Xfi'titOit sur In Parole tir bien

88 MADAME DE LA VALLlfelŒ.

si peu ce qu'il faut entendre, qu'on est enfin contraint de lui dire : 0 prince! c'est à vous qu'on parle, parce que. enchanté par sa passion, il laissait la vérité dans l'oubli '. » Ce parallèle avec David séduit par la passion, se découronnant do sa propre main, devenu sourd au bruit public de son inconduite, était un trait acéré qui transperçait de part en part l'Ame du roi. Quant à M11* de lia Vallière. comme sa nature était chrétienne, ces accents retentissaient à ses oreilles semblables aux revendications menaçantes de la morale outragée et la remuaient profondément.

Afin qu'on ne se dissimule pas la portée de ses paroles, Bossuet insiste : « Quiconque sent en lui-même que c'est son vice qu'on attaque, doit croire que c'est à lui personnellement que s'adresse tout le discours. Si donc, quelquefois, nous y remarquons je ne sais quoi de tranchant qui. à travers nos voies tortueuses et nos passions compliquées, aille mettre par une secrète conduite de la grâce la main sur notre blessure et aille trouver à point nommé dans le e<eur ce péché que nous dérobons, c'est alors qu'il faut écouter attentivement Jésus-Christ qui vient troubler notre fausse paix et qui met la main tout droit sur notre blessure a. » La liaison coupable, connue d'abord des courtisans, commençait à être soupçonnée du public, et de peur que, dans l'aveuglement de la passion, les coupables ne

se méprennent et ne s'illusionnent sur le péché qu'ils dérobent, le prédicateur veut qu'ils sachent à qui s'adresse son discours, et du tranchant de sa parole, il déchire tous les voiles et il applique la main de Dieu sur la blessure de leur cœur.

Il poursuit dans son langage incomparable : f Pour entendre parler Jésus-Christ, il ne faut pas ramasser son attention au lieu où se mesurent les périodes, mais au lieu où se règlent les mœurs ; il ne faut pas se recueillir au lieu où se goûtent les belles pensées, mais au lieu où se produisent les bons désirs ; ce n'est même pas assez de se retirer au lieu où se forment les jugements, il faut aller à celui où #e prennent les résolutions. Enlin, s'il y a encore un endroit plus profond et plus retiré où se tient le conseil du cœur^où se déterminent tous les desseins, où Ton donne le branle à ses mouvements; c'est là qu'il faut dresser à ce maître invisible une chaire invisible et intérieure. Là, quiconque écoute, obéit, quiconque prête l'oreille a le cœur touché. C'est là que la parole divine doit faire un ravage salutaire en brisant toutes les idoles, en renversant tous les autels où la créature est adorée, en répandant tout l'encens qu'on lui présente, en chassant toutes les victimes qu'on lui immole, et sur ces débris ériger le trône de Jésus-Christ victorieux*. » Si le monarque de vingttrois ans en avait eu quarante, à l'audition de ces vérités sur le triste état de son cœur, il aurait rompu soudain, et,

!• Sermon sur Ut Ptirolc (le J)ieif.

!*) MAOAMK 1>K LA VA1.UKUK.

consacrant l'encens do ses adorations au vrai Dieu, il aurait rendu à. Jésus-Christ, sur l'heure même, la première place à la cour des rois très chrétiens. La voix de Kossuet. qui dépeignait ainsi les sacrilèges inconséquenses de la passion, faisait rentrer M11'' de La Vallière en elle-même, et la jeune tille se prenait à regretter les jours heureux où elle priait en paix dans la chapelle du château d'Amboise et où elle mêlait sa voix à celle des anges dans la majestueuse basilique de la ville de Hlois. •

I /éloquent et courageux prédicateur termina par cette invocation le discours qui dut causer des impressions si profondes : « () Dieu! vous voyez en quel lieu je parle, et vous savez, o I Heu ! ce qu'il faut dire : donnez-moi des paroles efficaces, puissantes: donnez-moi la prudence, donnez-moi la force, donnez-moi la circonspection, donnezmoi la simplicité. » Puis, s'ad ressaut au roi : * Sire, dit-il. c'est Dieu qui doit parler dans cette chaire; qu'il le fasse donc par son Saint-Esprit, car c'est lui seul qui peut faire un si grand ouvrage; que l'homme n'y paraisse pas '. » Descendant des hauteurs divines et déchirant la nue, la parole de Hossuet était sage, puissante, pleine de prudence et de force. A mesure que l'homme s'effaçait, le Dieu dont il rendait les oracles se faisait visible.

L'effet de ce premier sermon fut tel, que la cour, qui n'était pas tournée à la piété, le jugea admirable. A la sortie de la chapelle royale, les courtisans s'inclinèrent;