CHAPITRE XII
Fin du noviciat de MB« de La Vallière. — Cérémonie de ta profession religieuse. — Bossuet fait entendre une voix que les chaires ne connaissent plus. — Celui qui est sur le trône a dit : Je renouvelle toutes choses. — Espérances de la conversion du roi. — Qu'avons-nous vu et que voyons-nous? — Un objet digne de la présence de la reine. — La nouveauté du cœur. — L'amour en dehors de Dieu porte en lui son supplice. — L'âme captive du corps. — Son appauvrissement dans cet esclavage, sa perte et sa méconnaissance. — La voix de Dieu l'arrache à la vanité et an néant. — Le corps dépouillé de ses ornements est sacrifié. — La perfection de l'amour divin. — Un prédicateur invisible parle dans les cœurs. — Victime de la pénitence, allez à l'autel ! — M1»9 de Iji Vallière reçoit le voile des mains de la reine. — 8a consécration. — Le drap des morts est étendn sur elle. — Impressions de M"»* de Sévigné. -- L'effet produit i>ar le discours de Bossuet. — Kicn ne peut séparer Sœur Louise de l'amour de Jésus-Christ. — Importnnité de sa mémoire. — Bossuet poursuit toujours la conversion de Louis XIV. — Il veut le préserver de l'orgueil. — Sa constance dans la lutte contre les payions royales. — Rechutes du roi. — Bossuet ne se montra jamais ni faible, ni accommodant. — Sa désolation devant Louis XIV obstinément coupable.
L'année du noviciat de M™* de La Valliuru touchait a sa fin: elle s'était écoulée dans la pratique du foutus lus vertus chrétiennes et dans l'observance parfaifu du* conseils évangéliques. En se donnant â I>iuii |;i punifriifu avait abandonné tout ce qu'elle aimait ut nu -un /«tait riun réservé1. Elle jeûnait au pain et à l'uaii. portait !••* ceintures et les bracelets du fur. et ni parfois la pMidfufe
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de ses supérieures voulait modérer son ardeur insatiable de mortification, la noble victime trouvait qu'on la ménageait trop. Animée d'une sainte haine contre elle-même, on eut dit quelle cherchait à détruire entièrement le corps de péché qui avait servi d'instrument à ses passions1. Bossuet. bon juge en ces matières, la voyait si entièrement dégagée, qu'il en éprouvait une continuelle admiration : // me semble, disait-il, qu'il fawlrait à chaque moment s épancher poar elle en actions de y races*. Quand le temps de sa consécration arriva, la novice ne s'appartenait plus. Selon l'usage, elle fit sa profession au chapitre: ce fut le 3 juin 1675. et, le lendemain, elle prit le voile en public. Ainsi la pénitente se liait à jamais à Dieu par les vœux d'obéissance, de pauvreté et de chasteté.
Le concours fut plus grand encore pour la profession de Mm0 de La Vallière qu'il ne l'avait été pour sa vêt lire. La reine honora la cérémonie de sa présence. On y remarquait Monseigneur frère du roi. Madame, Mademoiselle lille d'Henriette d'Orléans, la Grande Mademoiselle. M,,M> de Guise. Mme de Scudéry : la cour presque entière y assistait. Marie-Thérèse avait pris place à la tribune des religieuses. A ses côtés était Sœur Louise. Plusieurs circonstances tirent de cette cérémonie une scène qui ne pouvait appartenir par sa grandeur
