CHAPITRE CINQUIÈME

de cette sincérité. Il aimait éperdument Marie Mancini; mais s'étant tourné du côté de l'infante, il fut constant et ferme dans cette affection sérieuse, que l'inviolabilité et le devoir allaient consacrer. Après de vives luttes, il sut refouler dans son cœur cette affection antérieure, pour s'attacher au nouvel astre de son ciel; et il entendit, sans y céder, l'éloquent adieu et le suprême reproche que lui jeta ce cœur blessé. Marie de Mancini reçut l'ordre de quitter la cour, et obéit en adressant à Louis XIV ces mots restés célèbres, que Racine1 a reproduits dans sa Bérénice : « Vous m'aimez : vous êtes roi et je pars ! »

A ce fait s'ajoute le témoignage d'Anne d'Autriche : la reine mère qui savait son fils un peu froid et grave d'aspect, avait redouté, dès le principe, que cette indifférence habituelle ne fût nuisible à cette chère nièce qu'elle avait si ardemment désiré de lui faire épouser. Mais après qu'elle eut vu comment il agissait avec l'infante reine, dans les premiers jours qu'elle fut en France, ses appréhensions cessèrent; car elle le trouva, dit une personne bien informée, aussi sensible qu'elle l'aurait pu désirer à l'égard de la jeune reine. Le roi parut si satisfait et si content, qu'il remercia sa mère, Anne d'Autriche, de lui avoir été du cœur Mne de Mancini, qu'il lui avoua n'estimer guère du côté du bon sens et de la raison. Il lui exprimait sa gratitude de lui avoir donné l'infante, qui vraisemblablement allait le rendre heureux, tant par sa beauté que par sa vertu, sa complaisance, et l'affection qu'elle lui témoignait. Ce point de fait, attesté par la reine mère, est concluant par lui-même ; il nous éclaire sur l'état respectif de Louis XIV et de sa jeune épouse, dans la première année de leur mariage, et sur le tendre amour qu'ils avaient l'un pour l'autre".

1 Adieu! vous êtes roi; vous m'aimez et je pars!

i Mémoires de Mm« de Molteville, ann. 1660. — M. Amédée René, dans son livre sur les Nièces de Mazarin, constate aussi ce point de fait du réel amour que Marie-Thérèse inspira d'abord a Louis XIV.

Ajoutons encore le témoignage de MUe de Montpensier, qui i un poids considérable. Elle dit que, le lendemain de la célébration du mariage, on alla prendre la reine, qui se

promena avec le roi et la reine-mère. « Le roi, continue » M"1' de Montpensier, parut de la plus belle humeur du » monde : il riait et sautait, il aliail entretenir la reine avec » des marques de tendresse et d'amitié qui faisaient plaisir à » voir l. )) La duchesse de Mazarin confirme aussi dans ses Mémoire* ce témoignage: « le roi parut très-sensible aux » charmes de la jeune reine, au retour de la frontière. » La duchesse ajoute que « le roi était positivement changé pour Marie de Mancini ; et que ce changement décida la jeune Italienne à se marier -. » Il est donc positif, d'après contemporains, que Louis XIV revenant de son voyage, était heureux et fier de sa conquête: sa figure respirait la joie la plus vive ; il retournait content de sa jeune femme et plein d'une noble assurance; tels étaient ses sentiments, en 1660, après la première entrevue avec la jeune reine. Les beaux cheveux de Marie-Thérèse avaient beau être car chés, comme dit un témoin, sous une manière de bonnet blanc, qui était plus propre à la défigurer qu'à lui donner de l'ornement3, « on aperçut, malgré son habit, sa beauté; 0 ce qui était une marque infaillible de sa grandeur \ » dit une grande dame. Louis XIV. qui s'empressa de considérer d'un regard scrutateur la fille de Philippe [V, le premier jour qu'il la vit aux Pyrénées, s'était posté sur les bords de la rivière, au moment où la princesse allait s'embarquer. Il • lisait au prince de Gonti et au maréchal de Turenne, auxquels il taisait part de son impression, que « malgré la coif-

1 Mémoires de M1Iede Montpensier, ."r partie, p. 358, édit. Micbaud.

- Mémoires, p. ~2).

' Lejourdela première bénédiction nuptiale, à Fontarabic, les dames fran-

i ■ n'avaient pas trop approuvé la toilette de la jeune reine; elle était

ooiff h large; son lia lut était blanc; elle mil de pierreries enchâssées en

beaucoup d'or.

4 Mlic de Montp n ; r. Mémoires, '-ï partie.