Mémoires rie V abbé Le Dieu

2Ï2 MAIiAMK DK LA VALLIÈKE.

se penchait au-dessus de l'abîme et retirait du fond ou gouffre. C'étaient tous les soins, toutes les sollicitudes, toutes les tendresses d'une mère.

Le ministre de Dieu ne se lassait pas de répéter à la femme repentie qu'elle devait désormais vivre de renoncement, de pureté, d'humilité et de souffrance. La pratique des conseils évangéliques était le grand objectif qu'il présentait à son cœur. 11 lui apprenait que le secret du vrai contentement est de sortir de soi. de se détacher de ses pensées et de ses amours pour vivre dans le monde des idées éternelles et des réalités immuables qui sont, pour la créature humaine, la source de la félicité sans mélange et de la seule amitié qui ne trompe jamais. Il n'y avait rien que de sérieux, de modeste et d'édifiant dans ces entretiens où il s'agissait purement de perfection et de vie surnaturelle, (l'était une gravité simple, douce, accommodante, tempérée dune teinte de mélancolie religieuse et modérée. Mme de La Vallière n'y trouvait pas un commerce de vaine consolation, mais le secours d'un conseil droit et fort qui la portait à Dieu et la faisait mourir à elle-même. Aussi, ne pouvait-elle se passer de ce guide, elle qui était tentée, faible, aveugle, découragée et encore aux prises avec la passion1. Cette direction douce et prudente, droite et ferme l'arrachait à se* désirs. imposait à son imagination, et. en lui ôtant une trop grande confiance en elle-même et à sa volonté propre, la