Oraison funèbre de la princesse Palatine

sécration de Sœur Louise de la Miséricorde à Dieu, avait dit : « Allez, Messieurs, et pensez-y, ne songez point au prédicateur qui vous a parlé... qu'importe qu'ait dit un homme mortel ? Il y a un prédicateur qui prêche dans le fond des cœurs, c'est celui-là que les prédicateurs et les auditeurs doivent écouter... Écoutez-le donc et laissez-lui remuer au fond de vos cœurs ce secret principe de l'amour de Dieu1. »

Il faudrait tout citer pour se faire une idée de la beauté de cette oraison funèbre que la Harpe appelait le plus sublime des sermons, et où Bossuet, au dire de d'Alembert, prêchait la religion arec le zèle (Van apôtre et l'éloquence (Vwi prophète. Faisant justice des superbes dédains de certains de ses auditeurs, l'orateur leur avait. dès le début, adressé ces redoutables paroles :• Mon discours dont vous vous croyez les juges vous jugera au dernier jour; et si vous n'en sortez plus chrétiens, vous en sortirez plus coupables 2. » IneiTablement impressionnée par cette éloquence. Mme «le Lit Vallière voyait à travers des larmes se dérouler l'histoire de la princesse dont l'existence avait connu en partie les séductions et les égarements de la sienne et. à la pensée des grâces de repentir et de salut dont Anne de Gonzague avait été l'objet, Sœur Louise bénissait Dieu d'avoir ouvert pour elle des sources de divine régénération.

i. Sermon de la profession de Mm0 de La Vallière. k2. Oraison funèbre dWnne de don :af/ae. primrssc Palatine.

4f>6 MADAME DE LA VALLIÈRE.

On le comprend, à la suite de tant de deuils, la Carmélite so détachait de plus en plus de la terre. • Il y a longtemps, disait-elle, que, par la grâce de Jésus-Christ, je suis bien persuadée et convaincue du néant des choses du inonde : mais ce n'est point assez si je ne m'occupe uniquement des choses du ciel, et malheureusement tant que l'Aine est unie au corps nous tenons toujours par quelque endroit à la terre ; nous éprouvons toujours qu'il y a des choses qui nous font plus de peine ou de plaisir dans la vie, parce que nous ne sommes pas dans cet état d'indifférence où il faudrait être à l'égard du monde pour ne goûter que le plaisir pur et délicieux de n'aimer que Dieu seul. Si. dés mes premières années, je m'étais consacrée à son service, j'aurais acquis la douce habitude de louer, de glorifier son saint nom, sans qu'aucun objet eût pu me distraire de mon Seigneur et de mon Dieu: mais bien loin d'écouter sa voix qui se faisait entendre à mon cœur, j'ai mis ma confiance en moi-même, et les richesses de sa grâce se sont fondues dans mes mains. () Dieu de miséricorde ! vous ne m'avez cependant point abandonnée pour toujours. Revenue de mon égarement et plongée dans l'amertume, j'ai élevé mes yeux au ciel, et Celui qui a fait le ciel et la terre est venu à mon secours: mais je ne dois que m'en humilier davantage, l'abus que j'ai fait de ses dons ne me permet plus de regarder la terre que comme l'image de mon tombeau1. •