Ibidem

LA MUHALK DK B0SSUET A LA COUK DE LOUIS XIV. 185

elle ne comptait plus ses incertitudes, ses agitations, ses défaillances, ses malaises, ses vapeurs, ses tourments, toutes les douleurs de son martyre. Ah ! combien son existence, en effet, était dévorée et brûlée par Xcnfer de ses jalousies. Pour elle, l'inexorable loi du talion se faisait sentir à toute heure ; elle avait commencé à souffrir de sa rivale le supplice qu'elle avait si longtemps infligé à la reine.

Et le ministre de Dieu, qui connaissait l'état de son âme, sollicitait ainsi la malheureuse pécheresse à retourner au bien. • Dieu est pressé de régner sur vous; combien il vous presse de douces invitations ; que de menaces terribles, que de secrets avertissements, que de nuages de loin, que de tempêtes de près ! S'il ne règne pas par sa bonté, bientôt il voudra régner par sa justice '. » La pointe acérée du glaive invisible dont parle l'Evangile pénétrait le cœur de Mme de La Vallière. C'était en vain que dans le tumulte de son ilme la voix de sa jeunesse réclamait encore une part de félicité. De jour en jour son existence ;\ la cour devenait plus douloureuse. Toutefois, l'infortunée ne parvenait pas à se détacher entièrement de ses illusions. Le roi n'avait-il pas de temps h autre un regard pour elle? Et puis, aux heures où l'arrogante rivale semblait vouloir l'écraser de son triomphe, Louis ne revenait-il pas vers celle qui, par la bonté, la tendresse et la sincérité plus encore que par les charmes de la personne, l'avait sul>-