Discours de rèlttre de Muï* de la Vallière

LA MoRALti DE BOSSCtiT A LA COUR Dli LOUIS XIV. 319

croyez pas pourtant, ma chère Sœur, que cette douceur que vous goûtez ne puisse être altérée. Les peines pourront succéder aux douceurs, et peut-être que Jésus-Christ vous éprouvera un jour. Et pour ne vous plus proposer que des exemples domestiques, ne vous estimeriez-vous pas heureuse d'être traitée comme sainte Thérèse, votre mère, qui après avoir été attirée comme vous par les charmes de la grâce, passa vingt ans dans la sécheresse et dans l'amertume1. » Mme de La Vallière pouvait-elle oublier jamais combien de fois, dans les temps des recherches divines, le pasteur s'était fatigué inutilement après elle? Brebis égarée, Dieu ne l'avait-il pas suivie de pâturage en pâturage, t d'une méchante occasion en une autre encore plus fâcheuse, l'appelant amoureusement, la sollicitant, la pressant, sans qu'elle eût, trop longtemps, hélas i voulu tourner la tête et revenir à lui2!... »

Afin d'encourager Sœur Louise â supporter les peines qu'il plaira au ciel de lui envoyer, le prédicateur lui en montre la douceur : • La seule pensée que l'on souffre pour ce que l'on aime, pour Jésus-Christ, pour un Dieu, cela seul est capable de rendre toutes sortes de peines légères et même agréables... C'est pourquoi le

monde se trompe s'il croit que les peines de la vie reli-

« gieuse soient le plus souvent autres qu'extérieures...

Oui, gens du inonde, un seul jour de consolation auprès

1. Serttton fie rrftrrc de Mm,t flo La Y<iUii'i*i>. >. Hri'lciêi.

de Dieu vaut mieux que mille dans vos satisfaction et dans vos joies. Ah ! ne me parlez plus de vos fades plaisirs, âmes de chair et de sang... Vos remèdes sont pires <jue nos maux, vos douceurs ne sont que îles prestiges, que des songes, que des illusions. Ainsi, ne plaignez plus ces saintes filles d'avoir refusé vos douceurs trompeuses, d'avoir renoncé à toutes les fausses consolations de la terre. Quelque satisfaction que vous paraissiez avoir en cette vie vous êtes les misérables, et quelques souffrances que vous remarquiez dans leur profession elles sont les heureuses1!... »

La grâce, en effet, qui console Sœur Louise du pas>é lui offre mille douceurs présentes. « Jésus-Christ, lui seul, est plus doux que tontes les voluptés! La vertu, qu'elle avait toujours cru farouche, lui parait désormais avec un visage charmant : tout lui devient facile, son corps a peine à servir son cu»ur dans les mouvements qui remportent: et enfin la grâce la remplit de tant de douceurs, de satisfaclion et de joie, que l'état où elle se trouve, quoiqu'elle ne fasse que commencer., semble égaler et quelquefois même surpasser celui des plus parfaits... Si vous lui demandez ce qu'elle pense effectivement de la profession qu'elle embrasse : jamais, par son aveu inème. rien ne lui parut si doux, jamais pratique si facile, jamais exercices si agréables*. » La seule peine qui Taf-