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LA MOHALE DE BOSSUET A LA COUR DE LOUIS XIV. &fâ

vie1. » Alors l'abbé grand seigneur vendit sa vaisselle

d'or, en distribua le prix aux pauvres, il se délit des terres

de Veretz et donna toute sa fortune en bonnes œuvres2.

Une nouvelle vie commençait : Rancé entrait dans les

régions du renoncement et du silence, t Qui nie donnera,

s'écriait-il, les ailes de la colombe pour fuir la société des

hommes!... Les , créatures me suivent partout: elles

m'importunent; par mes yeux elles entrent dans mon

esprit et portent avec elles l'inquiétude. Fermons les

yeux, ô mon âme! tenons-nous si éloignés de toutes ces

choses que nous ne puissions les voir et en être vus3. Je

ne vois pas d'autre porte à laquelle je puisse frapper pour

retourner à Dieu que celle du cloître; je n'ai d'autre

ressource, après tant de désordres, que de nie revêtir d'un

sac et d'un cilice en repassant mes jours dans l'amertume

de mon cœur 4. Je ne puis me défendre de moi-même...

Le temps de mes épreuves est près de finir : mon cœur n'en est pas moins rempli de misères. Je ne puis comprendre que j'aie la hardiesse de prendre une profession qui ne veut que des âmes détachées, et que^mes passions étant aussi vivantes en moi qu'elles le sont, j'ose entrer dans un état d'une véritable mort...5. J'attends avec une humble patience le moment qui doit m'immoler pour tou-