I. Vie pénitente r?e M""' de Lt VtUlr're

La Morale de bossuEr a la cui h oE louis xiv. 2Ho

Mme lu duchesse écrit encore à son confident. « J'ai vu depuis votre départ les personnes auxquelles j'espère aller bientôt me joindre pour toujours. Tout m'affermit dans ce dessein, et je crois que dans peu vous ne craindrez plus pour moi ; enfin, je commence si ardemment à goûter le plaisir de servir Dieu sans aucun obstacle, que les heures que je suis obligée de passer ici pour achever ma guérison me paraissent des siècles. 11 n'y a plus que cette raison qui m'y retienne ; et je souffre les douleurs que l'on me fait avec patience, dans l'espérance que l'on abrégera mon mal et mon esclavage (car je n'appelle plus mon séjour ici que de ce nom): et chaque instant m'enflamme de son amour si fortement, que je n'imagine plus d'autre plaisir que l'espoir d'être à lui sans réserve... Je sens pourtant que malgré la grandeur de mes fautes, que j'ai présentes à tout moment, l'amour a plus de part à mon sacrifice que l'obligation de faire pénitence1 ». Ainsi donc la porte du cloître, qui était la porte du salut, lui a été ouverte : sa visite aux Carmélites n'a fait que l'affermir dans ses résolutions; pour elle, désormais, la cour ne sera que l'exil : l'amour qu'elle ressent pour Dieu éteint les derniers restes de la passion et étouffe les suprêmes appels du monde».

• J'ai vu M. de (îondom, continue-telle, et je lui ai ouvert mon cœur; il admire la grande miséricorde de Dieu sur moi. et me presse d'exécuter sur-le-champ sa sainte

l. Lrttiv «lu *21 nuveinbiv lu;;}.

^76 MA1>AMK DE LA VALL1ÈRE.

volonté, il est mémo persuadé que je le ferai plutôt que je ne crois. Depuis les deux jours que je ne l'ai vu, le bruit de ma retraite s'est si fortement répandu que tous mes amis et même mes proches m'en ont parlé. Ils s'attendrissent d'avance sur mon sort : je ne sais pas pourquoi Ton parle, car je n'ai rien fait qui soit marqué, je crois que c'est Dieu qui le permet pour m'attirer à lui plus vite. C/était là l'occasion, et je l'aurais saisie avec empressement: mais je ne sais si, avant de faire aucune démarche, je ne suis point obligée de me guérir. Je vais consulter nos mères là-dessus, et puis je finirai tout de suite si elles le jugent à propos. Priez pour moi, et croyez que je ne vous oublierai jamais devant Dieu ! ». Bossuet, à qui elle a ouvert son cœur et qui lit dans son intérieur aussi clairement qu'elle-même, fait plus que l'encourager dans l'exécution de son dessein: il la presse et il lui prédit sa prochaine consécration, (ionnne pour lui en faciliter l'accomplissement, la reine semble célébrer déjà ce triomphe de la grâce; à la cour, à côté des mécontents, le parti de la piété applaudit, et. la pénitente se dispose à entretenir le roi de sa résolution.

Tout à la gratitude, son Ame s'épanche alors avec une ineffable effusion dans le cœur de son ami. « Je suis sans doute bien plus heureuse que je ne mérite de l'être... 0"i jamais a mieux éprouvé que moi l'effet de ces paroles: « Où le péché a abondé, la grâce a surabondé! Et île