Sermon de cet lire de 3/>»e de La Vallière. '£. Ihidem

flige est de ne pas trouver dans cet ordre, tout austère qu'il est, la pénitence qu'elle y cherche.

Et, présentant Mme de La Vallière en exemple, l'orateur s'écriait : « La grâce l'a destinée à servir de modèle aux autres. Le grand éclat que fait dans le monde sa vocation est un trophée public de la grâce, qui veut en même temps se servir de son exemple pour toucher son siècle... Son exemple rend sans excuse les gens du monde. Que pouvez-vous alléguer pour vous dispenser d'arracher votre cœur au monde et de le rendre à Jésus-Christ ; que pouvez-vous opposer qui soit recevable contre un exemple si sensible, si présent à vos yeux, si touchant dans toutes ses circonstances ? Est-ce que vous avez plus d'obstacles dans le monde que n'en avait cette âme courageuse ? Y avez-vous des engagements plus forts? Y tenez-vous un rang plus considérable? Y jouissez-vous d'un âge plus florissant? Ah! vous savez que son sacrilice en toutes ces choses est fort au-dessus de celui que la plupart de vous pourriez faire ; vous savez tous qu'elle quitte avec le monde la possession de tout ce que l'ambition peut prétendre: qu'elle le quitte dans la fleur de sa jeunesse; que, pour le quitter, il faut qu'elle passe au-dessus de tout ce que la nature a de plus tendre et ce que la raison a de plus fort. Et de quoi pouvez-vous donc prétexter désormais votre lâcheté et vos retardemcnts? Elle répond puissamment et sans réplique-à tout ce que vous sauriez dire : Je suis obligé de vous le confesser : si nous ne sommes touchés de cet

exemple, il faut que nous en soyons confondus1. » Kt. après s'être ainsi adressé à l'assistance. M. de Fromentiére» terminait par ces paroles : t La grâce élève aujourd'hui t-i^tte âme comme un exemple éclatant à tout >nn siècle: mais en sorte que s'il n'en profite, cet exemple pourrait bien lui être un jour une condamnation éternelle. Si un aussi grand coup de miséricorde nous est inutile, il n'y a plus rien à espérer pour notre salut. Oui. Messieurs, en même temps que cette Ame s'élè\e * u-dessus de la terre dégageons nos cirurs: dans le moment qu'elle se dépouille des honneurs du monde cessons de les poursuivre: et. quand nous lui voyons vaincre le sang et la nature, ne soyons plus leurs esclaves2. •

1 /effet de ce discours fut grand; il s'étendit en dehors de la chapelle des Carmélites. Le roi et Mm* de Montcspan connurent les détails de la cérémonie du \? juin à Auxerre. Kn se représentant la prise d'habit de M,",' «le La Vallière. Louis XIV et la favorite durent se sentir troublés : l'image de sœur Louise de la Miséricorde semblait passer devant eux comme une apparition

vengeresse.

Li c'ivnuMiie de la veîure terminée, tandis que l'assisîance s'écoulait sous l'impression de cet émouvant spectacle, la nouvelle novice, la tête entourée de ses \oihs. demeura prosternée au pied de l'autel. Puis,