D"« Morice, s' Louise de la Mère-Dieu

Femme de chambre de Marie de Médicis, elle renonça aux espérances que lui pouvait assurer la faveur royale, et entra, en 1645, à r&ge de 34 ans, au couvent de la rue Saint-Jacques. Son bonheur fut de vivre en anachorète, de bêcher la terre en toute saison, ne s'étant rendue au parloir que deux ou trois fois dans vingt années, de marcher absolument nu-pieds en véritable carmélite* déchaussée. Elle demanda et obtint de rester ensuite conventuelle à la nouvelle fondation de la rue du Bouloi,\et vécut jusqu'à 73 ans. Morte en 1684.

3. — 1649. — D"® Le Seigneur de Reuville, révérende mère Françoise de la Croix.

Originaire de Rouen, elle était fille de messlre Le Seigneur, chevalier seigneur de Reuville, président des trésoriers de France, de la généralité de Rouen, et de Mine Cécile de Colmoulins. Toute jeune, elle aimait déjà le monde, et était touchée de ses amusements. Néanmoins, il y avait dans sa conscience une rectitude infinie; et la grâce divine lui réservait une destinée exceptionnelle. Malgré un certain goût pour les vains amusements,' elle s'était acquis Testime du moi^de, à cause de sa solidité de conduite. Un petit recueil assure que « les mères les plus «vertueuses sachant leurs filles en la compagnie où M»® de Reuville se trouvait, disaient ordinairement qu'elles étaient sûres que tout y serait dans Tordre. > Il y avait dans toute sa personne quelque chose qui sortait des conditions ordinaires. Le duc de Longueville l'avait remarquée, pendant qu'il était gouverneur de Normandie. Organisation supérieure faite pour de grandes choses, esprit élevé, jugement pénétrant et juste , fort agréable de sa personne, on devinait que la Providence avait des desseins sur elle.

Elle rompit elle-même un mariage avantageux, qui pouvait flatter son ambition, fit, à quelque temps de là, une dangereuse maladie, et resta indécise sur sa véritable voie. Enfin, en 1649, après la mort de son père, elle vint à Paris, et entra, à 23 aûs, au couvent de la rue Saint-Jacques, où elle reçut l'habile et sainte direction de la marquise de Bréauté.

Envoyée sous-prieure, rue du Bouloi, et sachant l'espagnol, Marie- Thérèse d'Autriche l'eut bientôt distinguée, et la demanda, en 1665, comme prieure' et fondatrice. Elle fut presque constamment à la

tète de la maison» pendant près de 40 ans, et, au moment des crises les plas difficiles. Sa foi et sa confiance ne faillirent pas na seul instant ; elle imprima cette aspiration vers les vertus de sainte Thérèse, qui ne s'est démentie, ni rue de Grenelle, ni Avenue de Saxe. Quand elle décéda, en 1702, rue de Grenelle, elle était âgée de 76 ans, et en avait passé o4 au Carmel. L'on avait pu admirer en elle ces qualités indispensables à un chef, à un supérieur, cette sa^ prudence, cette largeur de cœur, et cette charité infatigable dool doivent être doués tous ceux qui ont Thonneur de se trouver à U léte d'un groupe de leurs semblables, et que la mère Françoise de Renville possédait dans une large mesure.

Mlle de Reuville, à sa dernière maladie, conserva sa connaissance et ses facultés jusqu'à la fin ; elle suivit avec beaucoup d'application les prières des agonisants, qu'elle demanda. Elle mourut, le matin, à huit heures. « Malgré son grand âge et ses longues et extrêmes souffrances, dit la circulaire de 1702, elle est devenue si belle après sa mort, que nous ne nous lassions point de la regarder. Les personnes de dehors qui l'ont vue exposée, ne pouvoient croire qu'elle eût plus de quarante ans, et se sont empressées pour avoir des fleurs qui avoient esté sur son corps, la regardant comme ane sainte. «

La grandeur et la simplicité de sa dévotion avaient tellement frappé les anciennes carmélites, que la tradition s'en est consenée dans les manuscrits.

4. — 1651. — D^^Tomexou de Kemenecour, révérende mère Thérèse de Jésus.

Antoinette de Tomexon était fille de messire Charles de Tomexon, chevalier et seigneur de Kemenecour, premier gentilhomme de la chambre de Son Altesse Mgr le duc de Lorraine, et de madame Judith de Mouron. Nous la voyons fille d'honneur de S. A. R. madame Marguerite de Lorraine, duchesse d'Orléans , lorsqu'elle prit le parti de quitter le monde et d'entrer au grand couvent de la rue Saint- Jacques. Il est dans la destinée des grandes &mcs de rencontrer de forts obstacles sur leur chemin. Ils ne manquèrent point àMi'^de Kemenecour. On sait peu de particularités des premières années de sa vie. Née, croyons-nous, en Lorraine, venue au monde complètement aveugle, les yeux dans le plus déplorable état, elle retrouva plus tard la vision presque par miracle; et sa vue, tant au physique, que sous le rapport intellectuel, devint des plus perçantes. Lorsqu'elle se sentit appelée, à l'âge de 23 ans, à la vocation de carmélite, elle rencontra d'abord la forte opposition de son illustre famille, ainsi que celle de Monsieur, frère du roi (Gaston, duc d'Orléans). Elle en triompha cependant. Remarquons que W^^ de Kemenecour avait une vivacité d'esprit, et les agréments naturels qui expliquent qu'ofi l'ait aimée et recherchée dans le monde. Une fois enrôlée soos b bannière de Marie-Thérèse, elle porta, dans sa nouvelle existence.

NOTES FIELATIVES A MAaiE-THËRÈSE D'AUTRIGHB. M3

tonte son ardeur, tontes les qnalités de son esprit, de son eœnr et de sa foi.

Miio de Remenecour était, ainsi qne la mère Françoise de Ren- Ville, nne nature organisatrice. Ëtant toute jeune, elle avait su trouver dans le génie de sa charité le moyen de faire élever huit on dix petites orphelines, auxquelles elle procura dans la suite des établissements considérables. Le père Eudes voulant faire construire nne chapelle, et se trouvant sans ressources, reçut d'une grande princesse, à la recommandation de Mlle de Remenecour, la somme de 12,000 livres. Elle procura aussi des secours considérables aux Hissions étrangères.

Femme d'une haute intelligence, elle ne put cacher longtemps ses capacités et ses vertus. D'abord sous-prieure à Blois , elle fut rappelée au grand couvent. Et lorsque Marie-Thérèse créa le monastère de la rue du Bouloi, la reine comprit bien, avec son discernement ordinaire, de quelle ressource serait la mère Thérèse de Jésus. M"e de Remenecour et M**» de Reuville furent les deux colonnes de l'établissement nouveau.

M"« de Remenecour exerçait un grand ascendant par ses riches facultés intellectuelles et par sa conversation à la fois solide et brillante. Nous avons dit, dans un chapitre, le mot de M. Cousin à son égard, après avoir lu d'elle des lettres fort agréables. On raconte qu'elle parlait de la religion d'une manière si digne, si forte et si pénétrante, que deux des plus grands génies du xviie siècle furent touchés par ses discours ; ils confessèrent lui devoir leur retour à la religion catholique.

Une fibre vibrait puissamment et toujours dans cette âme d'élite, c'était la compassion pour les malheureux. Elk'fit, pendant la construction des bâtiments du monastère, habiller plusieurs pauvres ouvriers. En même temps, elle était profondément vertueuse et sincère. Ayant renoncé au monde, elle*crut devoir s'imposer de n'aller au parloir, lorsqu'on l'y demandait, qu'armée d'une cetiiture de fer. Elle expiait une visite par une mortification volontaire et spontanée. On peut dire qu'elle se distingua par la grandeur de son caractère, elle pardonnait à ses ennemis avec magnanimité d'âme et d'une manière héroïque, car la bienveillance dont le roi 'et d'autres personnes de la cour l'avaient entourée, lui en avait suscité passagèrement. Elle mourut rue du Bouloi, le 19 juin 1685, âgée de 60 ans, après en avoir passé 34 en religion.