CHAPITRE PAEMIER

bliques et assimiler Marie-Thérèse à la colombe de Tarche, rapportant le rameau d'olivier avec la paix si désirée. D'autres orateurs s'iuspirant aux mêmes sources de la poésie orientale, reproduisaient ce passage célèbre : « l'hiver est passé, les pluies se sont retirées, les fleurs ont commencé à pousser leurs boutons, et les pampres de la vigne donnent déjà de l'ombrage. La voix de la tourterelle s'est enfin fait entendre. » Les applications de ce symbolisme primitif étaient faciles. MarieThérèse était la chaste tourterelle dont la voix avait touché les cieux, elle annonçait un printemps pour les sociétés ensevelies jusque-là dans les neiges de la

guerre. D'autres enfin ne trouvant pas d'expression qui ^lât leur enthousiasme, caractérisaient ainsi la bienvenue de la princesse : <c Sou mariage fut le sceau de la tranquillité publique. Ce fut alors que Paris vit sa reine. Jamais triomphe ne fut si beau. Thérèse entra dans cette ville et dans le cœur de tous les peuples ^ » Cet enthousiasme public alla gagner, quatre-vingts ans après, Voltaire lui-même. L'aristocratique philosophe disait : c Quand Louis XIV fit son entrée avec son épouse, Paris vit avec une admiration respectueuse et tendre cette jeune reine, qui»avait de la .beauté, portée dans un char superbe d'une invention nouvelle. »

Une femme avait suivi d'un œil curieux et avide la triomphale entrée du 26 août.. Elle avait considéré tour à tour et ces belles troupes françaises, qui tant de fois avaient triomphé sens Condé et Turenne, et ces éloquents témoignages de l'all^resse spontanée des Parisiens ; elle avait examiné comment le pouvoir municipal avait voulu se faire pardonner la Fronde. Cette femme était de celles dont parle un journal de l'époque : « Les bourgeois qui attendaient la reine avec

* Lés panégyriques prononcés en 1683, en diverses églises, à Saint-Roch, à Sâint-Ëastache, dans l'église des Cordeliers, dans le monastère royal de Saint-Louis de Poissy, imprimés à Rouen, à Paris, à Toulouse, en 4683, aident à se rendre compte de l'impression que fit la venue de Marie -Thérèse.

d'autant plus d'impatienoo qu'on la leur avait dépeinte comme la princesse la plus accomplie, n'épargnèrent rien pour la bien recevoir. On ne voyait que rues toutes tendues de riches tapisseries, balcons couverts aussi de beaux tapis; ^ où. les dames qui avaient joint en ce jour les grâces de l'art à celles de la nature, estoient comme de rares peintures animées ef, formant des perspectives si charmantes qu'il est plus aisé de s'imaginer le bel air qu'elles donnoient à cette pompe que de l'exprimer ^ » Cette femme partageant la curiosité de la foule, femme d'esprit et d'avenir retombée depuis deux mois dans la misère par la mort de son mari ', jeune veuve de vingt-quatre ans, était Françoise d'Aubigné, veuve de Scarron, célèbre comme poète burlesque, celle-là même qui devait jouer un si ;grand rôle sous le nom de marquise de Maintenon.

C'est que le cortège fit une halte obligée devant l'hôtel de la dame de Beauvais (rue Saint-Antoine) où la reine-mère s'était placée pour voir défiler la cavalcade. La reine d'Angleterre y était aussi avec la princesse sa fille, avec Son Ëminence le cardinal Mazarin. A d'autres fenêtres se trouvaient le comte de Nogent, lord Germain, Turenne en habit noir. La princesse palatine, la duchesse de Chevreuse, la comtesse de Noailles, et quantité d'autres grandes dames comptaient dans la compagnie. C'est là, dit-on, que vint aussi M""* Scarron ', veuve ou proche de l'être. Elle vit s'avancer les c<nn-

< GazMU de France, août 1600.

> ScarroD était mort le 27 juin 1660.

' D'autres disent que la future madame de Maintenon était rue de la Ferronnerie, en vêtement noir» quand elle vit le cortège de 1660, et qu'elle fot frappée de la bonne mine du jeune prince. Selon quelques l)iograpbes Scarron ne serait mort que le 14 oifttobre de cette année. Segrais donne la date du mois de juin (Mémoires, aneeiole$, de Segrais, p. 180, édii. de 17i3). D'autre part, M. Honoré Bonhomme a donné, dans ses Lettres inédites de M^ de Maintenon^ une lettre copiée sur l'original autographe, portant la date du 23 octobre (1660), et dans laquelle M^* Scarron s'exprime de façon à faire croire que la mort de son mari remontait alors à quelques jours seulement {Madame de Maintenon et sa famille, par Honoré Bonhomme, p. 67, Paris, Didier. 1863).

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pagaies souveraines, les différentes milices, le chancelier de France, revêtu d'une robe de drap d'or frisé, monté sur une haquenée blanche, le prince de Gondé,* le prince de Gonti, , la grande Mademoiselle, M"®" d'Orléans, d'Alençon et de Valois, ainsi que Monsieur, la duchesse de Longueville, le duc de Boumonville, gouverneur de Paris, précédé de trois cents archers, les mousquetaires avec leurs casaques bleues, les cent-Suisses ayant à leur tête le marquis de Vardes célèbre par sa bonne grâce, le groupe des seigneurs, éblouissants par leurs habits, où se distinguaient le beau comte de Guiche et le marquis de Richelieu, « autant lestes qu'on se puisse imagine];. »

La veuve Scarron fixa surtout d'un regard profond le jeune monarque, et la femme qu'il ramenait des frontières pyrénéennes. Marie-Thérèse panit dans une calèche, attelée de six chevaux danois gris perle ; cet équipage n'était qu'or et ai^nt ; le dais de la voiture reposait sur deux colonnes, environnées de fleurs de jasmin et d'olivier, emblèmes de l'Amour et de la Paix ; tout ce qui devait être de fer, était de vermeil doré, jusqu'aux roues elles-mêmes.

La jeune veuve remarqua aussi la splendide toilette de la jeune reine, à laquelle, disent les contemporains, les perles etles pierreries dont elle ruisselait donnaient « moins d'é* clat que ses propres charmes » : et quand la veuve Scarron eut tout considéré, tout' vu, il lui échappa un mot de félicitation * à l'adresse de la jeune mariée, un mot qui eût pu sembler une inspiration de jalousie féminine, si la jalousie eût pu trouver place dans cette solennité. M"*® veuve Scarron félicita la jeune Espagnole, par une phrase qui a été recueillie, quant au sens ; elle dit que Marie-Thérèse pouvait se vanter d'avoir épousé le plus beau cavalier du monde; elle employa un énergique et pittoresque langage pour ren-

* M*« ScarroD écrivit le 27 août, le lendemain de la fête, à une de ses nies : « La reine dut arriver hier au soir, au Lonvre, assez contece ] mari qu'elle a choisi. •

dre sa pensée sur le bonheur de Marie-Thérèse. Elle parla au point de vue des femmes. Comment M"* Scarron auraitelle fait dissonance au sentiment universel, car voici la relation d'un historien des premières années du xviu' siècle ? « Après avoir essuyé les compliments et les harangues, la reine se mit dans un char de triomphe « plus beau, dit » M"* de Motteville, que celui que Ton donne faussement au » soleil; huit chevaux Isabelle, qui le tiraient, auraient em- » porté le prix de la beauté sur ceux de ce dieu de la fable. » Cette princesse était vêtue d'une robe noire en broderie d'or et d'argent avec quantité de pierreries d'une valeur inestimable. La couleur de ses cheveux argentés, le blanc et l'incarnat de son teint, qui convenait au bleu de ses yeux, lui donna un éclat infini, et sa beauté parut extraordinairement. Les peuples furent ravis de la voir et transportés de joie et d'amour ils lui donnèrent mille et mille bénédictions*. »

Se marier, c'est commencer. Mais dès les premiers jours, après la célébration du mariage, tous les problèmes d'avenir se posent, au lieu d'être résolus. Une cité, une nation, une individualité, tout être a son beau jour, son hymen, son joursplendide. Mais jamais le jour qui précède ne peut garantir le jour qui suivra. S'il est des catégories de situations ou de choses, dont l'uniformité et la monotonie soient comme l'essence et la constitution, il n'en saurait être de même des carrières humaines. Nul ne peut répondre que le lendemain sera, comme un immobile miroir, le fidèle reflet de la veille.

Gomme prince et comme homme décidé, Afarie-Thérèse pouvait être fière de celui à qui elle s'unissait. Louis XIV avait promis, dès l'âge de dix-sept ans, qu'il aurait une volonté; il le promit, notamment le jour où, le fouet à la main, il avait interdit au parlement de Paris toute contradiction à la volonté royale. On savait déjà, en 1660, que

* Bruzon de la Mt^rtimére, H iitoirê de LouU le Grand, LaHaye^M.D.GCXLl., t. n, p. hiS. - Monglat, t. IV, p. 248. — M'^' Moutpensier, t. V, p. i3i.