Sermon sur la Mort

'I. Ibidem.

Qu'étaient son éclat trompeur et son charme d'un jour devant la profondeur de son néant?

Kt pour rappeler aux coupables qu'ils étaient assujettis à son empire, le prédicateur ajoutait : « La mort vient bientôt arracher de ces places éminentes pour vous abaisser avec tous les autres dans le néant commun de la nature, se riant de votre pompe d'un jour et de ce que la grandeur vous avait tiré du pair1. » L'orgueil des coupables pouvait-il être plus impitoyablement rabattu?

Mais ce n'est pas encore assez, Bossuet persiste à faire parler la mort devant la royale assemblée, t La puissance suprême n'est pas au-dessus de la fortune et de ses changements. La jeunesse la plus vigoureuse ne doit pas faire oublier la dernière heure qui ensevelira toute grandeur. 0 dieux de chair et de sang! o dieux de terre. et de poussière, vous mourrez comme des hommes, et toute votre grandeur tombera par terre! Songez donc, ô grands, non à l'éclat de votre puissance, mais au compte à rendre, et ayez toujours présente la majesté de votre Dieu. Les rois ne doivent jamais oublier Celui dont ils portent en euxmêmes une image si expresse... Voilà le modèle des rois, tous les autres sont défectueux, et on y voit toujours quelque tache2 ». La cour et la France, en entendant ces mots, ne pouvaient porter leurs regards sur Louis XIV sans découvrir en lui la tache honteuse qui le déshonorait.