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que l'excès de ses divines tendresses le ravisse et le confonde.

Et, dans son humilité, elle se reproche le désaccord qui existe entre sa conduite et sa foi. Comment se peut-il faire t que pénétrée comme je le suis de tout ce que je vois, je me comporte d'une manière si opposée dans tout ce que je fais? Étonnée de cette monstrueuse différence, je nie demande quelquefois s'il est bien vrai que je crois; et je suis honteuse de me trouver une foi si vive et un cœur si faible et si lâche. Hélas ! me dis-je ensuite, d'où viennent cette faiblesse et cette impuissance ? Je n'aime donc pas mon Dieu? Mais comment cela peut-il être encore, puisque je suis prête à donner tout mon sang pour sceller ma foi et mon amour? Quel funeste obstacle s'oppose donc à ma volonté ? Je désire sincèrement de faire le bien : je crois, j'aime, et je ne puis faire ce que je désire ! Mais je le sens et j'en gémis amèrement devant Dieu ; l'origine de mon mal est dans la corruption de la nature. Quelque effort que fasse l'âme pour atteindre jusqu'à son Créateur, le corps, sujet à mille infirmités, l'attire toujours à lui, l'abaisse, la domine et lui communique ses imperfections; et, comme Dieu, par sa vertu toute-puissante, n'a pu se soumettre aux humiliations, aux souffrances et à la mort sans se revêtir en quelque sorte de notre faiblesse, ainsi l'homme, déchu de son premier état et devenu l'esclave du péché, ne peut s'élever à Dieu par sa propre force jusqu'à ce qu'il soit dépouillé du corps île mort qui lYnvi-

US Madame dé la n'alliêhE.

romie !. » Il y a dans cette lettre comme au écho de la plainte de saint Paul, gémissant sous le poids des servitudes corruptrices. Aussi, Sœur Louise soupire ardemment après l'heureuse délivrance qui la dégagera des liens de la mortalité et qui mettra sa vie à la hauteur de son amour.

Bossuet lui avait, en pleine cour, parlé de cet état et donné la raison de cette lutte intestine, t Dans la corruption où nous sommes, je confesse que c'est ici notre faiblesse... Quoi î cette âme plongée dans le corps qui en épouse les passions avec tant d'attache, qui languit, qui se désespère, qui n'est plus à elle-même quand il souffre, dans quelle lumière a-t-elle vu qu'elle put avoir néanmoins sa félicité à part? Qu'elle peut dire quelquefois hardiment (tous les sens, toutes les passions et presque toute la nature lui criant à rencontre) : Ce m'est un gain fie tmntrir: je tue réjouis dans les afflictions? Ne faut-il pas qu'elle ait découvert intérieurement une beauté Mon exquise dans ce qui s'appelle devoir pour oser assurer positivement qu'elle doit s'exposer sans crainte et même avec joie à des fatigues immenses, à des douleurs incroyables et à une mort assurée pour les amis, pour lu patrie, pour le prince, pour la foi. pour les autels, pour Dieu? Kt n'est-ce pas une espèce de miracle que ces maximes d » courage, de probité, de justice, de vertu, ne pouvant jamais être abolies..., il y ait pour le bonheur du