CHAPITRE PREMIER

temple. C'est Mgr Jean Dolce, évêque de Bayonne, qui reçut les deux jeunes «'poux à la porte de l'église, et qui étail chargé de réitérer ce qui s'était fait par procuration h ' Fontarabie.

/ Les habitants de Saint-Jean-de-Luz avaient raison d'être 'tout yeux, tout oreilles, tout allégresse, ce 9 juin 1660. L'Europe en tièie attachait son regard sur cette célébration de noces, consécration de la fameuse paix des Pyrénées, et qui paraissait ouvrir un nouveau monde. C'est qu'il n'y avait pas, seulement, dans ce port de mer. dans cette langue de sable que la Nivelle borne d'un côté, et que l'Océan assiège de l'autre, et à cet endroit où expirent les Basses- Pyrénées, il n'y avait pas seulement une princesse née sur les bords du Mlnçanarez, qui venait épouser le premier roi de l'Europe, et, comme on disait au xvue siècle, le plus honnête homme de son royaume ; d'immenses intérêts européens dépendaient de ce qui allait s'accomplir dans cette (église de Saint-Jean-de-Luz, monument du xiue siècle. ")I1 y avait de quoi être fatigué des guerres incessantes, qui ne font les affaires ni des nations, ni des individus, et où s'engloutissent la prospérité du commerce, les ressources matérielles du pays et les fortunes des particuliers. La paix des Pyrénées, cimentée par un mariage, terminait une guerre qui durait, quant au plus récent épisode *, depuis vingt-cinq ans; elle donnait un dénouement à la longue rivalité de la France et de l'Espagne, commencée sous François Ier et Charles-Quint, puisqu'elle abaissait la maison d'Autriche en passant la prépondérance à la nation française. Comment n'y aurait-il pas eu de vifs transports de joie et une vive curiosité à Saint-Jean-de-Luz? A une lutte sanglante de cent quarante ans, pour reprendre les choses à l'origine, succédait un mariage qui ramenait la paix, et avec elle la joie, la sécurité du travail, l'essor de l'activité industrielle

1 Depuis l'année 1635.

et commerciale, L'abondance, la félicité partout. Plusieurs années n'avaienl pu venir à boul de ce grand ouvrage de La pacification aux conférences de Westphalie, et tanl d'habiles ministres de diverses cours de L'Europe y avaient inutilement travaillé, sans avoir pu faire autre chose que d'accommoder L'empereur el L'empire avec lu France et la Suède. Mais la main de la France et la main de L'Espagne allaient se rencontrer enfin par-dessus les Pyrénées, dans l'église de Saint-Jean-de-Luz, et de ce jour de sole réconciliation internationale, Les deux nations qui touchenl aux Pyrénées se considéreraient inviolablement désormais comme deux sœurs.

Il serait inopportun de s'appesantir sur les détails extérieurs de la cérémonie. A quoi bon énuméref les décorations, les embellissements du temple, les costumes des grands soigneurs, les panacbes, les dentelles brodées, les nœuds de soie, les diamants, les plumes de chapeaux, et tout ce qui émerveillait la population accourue deBayonneet les marins de Saint- Jean-de-Luz? Il est plus utile, au début d'une existence, qui s'annonce dans cette première station si importante de l'engagement du mariage, de relater la progression des sentiments et des émotions dans un cœur de femme. Croyez-vous que, pour une jeune princesse qui se mariait, que pour une- Marie-Thérèse, cette pompe du dehors fût quelque chose ? Il n'y a rien de plus philosophe et de plus penseur qu'un cœur de vingt ans, un cœur déjeune fille, lorsqu'elle est jetée au milieu de la cérémonie du mariage. Ses oreilles n'entendent pas les vains bruits qui bourdonnent autour d'elle. Son cœur est un sanctuaire palpitant où elle s'enferme comme dans un désert. Elle suppute l'avenir, elle cherche à pressentir les conséquences d'aujourd'hui pour demain. C'est dans cette préoccupation qu'il faut accompagner la jeune Marie-Thérèse dans la modeste église de Saint- Jean-de-Luz.

11 n'échappe à personne que celle cérémonie de Saint-