Monnicrqué. Méitwircs

•?. Histoire de Bossuet, par 1«.» cardinal de Hausse! .

:\. Mémoires de la dénude Mademoiselle.

placer auprès du trône, comme ces vulnéraires qui croissent sur le sommet des plus hautes montagnes, là où les chutes sont les plus terribles. Pour Marie-Thérèse, Ame d'élite où la grâce la plus aimable était unie à la piété la plus sincère, elle aimait les vérités éternelles plus que tout. La jeune reine appartenait bien par l'éducation et par Tâme au siècle qui possédait au plus haut degré la crainte et le respect de Dieu. Les cœurs de la mère et de Tépouse se rassuraient à la pensée d'entendre Bossuet dans la chapelle du Louvre; elles espéraient que sa parole répandrait la lumière, la force et les saintes terreurs dans les âmes des coupables; elles croyaient porter ainsi un coup mortel aux relations criminelles du roi et de la demoiselle d'honneur.

A cette époque, Marie-Thérèse n'ignorait déjà plus que M11* de La Vallière s'était jetée t à la traverse de sa vie » et qu'elle occupait une trop large place dans le cœur de son époux, t L'histoire des ballets de 1661 à 1662, a écrit Pierre Clément, se lie directement à l'histoire de la cour de Louis XIV, et l'on peut y voir décroître et disparaître par degrés la déférence que le roi avait d'abord montrée à la reine1 » L'Impatience et les Saisons de Benserade n'avaient été que la célébration allégorique et voilée de la liaison royale encore mystérieuse ; la Princesse d'Élide. les Plaisirs de Vile enchanter, V École des maris de

1. Itt'/fe.riotis sur In t/tiséricoi'dc de hiru: rie M^ rie Lu Val- Hère, par P. ClôiiH'iît, do l'Institut.

5t> MADAME DE LA VALLIÈKE.

Molière, les carrousels de HHfcï et 160i allaient glorifier en public et à ciel ouvert, sans ménagement pour les lois de la morale et les principes de la famille, la passion triomphante. Ah! connu? Boileau avait raison d'appeler les comédies-ballets de l'auteur du Misanthrope « des lieux communs de morale lubrique1 ».

Anne d'Autriche et Marie-Thérèse comptaient-elles trop sur la puissance moralisatrice de la parole de Rossuet? Auguraient-elles trop favorablement des dispositions du roi et des besoins de dignité et de vertu éprouvées par M11'' de la Valliére? Klles s'exagéraient peut-être les chances du succès. Toutefois, elles s'associaient l'homme de génie qui était une puissance même en présence de Louis XI \\ et. avec un allié de cette valeur, elles pouvaient espérer obtenir un jour la victoire.

La suite de ce récit nous montrera dans Rossuet le prêtre luttant contre la passion royale, s'acharnant contre le mal dont il veut purger la cour, le prêtre tel que les deux reine* pouvaient le souhaiter : //dé, prudent, austère, courageux, tendre, saint. Dans cette conjoncture difficile, Rossuet se présentait non seulement avec son ame éminemment sacerdotale et les ressources inépuisables de son génie, mais encore avec les grâces attachées à sa mission et l'autorité de Dieu lui-même. Aussi, après bien des résistances, quand les orages de la passion seront passés, quand l'aine «le M11'1 de La Vallière, profondément touchée