CHAPITRE PREMIER io

fort sommaire. Il aurait pu sembler aux yeux de la France, comme si le mariage de l'infante et du prince français eût été célébré pour ainsi dire en famille et incognito; mais le, 26 août fut en quelque sorte la constatation, à la fois ofli- i cielle et spontanée faite par la nation elle-même, du mariage contracté par Louis XIV avec sa cousine. On a appelé cette journée la journée des fêtes du mariage de Louis XIV. L'histoire a le droit d'y voir la célébration d'une journée, où deux jeunes mariés renouvelaient, devant la France entière, le serment d'être fidèles, l'un et l'autre, aux mutuels engagements qu'ils prenaient l'un envers l'autre.

Paris offrit un spectacle inouï. Un million d'hommes se mirent presque tous en frais pour fêter les fiançailles du roi et rendre l'entrée de la reine célèbre et glorieuse : « Jamais on n'a veu plus d'émulation, écrivait un contemporain; et c'est à qui surpassera son voisin en pompes et en dépenses. Il n'est rien de plus charmant que de voir tous les jours messieurs les bourgeois de Paris soubs les armes faire des reueuës continuelles et des exercices volontaires. Toute la noblesse et le peuple s'empressent à les voir passer dans tous les quartiers de la ville, et l'on ne saurait se lasser d'admirer et leur braverie et la bonne grâce qu'ils ont à marcher sous leurs enseignes. Tels ont des cheuaux de prix qui ont pour plus de mille liures de rubans sur leurs housses, brides, mords, estriers... Ce ne sont que habits de brocard d'or, que caparaconnemens de velours cramoisi , chamarez et brodez d'or et d'argent, de perles et de pierreries précieuses; messieurs les capitaines enchérissent aussi les uns sur les autres; et comme si ce n'estoit pas assez de tout ce que je viens de dire, quelques vns se sont encore aduisez de mettre des aigrettes et des plumes à la teste de leurs cheuaux qui forment vue espèce de casque tout à fait magnifique. C'est ce qui fait que Paris est plus peuplé qu'il ne fût jamais, parce que tout le monde s'y rend de tous costés. La noblesse quitte le séjour des camps, quoy que sa présence y soit né-

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cessaire; les ecclésiastiques partagent le soin de leurs cures alternativement, pour voir vue chose qui n'a point de pareille, en vn mot la campagne est déserte, Bacchus et Cérès n'ont personne qui culduent leurs champs, et le paysan curieux de ces rares magnificences quitte mesme le soin ordinaire de ces divinités pour jouir à Paris d'une si précieuse veûe *. »

Chaque corps de métier tint à se distinguer, et l'on cita spécialement le corps des tailleurs qui fit une dépense extraordinaire; ils étaient tous montés à cheval, avec épée, baudrier, écharpe; ils avaient des pourpoints de brocarts à fond blanc, des hauts de chausses gris chamarrés de six ou huit grandes dentelles d'argent, les bas de gris de perle, les chapeaux chargés de plumes et d'aigrettes, une confusion innombrable de rubans, le plus beau linge que l'on pût voir, les plus beaux points de Gènes et les plus riches broderies.

On partit de Vincennes à sept heures du matin pour se rendre à la barrière du Trône, célèbre parles équipées militaires de la Fronde, et que les mouvements populaires ont prise pour théâtre dans nos cent dernières années. « La passion de plaire aux yeux de son auguste et nouvelle reine, avait obligé la ville de Paris à cultiver ses embellissements depuis deux mois, et à les redoubler en tous les endroits où devait passer Marie-Thérèse. )> Les bourgeois qui attendaient la princesse avec d'autant plus d'impatience que, « on la leur avait dépeinte comme la princesse la plus accomplie, » n'avaient rien épargné pour la recevoir dignement, rues tendues de riches tapisseries, amphithéâtres et balcons tendus également de lapis, une foule immense sur le parcours du cortège royal et aux fenêtres de toutes les maisons de

1 Ordre général et particulier di la marche qii doit aire obseruèe pour l'entrée de Leurs Majestés dans leur bonne ville de Paris, par MM. du Clergé, des Cours souveraines, Prévost des marchands, ... chevalier et lieutenant du guet, in-8", p. i et o. Paris, J. li. Loyson, libraire, M,DC LX.

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la capitale. On ne doit pas s'étonner d'apprendre que « la dépense des seuls particuliers, dans cette journée du 26 août, montait à plus de 10 millions '; » on n'était pas surpris, ce jour-là, de voir les milices, les compagnies de M. le premier président, les compagnies de la rue aux Fers, de-la-Halle, de la rue Saint-Denis, du palais, de la rue A ubr y-Boucher, du Pont- Notre-Dame, porter sur eux de si surprenantes quantités de dentelles, d'or, d'argent et de

% rubans, puisque ces milices comprenaient la plupart des

' - marchands en gros de soie et de dentelle 2.

De grand matin donc, Marie-Thérèse d'Autriche était rendue à la barrière du Trône 3, où l'on avait fait de grands préparatifs pour son entrée. C'est là que les jeunes époux commencèrent à recevoir toutes les soumissions, avec les harangues des différentes cours souveraines et de tous les corps de l'État. Redire les bénédictions et les louanges que chaque harangue adressait à la jeune reine, deviendrait long et fastidieux : qu'il suffise de se rappeler que dans tous les rangs de la société on se disait que l'infante espagnole, jeune et belle, était digne de ses nouvelles destinées, par L'élévation de sa naissance, par les dons de son esprit et par les qualités de son cœur. On l'avait dite à l'avance pleine d'amabilité, de douceur, de modestie et d'esprit, et toute française ; on était curieux de voir de près la réalisation de

'. La magnifique et superbe entrée du Roy et de la Reyne en la ville de Paris, Paris, 1660, aux Galeries du Louvre, p. 32.

- Ordre général et particulier de la marche, p. il.

3 Un avait dressé, à l'extrémité du faubourg Saint-Antoine, une manière de trône ou baldaquin, sorte de salle, salon, ou dais, de six toises de face et de vingt pieds de largeur. Il était porté sur quatre piliers de huit piedsde haut. La corniche ou dôme était pareillement soutenue de quatre autres piliers ; audessous de cette corniche peinte et dorée en forme.de plafond, se trouvait un dais de taffetas Lieu, semé de fleurs de lys d'or avec ses cordons pendants, ses franges d'or; par.-dessus était une couverture brisée, pareillement revêtue de taffetas bleu. Le fond de la salle royale était orné de la même étoffe fleurdelysée. Ce dais ou trône, dû à M. Noblet, grand-m.ître des travaux de la ville, était ouvert de trois côtés. On y arrivait par vingt degrés de six pouces de haut et de un pied de large. On y avait prodigué les tentures de tapisserie.

cette annonce. La foule avide considéra d'un long regard sa belle et vertueuse souveraine '. Vingt-deux ans, une physionomie à la ibis noble et douée, la chevelure d'un blond éclatant, des antécédents révélateurs d'une nature profondément vertueuse, une solide éducation, que fallait-il de plus pour satisfaire l'attente publique? Aussi ce n'était qu'une/ acclamation universelle pour faire accueil à celle qui, dans sa condition de femme, venait se placer à la Lête de nos intérêts nationaux.

On s'est plaint en notre temps, que le mariage considéré dans sa célébration civile, ait des formes aussi sèches et aussi expéditives. Il parait en effet si aisé de mettre son nom au bas de la feuille d'un registre et de répondre un mot à un monsieur habillé de noir qui vous a lu quelques phrases en style de notaire, qu'on accomplit cette cérémonie sans aucune émotion 2. Il était impossible à Marie- Thérèse d'Autriche de taire entendre de semblables plaintes 3. Depuis Saint-Jeande-Luz jusqu'à Vincennes et à Paris, tout pouvait lui inculquer la grandeur de l'acte auquel elle souscrivait en joi-

1 L'n pamphlétaire moderne a recueilli on ne sait où, ce témoignage d'un témoin oculaire de la fêle : « La jeune reine est belle, mais un peu pâle; ses grands yeux ont de l'expression... avec leur éloquence espagnole. La taille de Marie-Thérèse parait bien prise, mais elle est déparée par un habit mal découpé et par une surcharge d'ornements que la princesse abandonnera quand une dame d'atour française la conseillera mieux. »

- • La seule partie valable aux yeux de la loi, de ce grand acte appelé le mariage, est une formalité, rien de plus. Uh ! si l'on réfléchissait quand on est jeune! Si l'on songeait à l'implacable signification de cette parole dite si facilement, a l'importance de ce nom écrit sur ce livret combien d"esprils égarés ou trop dociles, combien de cœurs surpris ou contraints s'arrêteraient saisis d'effroi devant ces actes si simples en apparence! Comprend-on à quel point peut devenir effrayant ce mot indissolubilité, écril dans cette loi au nom de laquelle on unit irrévocablement deux destinées? Non, la plupart des jeunes époux n'y ont pas pensé; la jeunesse apporte à toutes choses cette insouciance qui est chez elle une des formes de l'espérance; elle agit sans souci de l'avenir, et si la forme même de ses actions ne la frappe pas, elle ne se rend pas compte de leur valeur. (Mme L. d'Aun... dans son livre, U Mariage.)

i Marie-Thérèse s'étant arrêtée, en venant de Saint- Jean-de-Luz, à Fontainebleau, « il vint un monde infini, parce que chacun voulait voir la reine. <■ (Mémoires de >!"• de Montpensier.)

CHAPITKE PREMIER M

gnant sa vie à celle de Louis XI\'. Ivs lûtes du 20 aoùtlOOO étaient sans doute le cordial accueil que les Français entendaient faire à l'aimable personne dont le cœur adoptait la France pour sa nouvelle patrie ; mais en portant son attention sur les détails de cette réception organisée par la capitale, la jeune mariée ne pouvait se dissimuler que de véritables leçons de philosophie nuptiale, pour ainsi parler, se dégageaient des pompes delà décoration, des allégories poétiques, des emblèmes et des devises prodiguées ce jour-là parle génie parisien. Si l'on dit aujourd'hui avec une triste ironie : qui se souvient de la salle de la mairie où il a été marié * ? il n'en pouvait être de même de la journée du 20 août, qui

1 « Je sais bien, disait un député au Corps législatif, que dans le mariage le maire ne fait guère qu'officier (expression d'église). Mais est-ce que je me trompe? Est-ce que votre sentiment sera en désaccord avec le mien, si je dis qu'on est quelquefois embarrassé de l'extrême simplicité de la cérémonie du mariage? Tous, tant que nous sommes, nous avons eu occasion de dire que c'est sur la sainteté et sur la grandeur de la famille que repose la société tout entière. Plus les hommes ont le cœur bien placé, — et il n'y a pas besoin d'intelligence pour cela, le cœur suffit, — plus ils ont le cœur bien placé, et plus ils comprennent, plus ils sentent à quel point le mariage eât un acte profondément religieux. Mais croyez-vous que ceux qui le sentent et ceux qui ne le sentent pas n'auraient pas besoin que le grand acte de la vie et le serment le plus solennel qu'on [misse prêter sous le ciel, fussent entourés de quelque solennité qui en rendit la grandeur et la majesté plus présentes? Cependant, vous le savez, la cérémonie du mariage civil est comte et sommaire; elle est d'une simplicité et d'une austérité peut-être excessives » (Discours de M. Jules Simon au Corps légplatif, avril 1863, sur la nomination des maires). Ailleurs, M. Jules Simon ajoute : « Plus nous allons, plus nous nous dégoûtons de ce qui est cérémonie, solennité. C'est un fait aussi incontestable que regrettable. Tous ceux qui entrent pour la première fois dans une assemblée délibérante sont choqués du sans-façon des législateurs; et ceux qui assistent à un mariage, le sont bien plus encore de la vulgarité de tous les détails. Rien, en vérité, n'avertit les contractants, leurs témoins et les spectateurs, que l'acte le plus grave de la vie vient de s'accomplir, et que l'Etat, par son représentant officiel, vient d'exercer son autorité dans, ce qu'elle a de plus redoutable. 11 faut absolument subir C' prosaïsme sans essayer de protester; car, à la première tentative des pouvoirs publics pour instituer une fête nationale, pour entourer l'autorité de quelque prestige, pour restaurer, en un mot, ce qui s'appelait jadis une cérémonie, il y a partout une révolte universelle. Il est fort curieux de voir tout le monde réclamer la cérémonie et la siffler aussitôt qu'elle reparaît. Nos pères s'enivraient de l'étiquette jusqu'à la puérilité, et nous la dédaignons jusqu'à la vulgarité ■ (La Liberté, t. 1. p. 251.;

devait émouvoir profondément Marie-Thérèse cl lui laisser

d'ineffaçables souvenirs. La jeune princesse qui n'oubliera pas L'autel où elle fui bénie parle prêtre, n'oubliera pasd'avantage ce qu'entendirent ses oreilles, ce que ses yeux virent en entrant à Paris. La capitale entière lui répéta : votre sort est fixé dans la vie; vous êtes épouse, vous êtes reine.

Les harangues, les soumissions des différents corps durèrent de sept heures à midi ; le prévost des marchands et les éehevins ayant présenté les clefs de la capitale, et la jeune reine ayant reçu les hommages de tous les corps de la ville de Paris, Leurs Majestés quittèrent le trône pour se rendre au Louvre. Ledéiilé commença à deux heures, les bourgeois étaient sous les armes depuis Vincennes jusqu'au Palais ; le régiment des gardes était posté depuis le Louvre jusqu'à Notre-Dame. Diverses haltes eurent lieu, notamment aux arcs de triomphe dé l'entrée du faubourg Saint-Antoine [ ; à l'are de pierre de l'entrée du pont dormant de la porte Saint- Antoine - ; à celui du cimetière Saint-Jean 3 ; à ceux du pont

1 Le sieur Meslin avait, été chargé d'édifier cet arc de triomphe, d'ordre dorique, ayant dix toises de face sur huit de hauteur. Un y voyait six colonnes de marbre jaspé.

2 Le Pautre en avait fait les figures et les ornements. Un y lisait, sur une table de marbre noir, cette inscription en lettres d'or :

Paci

Yi m :ibus Ludovici XIV armis

Felicibus Anne consiliis,

August. Mariœ Th resiae nuptiis,

Assiduis Julii cardinalis Mazarini curi.-,;

]>ari;i\ fundatœ, aeiernùm firmatœ, Praef. Vrbis, œdil. sacravêre : Anno 1660

A la Paix

Acquise par les armes victorieuses de Louis \ h Par les conseils salutaires d'Anne d'Autriche,

Fondée et pour jamais affermie Par les augustes nopees de Mari I Et par les soins assidus du Jules cardinal Mazarin

• un \ vovail le Parnass , le temple des Muses.