Huit jours après, les Carmélites furent conduites à la Conciergerie avec assez de brutalité, et le dimanche, 9 février, elles parurent devant le tribunal pour être jugées définitivement. L'accusateur pn-

8ltt APPEMmCB

blic lut les chefs d'accusation , qui étaient tels, qu'elles eussent dû aller à la guillotine, car on les accusait faussement.

On interrogea la première Mii« de La Biocbaye. Le président Ini demanda si elle voulait faire le serment ; « J'aime tendrement mi patrie, Je suis meilleure patriote que personne, mais je suis chrétienne, catholique et religieuse. — Si tu veux faire le serment, nous t'écouterons, dit le président, mais si tu veux prêcher, tu n'is qu'à te taire. »

Toutes les fois que M"« de La Biochaye voulut parler ou simplement nier des faussetés, on la fit toujours taire. On ne lui laissa pas dire ses moyens de défense qui étaient, dit-on, excellents.

Le président demanda ensuite à la sœur Anne Donon (soeor Chrétienne), si elle voulait faire le serment, — c Non. > — Le président voulut ensuite persuader à la sœur Anne Donon qu'elle anit avoué dans son interrogatoire que la sœur Victoire Crcvel était pr... Elle s'en défendit beaucoup ; mais, comme il voulait toujours soitenir qu'elle l'avait dit, elle lui répondit avec beaucoup de vivacité: c Non, mon père, je ne l'ai pas dit : » Ce mot fit rire tous les assistants, le président lui-même fut obligé de perdre sa gravité.

La sœur Victoire Crevel fut beaucoup interrogée sur l'auteur de l'écrit : Avis aux religieuses; et, ses réponses étant négatives, on lai disait qu'il n'était pas possible de croire qu'une religieuse eùl U discrétion de ne pas demander le nom d'une personne dont on Ini apportait un écrit. La sœur Victoire avait la voix très-faible. Oi avait l'air de lui en vouloir beaucoup. Elle semblait pouvoir s'iltendre, ainsi que M"* de La Biocbaye, a être envoyée à la guillotine.

On fit très-peu de questions à la sœur Rosalie (M'** Adélalde^Mtnc Foubert). Us lui demandèrent si elle voulait faire le serment. Sv son refus, ils passèrent à la sœur Joséphine (M"* de Canroisin), et ne lui en demandèrent pas davantage; ils avaient Tair dese dépécher, comme si on les attendait, dit la Relation.

Ils passèrent à la sœur Philippine (M"' de Lesnier). Le président lui dit : « Quel est votre confesseur? — 11 y a plusieurs mois qo'il est parti. — Quoil point de confesseur? — Quand on n'en a poiai, on s'en passe. — Qui vous a sugj^^éré de ne point faire le sertneol* — Dieu et ma conscience. — Sontce vos compagnes? — Il n'y mit qu'un mois que j'étais avec ces citoyennes, et j'étais parùutemeit décidée à ne pas faire le serment avant de me réunir à elles. — Vosle£-vous donc être rebelle à la loi? — Je serai toujours soumise i la loi dans tout ce qui ne sera que civil, mata..... ~Celle-d est théologienne, passons à une autre, i

Voyant que Ma>« Chenet était sourde, les juges dirent à la aœir Philippine : « Demandez à celle qui vous suit, si elle veut Cure le serment. — Le président demande, dit la sœur Philippine, si TO<b voulez faire le serment, madame Chenet? «» Je ne l'ai jaaais fA et e ne le ferai jamais, >

NOTES RELATIVES A MABlE-THÉRÈSh: D'AUTRICHE 863

Le président pa^a ensuite à la sœur Angélique-Françoise Vitasse : c Ne voulez-vous donc pas regarder tous les hommes comme vos frères? — Oui. — Vous parlez plus raison que les autres ; pourquoi ne voulez-vous donc pas faire le serment? — La liberté, telle que vous la définissez, anéantit tout engagement indissoluble ; j'ai fait des vœux qui m'engagent jusqu'à la mort; je ne puis pas faire le

^serment qui les anéantit — Qui vous empêche de pratiquer vos

vœux? Ne voulez-vous pas être soumise à la loi ?'— J'aime tous les hommes comme mes frères, je veux le bien de tous, je serai soumise à la République dans tout ce qui ne sera pas contraire à ma conscience et à mes vœux; mais pour des serments, je n'en ferai pas. >

Après tous ces semblants d'instruction et d'interrogatoires vint le tour du défenseur, qui se tourna lui-même contre les Carmélites. Il n'y avait pas, disait-il, de lois assez rigoureuses pour elles, il demanda même la permission de faire aux Carmélites un sermon républicain, dans lequel il mit en effet une violence extrême.

Bientôt tout le monde s'en mêla : successivement le défenseur, les gendarmes, le président, les juges ne cessèrent de conseiller aux religieuses de faire le serment, de renoncer à un entêtement qui leur serait funeste. De tous côtés on leur criait : c Faites lé serment, jamais au tribunal on n'a laissé les grâces aux mains des accusés, et vous voyez que les juges veulent bi^u faire cela pour vous ; faites le serment et l'on vous enverra chez vous ; vous serez comblées d'honneurs et vous recevrez vos pensions. »

Les Carmélites ne se laissèrent pas fléchir par ces témoignages d'intérêt.

Reconduites, peu de temps après, dans la salle du tribunal, Taccusateur public les qualifia de vierges folles et lut leur jugement. Il commença par dire qu'il n'y avait pas de mort assez cruelle pour des fanatiques telles que ces huit religieuses; que cependant comme il était prouvé qu'elles étaient fort retirées et tranquilles, elles n'auraient subi que la peine portée par la loi, qui était d'être enfermées comme suspectes, mais que n'ayant pas voulu dire la demeure et les noms des prêtres réfractaires qui venaient chez elles, c'était comme si elles les eussent cachés ou recelés chez elles; que la loi punissait de la déportation tods les prêtres réfractaires et ceux qui les avaient cachés, c^jt qu'ainsi elles méritaient la même peine; qu'elles étaient condamnées à la déportation selon les termes prescrits par la loi; que tous leurs biens, si elles en avaient, seraient cohfisqués au profit de la République avec les exceptions portées par la loi

Ce jugement étant prononcé, deux ou trois voix crièrent faiblement: Vive la République \

Depuis le vendredi 7 février jusqu'au mardi soir 11 février, les Carmélites avaient été mises t la paille, deux par deux, dans de grandes chambres qui ressemblaient à des caves par leur humidité

8g4 APPERDHX

el leur noirceiir. Le mardi soir, on Tint les chercher poor les conduire à la Salpétrière, où, ce qni knr fit un pe« de peine, fvt le très-prochain voisinage des filles pnbliqnes.

Là, s'arrête le Récit de la dHentiom dams la frimm de Pori-lÀbn et du jmgewtent de huit religieuees écrit par fume demtre eUes^ wamr Angdiqu^Pra*Çoise VUasse. (Voir Artàives de tEwtpire^ carton W

175 et le Tribunal rèvolutiomnairt de Paris par M. Emile Campar-

don, T. !•«', p. 460, anx Pièces jnstificatiTes.)

Le lecteur n'anra pas manqué de remarquer l'intrépidité, la ier» meté et la délicate discrétion de ces hnmbles filles dn Carmel que les accusateurs et les juges traitèrent de fanatiques. Mais les hcnmes des tribunaux et des massacres rérolutionnaires ne donnèrentils pas, de leur côté, le Repoussant spectacle d'un Canatisnie, autrement intolérant et agressif? Les Carmélites disaient qu'elles ne vivaient point sous le règne de la liberté puisqu'elles étaieol prisonnières, ni sous celui de l'égalité, puisque celui qui les int»^ rogeait avait un air si arrogant dans ses interpellations. Il novs semble qu'un tel langage était le langage de la raison et non celui du fanatisme.

Un écrivain de 1828 était mal informé lorsque, en parlant des Carmélites de la prison de Port-Libre, il dit (dans son Histoire impartiale des RévolutUms de France, t. X, p. 250, Paris, in-12, 1838}, « qu'elles furent par la suile guillotinées. > Non, on les condamna i la déportation ; et, par suite des événements subséquents, cette sentence ne fut pas exécutée. Au rétablissement des choses, plusieurs de CCS Carmélites se réunirent à'Mme de Soyecourt.

Nous voici arrivés à la période moderne de l'histoire des Carmélites de l'avenue de Saxe, mais nous devons respecter Thumilité des saintes filles qui ont été se réfugier au monastère de Vaugirard, depuis le commencement de ce siècle jusqu'à ce jour; nous ne détruirons pas le pieux incognito qui leur est si cher. Leurs noms pourront paraître plus tard sans inconvénient sur une liste livrée au public, lorsque le temps, ce ministre de Dieu, aura moissonné deux ou trois générations d'entre elles, moissons et gerbes mûries pour le ciel.

Leur histoire, au xix* siècle, ressemblera du reste à ce qu'elle a été au xviu* et au xvii«. A peine, sur un fond immuablement le même, verra-t-on se dessiner quelques-uns de ces faits que les monastères appellent des événements, et qui ne sont que de simples cérémonies. L'année 1862 et Tannée 1864 ont vu les Carmélites de l'avenue de Saxe célébrer, avec une pompe pieuse et une reconnaissance religieuse, deux fêtes : en 1862, le troisième anniversaire séculaire de la Réforme du Carmel établie par sainte Thérèse en 1562, et en 1864 le deuxième anniversaire séculaire de leur fondation. Un prince romain, nonce du pape, Mfr Chigi, avait été mêlé aux origines et à la fondation du monastère de la rue du Bouloi, sous Louis XIV. Un descendant, un petit neveu de ce

nonce, le nonce actuel du Saint-Père, Mgr Cbigi, honorait aussi de sa présence la solennité du deuxième centenaire de la fondation de la maison du Bouloi. Des orateurs pieux y apportaient le concours de leur évangélique éloquence. On a déjà désigné, dans le chapitre VI, le digne abbé Perdrau, aumônier de ces religieuses, qui, dans la solennité de ce deuxième anniversaire séculaire, sut trouver dans son talent et dans son zèle de nobles et chaleureuses inspirations.

Aujourd'hui, comme au siècle précédent, les événements qui met-> tent de la diversité dans les annales des dames de l'avenue de Saxe, sont d'un ordre tout à fait intime, et qui ne sort pas^ pour ainsi dire, du cercle des choses individuelles, et de la sphère de la famille. Toute jeune personne, voulant se faire carmélite, traverse une double crise de la nature. Crise pour elle-même; il faut qu'elle s'arrache à ses foyers, à sa maison natale, aux afifections du monde et aux perspectives qui auraient pu s'offrir pour elle sur la terre. Quelle lutte dans ces cœurs tendres encore de toute la tendresse de vingt ans! quel besoin d'un soutien surnaturel! Crise pour les pa^ rente, pour la famille à laquelle elle appartient ; il faut rompre avec les liens les plus doux et les plus forts de la nature ; entendre ccjs cris déchirants du cœur du père et de la mère, du cœur d'un frère ou d'une sœur ; il faut essuyer cette explosion de regrets qu'on fait naître chez les autres et qui deviennent une épreuve suprême à laquelle on ne résisterait pas sans la force du secours d'en haut.

Mais, où trouver quelque chose de plus intimement pathétique que l'histoire de ces évolutions mystérieuses de Tàme, que la série et les phases de ces crises qui marquent les commencements de toute carmélite abordant le seuil du cloître, rue de Grenelle, ou avenue de Saxe? Madame Louise de France, pour jeprendre plus haut que ce siècle, la fille bien-aimée de Louis XV, préludait, dans lachapelle de la rue de Grenelle, aux grandes luttes dont son cœur devait être le théâtre. Comment le roi, son père, comment ses sœurs, prendraient-ils l'annonce de son désir d'être carmélite? La cour, tout entière, n'allait-elle pas voir, dans son projet de se retirer au cloître, une énorme exagération? Ne peut-on pas se sanctifier dans le monde et s'y rendre plus utile par ses bons exemples ? Le monde profane ne voudrait-il pas, à toute force, découvrir le secret de sa vocation dans des causes profanes? Les modernes demandent des émotions aux lectures de romans. Mais, voyez donc le premier, jour où Madame Louise se rend aux Carmélites, accompagnée de sa dame d'honneur, la princesse de Ghistel, et de son écuyer M. d'Haranguier de Quincerot. Quelle scène! quelles émotions chez les religieuses honorées de la visite de la royale princesse, qui n'apprennent qu'alors, pendant la visite elle-même, que la fille du roi ne veut plus les quitter, qu'elle demande à devenir carmélite comme elles, et la plus humble d'entre elles. Le moment le plus dramatique fut, au

gaô APPBNDIG&

parloir du monastère, lorsque Madame Louise de France vint prendre congé de la dame qui l'avait aceoinpagnée, et lui mander de s'en retourner seule à la cour. On comprend l'étonnement et l'afiiction de la princesse de Gbistel ; d'abord stupéfaite, elle éclata ensuite en récriminations respectueuses et suppliantes.

Madame Louise avait beau répliquer qu'elle était munie de Tautorisation et du consentement du roi, son père. La princesse de Gbistel, en proie.au chagrin qui déchirait son cœur, considérait la courageuse démarche de Madame Louise comme une sorte de guetapens. « Votre départ de la cour ressemble à une évasion. € Qa'aliait*on dire à Versailles en la voyant revenir seule ? de quelles dosleurs, de quels sanglots allait retentir toute la cour? < Que dirai-je à Mesdames que cette nouvelle fera mourir de douleur? Comment me présenter devant le roi? Non, Madame, je ne retournerai pas à la cour sans vous. »

Et la jeune aspirante carmélite avait à se tenir contre sa propre sensibilité au milieu de ces attendrissements des autres, joints à ce qu'elle éprouvait déjà, elle-même, dans i'e£fort de ses suprêmes sacrifices! Et elle eut le courage de combler l'espace immense qui, dans nos idées vulgaires, sépare une princesse d'une carmélite. Voici quel chemin avait été parcouru :

Madame Louise de France avait quatorze ans lorsque la comtesse de Rupelmonde entra rue de Grenelle ; cet événement fit du bruit, mais la jeune princesse n'y prit pas garde. Plus tard, le 7 octobre 1751, ayant accompagné la reine rue de Grenelle pourlav^«r0 de M>»0 de Rupelmonde, Madame Louise de France commença à être touchée sérieusement. Elle a déclaré, elle-même, que cette prise d'habit, cette démarche nouvelle de Mm* de Rupelmonde, qui, aa lieu de reculer, comme on l'avait pensé, était heureuse d'entrer de plus en plus dans la vie du Carmel, furent décisifs pour la fille de Louis XV.

Avant de quitter le parloir de la rue de Grenelle, Madame Louise avait demandé la Révérende Mère Prieure pour s'instruire avec détails de la vie des Carmélites. Cette excellente religieuse, remarquant beaucoup de précision dans les demandes que lui adressait la princesse, se permit de lui dire : < On dirait que Madame songe à être fille de sainte Thérèse. — Eh l pourquoi pas, lui répondit agréablement la nouvelle prosélyte, puisque les filles de sainte Thérèse sont si heureuses? i Elle était persuadée qu'on ne verrait là qu'ont plaisanterie. Tels furent et l'origine et les symptômes de la vocatioa de Madame Louise de France, et ils furent les commencements des liens a£fectueux qui l'attachèrent à jamais à la sainte maison de la rue de Grenelle,

La princesse, déjà carmélite dans le palais de Versailles, n'osait cependant trop se flatter de l'être un jour dans le cloître; et, dans un* testament que lui dictait la crainte de mourir dans les cbataes qui la retenaient à la cour, elle supplie le roi d'ordonner qu'elle

sera enterrée au couvent des Carmélites de la rue de Grenelle. (Vie de Madame Louise de France, par l'abbé Proyart, t. 1er, p. 75^ p|^ ris, 1818.)

Les annales de la rue de Grenelle abondent de ces drames intimes, de ces crises de la nature, qui marquent le commencement d'une vocation qui s'essaye,' s'interroge elle-même, cherche à se. déter» miner, à travers des oscillations quelquefois contradictoires. Ifiie de Reuville, W^» de Canapville, eurent d'abord des retours vers le monde, avant de s'engager définitivement. Mais il faut que les vocations se déploient dans la liberté pleine, et après de suffisantes . épreuves. Quels obstacles n'eut pas à surmonter M^ie de Levis, fille du marqui^ de Levis, comte de Chalus, de l'illustre et ancienne famille des Levis ? Tout le monde s'en mêla, jusqu'à sa tante, la comtesse de Sainte-Mesme.

La vocation de M>ie Cécile de Lionne fut extrêmement accidentée. Elle parcourut un long chemin avant de se fixer irrévocablement rue de Grenelle. Elle avait plus ou moins subi la tentation, éprouvé nos faiblesses, connu nos sentiments. Un parent du comte de Lionne* un homme bronzé dans les missions, soqs le soleil de l'Inde et de la Chine, Mgr de Rosalie, contribua au dénoûment en complétant la conversion de M"® de Lionne, jusque-là assez mondaine. Changement surprenant! Rien ne lui coûtera désormais. M^e de Lionne montra jusque dans les douleurs physiques une intrépidité exceptionnelle, où il y avait du merveilleux. Il fallut un jour endurer une opération chirurgicale au genou, à cause d'un dépôt qui s'y était formé. La délicate carmélite, destituée de la moderne ressource du chloroforme, ne sourcilla pas devant cette annonce ; elle se soumit bravement, et ne laissa pas échapper un seul soupir, pendant cette opération terrible et douloureuse. Le chirurgien n'en revenait pas d'étonnement.

Aujourd'hui l'histoire du Carmel se meut dans ces crises suprêmes de chaque vocation, se déterminant dans ses origines, au milieu de toute espèce d'obstacles, do l'ordre temporel et de l'ordre des sentiments de la nature. Aujourd'hui comme autrefois, de jeunes sœurs qui veulent se donnera Dieu ont à lutter quelquefois entre Dieu et le monde, jusqu'à ce que le port soit définitivement conquis, moyennant la grâce de Dieu. Aujourd'hui, comme autrefois, une fois la vocation décidée, on vit au Carmel, jusqu'au moment delà délivrance du corps, on ne quitte plus le monastère. A peine voit-on quelques excursions de carmélites, allant finir à la Tfappe des jours commencés au Carmel.

Mlle* Madeleine du Fresne ne semblait pas indiquer d'abord qu'elle passerait sa vie au clottre. Lancée dans la lecture des livres profanes et dans le tourbillon des compagnies mondaines, peut-être aspirait^elle à connaître de plus en plus le monde et la vie, à respirer l'air de son siècle. C'est à côté de ces dehors frivoles que germa sa vocation religieuse et qu'elle se décida, en 1671, à frappera la

porte du monastère de la rue de Grenelle, où elle vécut jusqu'à Tàge de quatre-vingt-quatre ans.

La vocation de MH® Gabrielle de Flavigny d*Amansart eut à soutenir de rudes assauts de la part de sa famille : cependant cette jeune personne tint bon. Elle était de celles qui ne voient dans cette misérable vie, considérée indépendamment du point de vue religieux, que cette définition originale de Texistence terrestre, donnée dans notre siècle, à savoir que c la vie est une maladie dont on meurt ; > voilà pourquoi, elle vint, à la fin du irn® siècle, grossir la pieuse phalange de la rue de Grenelle.

Et quoi de plus inattendu que l'entrée de Mii« Pulchérie du Pont de Yeilleineaux Carmélites delà rue de Grenelle, en 1697, à Tâge de vingtdeux ans? Née au ch&teau de La Mothe, dans le pays de Blois, fille de messire Giles François du Pont de Veilleine, chevalier, seigneur de La Mothe, et de dame Marguerite Archambaut de Marmogne, elle était entrée fort jeune à la maison royale de Saint-Cyr. Elle pouvait se promettre, sinon d'obtenir une renommée à la fois aristocratique * et populaire, du moins de recueillir quelques hommages dans le monde. Sa figure charmante, sa mémoire prodigieuse, l'enjouement de son esprit la firent particulièrement aimer de M^o de Maintenon, tiui la regardait comme sa fille et la menait souvent à Versailles. Elle fut choisie pour jouer Eslher devant le Roi. Or, qui l'aurait soupçonné ? Ce fut en jouant cette pièce et au moment où la cour avait les yeux sur elle, qu'une lumière subite lui fit prendre la résolution de se faire carmélite et d'aller se joindre aux habitantes de la rue de Grenelle. Voilà, comme prétention à un personnage jeune et beau, dévoué et chevaleresque qui pourrait soupirer pour elle, tout ce qu'elle rêva. Ambitieuse dans la force du mot, elle voulut, non les faibles émanations, mais la source elle-même de l'amour infini.

Rappelons enfin dans quelles conditions M^e Marthe de Fors du Vigean fit sa profession rue de Grenelle, à dix-huit ans, en 1672. La destinée de sa tante, l'inclination du grand Condé pour cette tante dont la retraite aux Carmélites delà rue Saint-Jacques, en 4649, avait fait tant de bruit, toutes ces choses, racontées de nos jours par M. Cousin, contribuèrent, à la fin du rni^ siècle, a répandre .de la lumière autour du nom de la nièce, lorsque celle-ci s'enferma à son tour rue de Grenelle. On ne dit pas qu'elle ait eu, comme sa tante, à repousser l'amour d'aucun Condé, puisqu'elle quitta le siècle, avant d'avoir fréquenté les salons, avant d'avoir eu à permettre à aucua gentilhomme de se déclarer son chevalier à la manière espagnole, c même selon les principes de M^o de Sablé et des précieuses de l'hôtel de Rambouillet. •

Elle avait perdu son père, le marquis de Fors du Vigean, en 4663. quand elle avait à peine sept ans. Sa tante carmélite de la rue Saint- Jacques, son ange, sa protection et son guide, étail décédée en 1665. Ces événements avaient-ils réagi sur l'àme de W^^ du Vigean ? Le père de M''» du Vigean, messire Français Poussart, marquis de

/ Fors du Vîgean, s'était marié à Charlotte de Nettancotirt d'Haussonr

ville, de ïa maison de Vaubecourt, excellente famille de Lorraine.

La fille avait eu pour marraine sa jeune tante, la carmélilc de la luc

Saint-Jacques, et elle s'appelait, comme elle, Marthe.

Une lettre des dames de la rue de Grenelle laisse entendre que « les révolutions que causent les tristes événements dans les familles > contribuèrent à sa vocation. « Tout parut la disposer à la vocation sainte qu'elle remplit si dignement: une éducation chrétienne qu'elle reçut dans une communauté de Paris où elle passa l'Age le plus tendre de sa vie; l'exemple et les prières d'une tante, qui, après avoir été l'admiration de la cour par sa sagesse, s'était renfermée dans le monastère (de la rue Saint-Jacques), pour ne vivre qu'à Dieu seul, et qui lui promit en mourant qu'elle la demanderait à Dieu ; la mort d'un père qui avait sur elle d'autres vues et qui fut cruellement assassiné dan^ ses terres... >

Elle était trop jeune, pour avoir entendu- de la bouche même de sa tante, la carmélite, l'histoire de son àme. On sait que celle-là» Miïe Marthe du Vi^ean, personne aussi charmante que modeste, avait été l'idole du vainqueur de Rocroy, et que sa destinée touchante avait été intimement liée à celle de MUe de Bourbon et de Mme de Longueville. Ce n'est ^ue plus tard, et par des confidences intermédiaires, qu'elle fut initiée à la vie de sa tante, de cette noble et belle personne, « qui avait aimé, et avait dû résister à son cœur, et qui, sans avoir failli, trompée dans ses affections, avait voulu finir sa vie comme la sœur Louise de la Miséricorde, i . Qui pourra dire l'immense variété des voies par lesquelles la Providence peut parvenir aux âmes?La tante était arrivée au cloître, en 1649, après un détour fait dans la vie du monde, et en conservant son cœur digne et pur; toutefois, elle avait inspiré une passion, elle avait senti battre pour elle le cœur d'un héros, le cœur Je l'ardent et impétueux duc d'Enghien qui ne (>ouvait la quitter sans verser des larmes et sans s'évanouir. La nièce arrivait aussi à s'enfermer rue de Grenelle, en i672, moins la station passagère faite dans les plages scabreuses de la vie mondaine. Il est deà natures de femme, dont la vocation religieuse est une sorte d'à yriori^ et se produit, par anticipation, avant d'avoir goûté la vie mondaine. Ces êtres privilégiés sont dans la logique de l'absolu. L'amour s est imprimé de bonne heure dans leur àme. Mais, tandis que celles-là retournent de la créature au Créateur, celles-ci vont, dès le début, et comme d'un bond, au Créateur, sans s'adresser à la créature qu'elles dépassent; et, une fois à cette iiauteur, elles ne sont plus d'avis d'en redescendra. N'est-ce pas ainsi que procéda M^e du Vigean, reçue professe, rue de Grenelle, en 1672?

Les du Vigean étaient une très-ancienne maison du Poitou. Les deux tantes de notre carmélite, Anne du Vigean et Marthe du Vigean, avaient eu de la célébrité sous Louis XIII, et sous la régence d'Anne d'Autriche; l'éloge des deux sœurs était dans toutes les poésies

890 APPANDIGE

plantes de eetle époque, on les vantait à l'égal de MU* de Bovie* ville et de M'^^ de Bourbon. Voiture les avait mises dans une Revue des beautés de la cour de Chantilly. L'aînée, Anne du Vigean, mariée* ei^ 1644, à M. de Pons, veuve en 1648, était parvenue à se faire épouser par le jeune duc de Richelieu. Elle avait été nommée dame d'honneur de la jeune reine Marie-Thérèse, à la place de M^ne de Montausier , lorsque celle-ci devint gouvernante ; plus tard , elle passa en la même qualité auprès de la dauphine.

Chose mystérieuse ! Étrange loi des réactions ! C'est quelquefois l'éclat et le succès, dont on est environné, qui produit le précoce désenchantement, et fait aspirer vers les réalités solides et immortelles. D'autres fois, on ne se pardonne pas à soi-même, de n'avoir plus son père sur la terre, et l'on veut de suite aller vivre dans les désertes vallées, là où les sentiers sont plus sûrs. Le père de MH* di Vigean avait suivi la carrière militaire, il s'y était distingué, et il était maréchal de bataille à Lens. Condé avait été aussi utile au frère que M°>e de Longueville à la sœur; mais, an lieu de suivre le parti des princes, il paratt être resté fidèle au roi et à Mazarin. Le P. Anselme dit qu'il mourut le ^ mars 1663, et Lenet ajoute qu'il périt assassiné ; « il fut assassiné dans son pays, allant dans son carrosse visiter quelqu'un de ses amis. ' »

C'est tout ce qu'on sait de la mort prématurée de son père. Pourquoi cet assassinat?

Une autre douleur atteignit W^^ du Vigean. Sa mère, devenie veuve, se remaria; mais comment se conduisit-elle?

Lenet raconte, dans ses Mémoirei (première partie), une histoire étrange de la mère de M>i« du Vigean, devenue veuve. Elle ,se remaria, la même année, le il octobre i663, à Charles-Achille Xouchet de Battefort, comte de TAubespin, gentilhomme de la Franche^Comté. A peine les ihariés étaient-ils arrivés en Bourgogne pour vîûler leurs terres, que la comtesse de l'Aubespin pressa son mari de retourner à Paris, ce qui eut lieu au mois de mars 1664.

]l[me8. de Richelieu et du Vigean se seraient adressées à Lenet, pour obtenir d'étouffer une affaire, qui aurait porté le trouble et la honte sous le toit conjugal du comte de l'Aubespin.

L'ambassadeur d'Espagne, le marquis de las Fuentès, la reine Anne d'Autriche, la duchesse de Montausier, le roi lui-même, fiaient mis au courant de cette afiaire. Il y allait du déshonneur des £smilles du Vigean et de Richelieu. Après avoir discuté différents moyens pour éloigner momentanément le mari, on s'arrêta à un expédient, que favorisa le concours du roi, et qui était d'envoyer quelque temps le mari, comte de l'Aubespin, prisonnier à la Bastille, sous un prétexte imaginé pour la circonstance.

Lorsqu'à la faveur de l'absence du mari, on eut la aolutioa de la difiBculté, et que M. de l'Aubespin fut mis dans TimpossibOité de constater la faute dont son épouse s'était rendue eonpable, on ouvrit les portes de la Bastille, et on allégua au mari, rendu à la

liberté, qu'il avait étéviotîme d'nn quiproquo, et qu'on l'avait confondu avec un comte de Laubespine, gentilbomme limousin, qui avait battu des officiers des gabelles du roi.

Marthe du Vigean avait-elle eu bruit de ces tristesses sur le compte de sa mère ?

Nous terminerons cet aperçu historique en nous bornant à suivre les dernières vicissitudes de la propriété des établissements qu'ont occupés successivement les saintes religieuses, fondées par Marie* Thérèse d'Autriche.

Le Couvent de la rue du Bouloi occupait l'emplacement où sont aujourd'hui les maisons no 17, 19, et 21 surtout. Cette grande maison, no 21, 'appartenant aujourd'hui, si nous ne nous trompons, à l'administration du chemin de fer du Nord, se reliait au no 17.

On y remarque une grande porte d'entrée, au haut de laquelle un ancien concierge nous disait, il y a une dizaine d'années , qu'il avait vu, dans les derniers temps, un signe indiquant une maison religieuse. Certaines fouilles, faites dans le sol, avaient amené la découverte de pinceurs ossements humains, provenant sans doute du cimetière des premières carmélites. Toutefois, observons que, dans le court intervalle de 1660 à 1689, il ne s'y était pas fait de nombreuses inhumations.

Qu'était-ce que l'hôtel considérable, voisin des Carmélites, qu'elles ne purent songer à acquérir, disent les chroniques, à cause de la cherté relative du terrain? • Le couvent était entouré de maisons séculières. Un assez vaste hôtel, qui se trouvait proche, aurait mis au large, mais le terrain de ce quartier était hors de prix. >

Quoi qu'il en soit, divers bureaux de toitures, pour les environs de Paris, ainsi qu'un des bureaux du chemin de fer du Nord, ont succédé à l'ancien emplacement des Carmélites. Les entreprises d'expéditif transport et de rapide locomotion sont installées, à l'endroit même où, au rni« siècle, une colonie d*humbles femmes demandaient et trouvaient ce repos et cette immobilité corporelle, qui permettent et facilitent la locomotion pieuse des ftmes, dans leur essor vers Dieu. Il n'est resté, dans cette rue du Bouloi, que le vague souvenir de l'existence d'un ancien couvent.

Les Carmélites ne sont plus en possession de la maison de la rue du Bouloi depuis 180 ans. Nous avons dit par quelles circonstances elles furent amenées, à l'époque de la Fronde, à acquérir ce terrain et comment la proximité du Louvre y avait conduit la reine Marie- Thérèse. La rue était une rue forW étroite désignée en 1359 sous le nom de rue aux Bouliers, dite la cour Basile. (V. Bues de Paris, par MM. F. et L. Lazare.) On avait raison de quitter une maison resserrée, où Ton étouffait, pour aller respirer plus librement dans le quartier de Grenelle, aéré et vaste, éloigné des habitations de la capitale, et tirant son nom de Grenelle d^unefjarenne que possédait antérieurement Tabbaye Sainte-Geneviève, et qui était située près de l'emplacement sur lequel on construisit l'École militaire, c'est-

à-dire daus le quartier de Tavenue de Saxe, où soDl main tenant les Carmélites de la me de Grenelle.

A part les souvenirs qui s'attachent aux lieux, théâtre de lavic de ceux qui nous sont chers, les Carmélites n avaient plus, à la fia du iTiii^ siècle, autant de raisons de regretter l'habitation de la nie de Grenelle, qu'elles en auraient eu au xtu« siècle, parce que h physionomie du quartier avait considérablement changé. Un des dignitaires de l'Église de Paris écrivait, au mois de septembre 1689 : t Nous avons vu et visité exactement la maison (de la rue de Grenelle), la chapelle, les cloîtres, dortoirs, offices, parloirs, et autres lieux, même les jardins, tant pour le dedans que pour le dehors de la maison, et l'avons trouvé ed suffisant état d'y loger les religieuses et les mettre en clôture, les parloirs bien grillés, les portes fermant bien à clos, les jardins entourés de bonnes murailles, les cloîtres, les dortoirs, les réfectoire, cuisine, lieux réguliers biea disposés; et comme nous avons trouvé que \sl grande chapeUe am l'église pour le dehors n'était pas encore achevée, jusqu'à ce qu'elle le soit, nous en avons trouvé une petite bien ornée et propre. • 11 y avait plus que ces avantages, dans les premiers tempsque les Carmélites furent rue de Grenelle ; la position eUe^même du lieu était précieuse. « La maison de la rue de Grenelle était loin de toute outre hakétalion ; les constructions, qui l'ont environnée, ne s'étaient élevées que depuis, au grand regret des Carmélites. On n'y entendait, pour ainsi dire, que les ramages des oiseaux. La vue t^y étendait s» la Seine, sur Us campagnes environnantes et sur celte hauteur de Montmartre où l'Ordre avait en quelque sorte pris naissance dans ce royaume. Un grand jardin, planté d'arbres fruitiers, offrait aux saintes habitantes de ce lieu assez d'espace pour jouir du grand air et pour se faire quelque illusion sur l'isolement de ce nouveau désert, i (Chroniques du Carmel.)

Quand on consulte, en e£fet, le plan de Paris de 1652, par Goraboust, on voit quelle physionomie encore rustique présentait le faubourg Saint-^^ermain, ressemblant à ces villages composés de quelques rues dont les maisons sont séparées les unes des autres par des vignes, des prés et des jardins. En sortant de la porte de Nesles (quartier actuel de l'Institut) , on entrait là déjà à la campagne. La rue Saint-Dominique, qui n'était pas bâtie, s'appelait chemin aux vaches. Les rues du Bacq, de l'Université, de Vemeuil, de Bourbon, n'existaient point encore du temps du grand Corneille, comme on le voit d'après une de ^s comédies (le Menteur , scène t.) Môme au premier tiers du xTiiie siècle, les Carmélites n'avaient entre elles et la Seine que peu de maisons, l'hôtel d'Agenois et l'hôtel de Conti. Les rues Saint-Dominique et de l'Université n'étaient pas complètement bâties. La prairie, au bord de la rivière, appelée le grand pré aux Clercs, où une grande partie de l'armée de Henri IT était campée en 1589, quand il assiégeait Paris, n'avait pas disparu en totalité. (Voyez Essais historiques sur Paris, par de Saintfoix,

NOTES RELATIVES A MARIE-THÉRÈSE D'AUTRICHE sn

Paris, 1763, tome 1, page 61.) Des chantiers de bois flotté étaient marqués par le pian de Gomboust pour l'endroit où Ton a élevé le quai d'Orsay; et la rive de la Seine, oik Ton a construit le palais du Conseil d'État et la Gourdes comptes, était et s'appelait ^afîr^nout//^^.

L'église du monastère de la rue de Grenelle, qui n'avait rien d'architectural, était petite et modeste. Le Plan de Paris de Turgot^ de 1740, qui donne le détail et la physionomie du quartier et du couvent, en des proportions assez grandes, n'indique rien au dehors qui révèle une chapelle. Et cependant, une belle église, c'était l'objet capital que la reine Marie-Thérèse se proposait d'accorder aux Carmélites de sa fondation. Elle avait même fait un vœu formel d'élever cette église, après que son fils le dauphin eut échappé à une grande maladie. Elle avait déposé entre les mains des religieuses, rue du Bouloi, l'acte de ce vœu écrit en espagnol. La mort prématurée de la reine empêcha ce vœu d'avoir son exécution : et, rue de Grenelle, on ne sortit guère de la modestie de la rue du Boaloi.

On voyait, dans l'église de la rue de Grenelle au-dessus du mattre-autel, un grand tableau de Mignard représentant une Extase de sainte Thérèse. Les Carmélites l'ont encore, avenue de Saxe, dans leur chapelle. On y voyait également un tableau de Lebrun, c'était JèsuS'Christ ressuscité. Les religieuses ont pu le retrouver après les dispersions de 1793; çlles Tout acquis à la condition d'acheter ce qui leur avait été enlevé.

Quand mourut Mm« Charlotte de Roquelaure, duchesse de Foix (en 1710), au couvent de la rue de Grenelle où elle avait suivi les Carmélites, on plaça son cœur à côté de la grande grille du chœur, avec les vers suivants, faits par l'abbé Tiberge.

Durant sa vie, elle aima ce saint lieu; A la mon, elle crut que son cœor devant Dieu

Y trouverait dans le silence Le repos que produit une humble pénitence; Mais il est juste encore qu'elle y trouve à jamais, Pour son amitié tendre et pour tous ses bienfaits, Une vive reconnaissance.

Qu'est devenue cette partie de la dépouille mortelle de la duchesse de Foix, et la place où étaient inscrits ces vers ?

Une loi du 13 mai 1825 ordonna la vente des terrains qui prove* naient du couvent des religieuses carmélites, et de celui des religieuses de Bellechasse. La vente fut effectuée les 3,4 et 9 juin 1828, et l'on put procédera la formation de rues et places nouvelles, par les percements projetés. Les rues actuelles^ désignées Martignac^ Chantpf^O^Vf i^^ Gazes y Casimir -Perrier ainsi que l'église Sainte-Clotilde, sont sur le terrain qu'occupèrent les Carmélites jusqu'en 1792.

Les religieuses de Bellechasse^ Ordre de religieuses chftnoinesses du Saint-Sépulcre, avaient acheté, depuis 1635, le clos de Bellechasse ;

elles étaient voisiner des Carmélites, ainsi que les religieuses bénédictines de Notre-Dame de Pentémont. L'enclos des Carmélites, dool la communauté fut supprimée en 1792, devint propriété nationale. Les bâtiments et terrains furent affectés au service du ministère de la guerre. On y établit la garde des consuls, puis un dépôt de fourrages.

Vis-à-vis les Carmélites et sur la rue Saint-Dominique-Saint-<^ main se trouvaient les bâtiments de l'ancien couvent des filles de Saint-Joseph ou de la Providence ainsi que l'hôtel de Brienne; ik furent, comme l'enclos des Carmélites, convertis en propriété nationale, et affectés aussi, dès le commencement de ce siècle, au bureaux du ministère de la guerre. Lucien Bonaparte avait acquis VHôtel de Brienne^ où il forma une magnifique collection de tibleaux; il céda ensuite cet hôtel à Mme Laetitia, sa mère, en iSOi Cette propriété est devenue, de nos jours, l'hôtel du ministre de la guerre.

L'enclos des Carmélites occupait-il tout l'espace compris entre la rue dé Grenelle et la -rue Saint-Dominique ? ou bien n'allait-il que jusque vers la hauteur de la rue actuelle de Las Cases ? — H n'y a pas dans les documents assez de clarté pour trancher la question. Voici d'abord ce qu'on lit dans les manuscrits des Carmélites, c L'année 1720, la construction d'une nouvelle rue, de la rue de Bourgogne, ayant nécessité un prodigieux exhaussement de terrain, le mur de clôture du couvent se trouva n'avoir en dehors que la hauteur d'un mur d'appui ; de plus, la ville exigea que la communauté élevât à ses frais un bâtiment pour former le coin de la me Saint-Dominique et de la rue de Bourgogne. C'est au sujet de cette nouvelle dépense que Madame engagea le Régent, son fils, à faire délivrer aux Carmélites, par ses ordres, 37,000 francs, avec un arrêt d'amortissement pour toutes les maisons qu'elles auraient pu bâtir à l'avenir sur la rue de Bourgogne, et exemption des gens de guerre et de toutes charges de ville. > En effet, dès 1707, un arrêt du conseil, relatif aux améliorations à exécuter dans le faubourg Saint- Germain, ordonnait la création de la rue, qui serait nommée me de Bourgogne, partant de la rue de Varcnnes, et se terminant an nonveau quai d'Orsay, et devant avoir pour point de vue le nouveaa cours près la porte Saint-Honoré.

Et cependant, d'autre part, un passage du Dictionnaire du nts et des monuments de Paris^ par des hommes compétents sur le chapitre de l'édilité parisienne, MM. Lazare, ne semblerait pas adnief tre que l'enclos du Carmel de la rue de Grenelle s'étendit jusqu'à b rue Saint-Dominique. Comment résoudre la contradiction ? •

A consulter le plan de Turgot, de 1740, le principal corps de bâtiment des Carmélites était sur la rue de Grenelle, formant trois façades et trois ailes; une aile sur la rue, une aile parallèle sur les jardins, une autre aile, reliant les deux premières. Venaient, après Le btiUment, les jardias s'étendant dans la direction de la me Sêiair

NOTES RELATIVES A MARIE-TUËBÈSE DAUTHICHE 896

Bominique. Au côté Est du bfttiment principal, se développait également sur la rue de Grenelle un corps de logis plus petit, n ayant qu'un premier étage. Là se trouvait probablement l'église ou la chapelle. Ce petit b&timent avait une cour, qui, était sans doute le cimetière ; une porte grillée empochait de passer dans les jardins.

La porte d'entrée du couvent se voyait, d'après le plan de Turgot, à l'endroit de la rue de Grenelle qui est aujourd'hui l'entrée de la rue Martignao. Cette porte, d'entrée était flanquée, à droite et à gauche> de deux corps de logis, n'ayant qu'un étage.

Mais le plan de Paris de Turgot ne résout pas la question des limites du couvent. On voit, dans ce plan, qu'un hôtel, désigné Hôtel de Broglie^ qui est aujourd'hui l'Hôtel du comte d'Haussonvillc, formait déjà le coin de la rue Saint-Dominique là même où le côté méridional se encontre avec la rue de Bourgogne. Comment donc les religieuses furent-elles obligées par la ville à rehausser leui* mur t au coin de la rue Saint-Dominique et de la rue de Bourgogne ? > — Le jardin des Carmélites est, dans ce même plan, partagé par un mur, qui semble se trouver sur la ligne de la rue actuelle de Las Cases, Ce mur était-il la limite réelle ?

Ce mur se retrouve, dans le plan de Paris, donné en 1725, par les bénédictins Félibien et Lobineau, dans leur Histoire de Paris, infolio, t. 1er.

La limite des Carmélites est nettement accusée, au Sud, par la rue de Grenelle, à l'Ouest par la rue de Bourgogne, à l'Est par l'hôtel de Villars et par les religieuses de Bellechasse. La difficulté n'est que pour la limite du côté du Nord. Allait-on jusqu'à la rue Saint-Dominique ? ou bien s'arrétaii-on à 60 ou iOO mètres avant cette rue au mur qui partageait les jardins ?

il y a ,soixante-dix-huit ans que les religieuses fondées par la reine Marie-Thérèse ne possèdent plus l'établissement de lo rue de Grenelle, passé en plusieurs mains, telles que M. d'Haussonvillc (coin de la rue Saint-Dominique), M. le prince de Ligne (coin de la rue de Bourgogne et de Grenelle), M. Moulin de la Tour, M. d'Eslourmel, M. de Belissens, etc., (côté gauche de la rue Casimir-Périer).

Elles ont pu s'établir sur les terrains, d'abord déserts, qui s'étendaient entre l'Ëcole militaire et le faubourg Saint-Germain. Un homme de bien, l'honorable H. Riant, l'un des notaires les plus estimés de la capitale, doué d'une fortune considérable, membre du conseil municipal de la Seine, l'âme et l'instigateur d'un grand nombre d'œuvres utiles à la religion et à la patrie, M. Riant, disons-nous, vint en aide aux Carmélites pour les négociations préalables- relatives à l'acquisition d'un terrain avenue de Saxe! Nommons aussi l'honorable et brave général de Bourgon, qui •'employa pour hâter une solution difficile à obtenir, c'est-à-dire le remboursement immédiat, par la ville de Paris, des 400,000 francs offerts aux Carmélites, pour l'établissement de la rue de Vaugirard qu'elles avaient cédé. Cette somme leur était indispensable pour

g96 APPENDICE

subvenir aux frais de la nouvelle construction. M. de Bourgon, beaupère d'une des religieuses, ayant vivement pressé M. le préfet delà Seine, obtint que la somme fût versée sans retard.

Du reste, si l'on a quitté la maison des Carmes, on s'est, en quelque sorte, rapproché du local de l'ancien monastère de la rue de Grenelle. L'emplacement actuel des Carmélites, qui se glorifient toujours de leur fondation parla reineMarie-Th6rèse,se trouve presque au centre du carré que forment quatre avenues, les deux avenues parallèles de Lowcndall et de Breteuil, les deux autres avenues parallèles de Saxe et de Suffren. L'ancien monastère de la rue de Grenelle se trouve ainsi reconstitué dans un quartier, méritant éminemment le nom de Grenelle ; on 7 est, comme à l'entrée de la plaine de Grenelle et de la commune de Grenelle, au centre d'un cercle d'établissements militaires, religieux et industriels. Au sens de ceux qui ont le serfliment de certaines convenances et de certaines harmonies, il était convenable qu'une prière quelconque, à plus forte raison celle des Carmélites, montât vers le ciel, du centre de cet endroit même, entre l'École militaire, le puits de Grenelle, Thospice Neckcr et l'Hôtel des Invalides. Les âmes doivent faire contrepoids aoi corps les labeurs de l'esprit aux agitations de la matière. Le temps doit se mêler à l'éternité, et il était bon que des groupes soliuires, recueillis et silencieux, fissent équilibre aux foules immenses, tumultueuses et bruyantes ^ , - AT Ar*.c A.

Qu'esl-il resté de la rue de Grenelle aux mains des Carmélites de l'Avenue de Saxe? — Rien ou presque rien! Elles n'ont pas même un plan des bâtiments, une vue ancienne du monastère, de l'église et des jardins. Placées dans cette médiocrité qui épargne les ennuis de l'indigence et les dangers de la richesse, nos Carmélites ne possédaient guère d'objets d'art, rue deGrenelle. Aucune princesse dcCondé, aucune duchesse de Longueville, aucune demoiselle d'Épernon , n'y avait apporté des richesses exceptionnelles, comme à la rue Saint-Jacques.

Ce qui subsisted'aYantl789,cesontquelques tableaux, les portraits de quelques prieures, une toile de Lebrun, unec^eLe Sueur, uncautre de Micnard, un autre tableau qui représente l'ensemble delà communauté de la rue de Grenelle, au temps de la comtesse de Rupelmonde. Enfin et surtout on a conservé les précieuses reliques, les précienx objets que le couvent tenait de la munificence de Louis XIV et de Ii

piété de la reine. . . , • • •«« «iK.

Nous allons faire Vénumération des choses anciennes qu on possède, à l'avenue de Saxe. Commençons par les tableaux * io' Une nativité, de Le Sueur; ^ *« «i

2o h' Enfant Jésus sur les genoux de la Sainte Vterge, de Mignarû, 30 Sainte Thérèse, de Mignard, qui se voyait au maître-autel de U rue de Grenelle, et qui se trouve aujourd'hui dans une chapcue latérale de l'avenue de Saxe ;

40 Jésus ressuscité, montrant la cicatrice de son cctur perd, oc Lebrun. Racheté par Mme de Soyecourt ;

5» Une Ku6 des religieuses composant la communauté de la rue de Grenelle, vers l'année 1752. Ce tableau ayant 2 mètres de largeur, et 1 mètre 73 de hauteur, est dû à un peintre de talent, à une femme, à une carmélite elle-même, qui peignit sur place les portraits des habilantes du couvent. '

Ce tableau représente Vémission des vœius de la sceur Thaïs de la Miséricorde, née de Grammont, puis comtesse de Rupelmonde, et qui fit sa prolession religieuse en 1752, entre les mains de la révérende mère Pauline-Joséphine de Jésus (Mme de Croï d'Havre), devant la communauté réunie en chapitre, comme il est d'usage. Le point qui domine dans cette peinture, c'est que Mme de Rupelmonde paraissait attacher une importance extrême à témoigner sa gratitude pour la grâce qui lui était faite d'être reçue et de compter parmi les humbles filles du Carmei. Une pieuse pensée a représenté, au-dessus des religieuses, qui sont au nombre.de trente, le glorieux saint Joseph, protecteur de l'ordre du Carmei, bénissant avec une tendre et paternelle affection la nouvelle professe et toutes ses mères et sœurs, dont les physionomies expriment une sainte joie, un affectueux atteudrissement, et une admiration, mélange d'étonnement et de reconnaissance, pour les miséricordes de Dieu sur la sœur Thaïs.

Il est possible que la critique d'art trouvât à reprendre, dans une peinture qui n'a pas la prétention d'être un chef-d'œuvre, quelques détails de conception et d'exécution. Mais, en tout état de cause, , il y a un souffle du bienheureux Jean de Fiesole daus cette loile, on y sent cette manière que donne, seul, le sentiment religieux, le sens de la foi, le don d'une piété vive. Ne recherchons pas si le tableau ^e l'avenue de Saxe a été exécuté par une main sûre d'ellemême, avec toutes les adresses du métier, si les mouvements en sont expressifs et variés, si les groupes s'agencent bien, si la physionomie des attitudes, gestes et démarches, seconde celle des visages et com-

£lète l'expression morale que le peintre a dû se proposer d'atteindre, c tableau de l'avenue de Saxe est tout à la fois un groupe et un paysage, une juxtaposition de trente portraits, et le vœu d'un cœur qui s'épenche en actions de grâces et qui veut perpétuer sur une toile la reconnaissance qui déborde -de tout son être. Le tableau est placé dans la salle de communauté à gauche en entrant. La scène est représentée à ciel découvert ; on aperçoit quelques arbres et, du côté gauche du tableau, dans le fond, comme l'église du monastère. La sœur Thaïs, à genoux, les mains jointes et assez profondément inclinée , paraît abîmée dans le recueillement et la reconnaissance ; l'attitude des autres religieuses est variée, comme l'expression de leur visage. Saint Joseph est comme assis dans le ciel, bénissant de sa main droite ; sa gauche tient le lis. Sa pose exprime très-bien son action. Il parait vouloir couvrir la communauté entière de sa protection et de son amour.

Il est certain que le costume de la Carmélite ne vise pas à l'élégance ; sainte Thérèse n'a pas établi sa réforme pour susciter, parmi

ses saintes filles, des Christophe Colomb pour li découverte de modes nouvelles, de toilettes inconnues [et 'd'éblouissantes parures. Par conséquent, l'artiste de la rue de Grenelle n'avait pas précisément, dans son tableau, à faire des tours de forpe pour bien observer Tanatooiie et la perspective, pour nous montrer s'il excellait dans les moindres détails des étoffes, de l'architecture, des paysages. L'important, le vif intérêt historique de ce tableau consiste dans les trente religieuses qui composaient la communauté en 1752, et que l'on voit figurer dans cette toile.

Qo Comme objets précieux d'autrefois, les Carmélites possèdent encore la sainte Faee^ donnée par la reine Marie-Thérèse, tableau de trente centimètres de hauteur et vingt de largeur. Au point de vue de l'art, cette sainte Face rend bien la douleur du regard du divin crucifié. Le sang coule sous sa couronne d'épines. Le haut da net porte la trace de quarc coups de couteau, donnés, dit-on, pmr les Maures. Un autre coup de couteau a labouré le front et l'œil ganche. La reine Marie-Thérèse avait donné à ces dames avant de mourir cette marque de son attachement, en leur léguant cette sainte Face miraculeuse qu'elle avait apportée d'Espagne. La pieuse princesse avait enrichi le tableau d'un cadre en or garni de diamants. Le&deux commissaires qui se présentèrent rue de Grenelle, le 14 septembre 1792, commencèrent par dépouiller cette sainte image de ses ornements, et la remirent ensuite à la mère Nathalie, prieure, qui la fit encadrer simplement, après en avoir fait constater l'authenticité par M. de Floirac, avant qu'il émigrftt.

70 Le Crucifia miraculeux rapporté de Besançon par Louis XIV, et donné aux Carmélites de la rue du Bouloi, subsiste aussi avenue de Saxe. Le bois en est vieux et usé ; ce crucifix, large de douze centimètres, avait été construit par quelque ermite de la Franche* Comté, il a une longueur de cent cinquante, centimètres environ. Il est en grande vénération dans l'église de nos Carmélites. On se souvient que ce bois symbolique était resté intact, au milieu des ravages de la flamme, qui dévorait tout autour de lui.

%o On a converti en ornement, pour la célébration de la sainte Messe, la brillante robe que la comtesse de Rupelmonde portait lors de la cérémonie de la prise d'habit; cette robe rappelle ces riches et anciennes étoffes de nos vieux fauteuils Louis XV.

90 On conserve avec un soin non moins pieux un ornement complet, que la reine Marie-Thérèse donna rue du Bouloi, pour la célébration du divin Sacrifice. Cet ornement en drap d'or, servant depuis deux cents ans, est encore un beau reste de la munificence de la reine. La orolx qui s'y encadre est un travail en couleur, produisant le même effet que nos tapisseries.

lOo Mentionnons aussi un précieux reliquaire aveo des reliques de la vraie croix, que la reine Marie-Thérèse donna à ses ehèret Carmélites; ce reliquaire, en forme de croix, mesure soixante eentîm^trea de hauteur; il est en métal doré, et trèt-omé; fl porte les

annes de la reine Marie-Thérèse. Mais les diamants dont il élail enrichi, ont disparu pendant la Révolution. Heureusement, les morceaux de la vraie croix sont restés.

ilo Enfin, Tavenue de Saxe possède quelques portraits, qu'elle a sauvés de la dispersion :

D'abord, le portrait de la reine Marie-Thérèse d'Autriche^ que nous avons essayé d'étudier dans les premiers chapitres de cet ouvrage, peinture dans laquelle l'artiste a eu le loisir d'étaler un riche coloris avec des tons purs et pleins, de nuancer les plis d'un manteau royal semé de fleurs de lis d'or, de suivre capricieusement les enfoncements d'une longue robe traînante, et de faire miroiter sur les blonds cheveux de la princesse un magi^ifique diadème fleuronné et éblouissant. s

Ensuite le portrait de Mgr Hachette des Portes, évêque de Glandèves, supérieur des Carmélites.

Le portrait de M. l'abbé de Floirac, vicaire général de P^ris, à la tin du siècle dernier.

Le portrait de Mi'e de Croy d'Havre.

Celui de M^e la cpmtesse de Rupelmonde, née de Grammont. Celui de la mère Pélagie (madame de La Fère du Bouchaut), Celui de M^^ Eustoquie de Borstel, et celui de sa tante. Le portrait de Madame Louise de France. Celui de M"o de Soyecourl (la mère Camille). Enfin un buste, en cire, de Madame Louise de^France. Ici s'achèvent nos recherches historiques concernant le monastère de Grenelle, fondé* par la reine Marie-Thérèse d'Autriche, et transfénS avenue de Saxe. Nul doute que toujours cette pieuse colonie n'atti re, dans ses rangs, les jeunes femmes, qui ont le désir d'aJ- Jer travaLUer dans la solitude au salut de leur âme. Là, ou entend plus facilement la voix de Dieu, on s'y forme aux vertus de Jésus- Christ, on y conquiert pied à pied les diamants de la future couronne du ciel. Là aussi , dans ce pieux et silencieux asile de l'avenue de Saxe, avec les imperfections attachées à toutes choses ici-bas , et certaines épreuves inévitables, on goûte, relativement, un repos et une tranquillité d'âme qu'on ne saurait rencontrer

ailleurs.

En ce qui concerne la vie temporelle et les moyens de subsistance, les Carméli les continueront, avec leurs modestes ressources, à compter sur la Providence. Bien des pages de leur hbtoire contribuent à consolider leur confiance. Que de fois, n'ayant pas le strict nécescessaire, n'ayant pas môme de quoi donner à manger à la communauté, quelques moments avant l'heure du repas , n'ont-elles pas vu arriver subitement des secours mystérieux, qui les mettaient à même d'échapper à la faim et de faire honneur à des affaires pressantes ! Nous ne rappellerons que le trait suivant, qui est des der« nières années du xviie siècle :t Cependant, tous ces ^eopurs ne suf- » fisant pas pour les dépenses que l'on élail obligé défaire, la mère

900 APPENDIGK

Thérèse (W^^ de Remenecour), alors dépositaire, se troBTa, à la fin d'ane semaine, arec une seule et unique pistole, pour payer les ouvriers et nourrir la communauté. Dans cette circonstance, il Tint au tour une femme dont la pauvreté était connue et si extrême, qu'elle lui avait fait prendre l'horrible résolution d*abandonner au crime ses trojs filles d'une rare beauté, afin d'avoir, par ce moyen détestable, de quoi les nourrir. Notre sainte religieuse, connaissant cet affreux dessein, fut pénétrée de douleur, et courut demander la permission à notre révérende mère prieure de donner la pistole en question à cette misérable pour l'engager à prendre patience, et empêcher un si grand mal, ajoutant qu'elle prêtait cette somme à Notre-Seigneur. La divine bonté la lui rendit avec usure et sans retard. Cent écus se trouvèrent dans le tour le jour suivant (qui était celui où il fallait payer les ouvriers), sans qu'on pût savoir comment ils y avaient été mis. Longtemps après, on découvrit qu'une religieuse de Saint- Thomas, que nous ne connaissions pas, avait découvert la nécessité où nous nous trouvions, et obtenu cette bonne œuvre de Mn« la chancelière Séguier. »

Quant à nous, nous souhaitons vivement et pour l'intérêt général du bien , et pour la dévotion que nous professons envers Marie- Thérèse d'Autriche, nous souhaitons que cette sainte maison de Tavenue de Saxe prospère de plus en plus, et que Dieu continue de la bénir. S*il y a aujourd'hui le libre positivisme des athées, laissons aux Carmélites leur positivisme spiritualiste, avec le droit de chercher le bonheur et la liberté, là où elles sont convaincues qu'ils se trouvent. Nous proclamons rémancipation des esprits et le droit aux jouissances du corps et de la matière; laissons aux Carmélites l'émancipation de Tàme, et le droit d'assurer, comme elles l'entendent, les intérêts et les devoirs spirituels, laissons-les poursuivre (les choses qui ne passent pas.

Disons maintenant un mot des personnes qui ont vécu dans cette maison au xvii<» et au xviiie siècles.

t If TE INÉDITE DE TOUTES LES BKUGIEUSBS CAIMÉUTES QtH OXT XÉCn DCHIIS LE MILIEU DU \ytf SIÈCLE JUSQU'AU XIX*, DAHS LE MONASTÈEE PONDE ME MAMS-THSKÈSE d'aUTEICHB, EUE DU BOULOl, ET TEANSFÉEË AVENUE DE f^T» — HANUSCE1T8 DU CARHEL, COMPLÉTÉS PAE QUELQUES EECMEECHBS CÉMÉALD- GIQUES ET B106EAPBIQUES.

1. — 1635. — (Année de la réception aui Carmélites.} D"* Royer , veuve de M. Chantemesle , sœur Elisabeth de Sainte<*Groiz.

Veuve à 22 ans, elle reprit un ancien projet djSire carmâite.

NOTES RELATIVES A MARIE-THÉRÈSE D'AVTRIGHE. 90i

et entra, à T&ge de 30 ans , en 1635 , au couvent de la rue Saint-Jacques. Lorsqu'en 1664, on érigea en monastère la maison de la rue du Bouloi, sœur Elisabeth y fut placée par les supérieures. Elle s*y absorba dans des vertus obscures et sublimes. Ayant de grands biens, élevée délicatement, elle sut vivre, rue du Bouloi, dans les austérités les plus grandes. Décédée à 73 ans , rue du Bouloi, en 1670.