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2/4 MADAME 1>K LA VALLlÈHË.

quand j'aurai la force de me tirer d'ici. Je crois que c'est en savoir assez pour le temps présent. Je tâcherai de foire une visite à votre retour, et j'espère que Dieu nous assistera l'un et l'autre... Je suis si faible que je ne mérite pas les grâces qu'il nie fait ; mais j'ai une grande contiance en sa bonté et dans les prières que vous me promettez; remerciez, si l'occasion s'en présente, les personnes charitables dont vous me parlez, et croyez que, sans vos bons avis, je ne serais pas aussi ferme et aussi résolue que je le suis. Je sens vivement tout ce que je vous dois, et je je ne l'oublierai de ma vie1 ». C'était le \ novembre 1678 que Mme de La Vallière s'exprimait ainsi. Le marquis avait soumis la question de l'entrée de la duchesse aux Carmélites à sa tante, et sa demande avait été favorablement accueillie. I)e concert avec Bossuet. il avait aplani les difficultés et obtenu son admission. La règle du Carinel veut que les postulantes soient de bonnes mœurs, qu'elles entrent avec l'innocence ou le repentir, mais jamais poussées par de mélancoliques regrets2. Il fallut toute l'autorité de la Mère Agnès sur ses compagnes pour qu'on acceptât la transfuge de la cour au Grand Couvent; grâce à elle, les prières de Bossuet et de Bellefonds. en faveur de Mm«' de La Vallière. furent agréées par le Cons.ûl de l'ordre.

Quelques jours après l'envoi de la lettre qui précède,