Lettre (lu 20 février
LA MORALE DE UOSSl'KT A LA COUH DK LOI'IS XIV. 407
que bassesse et indignité1, se sent comme écrasée sous le torrent des bénédictions et des faveurs spirituelles que Dieu fait passer sur elle, et alors de peur que, dans cet état, son âme ne s'illusionne et ne s'abuse, elle proclame qu'elle devrait gémir toute sa vie sous la main vengeressse de la justice infinie. Mais Dieu en jugeait autrement. Elle n'était plus l'objet de sa colère, elle était devenue sa bien-aimée et elle méritait de goûter les enchantements de la piété : ces jouissances supérieures qui dépassent toutes les félicités, qui apaisent les plus vives douleurs et qui font trouver des douceurs infinies dans la souffrance môme.
A la veille d'une retraite où elle espère recevoir de Dieu un accroissement de grâces et de vertus, elle écrit : • Je commence demain une retraite où j'espère, par la miséricorde de Dieu, recevoir de nouvelles grâces et de nouvelles lumières. Plus on a reçu de sa bonté infinie, et plus il semble qu'on a lieu d'espérer. Je ne lui demande pas de ces grands dons qui ne sont faits que pour les grandes âmes qu'il a mises dans le monde pour l'éclairer, je ne pourrais pas les contenir; mais je lui demande qu'il incline mon cœur, selon sa parole, à rechercher sa loi, à la méditer nuit et jour ; qu'il m'exerce dans sa justice pour me rendre plus digne de sa miséricorde: qu'il retranche de mes jours ces jours de honte et d'opprobre, où je n'ai vécu que pour l'outrager. St.'i-
|. Rrflr. rions sur lu tni$(:rirtn'ttf tir hirn. jHissim.
gueur, détourne/,-mes yeux des vanités du monde, fermez-les pour jamais à tout ce qui peut me distraire de votre sainte loi. Ne vous éloignez pas. ô mon Dieu]; si vous m'abandonnez je ne verrai plus que mes crimes. Je suis pénétrée de crainte et d'horreur, demeurez-en moi ; que deviendrais-je sans vous ? Soutenez mon corps tremblant, affermissez mes pas et conduisez-moi dans la voie de la paix. Kt vous qui m'avez arrachée de la ville de perdition pmr me transporter dans la cité sainte, soyez fidèles à vos promesses : invoquez sans cesse pour moi le Dieu des miséricordes pendant que je ne cesserai de lui demmder des grâces pour vous. Mon salut est attaché au votre, ne séparons point nos intérêts '. » Saintes inquiétudes et touchantes sollicitudes au milieu desquelles Mme de La Vallière. au souvenir dos fautes de la vie passée, tremble de retomber dans le mal, appuyé sa faiblesse sur les mérites de ceux qui l'ont arrachée aux dangers du monde et de la cour et associe dans une égale reconnaissance le souvenir de Bossuet à celui du maréchal.
Profitons d'un assez long intorcalle de silence survenu dans la correspondance de Sœur Louise pour connaître les appréciations que l'opinion publique portait sur elle. La sainteté de l'humble Carmélite avait imposé silence aux libellistes et aux pamphlétaires. On ne soutenait plus que c'était plutôt par dépit que par vocation que M™' de
