CHAPITRE SIXIÈME

et pénétrée d'une dévotion extraordinaire, si bien qu'elle appela cette pauvre habitation « El reconocido de Dios, l » l'endroit reconnu, choisi de Dieu, où' il se complaît.

La jeune infante s'attacha si fortement à ce petit désert de la rue du Bouloi, qu'elle en fit, pour ainsi dire, sa chose. Elle obtint de la cour de Rome et de Louis XIV de le faire ériger en monastère indépendant ; elle donna à la maison et aux religieuses des marques continuelles de son particulier attachement et de ses libéralités 2. On ne doit point

1 Notice sur le couvent de la rue du Bouloi, par une carmélite, la sœur Marie-Thérèse de Vesins. (V. la Vie de Mme de Soyecourt, par la sœur Saint- Jérôme, p. xix. Paris, 1831.)

2 Marie-Thérèse visita l'hospice de la rue du Bouloi dès le mois de septembre 1660; elle y amena Anne d'Autriche; l'entretien de la Révérende mère Françoise de la Croix (dans le monde Mllc(!e Reuville), et de la Révérende mère Thérèse de Jésus (MIle de Reménecourt), qui avait été fille d'honneur de Marguerite de Lorraine, duchesse d'Orléans, leur plut infiniment, en sorte qu'à la longue les deux reines ne pouvaient plus s'en passer.

Marie-Thérèse s'attacha d'abord par reconnaissance au couvent de la rue du Bouloi. Anne d'Autriche avait chargé un Augustin déchaussé de faire une neu vaine pour l'heureuse fécondité de la jeune reine. Le religieux vint, selon la désignation de la reine mère, rendre compte de sa neuvaine aux deux reines réunies à l'hospice du Bouloi, dans le mois de février 1661. Il annonça qu'il avait eu révélation que le vœu des reines était exaucé. La jeune reine en demeura tout interdite, et avoua à la reine mère qu'elle se croyait grosse. En action de grâces de la prédiction et delà neuvaine du religieux (Frère Fiacre), Marie-Thérèse fit exécuter en 1664, en vermeil, une statue de sainte Thérèse, tenant entre ses bras le dauphin qu'elle présentait à la sainte Vierge, qui fut portée en grande pompe en l'église de Notre-Dame-des-Victoires.

Marie-Thérèse, ainsi qu'Anne d'Autriche, donnèrent des ordres pour qu'on leur préparât, à leurs frais, dans le couvent, une chambre qu'elles pussent habiter quand bon leur semblerait. Les supérieures du grand couvent de la rue Saint-Jacques réglèrent, du reste, toute chose, afin que la visite de la reine et des dames de sa suite ne troublât en rien la régularité des religienses. Les Carmélites devaient toujours, devant les séculiers, être couvertes du grand voile noir qui les dérobeaux regards. La Prieure avait réglé jusqu'à la qualité des mets qui devaient être servis sur la table de la reine pour la collation, au cas où Sa Majesté entrerait à l'hospice dans l'après-dînée.

Marie-Thérèse fonda dans cette Maison un salut du Saint-Sacrement à perpétuité,- qu'on inaugura le 16 avril 1662. La jeune reine avait reçu de son père Philippe IV une portion considérable des reliques de sainte Thérèse. Elle les fit enfermer dans un magnifique reliquaire, et les donna au monastère de la rue du Bouloi, avec un petit tableau, vrai petit chef-d'œuvre de peinture, contenant les miniatures de Louis XIV, des deux reines, du dauphin, de Philippe de France, frère du roi, de Henriette d'Angleterre et du roi d'Espagne.

47i MADAME DE LA VALLIÈKE

s'étonner de la voir , dans la suite, prendre souvent le chemin de la rue du Bouloi. D'une part, elle allait y satisfaire la vive et intarissable dévotion de son âme; d'autre part, elle aimait à s'y épancher, dans ces conversations amicales pleines de charme, dans ces amitiés de femmes qui lui étaient douces, parce qu'elles n'étaient pas banales, parce qu'elle y trouvait à la l'ois écho , sympathie , distinction, identité de goûts et de sentiments, semhlable façon déjuger les excentricités des -(Mis de cour. Là, point de ces mensonges élevés à la hauteur d'un programme rédigé d'avance ; là, point de ces tromperies d'homme ou de femme, qui ajoutaient, pour excès d'exigence, qu'on voulût bien se réjouir d'avoir été spolié des droits les plus sacrés du cœur.

On ne saurait imaginer la légèreté avec laquelle on juge les hommes, sans les connaître, soit de leur vivant, soit dans l'histoire. Lorsqu'un intérêt personnel n'engage pas

En 166:5, le 7 décembre, le roi se rendit an Parlement pour dire que les reines désiraient faire une fondation de Carmélites, qu'il désirait que l'hospicede la rue du Bouloi fût changé en couvent (monastère indépendant); il ordonna en même temps des lettres patentes qui furent expédiées dans ce même mois. Les lettres patentes, expédiées sous la date de décembre 1663, étaienl ainsi conçues: « Louis, par la grâce de Dieu, etc., la reine, notre très-chère et très-aismée épouse ci compagne, nous ayant communiqué la dévotion particulière qu'elle portoit a la bienheureuse sainte, Thérèse, sa patronne, et le désir qu'elle avoit de fonder en notre bonne ville de Paris des religieuses carmélites pour y faire des retraites spirituelles et remercier Dieu de la naissance de notre très-cher lils le Dauphin : Noua ayant, à cet effet, demandé la permission de faire cet établissement en quelque lieu proche de notre château du Louvre pour y pouvoir aller avec [dus de commodité.., Nous n'avons rien trouvé de plus convenable que de lui designer rétablissement delà rue du Bouloi... » Suit l'annulation des précédentes lettres livrées pour l'érection de l'hospice en 1636. Les I es ajoutent : « Voulons que

ladite maison de la rue du Bouloi soit à l'avenir un monastère de religieuses carmélites sépa I solument du grand couvent..., et du-

quel ladite dame reine sera fondatrice... et jouira de tous les droits, priviil immunités accordées aux autres maisons religieuses de fondation royale... »

Les deux reines regardant à juste titre ce monastère comme leur ouvrage, le comblèrent de leurs libéralités, Anne d'Autriche se chargea de la sacristie ■ ■; \ pourvut m reine, Mari > dons les langes bénits que

le Saint-Père lui avail envoyés pour monseigneur le dauphin, a

le la chapelli itlre \ll élanl venu en France, en qualité de légal a