Floqu;»t. Etudes sur liossifet

'un apôtre s'opposent comme un frein à l'absolu pouoir. Louis XIV, qui avait troublé la vie de Mme de La Tallière des passions de la sienne et qui s'était conduit n égoïste, devait savoir qu'il en serait puni dans sa peronne, sa famille et sa nation. Il y a dans la chute des aibles et des petits les causes secrètes qui, dans les deseins de la Providence, précipitent à terre les dominateurs t vengent les victimes. Quand Bossuet se promenait [ans l'allée des Philosophes A Versailles, et qu'il méditait ur les conséquences des désordres du roi , il apercevait lans l'avenir la corruption et l'immoralité de la Régence t tous les crimes et toutes les ruines de la Révolution. Homme providentiel, suscité de Dieu pour réprimander iOuis XIV dans les écarts de sa jeunesse, il lui parle le ingage de son Age. Afin d'atteindre A son but, il peint plus [u'il ne prêche. Le raisonnement eût fait languir l'attenion, une analyse trop délicate et trop raffinée eût été uspoete de bel esprit. En opposant l'imagination A l'imagination, la passion A la passion, la beauté solide des férités morales et divines A la fragilité de toutes les

erreurs et de toutes les vanités humaines, le sublime moraliste arrive à l'Ame et exerce sa bienfaisante action, lien vient jusqu'à mettre une certaine fougue de jeunesse dans ses peintures, afin de les rendre plus saisissantes et plus sensibles à ce roi, A peine Agé de vingt-deux ans,

«luand il parla devant lui pour la première fois. I/Avent prêché a Saint-Germain en ltiC>ï), clôt pour

Itossnet sa carrière de sermonnaire. L'incomparable ora-

2lW MADAME DK LA VALLîfeRK.

tour tiendra bien encore le sceptre de l'éloquence, mais sa parole ne retentira désormais dans les chaires royales que pour y célébrer les grandes morts. Nommé par le roi précepteur du Dauphin, il se vouera tout entier au grand œuvre de l'éducation et de l'instruction de l'héritier du trône1. Montausier et Huet seront ses collaborateurs. Jamais iils de roi. a dit Voltaire, n'eut de pareils maîtres: Hossuet c'était l'éloquence. Montausier c'était le goût. Huet c'était l'érudition*. Mais, comme par le passé, le ministre de Dieu s'efforcera de sauver Mme de La Vallière. A dater de cette époque, son action sur elle deviendra plus directe, plus suivie, plus efficace et plus intime. Ce ne sera pas en présence des courtisans qu'il devra trouver des mots pour s'insinuer au cœur de la femme déçue et à demi-désillusionnée . ce sera en l'éclairant de ses conseils et en la soutenant contre sa faiblesse si forte1 qu'il opérera, par un doux mélange de compassion et de tendresse, le grand œuvre de sa régénération. Dieu, dans les vues de sa miséricorde, avait prédestiné Bossuet pour sauver la pécheresse, et. à sa voix, l'ancienne favorite allait mettre bas les armes et s'attacher pour jamais à la vertu. I/infortunée n'ignorait plus que la folle passion n'a toujours ici-bas qu'une courte saison et que le culte rendu à la créature est une idolâtrie et une insulte au Dieu qui seul doit être adoré !