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LA MORALE DÉ BOSSUKT A LA CotfK DÉ LOUIS XIV. 436

mais surtout qu'il est rare de la trouver parmi les grands! Ceux que vous voyez revêtus d'une roba blanche, ceux-là, dit saint Jean, viennent d'une grande affliction, de tribulationc magnâ, afin que nous entendions que cette divine blancheur de l'âme se forme ordinairement sous la croix et rarement dans l'éclat, trop plein de tentation, des grandeurs humaines. Et toutefois, il est vrai que Dieu, par un miracle de la grâce, se plaît à choisir parmi les rois de ces âmes pures. Tel a été saint Louis, et Marie- Thérèse, sa fille, a eu de lui ce bel héritage... Dieu a élevé cette princesse au faîte des grandeurs humaines, afin de rendre la pureté et la perpétuelle régularité de sa vie plus éclatante et plus exemplaire. Ainsi sa vie et sa mort, également pleines de sainteté et de grâce, deviennent l'instruction du genre humain. Notre siècle ne pouvait en recevoir de plus parfaite, parce qu'il ne voyait nulle part dans une si haute élévation une pareille pureté... Accourez, peuples; venez contempler, dans la première place du monde, la rare et majestueuse beauté d'une vertu toujours constante. Dans une vie si égale, il n'importe pas à cette princesse où la mort frappe ; on n'y voit point d'endroit faible par où elle peut craindre d'être surprise ; toujours vigilante, toujours attentive à Dieu et à son salut, sa mort 8i précipitée et si effroyable pour nous n'avait rien de dangereux pour elle '. »

Dans un contraste sublime. Bossuel plaçait le lit de

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mort (le Marie-Thérèse à côté de son lit nuptial. • Fêtes sacrées, mariage fortuné, voile nuptial, bénédiction, sacrifice: puis-jc. s'écriait-il. mêler vos cérémonies et vos pompes avec ces pompes funèbres et le comble des grandeurs avec leurs ruines, La vanité des choses humaines n'apparaît que trop, sans le secours de nia voix, dans ce sceptre sitôt tombé d'une si royale main et dans une si haute majesté si promptcment dissipée1. » Et à la vue du cercueil de celle dont le cœur, au milieu des dangers delà cour et des déceptions de sa vie conjugale, avait été toujours fidèle, le prédicateur s'écriait : t L'amour peut bien remuer le cœur des héros du inonde, il peut bien y soulever des tempêtes et y exciter des mouvements qui font trembler les sages et qui donnent des espérances aux insensés ; mais il // a des âmes d'un ordre supérieur à ses la/s. à qui il in* peut inspirer des sentiments indignes fie leur rantj. 11 va des mesures prises dans le ciel contre lui qu'il ne peut rompre... C'était t la femme prudente qui « est donnée» proprement par le Seigneur ». comme dit la Sagesse. 11 ne faut, pour l'entendre, que considérer ce que peut dans les maisons la prudence tempérée d'une femme pour les soutenir, pour y calmer des passions violentes qu'une résistance emportée ne ferait qu'aigrir. » Alors. Hossuet présentait la conversion du roi comme l'œuvre île Marie-Thérèsr. « N'oublions pas ce qui faisait la joie de la reine... Nos vrais ennemis sont en nous-mêmes, et