CHAPITRE DEUXIÈME

Cependant, le cardinal Mazarln étant mort le 9 mars 1661, le jeune roi qui n'avait que vingt-deux ans et qui avait paru jusque-là timide et porté plutôt aux faciles loisirs qu'aux occupations prolongées et austères, se révéla tout à coup et étonna les Français. Il déclara qu'il ne voulait pas de premier ministre, étant décidé à régner et à gouverner luimême. Des actes se produisirent, énergiques et heureux, qui grandirent rapidement le jeune monarque dans l'opinion de TEurope et dans la considération de la France. Cet accroissement de la réputation de Louis XIV avait sa réaction naturelle sur sa jeune et charmante épouse, doucement fière de celui dont elle avait adopté les destinées ;* et lorsqu'on annonçait à Marie-Thérèse un succès remporté sur les vices de l'ancienne administration du royaume, lorsqu'on l'entretenait de l'ordre qui rentrait dans les finances par Tintelligenle économie du grand Golbert, de l'essor donné au commerce et aux arts, du pouvoir et du prestige du gouvernement, fortifié par la récente acquisition de Dunkerque, le cœur de la reine tressaillait. Que sera-ce, lorsqu'on dira en 1667 : conquête de la Flandre en trois mois; et en 1668 : conquête de la Franche-Comté en trois semaines ?

qui gagna le prix à la course des testes (course ajoutée aux plaisirs de THe eDchantée), reçut le diamant des mains de la reine. « 11 n'est pas nécessaire qoe je tous exagère la valeur du présent, vous savez bien que Sa Majesté n'en fait que de grands. > Et Marigny poursuit :

« Parmi ceax qn'tille nous a fi ils

En échange de cette gloire Qa*apportaienU rÉtat la guerre et la fictoire,

Elle nons a donné la paix ; En se donnant, cette adoiable reine

A fait présent au Dieu de Seine Pu plus riche trésor que l'Espagne eât jamais.

Le ciel par cette souveraine Noos a comblés de biens ; car pour tout dire enfin, Et Louis et l'État ont eu d'elle nn dauphin.

Qoi sera de celte couronne

Quelque jour Tinfiillible appui .

htlaHUm des diverlisfemenU que le roi a donnés aux reynet dans le pare de VertaiUes, (Œuvres de Marigny, p. 3i, Paris, édition de i674.)

Il est de principe que, la femme vivant dans son mari et par son mari, celui qu'elle épouse doit, dès le début, lui donner du bonheur et en même temps lui assurer le droit de s'appuyer sur lui avec estime, afin que dans cet avantgoût du mariage, elle prenne cœur pour tout le reste de la route. Marie-Thérèse avait trouvé la cour de France dans un état particulier de contention d'esprit. Le cardinal étant venu à mourir, de toutes parts les hommes d'État et les belles dames se demandèrent ce qui allait advenir. Ceux-ci cherchaient quel serait le ^ouveau Richelieu, le nouveau Mazarin de ce nouveau roi indolent et maladif. Celles-là espéraient qu'avec un prince jusque-là éloigné des affaires il serait facile de reconstituer l'antique autorité d'une duchesse de Beaufort *. C'est alors que devant cette question : A qui s^adresser désormais pour l'expédition des affaires du royaume, Louis XIV répondit : A moi. — Marie-Thérèse était radieuse. On put croire que la galanterie allait cesser d'influer sur les affaires publiques. Ainsi se manifesta la commençante personnalité de Louis XIV, sur laquelle le clairvopnt Mazarin ne s'était pas trompé dans une certaine mesure *. Le roi représentait parfaitement dans le sanctuaire du foyer et dans TÉtat, la force qui impose le respect, tandis que Marie-Thérèse y représentait la grâce, tous les attributs de la femme, et cette indulgence bienveillante qui sied si bien aux reines.

Louis XIV montra d'abord qu'il ambitionnait toute sorte de gloire, et qu'il voulait être aussi considéré au dehoi's qu'absolu au dedans^. Il ne connut aucune borne dans le sens de son omnipotence personnelle, et il revendiqua en même temps pour la France, à l'étranger, la préséance que méritait l'antiquité de sa race et du royaume. C'est pour-

1 Gabrielle d'Estrëes.

* Mazarin dit ud jour à Grammont, qu'il y avait en Louis XIY de réloffe, assez pour faire quatre rois et un honnête homme.

* Voltaire, Siècle de Louis XIV,

ÛHAHTRfi DE^JXIËMË 79

qaoi Marie-Thérèse dut ferais les yeux sur TafFaire du baron de Vatteville ; elle humiliait son pays natal. Mais ([uoique notre patriotisme suive sympathiquement ici le jeune monarque, peut-être y avait-il une impatience de jeune homme à donner à une simple chicane des amhassadeurs d'Espagne et de France à Londres, assez d'importance pour en venir jusqu'à menacer Philippe IV d'une guerre *. Louis XIV avait l'emportement qu'on a à vingt-deux ans. Le roi d'Espagne envoya des excuses à Fontainebleau. Après rioddent espagnol vint l'incident romain. L'aflfaire du duc deCréqui à Rome avec la garde corse, révéla une seconde fois la noWe susceptibilité de Louis XIV vis-à-vis de l'étranger. Le pape eut à écouter nos représentations les plus vives; n'avait-on pas assiégé la maison de l'ambassadeur français à Rome, tiré des coups de fusil sur son carrosse, et tué un de ses pages? D'après quelques auteurs, la jeune reine aurait, dans cette circonstance, exprimé ses impressions spontané- Hient, mais avec modération. Marie-Thérèse qui adorait son mari et dont l'âme était devenue française, ne pouvait pas m point ressenlir Toutrage qui était fait à la France dans la personne de son représentant.

Telle était j'attitude de Marie-Thérèse à la cour de France oJi elle essayait ses premiers pas, à côté d'un monarque qui était son idole, et près de Marguerite de Lorraine, veuve de Gaston d'Orléans, partie trop précipitamment de Blois, femme lûalingre et devenue insignifiante, gênant trop ses filles, occnpées toutes trois à la recherche d'un mari. Marie- Thérèse avait aussi près d'elle, aux Tuileriesetau Louvre, un couple récemment uni *, Monsieur, frère de Louis XIV,

* Toutefois, on doit se rappeler que la querelle de préséance entre la France et l'Espagne existait depuis 1558 ; et Louis XIV voulut sans doute saisir la piemière occasion pour affirmer solennellement que l'heure était venue pour TEspagne de céder le pas à la France. Du reste, l'ambassadeur d'Espagne avait fiait tner par la populace, à Londres, les chevaux des carrosses français; les gens do coqkte d'Estrades avaient aussi été blessés.

* Le l«r avril 1661. — Henriette d'Angleterre était fille du malheareox Charles I^, roi d'Angleterre, et de Henriette-Marie de France.

duc d'Orléans, et la spirituelle Henriette d'Angleterre; <c cette grâce si jeune et si fraîche, d « cette étoile dans l'aurore de Louis XIV, » fleur qui donnera son parfum à la cour de France, nature expansive et rieuse, qui mettra de Tentrain et du naturel au sein des pompes artificielles. Et puis, plus près encore, et dans les domesticités de la reine, nous trouvons Thonorable et incorruptible duchesse de Navailles, dame d'honneur de la princesse, une de ces femmes d'âge et de bon conseil, qui vont bien comme cortège féminin des trônes, pour apporter aux reines leurs services, leur connaissance du monde -et leur dévouement. M"' de Navailles fut dévouée jusqu'à sacrifier sa position à son devoir. On rira des portes et des fenêtres grillées que son zèle fit mettre aux appartements des filles d'honneur. Les gens sensés bénissent cette humble mémoire de femme, qui s'attacha sincèrement à la reine Marie-Thérèse, en veillant à ses intérêts et à son bonheur d'épouse, comme elle avait servi Anne d'Autriche, dans les moments si critiques de l'agitation civile de 1651 *.

La reine infante avait emmené aussi doua Maria Molina, dame espagnole qui était comme un témoin et un souvenir vivant de la première patrie ; femme discrète à qui la reine pouvait faire ses confidences, parce que la communauté du pays natal donne, en dehors des affinités de principe et de sentiment, une véritable religion de l'amitié. Il semble qu'on soit presque de la même famille, lorsque, dans l'enfance, on a respiré le même air, et vu le même ciel. Dona Maria Molina était première femme de chambre de la reine K

^ A Tdpoque où Anne d'Autriche, entourée des ennemis de Masarin, eut k se déHer, soit de ceux de sa propre maison qui détestaient le cardinal, soit des hommes timides qui craignaient de se mettre à dos le gouvernement et les princes, la duchesse de Navailles qni entretenait une correspondance active avec Mazarin, était venue en aide à la reine-régente. (Molteville, Mémoiritt t. XXXIX, p. 4, 109, 448. — Walckenaer, M^^Sévigné, i" p., p. Î94.)

' Marie-Thérèse avait amené aussi d'£spagne son premier médecin qui s'appelait Thomas Puellez. Guy Patin, à qui il faisait visite, en parie en ces ter-