Or-tison fnnèi>rc tV Henriette d'An</leterri

La Morale dk A&ssuet a la cour dk loCis xiv. 191

Un triste et doux souvenir s'est attaché au nom d'Henriette d'Angleterre, et sa mémoire est devenue l'objet d'un culte public. Depuis quelque temps déjà, Madame, dit l'abbé Le Dieu, demandait à Bossuet des règles de conduite, et elles étaient si appropriées aux dispositions où elle se trouvait, qu'elles lui firent désirer de le voir souvent en particulier. Il devint son maître et son guide. Bossuet l'entretenait régulièrement trois fois par semaine. Il ne se bornait pas à la seule direction de son âme, il tournait son esprit vers l'étude de l'histoire, qu'il considérait comme la sage conseillère des princes '. Il lui démontrait par ses leçons t que les plus grands rois n'ont de rang dans l'histoire que par leurs vertus, et que, dégradés à jamais par la main de la mort, ils viennent y subir, sans cour et sans suite, le jugement de tous les peuples et de tous les siècles. C'est là qu'on découvre que le lustre qui vient de la flatterie est superficiel et que les fausses couleurs ne tiennent pas. Elle apprenait à connaître ainsi les devoirs de ceux dont la vie compose l'histoire ; elle y perdait le goût des romans et de leurs fades héros, et, soigneuse de se former sur le vrai, elle méprisait ces froides et dangereuses fictions 2. • Ainsi, sous la direction et aux enseignements de l'Évêque, s'était transformée la jeune princesse. Son âme était devenue chrétienne, la gravité avait pris la place de la légèreté. Ses goûts se faisaient de