Sermons, psissim

^àuie se laisse enchaîner par la cruelle et fausse divi- *ùté, la source troublée de son bonheur se change aussitôt en un abîme où elle s'avilit et s'abat en pleine honte. Alors les plaies et les stigmates sont visibles, Car la passion sensuelle ne nous touche qu'en nous foudroyant. Elle laisse des ruines qui ne se réparent plus, et, de l'enchantement d'une heure, il ne reste que douleur, vide, abandon, regrets pour toute la vie. C'est l'amour coupable qui remplit le monde de tant de subits effondrements de caractères, de tant de hontes inattendues, de tant de tragédies qui surprennent plus encore qu'elles n'épouvantent. On ne saurait nier qu'il en fut malheureusement ainsi pour M,le de La Yallière.

Il est des noms fatidiques, des sujets en apparence épuisés, et cependant jamais taris, autour desquels la postérité se porte sous l'empire d'une fascination sans trêve parce qu'ils gardent dans leur nature profonde Tirrésistible attrait qui s'attache aux souvenirs et aux choses du cœur. Le plus délicat des critiques n'a rien outré quand il a dit que certains noms en France auront toujours jeunesse et fraicheur1. La vie de M,,e de La Yallière, si souvent racontée, et sur laquelle historiens, poètes, philosophes, prêtres semblent n'avoir