Lettre du fi septembre lfi8G

Quelle lumière cette lettre jette sur le passé ! L'inclination naturelle de son âme à la vertu, les impulsions de la grâce, le regret de ne s'être point consacrée au Seigneur dès les premières années de la vie, le bonheur goûté dans la douce habitude d'aimer Dieu, ces pensées et ces souvenirs lui remontaient au cœur et lui disaient combien elle s'était trompée 1 Ah! si sa mère l'eût éclairée d'un bon conseil, comme sa jeunesse d'abord si pure aurait été défendue et préservée, comme son cœur si généreux et si tendre aurait aimé Jésus sans qu'aucun objet mortel eût pu l'en distraire, comme toute son existence aurait été une marche ascensionnelle vers le ciel ! Mais, hélas! celle qui avait charge de son âme, loin de la sauvegarder et de la défendre, avait aidé à sa séduction, et ainsi, dans la fleur de son innocence, la passion l'avait flétrie. N'insistons pas, la baronne de Saint-Rémy venait de rendre compte h Dieu de ces forfaitures de mère : on doit pleurer sur les fautes des morts, mais on n'en inédit pas.

L'intime union de Mme de La Vallière à Dieu devenait de jour en jour plus étroite, et, dans ses ardents désirs de purification, la religieuse écrivait à Bellefonds. • J'espère que votre intérieur va toujours de mieux en mieux. La grâce achèvera en vous ce qu'elle a commencé : vous on avez ressenti comme moi les puissants effets : soyons-y tous les deux iidèles ; fortifions-la en nous par les œuvres afin de nous perfectionner en elle : ne cessons de la demandera Dieu, même quand nous l'avons. La erainle

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de la perdre est une crainte salutaire, qui nous la conserve et qui tend toujours à nous rapprocher de Dieu, quand nous sommes au moment de nous en éloigner1.» Le perfectionnement de son ami lui tenait au cœur autant que le sien propre. Quelques mois après, elle ajoutait encore : • Vous avez raison de croire. Monsieur, que personne ne peut rendre meilleur témoignage de votre direction que moi : je dois seulement m'humilier de n'en avoir pas fait un meilleur usage, mais ce n'est pas votre faute2. » (Tétait toujours la plus profonde humilité unie au plus éminent mérite.

Son esprit de mortification et de renoncement porta Mmf de La Vallière h solliciter de ses supérieures la faveur d'être envoyée dans un des monastères les plus pauvres de l'Ordre et les plus éloignés de Paris. Maison n'accéda pas à ses désirs et les Mères motivèrent ainsi leur refus : « Son exemple nous est trop utile et sa personne trop chère pour consentir à son éloignement3. » La communauté de la rue Saint-Jacques aurait intiniment perdu à ce départ. Sœur Louise y était, en effet, devenue le plus fortifiant et le plus édifiant des modèles. Que n'avait-elle pas sacriiié pour se rendre digne de ses saintes compagnes? Quels prodiges de vertu n avait-elle pas accomplis pour élever son furie à la hauteur de sa vocation? Combien d'années de pénitence et d'héroïsme