CHAPITRE TROISIÈME

balcons et à la promenade, entendait toujours la messe chez elle, ainsi que la plupart des grandes dames d'Espagne. Il l1 au physique l'évêque de Pampelune, qui célébra la sainte messe, le jeudi 27 mai 1C60 (Fête-Dieu), devant (Philippe IV, et dont la tête et la haute taille l'étonnent. Il estime qu'on ne trouverait pas son pareil dans toute l'Espagne : et qu'il n'y a de ces hommes qu'en Franche-Comté. 11 parle des grands seigneurs qui avaient des cordons de chapeau en diamants de vingt-cinq et trente mille écus, des souliers pointus et sans talon que portait le peuple, se croyant assez relevé de lui-même, dit expressément Montreuil, sans emprunter sa grandeur d'un petit morceau de cuir. 11 raconte que Philippe IV suivit la procession de la Fête-Dieu, appelée Fête du Corpus en Espagne; il put voir ainsi Marie-Thérèse. Il s'arrêta vis-à-vis du balcon de l'infante, qui ne devait paraître qu'un instant pour saluer le saint-sacrement, et le roi son père, quand ils passeraient. La jeune princesse parut, en effet, d'une manière furtive à son balcon; mais voyant une douzaine de Français assez bien faits, dit notre chroniqueur, et quatre ou cinq dames de la cour de France avec des capelines de plume, une curiosité véritable s'empara d'elle, et elle se vint montrer deux ou trois fois. *

Montreuil ne laisse échapper aucun détail descriptif relativement à ce balcon ; il était de fer peint de bleu , avec des roses blanches attachées par des rubans bleus sur toute la bordure d'appui. Marie-Thérèse avait sous ses pieds un tapis de velours plein cramoisi, et cinq ou six carreaux de drap d'or à l'entour d'elle. Elle était seule sur le balcon. Enfin, notre verbeux voyageur, venant à la personne ellemême de la princesse, vante « ses yeux admirables », « ses lèvres d'un rouge si beau, que ceux qui ne s'y connaîtraient pas soupçonneraient qu'il eût été mis par ses propres mains » , « son teint d'un blanc à éblouir », « la douceur et le charme inexprimable qui paraissaient dans la moindre de ses ac-

lions », « sa ressemblance avec la reine-mère, sa tante » : et, ce que Montreuil en estimait encore plus, « une fleur de santé sans égale » *. Et néanmoins, quelque accentué que soit ce portrait tracé au vif par un des témoins oculaires qui se trouvèrent aux Pyrénées en 1G60, et qui avait entrepris l'œuvre courageuse de commenter le Cyrus de Mlle de Scudéri, il ne dispense pas d'entendre la déposition d'un grand peintre de portraits, celle de M"0 Motteville, qu'on désigne toujours par le mot de la véridique Mme de Motteville. Elle commence par critiquer les modes espagnoles qu'elle n'aime pas; elle se moque du guard-infahte, machine à\ demi-ronde et monstrueuse, dont on aurait dit plusieurs ' cercles de tonneaux, cousus au-dedans des jupes; machine qui, lorsque les femmes marchaient, se haussait et s'abaissait, et faisait une fort laide ligure. NU sub sole novum. Passant ensuite à Marie-Thérèse d'Autriche, Mme de Motteville ajoute : « L'infante-reine était petite, mais Lien faite; elle nous fit admirer en elle la plus éclatante blancheur que l'on puisse avoir, et toute sa personne de même. Ses yeux bleus nous parurent beaux: ils nous charmaient par leur douceur et leur brillant. Nous célébrâmes la beauté de sa bouche et de ses lèvres un peu grosses et vermeilles. Le tour de son visage était long; mais étant rond par en bas, il nous plut; et ses joues un peu grosses, mais belles, eurent leur part de nos louanges. Ses cheveux étaient d'un blond argenté qui convenait entièrement aux belles couleurs de son visa A dire vrai, avec une taille plus grande et de plus belles

i Lettres de Montreuil, à M11' de Hautefort, p. 83, 84, 87,88.

* Un romancier moderne prête à l'un de ses personnages la singulière théorie suivante, mit 1rs cheveux : ■ Sa chevelure (il s'agii de M11'' Merquem)

crêpelée, touffue el légère me frappa particulière ni. Les cheveux sont pour

moi nn indice prononcé du caractère. Leur souplesse soyeuse me révèle la douceur des instincts. Leurs enroulements naturels me représentent l'abondance el l'agencemenl heureux des idées. ■ (Revue des Unis Mondes, du io janvier 1m»s, p. 288, Mn' Merquem, par G 'ges San 1.) On abuse étrangement aujourd'hui des données des phrénologues ; mus si de quelques détails île l'enveloppe corporelle on pouvait induire scientiquement les qualités