CHAPITRE CINQUIÈME

fure et la mode espagnole, il avait reconnu que l'infante avait beaucoup de beauté, » « Il comprenait bien, ajoutait-il, qu'il lui serait facile et heureux de l'aimer l, » Aussi un historien, résumant les événements des Pyrénées après la célébration du mariage, concluait en ces termes: « Marie- Thérèse se livrait alors de tout son cœur à son amour pour le roi; et celui-ci surtout paraissait ravi de sa nouvelle épouse. La reine mère elle-même, dans l'excès de sa joie, paraissait à cinquante-neuf ans, briller encore de son ancienne beauté 2. »

Telle avait été la veille. Le lendemain n'y ressemblait en aucune façon. Le lendemain, c'était la trahison du cœur, l'abandon dont personne ne voulait même s'apercevoir. Ua historien, constatant la disparition progressive de l'amour du roi, l'ait cette remarque: « Qui songeait, au surplus, autour de lui, à l'abandon de la reine? Tous les esprits étaient tournés aux amusemens, aux comédies, et Louis XIV lui-même tenait avec Madame, un enfant de Molière sur les fonts du baptême3. » Voilà quelle était la réalité du lendemain. La guerre, ou plutôt la promenade de Flandre, n'était pour la cour qu'une amusante fête, presque un tournoi de parade, où les dames se rendirent, « par carrossées, dans les grandes et commodes voitures dorées, où l'on riait,

1 On raconte que Louis XIV, heureux de son union avec Marie-Thérèse, appela l'abbé de Mortemer, près Lyons-Ia-Foret, en Normandie, lequel était en relation avec la cour d'Espagne, pour lui demander ce qui lui pourrait être agréable. Louis XIV voulait le récompenser d'avoir contribué, dans les négociations, à incliner Madrid aux idées françaises, et d'avoir favorisé la conclusion du mariage. L'abbé de Mortemer ne demandait, dit la chronique, que le buisson à l'entour de Lyons-la-Foret; ce que le roi trouva trop modeste et lui accorda sur-le-champ. Mais le ministre du roi, chargé d'ordonnancer le don royal du buisson de Lyons-la-Foret, ayant fait observer que c'était un des plus beaux apanages de la couronne, et que ce buisson comprenait plus de 80,000 arpents de terre, le roi revint sur sa parole, et se contenta de donner l'un de ses diamants à l'abbé de Mortemer. Consultez les différentes histoires de la Normandie et de ses communautés religieuses.

2 Sismondi, histoire des Français, t. XXIV, p. 596, et Mme Mottevilie, La H ode.

3 P. Clément, de l'Institut.

3iS MADAME DE LA VALLIÈRE

mangeait ', » pendant que le roi suivait à cheval. Il est vrai que Marie-Thérèse, qui devait accompagner Louis XIV, pour être témoin d'une conquête qui la regardait, demeura à Compiègne, investie d'une sorte de régence, avec un pouvoir du roi de commander, en son absence, dans tout le royaume, assistée du chancelier, du maréchal d'Estrées et de deux secrétaires d'État, dont elle prendrait les conseils, lorsqu'elle croirait en avoir besoin. Mais d'autres faits ne se plaçaient-ils point, dans un sens contraire, à côté de cet hommage et de cet honneur? Louis XIV qui faisait des mathématiques en Belgique, et prenait Tournai, Douai, Charleroi, Lille, puisque les sièges de ville ne sont que les mathématiques appliquées à l'art militaire, et qu'on peut calculer avec précision dans combien de jours une place sera détruite, Louis XIV ne dédaignait pas de s'occuper d'autres mathématiques qui sont du domaine de la diplomatie privée. Comme il aimait à éblouir, il saisit l'occasion de la reddition de Courtrai. Lorsque cette place, investie par le maréchal d'Aumont, eut capitulé le 18 juillet 1667, le roi emmena la jeune reine à Douai, à Orchies, à Tournai, pour la montrer à ses nouveaux sujets, mettant ainsi la politique, là où la reine demandait l'affection ! « Toutes les beautés delà cour, dit un historien, accompagnaient Marie-Thérèse; ainsi la magnificence et la galanterie de Versailles s'étalèrent au milieu de la guerre, devant les Flamands émerveillés. »

L'on peut apprendre de Mlle de Montpensier ce qu'était la réalité pour Marie-Thérèse. « Le roi suivait toute la frontière du côté des Flandres, et allait de ville en ville en corps d'armée, sans pourtant avoir déclaré la guerre. Il mena la reine voir les troupes. Après cela, il partit pour s'en aller et nous allâmes à Compiègne, où M. L'évêque de Noyon nous venait souvent voir. L'on s'occupait à la promenade et au jeu. Je demeurai quasi tous les soirs jusqu'à

1 Michelet, Histoire <L' France.